由於賽事在網絡和電視上全程直播, 周允晟的演奏全世界的音樂愛好者都能聽見。後面的選手在表演什麼他們已經完全沒有興趣了，紛紛在社交平臺上發表感言。
“我以爲漢娜肯定是這一屆鋼琴比賽的冠軍，她一出來就震撼了全場, 要知道她演奏的《康派涅拉》可是五首《超技練習曲》中的一首。我當時就想：好吧漢娜, 你太殘忍了, 你讓下面的選手怎麼活？要知道鋼琴之王的妹妹可還沒出場呢！但是我錯了, 漢娜或許真的很有天分, 但跟Joy（薛靜依英文名）比起來真是差的太遠了。她只能跟一羣青少年比賽，但是Joy卻已經能跟許多成名許久的頂級鋼琴演奏家比肩。她的這首《致帕洛切夫》只能用完美、震撼、無與倫比這三個詞語來形容，連她哥哥, 曾經的鋼琴之王Sean（薛子軒）在她面前也要甘拜下風。”
“我就在現場，沒有近距離聽過Joy演奏的人永遠無法體會到那種令人窒息的強大感染力。我的耳朵和心臟都被她按壓的生疼, 當演奏結束, 我整個人戰慄了一分多鐘。”
“一直以來這首曲子都被人稱爲魔鬼的音樂, 我也曾找到Sean演奏的視頻欣賞過，但完全無法領會它的魅力。當時只覺得難聽, 噁心，眩暈，但就在剛纔，我聽了Joy的演奏，我落淚了, 哭得不能自已, 現在只想做些瘋狂的事宣泄那莫名其妙出現的絕望感。”
“我的上帝, 在此之前我從不知道有人能把鋼琴彈成這樣！看見她的正面了嗎, 扭曲的, 猙獰的，滿是汗水和淚水的黏糊糊的一張臉, 但爲什麼我就是覺得她美極了，當她重重壓下最後一個音符的時候，我盯着她因爲絕望和痛苦而顯得格外閃亮的眼睛，只覺得心臟都快爆裂了！”
“我一向只聽流行音樂，古典音樂是什麼玩意兒，能吃嗎？好吧，這是一個小時之前的我剛說過的一句話，但現在的我要把這句話吃掉。Joy的演奏讓我明白什麼才叫真正的打動靈魂的音樂。她高超的技巧已經能夠讓全世界的演奏家都頂禮膜拜，當然其中也包括她的哥哥。她投注在旋律中的情感是任何人都無法複製的！那是一種具有毀滅性的力量！我想在Joy之後，再也沒有人能把《致帕洛切夫》演繹的如此完美。Joy的演奏將成爲永遠無法超越的經典。”
“Joy，Joy，Joy，她太棒了！預賽就拿出這種水平，我對接下來的半決賽和決賽的期望值已經達到頂點。我原本是衝漢娜來的，但現在我只期待Joy一個人的表演。”
“我覺得組委會應該把Joy調整到成人組，讓她跟一羣青少年比賽太不公平了。當然，就算在成人組，她也具備碾壓性的實力！不愧是鋼琴之王的妹妹，原來遺傳基因真的能決定一切。”
諸如此類的讚美讓這一屆鋼琴比賽獲得了前所未有的關注。周允晟的演奏太具有感染力，哪怕從不聽古典音樂的人也不由自主的爲他着迷，從而成爲他忠實的粉絲。在他演奏完之後，許多聽衆忍不住在社交網絡上發表了感言，並把自己拍攝的現場視頻發佈出去。少年本就長得格外精緻，當他因爲太過悲傷痛苦的音樂而扭曲了面容時，那不僅僅沒有折損他的美麗，反倒令他具備了攝人心魂的力量。
接下來的表演已經沒有人在乎了，他們心不在焉的聽完幾首鋼琴曲，便都堵在過道里想要與少年說幾句話。他才十六歲，單薄瘦小的身體裡卻隱藏着如此可怕的爆發力和連上帝都嫉妒的天賦。
媒體記者聞訊趕來，看見被薛子軒護在懷中的少年，爭先恐後的把話筒遞到他嘴邊，“請問薛小姐練習鋼琴幾年了？”
