元繆走後，留下岷述和衆族老面面相覷。
將朱厭族派來的尊使晾在外面十天，他們以前想都沒敢想過。元繆負氣而去，對一個小族而言，無異於天崩地裂。
自從岷倬突破後，在族中威望無人能及，無人敢於質疑。而且岷倬之前向親近之人透露過口風，他們背後也有神秘勢力支持。
他們只是不願接受上族調停，不是直接和上族作對，還有轉圜的餘地。
事已至此，他們已經沒有退路，只能選擇相信族長，用這些理由來安慰自己。
許久，衆人憂心忡忡地返回聖湖。
岷述獨自來到湖心祖殿，在殿外恭聲道：“父親，上族尊使已經走了。”
殿內死寂，岷述等了一會兒，沒有等到迴應，欲言又止，最後道：“尊使走時只留下一句話，讓我們好自爲之。”
祖殿內。
岷倬並未修煉，他盤膝坐在先祖牌位的下方，微弱的燭火映照半邊臉孔。
他凝視先祖牌位，對於他和整個長右族，這都是一次至關重要的選擇。一旦輸了，長右族可能幾千幾萬年無法翻身，雖然香火不會斷絕，他自己卻難有好下場。
這是一場豪賭，不知先祖有靈，怎麼看待這次的選擇。
做出這種選擇，有他本心驅使的成分。但是，如此決絕非他所願，可惜上了賊船就很難下來了。
前段時間，那位神秘的存在又傳來一些命令，知曉部分內情後，岷倬明白自己徹底無法脫身了，立刻壓下別樣心思，但同時也有了頂撞朱厭族的底氣。
岷述的聲音傳進來，岷倬充耳不聞。
靜謐的大殿裡，地上的影子隨着燭火搖曳，輕飄飄彷彿無根浮萍。
……
元繆離開聖沐原，徑直返回炎島。
見元繆獨自迴歸，秦桑和思淥便能猜出幾分，迎上前去，“不知岷倬族長是何態度？”
“哼！”
元繆神情不悅，“老夫沒能見到他！”
秦桑和思淥都詫異非常，元繆竟被岷倬拒之門外，是不是有什麼隱情？
元繆怒氣未消，“休說什麼誤會！岷倬那廝分明是不願接受老夫調停。只要當面分說清楚，老夫也不會強壓於他，偏偏用這種手段，令人惱火！”
思淥寬慰道：“許是岷倬認爲，當面駁回道友，臉面上許不好看，不如干脆找個理由，避而不見。卻是小看了道友的心胸。”
元繆嘆道：“你們之間的仇怨看來是無法化解了，長右族一意孤行，但有上古盟約在前，老夫卻不能真的放手不管，免得發生滅族慘劇……”
秦桑苦笑道：“此戰恐非秦某能左右的，我方高手僅寥寥幾人，外無援應，而岷倬幫手衆多，底氣十足，當是敵攻我守之勢，秦某隻求自保。”
“道友之前想必還有保留，以道友的實力，能勝過道友的皆是頂尖強者，他們深居簡出，大多正在閉關，籌備員嶠海市之行，長右族應該還請不動他們。不過，老夫沒想到岷倬族長能邀來這麼多幫手，交遊如此廣闊……”
元繆眉頭蹙起，明白這裡只有秦桑一方，談不出個所以然來。
想了想，元繆辭行道：“老夫欲去雍和族一趟，會一會宰真族長，二位後會有期。”
“道友慢走。”
秦桑和思淥拱手相送。
元繆四處奔波，未必能取得好的成果，但由他攪動渾水，便能繼續拖延時間，是秦桑樂於見到的。
送走元繆，秦桑陷入沉思。
岷倬的態度很值得玩味。
在滄浪海對峙之時，岷倬離開前的那番話，明顯有講和的意思，現在卻態度大變，如此決絕。
態度大變的原因是什麼，長右族在這段時間又發生過什麼變故？
變故不外乎來自外部和內部兩種。
如果是外部，岷倬可能找到了實力更強的幫手，也可能是受到別人逼迫，還有別的勢力在窺視風暴界！
秦桑自思，進入霧海後，他行事謹小慎微，沒做過出格之舉，身邊的變數只有思淥。
按照常理，思淥的身份應該不會這麼快泄漏。
