“沒用的東西，就會給李家丟臉，來人，把他關進柴房去，三天不準給他飯吃！”老太太一手扔了藤條朝管家吩咐道。
“是，老太太！”
管家頷首領命，讓兩名小廝將不醒人事的李佳纔給拖了下去。
秦氏從老太太方纔的話中，已多少猜出了他們是因何而受罰。
看着兒子因爲她的主意而受到牽連，她忍着身上的疼痛，一步一跪爬到老太太的腳邊拉着她的袍角。
秦氏流淚懇求道：“娘，都是媳婦的錯，是媳婦不孝才惹得娘如此生氣，媳婦該死。可這件事真的與佳才無關，娘，您就饒他一命吧，他是您的親孫子啊！”
老太太一把甩開秦氏的手，冷冷道：“他會做錯事，我知道多數是因爲你的原因。你這個做孃的，如此禍害他，如果被真念着你還是佳才的娘，我如今恨不得將你這個毒婦，趕出李家門。”
秦氏一聽老太太不會趕她走，心就大定了，隨後又作死地說：“娘，我知道錯了，可是您這樣的刑罰未免太重了，佳纔會被餓死的。”
娘有時對她也算嚴苛，但卻是把佳才捧在手心裡疼的，別說動家法，就是一句狠話都沒捨得罵過，怎麼今日竟會如此憤怒。
“你這會兒倒是心疼起兒子來了，當初出主意讓他做那種事的時候，你可想過東窗事發的後果？如今外面都在傳我李府家門不幸，幾十年的名譽毀在了一個混賬小子手裡，老爺氣的臥榻不起，你還敢來我這兒求情？”
老太太冷眼相視，語帶譏諷。
“媳婦不敢，媳婦只是”秦氏喘息着想要解釋些什麼，話說到一半，陡然又被老太太冷冷打斷。
“今日之事就到此爲止，你給我呆在房裡好好閉門思過吧！”
老太太廣袖一揮，推開她面色冰冷的向外走了出去，握着柺杖的手上佈滿皺紋，卻依稀還能看到幾道褶起的青筋。
不是她心太狠，把孫子扔到柴房就不管不問了，如今外面都傳成了什麼樣，她不用想也知道。佳才還年輕，以後還有大把的好日子，若名聲自此臭了，沒人再願意嫁給他。
今日予以小戒，面上也不過是做給外人看的，藉此希望能堵住悠悠衆口，好破了那“李府家風不嚴”的笑談。她是一個重門面的人，能做的只有這些了，如今只期望那些談資能儘快散去，她老了，承受不起那麼多了。
老太太很是後悔，當年讓秦氏入門。
瑾瑜坐在二樓的雅閣內向下看了一眼，衝對面的人微微笑道：“向伯，我讓你找個無賴，你怎麼把我帶到這兒來了。”
向伯頷首低眉，恭恭敬敬的站在那兒，無奈嘆道：“市井上那些在刑部都是有備案的，我不敢冒險，到時萬一出了什麼事，那人爲了自保一定會將小姐給供出來。這兒的這些都是外來戶，小姐大可仔細挑選一下，若看上了哪個，我便將他帶回去。”
“不用了，你辦事我放心，這人你就自己選吧，我只有一點要求，別讓李佳才太好過。”瑾瑜說着，放下杯子起了身。
向伯垂眸看她一眼，低應一聲目送她下樓。
三天後，李佳才病骨支離的被小廝從柴房裡擡出來，老太太搖頭看他一眼，命人將其送回了住的地方好生伺候。
其實他身上的傷，在被打的當天晚上就上過藥了。到底是李家的獨苗，老太太還是心疼的。
只吩咐管家餓了他三天，哪成想這李佳才自幼嬌生慣了，餓了一天就受不住，這三日下來，竟活活脫了一層皮。
好在之後幾日得到了精心照顧，不出半月便已恢復過來，生龍活虎的帶上兩名小廝出去了。
一個蓬頭垢面的無賴守在李府門口，見李佳才現身，叼着一根稻草裝作沒有看見的樣子就迎面撞了上去，李佳才被他撞得連連後退了兩步，待穩住身形後，怒不可遏的瞪了那人一眼。
“狗東西，也不看看站在你面前的人是誰就敢撞，看我不讓人挖了你的眼睛！”
那無賴一聽，忙換上一副受驚之色，唯唯諾諾的站在李佳才面前求饒，“李少爺饒命，小的黑老五，沒看見少爺出來，不小心撞上了少爺，還請恕罪！”
“恕罪？”李佳才冷哼，盛怒道：“你的爪子弄髒了我的衣服，還撞了我一下，求個饒就想讓我放了你？天底下沒這麼容易的事。”
“少爺饒命啊少爺”，黑老五撲通一聲跪在他面前，重重的磕自己的頭，“小的只是聽說瀟湘院的憐兒姑娘，今天要去自在山禮佛，小的沒錢，卻喜歡憐兒姑娘多時。如今好不容易纔能借着她出門得以見上一面，不想高興過了頭竟撞上了李少爺，您大人有大量就放了小的吧，小的日後就是給您當牛做馬都願意！”