“請問半決賽的時候你會彈奏什麼曲目？”
“請問你爲何決定彈奏這首曲子？連普法洛都因此崩潰，你現在感覺如何？”
周允晟一言不發，用巨大的墨鏡遮住自己半張臉。薛子軒一隻手攬住他單薄的肩膀，一隻手遮擋在他側臉，擰眉說道，“請讓讓，我妹妹患有先天性心臟病，無法承受太過嘈雜的環境。如果她出了什麼意外，我將控告你們。”
“那麼薛先生，請問你對你妹妹今天的表現滿意嗎？你認爲她彈奏的《致帕洛切夫》和你彈奏的有什麼區別？誰更好些？”
已經被保鏢護送到保姆車邊的薛子軒回過頭坦誠開口，“我對他的表現非常滿意，事實上，我爲他感到無比的驕傲。他演奏的《致帕洛切夫》已經遠遠超越了我的演奏，如果卡蘭斯現在還活着，我想他也會非常滿意的。”他略一點頭，關上車門快速駛離。
薛閻坐在輪椅裡，隔着五六十米遠的距離觀望。他也很想把少年抱在懷中，護着他在喧鬧的人羣中穿行，讓他免於任何傷害，但因爲殘缺的雙腿，他什麼都無法爲他做到。
“什麼時候動手術？我想盡快。”他示意薛老四推自己離開。
“我給布魯克醫生打個電話問一問，當年我勸你動手術你不聽，現在保護不了自己媳婦，後悔了吧？”薛老四一邊調侃，一邊拿出手機撥電話。薛閻的腿並非不能治，而是他怕麻煩一直沒治。他似乎對什麼都不在乎，包括親情友情，權力地位，甚至於自己，但忽然之間，薛晉怡就那樣出現了，讓他本是一具空皮囊的身體長出了心肺，冒出了熱血，變成了一個活着的，會喘氣兒的人。
這可真是謝天謝地。
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周允晟回到酒店時還覺得非常難受，血管像是被什麼濃稠的東西堵着，讓他格外遲鈍也格外壓抑。《致帕洛切夫》不愧爲卡蘭斯花了七年時間編寫的復仇曲，他不僅報復了聽衆，還報復了彈奏者，在表演結束之後，彈奏者需要極其強大的自我調節能力才能恢復正常。
周允晟現在就很需要時間來靜靜沉澱一下，偏偏薛李丹妮聞聽消息後趕到酒店，此時正不停訓斥。
“你不能表現的這麼優秀！接下來的半決賽和決賽你收斂一點。”她斬釘截鐵的命令。她從未關注過少年，只知道對方正跟兒子學琴，天賦還不錯的樣子，但萬萬沒想到他的天賦豈止‘不錯’？說‘驚才絕豔’也絲毫不會誇張。在排演的空隙，薛李丹妮也觀看了鋼琴比賽的直播，少年表演結束後的五六分鐘，她的頭腦都是一片空白，連靈魂也止不住的顫抖。別說薛靜依達不到他的水準，就連浸淫音樂幾十年的薛李丹妮也完全不敢與之攀比。
他表現的如此優秀，引來那麼多關注，女兒今後要是無法超越他該如何向外界解釋？這份榮耀太過龐大而沉重，已經完全超出了薛靜依的承受能力。
周允晟面無表情的撩了她一眼，淡淡開口，“我做不到。”
“你怎麼會做不到？難道這雙手不是你的嗎？”薛李丹妮氣急敗壞的質問。
“當我坐在鋼琴前，它們就不屬於我，而屬於旋律。如果你想讓我用這雙手毀了那些美妙的旋律，抱歉，我做不到。”周允晟用堅定的語氣一字一句說道。
薛李丹妮是小提琴演奏家，這樣的心情她也同樣擁有，只要拿起弓弦，她心中所有的念頭都是用最完美的方式把旋律演繹出來。讓她故意毀掉一首曲子，就如同讓最虔誠的信徒親手砸爛寄託他們信仰的聖殿，那是無可饒恕的罪行。
