.船隊順流而下，沒多久我們就經過了當初哥頓軍隊所奮戰過的雙首蛇公國北堡渡口，那裡我們曾經所守衛的渡口城牆早已又換上了雙首蛇公國的士兵，而城牆之下，也不再是傷兵與到處堆積的物資，而是那些等待着渡河的商旅與路人。航船駛離那個渡口時，從渡口的側面可以看見，當初哥頓公國、三百合王國與翼獅城邦軍隊的臨時軍營現在已經成了過往商旅與與路人們臨時的集市。誰又能夠想象這裡曾經有過成千上萬的男人奮戰於此，只有那些經歷過的戰士們路經此地看着那喧嚷的集市纔會升起一股莫名的失落，而對於其它人來說，這裡只是一個渡口，他們路過這裡，進行短暫的逗留，然後再次啓程，前往他們的各自的目的地。沒有紀念碑，沒有名字，只有那渡口的石牆在冷冷地俯視着所有南來北往的人們。
而現在，我也只不過是個路人罷了，當北堡渡口從視線中消失時候，除了給這個地方留下一股莫名的惆悵之外，什麼也沒留下。
在繼續往南行駛了一天之後，我們終於抵達了航船的終點，也就是雙首蛇公國的南堡。也就是當初讓翼獅城邦海軍爲了支援雙首蛇公國陸軍渡河而冒險衝過的雙首蛇公國海防要塞。如今在與翼獅城邦停戰之後，這個入海口已經不再只是河岸兩邊的要塞炮臺在防守了，河道上能夠看見一些懸掛着雙首蛇公國旗幟的軍艦在遊弋。
在這裡。第一次看見大海地小藍琦顯得格外興奮，從剛看見大海開始就不停地大呼小叫的，這讓她的弟弟小天可也有樣學樣，小子沒丁點大也在妻子歐萊雅的懷中死命撲騰。
“嗯，這是一條最近的路線。”在登岸之後，等待碼頭的工人們將船上的行裝與馬匹卸下。站在碼頭邊，猛牛老丈人凝望着河道點了點頭說道。
“呵呵……”朝四周看了看，確定沒有能夠聽見我們的談話之後靠近了一些對猛牛老丈人回答道：“也是最危險的一條，父親大人。那些雙首蛇公國地軍艦會把我們的軍隊全部擊沉到拉納河裡餵魚的。而且……即使猛獅公國願意協助，軍隊在銀獅堡登船的時候估計拉納那邊就已經做好準備了，那樣的話，還不如從陸地行軍穩妥。”
“是啊……”猛牛老丈人點了點頭。“武力只是解決問題的最後手段，如果能夠得到雙首蛇公國支持地話，那麼攻陷拉納輕而易舉。”
“呵呵……即使是當初的火鷹大公。在這個問題上也沒有得到過雙首蛇公國的支持，那個地方畢竟不屬於帝國很久了。而且，不管是雙首蛇公國或者是翼獅城邦，我想他們都不願意在他們國家的北部，盤踞着一個統一的帝國。那無疑是高懸於他們頭上的一柄利劍。”
“所以，還需要對進軍路線進行完善。你看看能不能儘可能地找出一條可行並且敵軍意料不到的路線。”
“我明白，父親大人。”
就在我剛回答完地時候。一個哥頓騎士在不遠處假咳了一聲。在我們都注意到他之後才走上前來：“公爵大人，有一隊人從南堡鎮上過來說翼獅城邦紫琴堡地維露詩女伯爵閣下已經在鎮上幫您準備好了落腳點。”
“喔？”聽完這名哥頓騎士的話，猛牛老丈人露出了滿意的笑容。顯然，他也很在意維露詩這個女兒對他的態度。“維露詩女爵來了嗎？”
“來了，不過……來的人說維露詩女伯爵閣下似乎身體有恙，所以不能親自來迎接您，公爵大人。”
“咳嗯……沒事，走，讓他們帶路吧。我們先到那去。”說完猛牛老丈人徑自走在了前邊。
低頭笑了笑忙跟了上去，很微妙的尷尬，老丈人，自己妻子和作爲老丈人私生女的小姨子之間。
維露詩那個精力過剩的小妞會有什麼“恙”啊，還不就是承認了猛牛老丈人這個父親卻不想承認我家婆娘是她姐。這妞倒是一點便宜都不願意給人佔去。
“啊。撒克斯，維露詩派人來接我們了。”麗莎夫人看見我們欣喜地奔到猛牛老丈人身邊。挽住猛牛老丈人的臂彎向猛牛老丈人介紹道：“這是我原來地管家萊奧納多。”
