黑色絲線正是魔火本源。
入主鹿野至今，秦桑本尊潛心靜修，極少踏出洞府。
不僅傷勢日趨好轉，神識亦是進境喜人，已將近龍涎全部吸收煉化，藉助近龍涎之力，《火種金蓮》的瓶頸出現鬆動。
接下來，秦桑自然而然所有精力放在修煉這門秘法之上。
火蓮懸浮在秦桑眉心前，和秦桑之間存在無形的聯繫，延伸至他的眉心，乃至紫府。
摩尼珠貼近火蓮，那幾道魔火本源好似躲避抓捕的水中游魚，在摩尼珠的紅火內部不斷遊動着。
秦桑注視着魔火本源，面露沉思之色。
這個姿勢已經維持數月之久。
在這之前，秦桑不斷解析魔火本源內部的力量，抽絲剝繭，一點點吸收煉化，最後剝離出這幾道黑線，然後陷入了僵持。
秦桑說不清這些是本源中的精粹，或者其他什麼存在，可以肯定，魔火原本的主人定是通過這些黑線來掌控魔火。
他能感覺到，自己的神識已經進無可進，應該是元嬰境界的頂峰了，只差一步便能踏入新的天地。
接下來正是要煉化一道或數道黑線，衝擊瓶頸！
數月以來，秦桑不斷推演，心力消耗極大。
忽然，秦桑眼珠轉動了一下，神色微沉，已然下定決心，從火蓮中分化出數道靈火，垂落而下，纏繞摩尼珠。
紅火中的黑線似乎感覺到了什麼，遊動的速度驀然加快，但火蓮分化的魔火與之同出一源，在秦桑操縱下，成功引渡出其中三道黑線。
沒錯，秦桑正是要直接煉化三道黑線，借勢衝關！
摩尼珠緩緩飄落到地面，沉寂下來。
秦桑面前的火蓮此時也不復存在了，取而代之的是一圈火環，三道黑線被困在火焰內部，一縷縷靈火被秦桑分化出來，不斷靠近黑線，進行試探。
一炷香後。
‘譁！’
火環陡然內收，靈火四合，如一張血盆大口將黑線吞噬！
霎時間洞府內火浪滾滾，黑色的火苗倒影在牆壁上，猶如張牙舞爪的魔頭，令人膽寒。
秦桑雙目緊閉，瞬間捏了數十道印訣，靈火逐步緊縮，看起來進展非常順利。不料忽地一聲悶響，縮成一團的靈火驟然爆開，洞府內一片火海，秦桑身影被層層火浪淹沒。
在火海內部，三道黑線最爲醒目，它們似乎在膨脹，從細線變成細繩粗細，並有狂暴的氣息從中散發出來。
不用想也知道，黑線中的能量爆發，必然極爲恐怖，輕易便能夷平洞府。
“凝！”
秦桑聲音低沉，毫無慌亂之意。
此言一出，火海瞬間平息，靈火收攏，火蓮在黑線上方重現，緩緩旋轉，奇異的韻律籠罩黑線，終於將內部狂暴的力量安撫。
穩定住局面，秦桑眯眼打量着黑線，微有喜色，道了聲：“原來如此！”
無怪乎煉化魔火本源如此困難！
按照《火種金蓮》這門秘術層次的劃分，第一層是火凝蓮子，到達第二層蓮子演化花苞、火蓮盛開，第三層蓮化蓮臺。
現在火蓮的花瓣沒有完全盛開，離第三層蓮化蓮臺還有很長距離。
甚至於，將魔火完全煉化也達不到第三層，這門秘術的潛力極高。
而他道基在法修，並非靈脩，修持《火種金蓮》不和自身大道緊密勾連，按常理應該會容易些，卻接二連三遭遇難關。
此刻方知，瓶頸不僅和秦桑自身有關，亦有魔火的原因。
魔火本源內竟然還殘留着原主的印記！
時隔無數年，印記中原主的氣息早已磨滅，換一個精通九幽魔火秘術之人，輕易便能掌控印記，納爲己有。
可秦桑要將魔火吞噬，不將印記磨滅，自然是千難萬難，好在《火種金蓮》本身不凡，秦桑又尋來近龍涎等奇物輔助，終於找出根由，否則定要耗費極大精力和時間才能發現問題所在。
知曉癥結，接下來就容易多了。
秦桑改變策略，操縱火蓮包裹黑線，引導印記現身，然後嘗試各種辦法消磨印記，僅用了一月便卓有成效。
‘譁！’