薛李丹妮愣住了，幾次張口都無法成言。她一方面被深深觸動，另一方面又爲女兒的將來擔憂。女兒的琴技如果達不到跟少年同樣的高度，現在這些讚譽在未來都會成爲謾罵和諷刺。少年的優秀不會成就她，而會毀掉她！
薛李丹妮走到吧檯邊倒了一杯紅酒，她需要好好想一想接下來該怎麼辦。薛子軒一直站在窗邊眺望霓虹閃爍的都市夜景，當少年說‘坐在鋼琴前它們就不屬於我’時，他的心臟狠狠震顫了一下，猛然回頭朝他望去。
他怎麼能一而再再而三的誘惑他的心，讓他除了音樂和他，再也無法思考別的東西。事實上，最近的幾天他很少考慮其他，滿腦子都是少年彈奏鋼琴時認真的模樣。
“母親，你走吧。”他拉開房門，語氣冰冷。
“什麼？”薛李丹妮有些呆怔。
“你走吧，不要打攪我們，有什麼事等比賽結束再說。”他不耐煩的皺眉。
薛李丹妮對兒子的疼愛更勝女兒，見他面色前所未有的難看，不禁有些發憷，放下酒杯遲疑的走到門口。
“再見。”薛子軒將她推出去，砰地一聲甩上房門。
“不要在意別人說什麼，做你自己就好。”他走到少年身邊，居高臨下的盯着他漆黑的發頂。他很想像平常人那樣，說一些逗趣的話安慰少年，但他拼命搜索記憶庫，除了上萬首鋼琴曲的曲譜，沒能找到任何有價值的東西。
或許應該彈奏一首歡快的曲子。他盯着放置在陽臺邊的白色三角鋼琴思忖，卻聽少年沉聲說道，“你能離開嗎？我想一個人待會兒。”
“告訴我，你是不是無法擺脫《致帕洛切夫》的影響？”薛子軒臉色瞬間凝重起來。
“我能擺脫它的影響，但我現在需要獨立的空間。”周允晟擡頭，露出一雙赤紅的眼睛。
薛子軒被嚇了一跳，不自覺就伸出手朝他眼瞼摸去。
“不要碰我。”周允晟偏頭躲避，再也無法壓抑隱藏在心底的，對薛家人的厭惡。
薛子軒無法理解別人的感受，世界上唯一能令他動容的只有少年，他的一顰一笑，一喜一怒都像是電影膠片儲存在他腦海中，只需靜下來，就會一遍又一遍的反覆播放。或許因爲回味過太多次，他能敏銳的察覺他的情緒變化。
他在厭惡他，甚至於憎恨，這讓他首次品嚐到何謂撕心裂肺，心痛如絞的感覺。他拼命回憶自己是否有哪裡做的不好，然後臉色越來越蒼白。不會的，小怡不會知道自己將他找回來的初衷。他沒有途徑知道。他如是安慰自己，心想這一定是彈奏《致帕洛切夫》的後遺症，這才讓狂亂的心跳恢復正常。
“我走了，你好好休息。”他不知所措的站了一會兒，這才三步一回頭的離開。
房間裡終於安靜了，周允晟將薛李丹妮喝過的紅酒杯扔進垃圾桶，重新找了一個杯子倒滿，一飲而盡。連喝三杯，他才覺得凝固的血液開始重新流動，痛苦而又壓抑的感覺一點一點開始消散，不禁長出口氣。恰在這時，門鈴響了，他心有所感，快步走過去拉開房門。
薛閻跟薛老四果然站在外面。
“好大的酒味。”薛老四四處嗅嗅。
“你還好嗎？”薛閻滿臉擔憂。
“你來了我就好了。”周允晟慵懶一笑，傾身將193公分的大漢攔腰抱起，扔在牀上，一屁股坐在他腰間。
薛老四趕緊將輪椅推進去，關緊房門跑了，心道：怪不得老闆要動手術，不動手術就得被媳婦抱來抱去的，確實有點傷自尊。
薛閻翻身將少年壓住，語氣十分緊張，“你怎麼了？是不是還沒從那首曲子中走出來？”聽說有人因爲彈奏《致帕洛切夫》而導致了精神崩潰，他不得不多想。
