經過兩天的潛行，李凌看見前面出現一條長長的山脈，山脈中部彷彿被一劍將整條山脈砍了一個口子，兩邊山脈上山峰一層疊一層，最上面還有似乎是長年的積雪，李凌用望遠鏡觀察那山脈的斷口處，隱約和周圍的山脈不一樣，再仔細一看就是一座關口，關下有一個大營，不過明顯比之前見過的營地好多了，周圍都用木頭做了簡易的木欄，雖然看上去很稀鬆，但營地的出入口還都有士兵把守，而且營地周圍也不時有騎兵隊巡邏。這個營地也很大很多空起的位置，現在的帳篷只佔其中一小塊地盤，李凌估計這是那先頭部隊在此扎的營盤，準備給大隊用的。即便這營裡就這麼一萬多騎。關上的敵對軍隊卻沒有出來襲擊，李凌很是鄙視了一下關上的軍隊。
實際是李凌錯怪他們了，這關口名叫定遠關，爲大夏帝國西北門戶。大夏帝國也被稱草原人稱爲南朝。此關地勢險要乃是一座雄關，夏帝國建國四百多年以來，也就一百年前被攻破過一次，後來收復失地又修復加高過。近幾十年來基本也沒發生過大規模戰事。大夏國近年來皇帝年邁已到古稀之年，對大帝國而言當皇帝活的太久也有時不是好事。王子們都成年有了勢力自然就有了明爭暗鬥，已經快到了拔刀相向的地步，以至於各地權貴也成了王子爭奪的對象，圍繞幾個王子互相勾結拉幫結派。現在帝國內已是一派烏煙瘴氣，民怨沸騰。衆多皇帝王子且不說，不過卻有一公主也是極爲聰慧之人，她就是老皇帝的九公主夏雪蓉，乃老皇帝五十多歲所得，最爲寵愛。這九公主也自小聰明伶俐，而且好喜武，皇帝什麼事也都由着她，長大她的美貌和才智在京都今年17歲也不未出嫁，並封爲鳳祥公主。封地時老皇帝叫她隨便挑，大家本以爲她會挑南方的富足的地方，結果他只選了西北偏遠的一個定州城。老皇帝說那雖然今年來有些發展，但是畢竟偏遠人口稀少，比不得南方的城市好，而她只說自己喜歡騎馬所以只選此地。這定州也是帝國唯一兩個主要產馬地，而且更主要的是公主看重定州下管的定遠關，因爲西部草原雖然近年未侵大夏，但是每當草原兵強馬壯而帝國虛弱的時候他們總會來搶掠一番，而目前正是到了這個時期，於是十九公主夏雪蓉想爲帝國守住西北門戶，爲帝國以後內部王子爭權後不給外族勢力可乘之機才選擇了此地，這也算是十九公主的一番苦心了！
此時十九公主剛到封地一年。雖然她貴爲公主，但現在帝國內到處拉幫結派，定州有馬，程，長孫三個家族更是想娶公主稱雄定州。三家家族幾個出色子弟整天圍着公主轉，公主也是有辦法，直接叫他們幾個在定州軍各抽兩千人組營，分別封了個校尉給三個人，說是半年後讓他們比試看誰最優秀。自己卻不說其他，結果三家可爲此大大的出了力，給錢給糧給裝備，硬是練出了六千精兵。眼看兵練成了比試在即，十九公主正想用什麼對策怎麼忽悠這三個家族。結果今年雪狼部拉那烈統帥西部草原的幾乎所有部落號稱百萬大軍南下侵犯。定州是帝國邊境，因爲有西北最重要的門戶定遠關所以駐軍本還算多的，但近十年來這西部草原比較太平而北關嚴峻，所以抽調了不少定州軍編制到北關守關，現在定州全境才6萬人馬，分別定遠關常駐2萬.定州城4萬，還要留一萬是要守州城的，滿打滿算纔夠5萬，其他各縣城都些對付山賊強盜，根本抽不了多少兵。公主雖然自小喜武，但是也知道這世界歷史上1對10的戰績只有號稱軍神的開國皇帝夏武做到過，以五千兵大破五萬，但還是有點以精兵破烏合之衆的便宜。這次對方是號稱百萬，雖然可能有不少水分，但是經過偵查得知關外已經有兩萬實打實的遊牧騎兵，而後面的大軍據說是鋪天蓋地來形容，草原人平時爲牧民但是戰時上馬就是騎兵。根據老將估算拉那烈帶的人馬約有六十萬，弓馬熟練的草原勇士也有二十萬以。雖然有雄關據守的優勢，但是形式依然惡劣，由於人馬太多自然消耗就極大，拉那烈選擇了搶掠燒殺大夏關外的百姓，頓時關外大夏定遠關外的百姓就遭了災，絕大部分的都是被殺被俘虜，但也有極少數的人逃進了關內，但他們帶進關內的消息卻讓關內的人們心懷恐懼！定州內權貴也已人心不定，有些可能都想着怎麼投敵保身的趨勢。
不得已九公主對三大家族等宣佈，此次大敵來犯，雖有雄關據守，但相對兵微將寡。本公主要求三大家族號召各權貴組織家兵前往定遠關，同時帶頭捐獻糧草。雖然可能沒多少戰力，但是至少人數看起來會多些，士氣高些不是？另外也降低了大軍出發後，定州內部的不穩。
雖然九公主說的是號召但是九公主卻讓定州軍擺出了軍馬嚴密監視定州權貴的動靜，作爲公主對這些背後搞陰謀的事情，在皇宮已經見的太多，她不介意在這個時候對不聽話的家族動手，不然怎麼配得上一個有封底的鳳祥公主的稱號。三大家主都是人老成精的人物雖然看破公主的想法，馬家程家長孫家都表示願意相助，畢竟自己的根在定州，如勝大家都好；如敗，到時候只要伺機脫身反水也不遲。大不了做下牆頭草，大家族的存活之道就是這樣。