“尊敬的公爵大人，見到您讓我感到無比榮幸。”萊奧納多管家俯低了身子恭敬地對猛牛老丈人深行一禮，待猛牛老丈人回禮之後有朝我恭了躬身。“漢大人，很高興能夠再次見到您。”
“呵呵，萊奧納多，我們又見面了。”一個能夠讓麗莎夫人在使嫁到石堡之後還向猛牛老丈人介紹的管家自然有其被倚重的地方，事實上，就曾經的接觸我也感覺萊奧納多是個很不錯地管家。
“請諸位大人和夫人們上車吧，維露詩女伯爵大人已經久候多時了。”說着萊奧納多退開一步，做了個恭請地姿勢。
“咯咯，萊奧納多，你現在連說話都不一樣了。”麗莎夫人在上馬車之前不忘笑着調侃了萊奧納多管家一句。
當猛牛老丈人扶着麗莎夫人上車後，我扶着妻子歐萊雅和麗維雅上了另外馬車，在騎士們的護衛下朝南堡鎮上駛去。
雖然只是雙首蛇公國臨近拉納教廷領地地一個沿海小鎮，但是南堡鎮還是作爲拉納河出海口的唯一城鎮顯得要比其它內陸城鎮繁華許多。南來北往的商人們多會經過這裡，西邊雙首蛇公國的商人，東邊克里城、拉納城與翼獅城邦的商人，北方猛獅公國順流而下的船隊，還有碼頭上靠港的各地商船。事實上南堡鎮若是放在神聖拉納帝國的話已經可以說是一個小城市了。
路邊交易的小攤販：“時間就是金錢，朋友。”
“嘿，你可真高。”這是南堡鎮的居民正在跟阿土打招呼。
不錯，都很有南方特色。
“起來吧，我的勇士。”
“爲你戰鬥，我的女士。”
這個……呃，是一對路邊的一對狗……不，應該是路邊的一對情侶在互相表示愛慕。
神甫：“聖光保佑你……”
旅行詩人：“願遠風與你同行……”
“噗——”靠在馬車窗邊的我忍不住噴了，一腦門的黑線，這都啥啊，這是。
“親愛的，怎麼了？”妻子歐萊雅聽見我的聲音後靠了過來溫柔地詢問道。
“沒……沒什麼。”
“咯咯……”歐萊雅微笑着靠在我的肩頭，與我一起看着窗外。“這裡真繁華。”
“是啊，相信這裡用不了多長時間就能夠變成一個城市。”
“可惜我們哥頓公國沒有海港。”
“呵呵……我們有天鵝湖和阿萊河。我們雖然沒有海港，但是帝國有。相信終有一天帝國的諸侯不再互相征伐，我們也能夠擁有自己繁華的港口和大船的。”
“嗯……”妻子歐萊雅聽完了我話輕輕點了點頭然後朝麗維雅懷中的小天可看去，那個小傢伙已經被賦予太多的期望了，猛牛老丈人的，我的，還有妻子歐萊雅的……以及整個哥頓公國對未來的期望。現在我好像能夠體會到當初妻子歐萊雅的那種感覺，那個小傢伙是如此弱小，卻讓人無法懷疑他的強壯，至少，對於身爲父母的我們來說是如此。
可以看得出來妻子歐萊雅作爲猛牛老丈人的女兒，對於局勢多少還是能夠感覺到一些的。她也感覺到了擺在哥頓眼前的機會。在提及帝國的港口時，妻子歐萊雅所期望的是自己的兒子有朝一日能夠成爲這個帝國的皇帝。而我和猛牛老丈人則是希望在我們能夠做到的時候就將那頂皇帝的冠冕交到那個小傢伙手中。
說着，馬車隊很快穿過了小鎮的中心，來到了一座莊園前。莊園的門口正站着那個跟我家婆娘不對路的小姨子。
“呵呵，我披麻覲見可要比數百年前的皇帝要輕鬆多了。”和維露詩打過招呼之後，猛牛老丈人看着這座拉納風格的雙層樓房笑着說道。
猛牛老丈人說得沒錯，哥頓現在既沒有叛亂，猛牛老丈人所擁有的武力也並沒有動搖。就算是離開了哥頓的國土，一路上猛獅公國也是儘可能地給予我們方便。到了這裡又有猛牛老丈人的私生女維露詩來接待，這比以前那些前往拉納請求教宗原諒的皇帝與諸侯們要好得多了。
“先進屋子裡再說吧。”出人意料地，這次維露詩一見面並沒有找我家婆娘的麻煩，說完之後親暱地抱起小藍琦，在妻子歐萊雅轉身去抱小天可的時候，維露詩裝作不經意的樣子靠到我旁邊，低聲說道：“你有麻煩了。”
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