“是的，我很害怕。”周允晟湊近些許，用赤紅的眼珠逼視愛人，咬牙開口，“答應我，無論發生任何事，都不準拋下我獨自消失。你能做到嗎？做不到的話我現在就抱着你從窗戶跳下去，咱兩一了百了。”當愛人將他拋回現實選擇與主神同歸於盡時，他不是不擔心，也不是不怨恨，只是將這種情緒隱藏了，因爲他相信自己一定能再次把他找回來。
直到演奏了《致帕洛切夫》，那種無處傾訴的恨和撕心裂肺的愛才被引導出來。當接受軍部指派的時候，他曾想着，如果找不到愛人，就這樣死在虛擬世界也未嘗不是好事，因爲這個世界至少還有他，而現實世界只有空寂的房間和冷漠的人羣，並不值得留戀。
他現在既想好好愛他，又想幹脆一把掐死他省得日後牽腸掛肚，心情矛盾的無以復加。
“我能做到，你再相信我一次。”薛閻也不知道自己爲何要用一個‘再’字，彷彿自己曾經向少年許下過同樣的承諾卻沒能做到。他被少年掐的差點斷氣，不得不伸手撫弄他戴着黑色耳釘的耳垂。
一串源代碼毫無預警的闖入資料庫，讓周允晟迅速找回理智。知道惹怒了自己就用源代碼來取悅？這人就算失憶了，骨子裡也還是那麼狡猾！輕微的低哼一聲，他垂頭吻住他削薄的嘴脣。
薛閻大手覆蓋在他後腦勺上，不斷加深這個吻，眼裡滿是星星點點的笑意。
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周允晟的演奏徹底火了，國內外多家主流媒體對此進行了連續幾天的重點報道，演奏的視頻更是在電視和網絡上一播再播，每一個收聽者都會產生不同的感受，但無一不被他高超的技巧和強烈的情感所震撼。還有人把薛子軒的版本跟他的版本放在一起進行比較，哪怕對音樂最不敏感的人，也能輕而易舉區分出二者的不同。薛子軒只是用雙手彈奏，而周允晟卻是用靈魂在吶喊。
不少樂評人斷言：毫無疑問，Joy已經超越了她的兄長，她會成爲本世紀最偉大的鋼琴家，沒有之一。在十六歲的稚齡便得到如此崇高的讚譽顯然是非常罕見的。
一位國際大導演在聽過《致帕洛切夫》後立即打電話聯繫組委會，提出與周允晟合作的要求。他現在拍攝的一部有關於世界末日的災難片非常需要這種讓人一聽就感到絕望的配樂。他甚至覺得如果這部影片不能啓用少年的琴音就會變得殘缺不全，從而成爲他的終身遺憾。
因爲被薛家限制了人身自由，別說單獨出門，就連手機這種必備品周允晟也從來沒見過。那些試圖接觸他的人輾轉找到薛子軒，讓薛子軒煩不勝煩，然而遠在華國的薛靜依卻比他煩惱無數倍。
她一方面欣喜於少年取得的成就，一方面又害怕未來的自己無法超越他樹立的一座座豐碑。薛李丹妮告訴她最好讓黃怡趕緊退賽，因爲她的天賦永遠也追不上他，日後水平倒退的太多也許會招惹很大的麻煩。她斷然拒絕了，心裡卻慌亂的厲害。
只要得到黃怡的心臟，他能彈奏出來的曲子我也同樣可以。她需要不斷的安慰自己才能抵禦住一天更比一天忐忑不安的心情。黃怡已經優秀到了讓她感到恐懼的程度，直至今日，她還無法彈奏鋼琴，尤其在聽過他演繹的《致帕洛切夫》之後。她不無惡意的想着，黃怡也許是魔鬼，因爲只有魔鬼才能演繹出如此蠱惑人心的音樂，凡人是不能跟他相提並論的。
魔鬼的心臟究竟隱藏着多麼強大的力量？她恐懼的同時又倍感期待。