之前的場景重現。
靈火吞噬黑線。
這一次，黑線中的能量沒有再爆發，在秦桑安撫下維持一定的平穩，黑線好似融化一般，在靈火內部暈染開來。
黑線中魔火能量無比純淨和強橫，《火種金蓮》貪婪吞噬着，如飢似渴。
同時吞噬三道黑線，其實是超出秦桑的能力了，但這正是秦桑想要的，當三道黑線的能量交融在一起，神識傾巢而出，將《火種金蓮》催動到極致！
秦桑眉頭連跳，眉心傳來痛楚。
並非元神受損，而是神識一瞬間消耗太大帶來的後果。
他咬緊牙關，一刻不敢放鬆，靈臺空明，全然不顧神識好似決堤一般，隨時可能枯竭，一心運轉秘術。
好像只過了一剎那，又或過去很久很久。
秦桑心中忽有悸動，睜開雙目，眼中似有星辰流轉，直勾勾盯着面前的靈火。
靈火漸漸停止翻滾，凝爲火蓮，又有新的蓮瓣張開！
他移轉視線，看向洞府大門，目光似乎能穿透石門，而他的神識已經穿過護府大陣，散入天地之間。
想當年，神識化形是一次巨大蛻變。
此刻亦然。
在他‘眼裡’，這方天地與之前大不相同，靈覺更爲敏銳，範圍更廣，鹿野裡任何微小的變化都瞞不過他的感知，似乎能‘聽’到了靈氣流動的聲音，卻又能從極動感受到極靜，秦桑一邊體會，一邊回憶總總。
心念微動，洞府外颳起罡風，白色的氣流在洞府上空盤旋，在罡風中心逐漸凝聚出一道人形虛影。
虛影五官皆有，酷肖秦桑！
接着，虛影竟緩緩睜開眼睛，擡起雙手，低頭看了看，接着十指虛握，試圖操縱天地靈力。
一種滯澀和吃力的感覺傳遞而來，洞府裡的秦桑皺了皺眉，散去虛影，收束神識，運功恢復到全盛狀態，感受神識的強度，和當初青狐聖王、慧光聖者的表現相去不遠，至少是一個層次！
秦桑欣喜，又試圖天人交感。
結果卻令人失望。
由此看來，鬼母‘入道’的理論並非虛言，他以《元神養劍章》入道，根基在法修，神識蛻變對未來突破肯定有好處，能對抗化神修士的天地威壓，但無法讓他真正感應天地。
神識帶來好處肯定不止這些。
最簡單的一點，如果秦桑是以現在的實力進入無相仙門，絕不會被兩族化神靠近帝授山而毫無察覺。
秦桑不急於出關嘗試，繼續留在洞府煉化其他魔火，突破後進度大增。
如此不到一年。
摩尼珠恢復原貌。
九幽魔火終於被秦桑完全煉化！
在秦桑授意下，鹿野已經飄到了北荒西部無人地帶。
他起身走出洞府，出現在一片荒原之中。
荒草裡草木繁茂，看似富饒之地，實則每隔一段時間便會被北荒九災輪番肆虐，不適合生存，不僅荒無人煙，連蟲獸都少見。
眉心閃爍，火蓮徐徐飛出。
能看到火蓮周圍張開了兩層蓮瓣，但中心的花苞仍在緊緊合攏着，黑色蓮花裡蘊含着強大的能量。
秦桑一抖袖袍，又放出太陽神樹，有心試驗火蓮和六鳥齊出的威力孰高孰低。
片刻之後。
荒原中接連響起雷鳴般的巨響。
整座荒原連同四周的山峰都在震動，生靈驚怖。
秦桑漂浮在荒原上空，訝然看着下方兩個深不見底的大洞，一個源源不斷冒着赤色炎火，一個裡面飛出一條黑色炎龍，在秦桑身遭盤旋片刻，變回火蓮形態。
神識大進，對太陽神鳥的掌控力亦有提升，雖無法降低消耗，也能簡單引導六鳥攻擊的方向。
當然和火蓮是比不了的，此火完全由秦桑掌控，如臂使指，消耗也小得多，而且絕對有化神級數的威力。
不過，秦桑直接進行比較，發現徹底煉化九幽魔火之後，火蓮的威力竟然仍不如六鳥齊出，讓秦桑驚訝之餘，對南明離火又有了新的認識。
火蓮懸浮在秦桑頭頂，好似一頂黑冠。
