“慢着！”戚雲墨踏前一步：“皇兄，你這是做什麼？”
“這是本宮的家事。”冷冷地斜睨戚雲墨一眼，戚庭華眉宇間已經沒有了剛剛的柔和，取而代之的，是王者之霸氣：“沒有聽到本宮的話嗎？還不帶下去？”
兩名太監再次近前，挾住秦如晨的雙臂，用力往外拖。
秦如晨合上了雙眼，她心裡再明白不過，當此情下，不管她說什麼做什麼，都無濟於事。
眼瞅着秦如晨被帶走，旁邊的戚雲墨終於忍不住：“皇兄，不管怎麼說，她都是你明媒正娶的妻子，如此對待，倘若傳出去，恐怕會損及皇兄令名。”
未料他這樣一說，戚庭華更是怒不可遏，狠狠瞪了他一眼：“你還知道！你還知道她是我妻子！”
戚雲墨一時無言可答，知道自己說下去，只會令事情越來越糟糕，他略一思忖，心中已經有了主意，雙手環胸，朝戚庭華斂袖一福：“雲墨告退。”
就在他準備離去之時，卻聽戚庭華冷冷地道：“從此以後，你若無事，最好少接近棲雲閣，這不是你該來的地方！”
他的話宛如一柄柄鋒利的寒刃，直刺進戚雲墨的心臟，他怎麼都想不到，一向溫文爾雅的大哥，怎麼一遇上秦如晨的事，就會變得如此的不近人情。
既然不喜歡，爲什麼要應允親事？這樣豈不是毀人終身嗎？
帶着滿腔的懊惱，戚雲墨衝出棲雲閣，卻在院門邊停下。
他心裡着實擔心秦如晨，那麼嬌弱的一個女子，倘若……
戚雲墨不敢再想下去，他實在有心看顧，卻又怕戚庭華多疑，加倍報復秦如晨，反爲不美。
躊躇半晌，戚雲墨一路朝自己的寢宮走去，轉過廊角，卻聽一陣樂聲傳來，戚雲墨收住腳步，擡頭看去，卻見依依碧蔭間，一衆宮人簇圍着錦榻，那榻上斜倚着一人，正細聽絃音。
母后？
戚雲墨心念微動——當初與相府聯姻，是父皇母后所定，爲的是鞏固皇家權勢，如今相府千金在太子府飽受冷落，倘若消息傳出去，只怕父皇母后臉上也過
不去，不如……
拿定主意後，戚雲墨拾級上階，本想近前說話，可是看皇后雙眼微眯，似乎已經沉浸在樂聲裡，而且感覺頗爲怡然，於是立於一旁，默然不語。
直到一曲方罷，皇后坐起身來，旁邊的侍女立即遞上茶水，皇后接過茶盞輕啜一口，眼角餘光忽然睨見戚雲墨，眉宇間頓時浮起幾許喜意：“墨兒，你幾時來的？”
戚雲墨先近前行禮問安，然後微微淺笑道：“孩兒也是剛到，看母后歡悅，不敢輕易攪擾。”
皇后聞言，勾脣淺笑，以手支賾，仔細端詳他：“如今出落得愈發清俊了，你也難得進宮一趟，就好好陪本宮欣賞曲子罷，午晌也別出去，就在宮裡用吧。”
皇后的話暗合戚雲墨心意，他點頭稱是，待宮人送上椅子來，便靜然坐在一旁。
管樂至午時方歇，皇后微感疲倦，便起身回宮，傳令擺膳，戚雲墨在旁相陪。
略用了兩筷菜，皇后似想起什麼來，轉頭看戚雲墨一眼：“你既進宮，可去太子那邊瞧過？”
“皇兄政務繁忙，論理不該去攪擾，但於兄弟情分上，未免生疏了些，故此初進宮時，便去拜訪過了。”
皇后聞言“哦”了一聲，邊上早有宮女送上一隻玉碗，再盛羹湯與皇后。
用了小半碗湯羹，再用絹帕輕輕拭了拭脣角，皇后才細聲慢語道：“太子近日如何？”
“皇兄一向都好。”戚雲墨仔細忖度如何措辭：“只是最近，似乎有些……”
“怎麼？”皇后瞧他一眼：“有什麼話，是不方便說的？”
“皇兄宮中，最近似乎添了很多美人……”
此一言出，滿室靜默，許久皇后才緩緩啓脣：“他本年輕，愛親近年輕女子，倒也不是什麼新鮮事……”
“是，孩兒多嘴了。”戚雲墨深知，在後宮裡議論這些是非，原本就大不該，點到爲止即可。
……
“太子，吃一個嘛，你吃一個。”
華麗殿閣中，戚庭華左擁右抱，正盡情享受溫柔，一名太監忽然匆匆奔進：“
太子，慈清宮召見！”
“什麼？”戚庭華微吃一驚，立即鬆開懷中嬌俏的女子，整衣起身，剛出殿門，便看見兩名身穿褐衣的太監立於廊外，確是慈清宮的人，他隨即上前：“兩位公公，來此何意？”
“皇后娘娘請殿下共用晚膳。”
母后？戚庭華眉梢微微揚起——他和母后的感情，說不上好，也說不上不好，況且皇家骨肉，就算幼年親厚，但隨着年紀漸長，也會攙雜權勢的傾軋，是以他雖時常在母親面前盡孝，但卻非發自心底。
“公公請先回，本宮片刻便至。”
太監應了一聲離去，戚庭華站在廊前，盯着院裡的芭蕉發怔。
“殿下，殿下。”一聲嬌媚的輕呼傳來，卻引得戚庭華一聲爆喝：“滾！都給本宮滾！”
流雲打了一個顫，臉上浮起幾許怯色，踉蹌後退，看着戚庭華大步流星地離去。
一進慈清宮，戚庭華便明顯地感覺到不對。
他趕緊收住腳步，擡頭看去，卻見皇后端坐在鳳榻上，雙眸微垂，指間握着一串楠木珠，正輕輕地轉動着。
屏息立了好一會兒，戚庭華方纔移步走前，伏身叩拜：“孩兒見過母后。”
良久未聞皇后答言，戚庭華擡頭，迅速掃了皇后一眼，卻見她神色冷肅，一時猜不出她心意，只好默然峙立。
直到半盅茶功夫過去，皇后方纔睜眸，斜瞥他一眼，戚庭華深恐自己不妥，趕緊低頭細查，確定沒有任何暇庇，方纔微微鬆了口氣。
“華兒。”皇后的聲音顯得很是慈和：“你且近前。”
戚庭華應了聲，邁步近前，在皇后身邊坐下，皇后拿起他的手，輕輕撫摸着他的手背：“最近過得可還開心？”
戚庭華先是一怔，接着毫不遲疑地點頭：“開心，孩兒很開心。”
“這就好。”皇后點頭：“太子妃如何？”
“自然……也很好。”戚庭華心中一咯噔，臉上卻維持着常態。
“太子妃溫柔賢淑，你可要好好相待，斷不許你爲旁的人，冷落於她。”
（本章完）