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半決賽開始了，休息室裡清空了一大半，僅留下二十六名選手。他們三三兩兩圍坐在一起閒談，眼角餘光總忍不往朝坐在角落裡顯得特別安靜沉穩的少年看去。這回沒人說他做作高傲，天才再如何高傲都是應該的，不需要凡人去理解。
漢娜被一羣人圍在中間，問及這次演奏的曲目時表情非常難看。因爲周允晟擅自更改曲目的緣故，她不得不把決賽上要演奏的曲子拿出來，過了半決賽，她都不知道接下來該怎麼辦，她已經沒有難度更大也更熟練的曲目了。
“我的上帝，你竟然要演奏《彼得魯斯卡》，那可是鋼琴演奏家們公認的難度排在第七位的曲子。這還是半決賽嗎？我已經絕望了！”聽了她的答案，一名選手崩潰的捂住額頭。
“我覺得你還是先堅持一會兒，聽了Joy的答案再暈倒也不遲。”另一名選手指了指角落裡的少年。
“我去問他。”一名華國選手自告奮勇。他跑過去，毫不意外的被保鏢攔住，只得伸長脖子喊道，“薛靜依，你待會兒要演奏的曲目是什麼？介意告訴我們嗎？”
漢娜聽不懂華文，但還是目不轉睛的看着。她衷心希望對方挑選的曲子，難度不要比自己的高。
“《炫耀》。”周允晟淡淡開口。
“你說什麼？”華國選手掏了掏耳朵。
“西爾斯的《炫耀》。”周允晟補充完整。
華國選手倒抽一口涼氣，跑回去，對剛纔那名女選手說道，“好了，你可以暈倒了，他要彈奏西爾斯的《炫耀》。”
“上帝啊！沒法活了！”有人如喪考妣，有人興奮期待，休息室裡頓時亂作一團。
音樂界永遠不乏才華橫溢者，因爲過於驚人的天賦和過於充沛的情感，很多音樂家往往脾氣古怪，難以合羣。上個世紀出現了許多鋼琴大師，他們無比閃耀的光芒將新世紀的鋼琴演奏家襯托的格外平庸黯淡，若非出了一個薛子軒，很多樂評人甚至說新世紀是鋼琴演奏陷入沒落的世紀。在羣英薈萃的上世紀，西爾斯毫無疑問是最受矚目的鋼琴大師之一。但他本人卻並不接受‘之一’這個後綴。
他從三歲起就展現了驚人的音樂天賦，六歲獨立創作了一首圓舞曲並演奏出來，十一歲揚名世界。他性格極爲傲慢，宣稱自己是最出色的，足以凌駕於同時代所有鋼琴大師之上，這一言行爲他招惹了許多抨擊。爲了有力的反駁這些抨擊，他即興創作了《炫耀》，並表示除了自己，再也沒有人能將它完整的演奏出來。
《炫耀》與《致帕切洛夫》的風格完全相反，並不包含激烈的情感起伏，事實上曲作者在編寫它時壓根就沒有投注情感，只是爲了炫耀自己高超的技巧。它的名字跟它的內容保持了驚人的一致，用現代人的話來說純粹是爲了炫技。
這首曲子總共分爲四個小節，每一個小節的每一個音符都需要使用不同的彈奏技巧，它囊括了所有風格所有流派的指法，沒有能與西爾斯相媲美的高超琴技，彈到第一小節的第一個段落時演奏者就會因爲手忙腳亂而大出洋相。也因此，它被譽爲世界上最難彈奏的鋼琴曲之一，且排名高居榜眼，而它原本的名字叫做《西爾斯狂想曲》，後來許多鋼琴演奏家受夠了這首曲子，便把它改爲略含貶義的‘炫耀’二字，被廣大音樂人所接受。
如果說《致帕切洛夫》是魔鬼的音樂，那麼《炫耀》就是傲慢鬼的音樂，二者都不是常人能夠駕馭的
Sean，你妹妹這麼任性你知道嗎？快把她帶回家去！這是所有選手共同的心聲，包括傲慢的不可一世的漢娜。