之前暴露出來的兩頭伴獸，那頭赤羽妖鳥名喚羽烈鳥，由於這種伴獸遁術不俗且戰力不弱，非常全能，在司幽族很受歡迎。
羽烈鳥有機會蛻變成羽烈王鳥，區別是司幽王侯能夠得到更純淨的羽烈鳥精血，而平民得到的精血力量駁雜，伴獸實力弱，蛻變的機會也小。
白貂名爲空靈貂，是一種極爲珍稀的伴獸，但和一種常見伴獸霜貂非常相似，甚至大部分神通都是相通的。
羽烈鳥和霜貂是司幽族最尋常的伴獸組合之一，就算被人看到，也不會直接聯繫到思淥身上。
除非司幽族早已在朱厭族埋下眼線，此時出現一位來歷不明的司幽族高手，定會引起對方的警覺。
由於思淥身邊有自己這個陌生的妖族護衛，且夏常侍下落不明，他們不敢輕舉妄動，於是暗中驅使長右族進行試探，是符合情理的。
可奇怪的是，如果僅僅爲了試探，對方爲何不派一名高手前來，憑岷倬、宰真之流的實力，能試探出什麼底細？
事實證明，他們連自己的法身都沒有見到，便匆匆退走。
秦桑覺得有些說不通，那麼從岷倬身上尋找原因呢？
或許，岷倬根本沒想過講和，上次見自己一方實力強橫，自覺沒有勝算，那番話只是爲了穩住自己。
推己及人，如果秦桑是岷倬，作爲部族裡唯一一位空境二重強者，現在最好的做法是一動不如一靜。
和風暴界虛與委蛇，穩固修爲，修煉神通，默默壯大部族，並且合縱連橫，等到員嶠海市上，聖地開啓，進入聖地尋覓機緣。
風暴界皆是外族之人，無緣進入聖地，此消彼長，長右族的優勢會越來越大。
大不了將青靈之氣平分，暫且安撫風暴界，反正之前每次爭奪，長右族都無法獨佔。
已經和風暴界打了近千年，難道岷倬的耐心消磨乾淨了，一刻也不願再等？
還有，岷倬能一口氣請來這麼多強者助陣，之前隨便請來一位，都能輕易摧毀風暴界，他卻寧願讓族中付出慘烈傷亡，久攻不下也不請幫手。
單純是因爲不想青靈之氣暴露嗎？
秦桑覺得事情沒那麼簡單。
事出反常必有妖，長右族一連串有違常理的舉動，令秦桑心中生出重重疑慮。
風暴界有什麼寶物，是岷倬不惜一切也要得到的？
秦桑想到兩種，一種是出自紫微宮的至寶，另一種便是風暴界飛昇後最大的機緣——青靈之氣！
青靈之氣的源頭究竟是什麼？
秦桑嘗試過，漲潮之時，那裡令他也感到危險。突破煉虛中期後他又回去過一次，感受更加明顯，而且危險不僅來自青靈之氣的源頭，還有隱隱從污濁之地深處傳來的威脅。
污濁之地便是孽河。
秦桑是知道的，孽河裡不僅存在合體期兇獸，還潛伏着無數危險，在那裡攪動風波，可能會驚動孽河裡的可怕存在，無異於自尋死路。
須得等到落潮之時，纔有機會進去。
以往污濁之氣落潮，風暴界戰力最高不過化神期，長右族能將他們攔在外面。這一次則不同，風暴界有數位煉虛強者，長右族已經擋不住了。
這纔是岷倬孤注一擲的原因嗎？
秦桑雙目微眯，隱隱抓住了一些脈絡，但還沒有切實的證據，其他方面也不可不防。
必須全力鑄壇，雷壇大成，他就有任爾東西南北風，吾自巋然不動的底氣！
秦桑思索之時，思淥靜靜站在一旁，沒有打擾。
回過神來，秦桑對思淥道：“勞煩道友再去滄浪海，坐鎮那處分壇，敦促他們儘快建造法壇。”
“好！”
思淥駕起遁光，直奔滄浪海而去。
秦桑回到青羊觀，做了些安排，繼續讓法身坐鎮主壇，本尊和法相西行，親自坐鎮另一座分壇。
這座分壇是爲朱雀準備的，等朱雀突破，便由它御使。
朱雀再度閉關，最近一直沒有消息，不過秦桑相信，等朱雀下次出關，必是衝擊煉虛之時！