秦桑左右一望，沒有修仙者被異象驚動，收了火蓮，原地調息片刻，背後華光大作，鳳翼大張，接着秦桑心念微動，又使出天妖變，腦後青光閃動，浮現青鸞法相。
元嬰之後，在他煉體之道未有進境，導致青鸞法相也沒什麼變化，依舊是虛幻異常。
不過，秦桑想到當年剛剛神識化形時，能夠初步調動青鸞法相，引動鳳翼中的雷霆之力，提升雷遁。
此番神識又有蛻變，還會有新的變化嗎？
秦桑立刻嘗試，只見青鸞法相一個閃爍，鳳翼之中陡然生出霹靂之聲，青色的電弧在翎羽之間跳躍，刺目的雷光如同雷漿，幾乎將秦桑全身包裹。
‘咔嚓！’
驚雷大作，閃電劃破長空，貫穿荒原，消失在山巒深處。
待閃電消散。
那道閃電並未迴歸，荒原外的一座山上出現了一個人形深坑，周圍草木焦黑，裂紋遍佈，此山險些四分五裂。
裡面響起倒抽冷氣的聲音。
秦桑有些狼狽地從裡面爬出來，只覺全身無處不痛，血肉骨骼都要裂開一般。
正如他所料，神識大進，在青鸞法相加持下，雷遁果然大爲精進。
不料，他一時興起，全力催動雷遁，當下便吃了苦頭，轉念便知緣由。
雷遁調動的是鳳翼中青鸞雷力，而非他自身力量，對他其實也是負擔。真元消耗還在其次，偏偏《天妖煉形》停滯，肉身只和元嬰初期相當，之前還能承受，現在已超出肉身的極限了。
這警示他除非肉身精進，不到逃命之時，莫要全力施展雷遁。
不過，即便收着力，遁速也超出以往，憑藉魔火和遁術，面對化神終於有與之周旋的手段。
秦桑目光閃動，望向南方，卻不打算去接回化身，對化神修士，他仍是存在深深忌憚的。
鹿野改變方向，向東飄去。
不久之後，在一片山巒起伏的地界停下。
秦桑站在鹿野入口，俯瞰下方，看到一座山頭上建起幾座道觀，裡面有些身穿道服的年輕道士穿行。
在道觀外，豎立‘青羊觀下院’的石碑。
這裡是申晨等人遍尋北荒尋找的靈脈，立下道統，以爲青羊觀下院，等門內弟子突破一定境界，纔有資格知曉、進入鹿野修行。
修行時日尚短，這些弟子境界還很低微。
但在申晨、冥月衛等人的操持下，接引上山幾批有天賦的弟子，亦有幾分興旺氣象。中州青羊觀還有一樁好處，只要鹿野不失，早晚有興盛之日。
“拜見師尊！”
申晨帶冥月衛飛上鹿野，跪地叩拜，修爲又有精進。
“以後你專心修煉突破元嬰，將俗務都交給弟子吧……”
秦桑訓誡一番，又吩咐冥月衛關注獵兇之事，重又回到洞府。
他當然迫不及待得到四聖聚靈陣，以及修煉《天魔照神經》，但必須忍耐，等兇獸現身，化神忙於獵兇，才能召回化身！
回到洞府。
秦桑修煉的同時，開始潛心參悟《盤瓠真經》。
有鬼母留下的金玉良言，加上以前的經驗，參悟此經遇到種種難題也能迎刃而解，不出意外，可以着手改修此經了！
不知過去多久。
秦桑睜開雙目，看向左肩上的天目蝶。
煉化近龍涎，天目蝶亦獲得了極大的好處，修爲比之前兩百年提升得還要快，而且她還沒有將近龍涎的能量完全吸收。
“改修《盤瓠真經》後，運用飼靈法，再配合化身蒐集的那些丹藥，天目蝶很快便能突破第四變後期，追上我……”
秦桑喃喃自語，推演着接下來的修行。
《盤瓠真經》裡，飼靈法是最重要的核心秘術，結合血煉、神飼、秘藥等種種巫族秘術，憑藉此術，可以迅速提升本命蟲蠱的修爲，接近主人。
這纔是巫門本命蟲蠱之術的真意，之所以稱爲本命蟲蠱，就是因爲能和主人協同提升，互爲臂助，是和其他靈蟲最大的區別。
只可惜秦桑未在滄浪海得授真傳，導致天目蝶受到限制，裹足不前。
如今一切難題迎刃而解。
“開始吧……”
秦桑心念呼喚天目蝶。
天目蝶輕輕觸碰秦桑臉頰，飛入丹田。