多事之秋。
這個秋更是格外。
然而，無論業城是如何的風起雲涌，二百里外的五雲山-靜林寺，卻是清靜幽遠，安靜恬淡。
偶爾還有琴聲嫋嫋。
雖然彈的都是些歡快的，因爲山林的空曠，餘音繚繞之下，硬是加了些高山流水的古雅氣氛。
外客不多，在楚思九趴在牀上的一個月裡，就來了個雲鴻。
他一則過來探望妹妹，二則將楚思九要的雲爪送過來。
“二哥，你真是好聰明啊，竟然把雲爪做得這般細緻。”雲朵愛不釋手，拿在手上看了又看。
水寒冰也是瞧着稀罕，取一枚在手上反覆地看。
“就是照着圖紙做的，繩索的負重沒有達到要求，不過相差也不太多了。”雲鴻長得也好看，身形高大，五官端正，眼眸很有神采。
他與雲豪雲朵不太一樣，性子安靜，專注力強，做事細緻，又有創造力。是紅葉山莊下一代兵械製造的扛鼎人才。
看到楚思九的那張圖紙，他很是欣喜了一番，細緻琢磨研究之後，打造出了九成九相符的成品。
楚思九趴着無聊，正籌謀着整點古代社會沒有的好玩藝兒。
那付雲爪就送到了面前。
哇卡卡，眼前一亮，“做得不賴啊。”
“那是當然，我二哥多聰明啊。”雲朵嘟起個嘴，傲驕得不要不要。
楚思九覺出了的差距，笑吟吟地問，“大哥是陰險的，二哥是聰明的，那麼，寒冰哥哥是如何的呢？”
雲朵不假思索，張口就來，“寒冰哥哥當然是俊美無濤、天下無雙、十全十美的。”
楚思九一頭蒙到枕頭上，肩膀抖個不停，這妹子的成語用得真是不賴。
“喂，你笑甚啊，難道我說得不對麼？”雲朵急了，過來趴她的肩。
楚思九笑得眼淚都下來了，“情人眼裡出西施，你說得很對。”
“西施？”雲朵狐疑地看她。
“絕世美女的代名詞。”楚思九解釋了一句。
“哦，那就是慕容晴雪唄。我二哥剛從業城回來，他說皇帝擴大了皇子後院的規制，日後可以一正妃，四側妃了。”雲朵是古人，對這個感受不強烈，沒太當回事。
楚思九的面色卻是明顯地暗了一格，又輕輕地“哦”了一聲。
垂下頭，她默默地把玩着雲爪，心裡頭卻在嘀咕。
皇帝這招狠的，玩不了上下，就玩擴容。韓家、李家、慕容家，一個都不得罪，再把忠勇侯府的燕大小姐擺到正中。
這盤棋，齊活了。
雲朵見她情緒不高，悟出自己說錯話了。
“哎呀，想什麼呢，甭管幾個側妃，肅王爺的心裡頭只有你一個。”
楚思九勾一記脣，揚起眉與她扯別的話題，“我還得在牀上躺些時日，趁你這個聰明的二哥在，我再畫張圖，你問問他能不能做出來。”
“行啊？想做什麼呢？”
於是乎，兩日後，一副類似麻將的竹板撲克牌誕生了。
靜林寺的平靜被打破了。
小賭怡情，一兩銀子一張牌。
雲鴻幫楚思九改造了一張可以趴着的椅子，玩得也是不亦樂乎。輸贏不重要，重要的是過程。
水寒冰完全是陪着玩，不太上心，輸得也不多。
雲鴻平時娛樂不多，難得對這玩藝兒有了興趣。原本打算呆三日的，足足呆了十日才走。
他性子沉靜，會算牌，贏得多。
雲朵是輸得最慘的那個。一日下來，能輸去一百個一兩的銀子。
不過她是女土豪，任性。
越輸越不肯停。
“再來再來。”完全是輸紅眼的節奏。
陸道仁全心全意做大夫，把楚思九護理得挺好，精神頭又養了回來。閒極無聊，與寺裡的方丈論完佛事，也會過來看他們打牌。
觀牌不語真君子，時常看雲朵出昏招，他也是醉了。
總之這夥人過得挺樂哈。
遠在業城的東方昊接到這樣的線報，心裡頭生出了危機感。
阿九還真是能折騰，就算離開了本王，也能找出樂子，活得瀟灑快活。反而本王終日鬱郁，不得其解。
再這麼下去，把她養野了就麻煩了。還是得早日弄回業城，不在眼皮子底下盯着，實在是不放心。
思極細恐，他站起身，進宮去了。
……
話說宮裡頭的那位皇帝，自從頒了擴容聖諭後，便不再搭理東方昊。
他也是有脾氣的。
朕是有着絕對權力的皇帝，下了把力氣，把你喜歡的女人弄去二百里遠，看誰比較着急。
趁這個時間，正好忙點家務事。
皇后和賢妃敢在宮裡頭養殺手，這膽子也是沒治了。
現在不發威，宮裡頭恐怕又要多幾個殺手。
堅壁清野，一個宮接着一個宮，一個都跑不掉，搞大檢查。
不查不知道，一查嚇一跳。
原來那些宮妃娘娘們，有辣麼多的小心思。有做小人扎針的，有藏禁藥的，有與太監私混的，養殺手的……算是輕的。
總之應有盡有。
福海也是傻眼，這些女人平日裡看着都挺正常的，怎麼暗地裡的小道道這麼多？
反而皇后和賢妃，因爲圍殺楚思九，把殺手給耗光了，一時間沒有查出毛病。
所以說，禍福相倚，誰也不知道下一張牌是悲是喜。
毫不手軟地處理了一批，然後就等着開春再選一批進來。
自古帝王多薄情，紅顏皆薄命吶。
……
皇帝乾的第二件事情就是娶媳婦、嫁女兒。
娶媳婦方面：睿王府與怡王府不必講，各自忙着，年前必然能夠解決正妃的問題。
嫁女兒麼。
東方芸做了虧心事，害怕東方昊的報復，對北嫁之事積極性大漲。
過禮時，姬瀚浩入了一回宮。終於逮到機會，偷偷地見了東方芸，將早就備好的定情信物-白玉手鐲送了出去。
東方芸已然想通了，這個男人雖然沒有她喜歡的周啓南那麼文采滔滔，長得也是偏粗糙，但是好歹是個有望成爲太子的皇子，對她也是真情實意。
女人到了這個份上，不就得認命嘛。
她含羞帶俏地收了白玉手鐲，順帶着拋過去幾個媚眼。
把姬瀚浩歡喜得心花兒都開了。
因爲東方芸在處理楚思九的事情上有功，慕容老太爺給添了一份大嫁妝，首富出手，不同凡響，東方芸可以風光大嫁了。
東方昊不動聲色，任其發展。
同樣的，雲豪在處理楚思九的事情上，亦立了大功。
九公主東方瑤不再禁足抄女戒，皇帝一句話，將她安置到與世無爭的德妃宮中，待嫁。
孝親王親自爲二人選好婚期，雲豪在業城大興採辦，六禮過得轟轟烈烈。
按流程，只比東方芸晚一個月，雲豪亦能抱得美人歸。
……
幾樁事情都是順着趟，東方歸一的心情還不錯。
清靜下來，便與福海討論如何收拾東方昊。他興致勃勃，福海卻是戰戰兢兢，老有一種小命不保的感覺。
然後，東方昊進宮來了。