西土分壇位於西土和之前妖海妖族領地交界的地方。
妖海妖族和四聖宮並沒有撤走所有勢力，有些部族和門派選擇留下來，秦桑將他們分散各處，負責建壇。
這座核心分壇的位置，原本是四聖宮的禁地，位於一片湖澤之間。
秦桑飛空而至，望見下方波光粼粼，一座座湖泊星羅棋佈，多看一會兒就發現這些湖泊好像能夠移動，變幻莫測。
此地大陣是秦桑重新祭煉過的，他身影一閃便進入陣中，落到一座湖泊上方。
湖泊上方，水晶廊橋飛架，間或幾座亭臺樓閣，皆精緻典雅。
“咦？秦……”
鮑喜從一座閣樓走出來，恰好看到秦桑，下意識便要口呼道友，忙斂容一禮，“鮑喜參見大真人！”
“道友何須多禮，無端生分許多，”秦桑笑言。
見秦桑一如往昔，鮑喜神情不由一鬆，道：“懷隱大師照看西土，還要防備西方來敵，難以兼顧。家兄特意命我留下，聽候道友差遣。”
二人商議了一些事宜，鮑喜想起什麼，向身後招了招手。
“霜兒，露兒，還不快來拜見大真人。”
閣樓裡走出兩名少女，乃是雙生少女，容顏俏麗，含羞帶怯。
她們看起來是鮑喜的侍女，但並非侍女打扮，垂着頭，小臉滿是緊張，小步走到秦桑面前，萬福一禮，脆聲道。
“晚輩拜見大真人。”
鮑喜含笑道：“說起來，霜兒、露兒和道友有些淵源。她們來自凌春島，天賦出類拔萃，我看着歡喜，便和她們的師父商量，將她們留在身邊幫我。”
凌春島……
秦桑看着這對兒雙生少女，不禁有些恍惚。
露兒是妹妹，顯得活潑一些，沒有聽到迴應，忍不住擡頭，偷偷看了秦桑一眼，又忙垂下去，緊張地心臟砰砰直跳。
片刻後，她們終於聽到大真人垂詢。
“你們修煉的什麼功法？”
“啓稟大真人，我們姐妹修煉的都是師門真傳《素心經》，”霜兒恭聲回道。
秦桑嗯了一聲，“將功法拿來，貧道一觀。”
“這……”
霜兒遲疑，看向鮑喜。
“蠢丫頭，大真人還會貪圖你們的功法不成？再猶豫一會兒，天大的機緣就要錯過了，”鮑喜啐道。
霜兒俏臉一紅，露兒早已迫不及待，取出玉簡，恭恭敬敬呈上，眼神充滿期待。
秦桑粗略掃過，見這門功法還算精妙，但最高只到元嬰後期，而且這個境界尚不完美。
鮑喜道：“我和家兄都嘗試幫她們推演過幾次，天資所限，錯漏之處，望道友指正。”
秦桑當仁不讓，沉思片刻，便將神識探入玉簡。
他這次非常用心，從煉氣期開始，一點點改動功法，在三女震驚的目光中，很快將功法推演到元嬰期大圓滿。
霜兒和露兒瞠目結舌，這仍然是她們熟悉的功法，但許多細節已經和記憶中截然不同。恰恰這些改動地方，是往日參悟之時，最曲折艱難之處。
尚未開始修煉，兩女便能確定，這部功法提升了不止一個層次。
“此法已經足夠你們修行，等有閒暇，貧道會繼續推演，派人送去你們師門。”
秦桑收回神識，將玉簡還給兩女。
……
湖底。
秦桑盤坐於核心分壇上方，寂然不動。
核心分壇尚未大成，但已經和主壇建立了聯繫，而且能夠感應到治下分壇每一絲每一毫的變化，對各宗各派建壇的進度瞭然於心。
建壇並非易事，即便青羊觀會下發靈材，對建壇之人的心力也是極大的考驗，時間久了，難免出現懈怠。
放在尋常時候，無傷大雅，現在卻是秦桑無法容忍的，命鮑喜組織人手巡邏天下，傳諭四方。
在他密切督促下，一座座法壇如雨後春筍般冒出來。
元繆尚未回返，長右族按兵不動，這是一段難得的平靜時光。
就在風暴界緊鑼密鼓備戰的時候，秦桑本尊忽然感到一絲觸動，睜目看向自己的氣海，感應到天目蝶傳來的意念，嘴角微翹。
“終於要突破了……”