李佳才聞言，微微一愣，皺着眉像在回想什麼，“你說的瀟湘院，是哪個瀟湘院，我怎麼從來沒聽說過，還有那個憐兒是誰？”
黑老五見李佳才已經不計較方纔的事，嘿嘿笑了一聲，從地上站起來說：“說起這瀟湘院啊，那可算的上這城裡的一個傳奇了，它是十天前纔開張的花樓，不想就在這麼短的時間內將怡紅樓的生意全搶了過去。”
“不僅如此，那裡面的姑娘啊，一個比一個長得俊俏。若說怡紅樓的姑娘們是嬌花，那瀟湘院裡的就全是天仙了，那叫一個美啊。這裡尤其以憐兒姑娘獨佔鰲首，傳聞她的眼睛會說話，單單一個眼神，就足以勾魂攝魄，但凡有人見過一面的，無一不拜倒在她的石榴裙下。”
“這世上真有這樣的美人？”
李佳纔來了興趣，微微眯起一雙**的眼睛。
黑老五見狀，點頭鄭重道：“我黑老五指天發誓，若我剛剛的話對李少爺有半分欺瞞，就讓我天打雷劈死無葬身之地，李少爺若是不相信，您親眼去看看便是，小的跟您保證，一定不會讓您失望的。”
李佳才暗笑一聲，騎驢下坡，“既是如此，那就去看看吧。”
黑老五心裡鄙夷，面上卻是笑呵呵的將李佳才一路領到了瀟湘院。
門口的老鴇看到他們，像看見了金山銀山一樣花枝亂顫的迎上來。
“哎呦這不是李公子嗎，您怎麼來了，讓我們這小店真是蓬蓽生輝呀！”
李佳纔有些詫異，“你認識我？”
老鴇神情尷尬的看了黑老五一眼，抿脣笑道：“在這慶城有誰還沒聽過您李公子的大名啊，您裡面請，我家的姑娘們可都等着呢，公子您想要什麼樣的都有。”
李佳才被她誇的得意忘形，長袖一揮便隨老鴇走了進去，空氣中充斥着濃郁的脂粉香，入目之處皆是明眸皓齒的儷顏少女，讓他心中的**頓時又洶涌了幾分。
這裡的姑娘，果然比怡紅樓的好看。
老鴇將兩人帶到了一間雅室內，親自給李佳才倒了一杯茶，而後笑問：“不知李公子方纔進來的時候，可有瞧得上眼的姑娘，若是喜歡呀，我這就讓她來陪陪您。”
李佳纔想起黑老五方纔提過的憐兒，微一垂眸，正色道：“不如就憐兒吧。”
“哎呦這可真不巧，”老鴇有些遺憾，皺皺眉，揚脣道：“我們憐兒今天早上上山禮佛去了，得三日後才能回來呢，不如給你換個別的？杏兒怎麼樣，那丫頭清秀可愛，一張小嘴兒哄得我這裡的客人高高興興的，風頭不比憐兒低呢。”
李佳才慾火難耐，一聽憐兒不在，索性也不顧那麼多了，點點頭，衝老鴇吩咐道：“那就杏兒吧。”
“好嘞，李公子您稍等，我這就叫杏兒過來。不過我可得提前跟李公子說一聲，這杏兒啊，人雖心可是貪得很呢，出來陪一次就要五百兩，李公子您的錢帶夠了嗎？”
“五百兩？”李佳才面上一駭，難以置信的看着她喝道：“什麼樣的姑娘竟敢要五百兩，你這老鴇莫不是在漫天要價！”
老鴇看他一眼，語帶嘲諷道：“那聽李公子的意思，你是嫌貴了？該不會是沒有錢吧？這可真是可笑了，我這瀟湘院啊不是救濟處，李公子若沒錢，還是回去和你們家那些丫鬟玩兒吧。”
“你有膽就再給我說一遍！”
李佳才大怒，握着拳頭剛站起來，外面頓時涌進來幾名家丁，都是瀟湘院裡專門爲了鬧事的客人而培養的打手，李佳才一見他們，霎時便泄了氣。
“怎麼，李公子是要繼續玩呢還是走啊？”老鴇輕笑，看他的神情愈發輕蔑。
李佳才恨恨的瞪了黑老五一眼，心裡的火又升了起來，若不是這無賴把他帶到這兒，他現在豈會受一個作賤的老鴇刁難。
黑老五被他那一眼看的心裡猛一咯噔，頓了一下，站起來嬉笑道：“這是幹什麼呀，李公子好好的，就是來尋歡作樂的，李府家大業大，他豈會真付不起錢。只是你們家杏兒太清純，李公子不喜歡那樣的，還是把蓉蓉叫來吧。”
“蓉蓉？”老鴇面上一怔，狐疑的看了黑老五一眼。
黑老五暗暗衝她點頭，淡笑道：“就是蓉蓉，她現在應該歇着沒陪客吧？”
“沒有，我這就去。”老鴇忍着心裡的驚訝，不知這黑老五到底藏的什麼心，他只給了她兩百兩銀子要她幫襯着欺負李佳才一頓。
不想他竟要把蓉蓉叫過來，難道他不知道蓉蓉得了花柳病嗎？這可是會害死人的。