疑似黑狼王
之後的幾天氣氛都很壓抑，金毛一改往日囂張而粗野的作風，終於拋開單純依靠本能的行爲方式，開始審慎的考慮一些問題，讓我奇怪的是，雖然他依舊自我中心、我行我素，但卻會好好地與老大商議一些事。
這樣很好，金毛是個具有領袖氣質的人，但同時他也是個很衝動的人，那天他居然能夠控制住自己沒有當場發飆，我已經很驚訝了。然而，我還是有些擔心。
在戰場上，面對敵人的時候，他憑藉天賦和敏銳的直覺能夠輕易地抓住戰鬥的契機，得到勝利，而在這個另類的戰場，種種錯綜複雜的利益衝突和人情糾葛他難免會有些應付不過來，在這一點上，沉穩冷靜的老大比他的表現要好些。
受到驚嚇的奧爾雷特一世病了一場，連續的慶祝活動終於開始偃旗息鼓，對於這一點來說，我感到很高興。
我聽奴隸們興奮地談起，爲了慶祝這個勝利，從帝國各地加緊運來了五千多頭各種猛獸以及其他動物，在幾天的狂歡之後，絕大部分動物都死在了鬥獸場上，成爲了戰神洛克斯的祭品。
他們一邊搖頭，一邊遺憾地說，可惜東部草原上那種兇暴的阿特拉斯熊現在已經找不到了，不然的話，鬥獸場上的表演會更激烈。
我面無表情地聽着他們的談論，對於他們熱衷並沉迷於這種殘酷的表演感到不可理解。
洛蒂亞公主也在不久後回到聖洛克城，她的歸來自然也沒有被剛剛從重病中恢復過來的奧爾雷特一世放過，洛蒂亞公主是未來的帝國繼承者，當然應該利用各種機會在民衆中得到個好名聲。
她的歸來，以及奧爾雷特一世身體的虛弱，都讓一件重要的事情提上了議事日程，或者說，引起了各方的明爭暗鬥，那就是洛蒂亞公主的婚姻問題。
她芳齡已經十八歲，即使按照平民的標準，也早就可以找一個適合的貴族青年結婚了，只是因爲她的婚姻問題太過於敏感，同時她自己對此也不置可否，並沒有明確表態，而寵愛女兒的奧爾雷特一世則順從了自己女兒的意願。
而現在，已經到了必須解決的時候。
作爲一個公主及未來的帝國繼承者，即使表面上她可以在全國無數的才俊裡面挑選，但實際上，她的可選目標並不多，更不用說挑一個自己喜歡的。
有多大的權利，就必然要承當相應的義務，我想，帝國公主的教育早已讓她明白這一點。
事實上，洛蒂亞公主作爲帝國繼承人的位子也並不穩固，她並不是奧爾雷特一世的嫡女，而是私生活混亂的奧爾雷特一世與一位侍女生下的孩子，當時奧爾雷特一世的第一任皇后沒有生育，所以抱養了這個女嬰，但是她隨後不久就病逝，而第二任皇后茲梅里卻生了兩個女兒，不管是茲梅里皇后還是朝堂中官員，要求另立繼承者的聲音從未斷絕過。
所以洛蒂亞公主迫切需要一個強大的勢力作爲她的靠山，如果她不能依靠自己的力量建立自己的勢力範圍的話。
籌碼在她手中，而她將要下注。
最有可能的人選是第一大臣羅特·艾爾波特的兒子蘭斯·艾爾波特和財政大臣莫里斯·塞因茨伯裡的兒子利德爾·塞因茨伯裡，當我聽到老大這麼說的時候，感到有些不妙，如果是這樣的話，不管洛蒂亞公主最終做出什麼決定，那個愛蘭斯愛得發狂的利德爾都會痛苦吧？
原本蘭斯的優勢並不太明顯，雖然他的父親是第一大臣，他的母親是前帝國公主，但是面對在強勢、狡猾、陰狠的莫里斯執掌下的塞因茨伯裡家族，艾爾波特家族權勢在逐漸萎縮。
這也是爲什麼那個明明沒什麼能力的巴尼特會委派爲軍團指揮官的原因，可惜，被他弄砸了，這件事讓羅特·艾爾波特氣得拍桌痛罵，不過很快，他就知道，也許因禍得福了。
炙手可熱的新貴老大和金毛因爲與伊格內修斯及他的弟子蘭斯的特殊關係，很明顯，在這場權勢的交鋒中站在了艾爾波特家族這邊。
這個謎底將在一個星期後，奧爾雷特一世的生日那天揭開。
在他生日的前夕，各地以及各個附屬國都會派來專門的官員或使者前來祝賀，偶爾上街的時候，我可以看到絡繹不絕的旅人穿行於街道，他們穿着各種各樣的服裝，說着帶濃重口音的羅斯語，馬車上裝滿了奇珍異寶，後面拖着一串奴隸。
通常的時候，我會完全忽視這些車隊，但是今天這個車隊，讓我不能不在意，因爲騎着高頭大馬，領着那支隊伍前進的是兩個熟人。
自由城邦提爾的將領雷納德，以及我以爲已經葬身大海的蠻族少年坎迪。
一年多沒見的蠻族少年意氣風發，橄欖色的清秀臉龐已經沒有少年的稚氣，修長的四肢矯健有力，曾經少年纖細的體型變成了男人健壯的軀體，他灰藍色的眼睛依舊熱情，卻不再羞澀和靦腆，正左顧右盼不知道在尋找着什麼。
也許是尋找着曾經在聖洛克城的記憶，即使這記憶並不美好。
他沒有發現站在人羣中的我，我很高興能再次看到他，這個善良而勇敢的男孩，哦，不，現在應該是男人，他能夠活着真是太好了，只是可惜了與他同船的黑狼王以及狼羣的其他成員。
我並不以爲他依靠命運女神的眷顧活下來了這種幸運，其他人也都能擁有。
我以爲我們可能沒有機會再見了，作爲一頭狼，如果我突然間出現在他面前，這反而是個驚嚇吧。
但是沒想到，第二天我們就碰上了，雷納德和他站在老大和金毛宅邸大門口的時候，我差點覺得是他們找錯了地方，老大和金毛對他們的熱情歡迎讓我知道，他們是應邀而來。
坎迪看到我，激動得兩眼閃着淚光。
我尷尬地看着他半跪在我面前，低低的用蠻族語說着什麼，好像是在禱告還是還願？我記起來，他曾經說過我是他們民族之神扎克斯的化身，難道這孩子還真把我當半神的存在了？
雷納德也在第一時間注意到了我，他還好，軍人的硬朗作風讓他只是看了幾眼之後，就開始與老大和金毛交談。
我好想問問坎迪是怎麼從那場風暴中活下來的？又是怎麼變成了雷納德的隨從？
從金毛與雷納德的交談我知道，他們前天晚上一個酒館裡面一見如故，昨天又互相認識了對方的真實身份，都覺得有必要交這個朋友，金毛更是大力邀請他前來聚一聚，按照金毛的說法，他們有很多共同點。
他們三個人進入大廳，而情緒亢奮的坎迪卻自動要求留下來，陪着我。
老大和金毛看了他一眼，點頭表示同意，並吩咐僕從給他一些精美的食物以及葡萄酒。
我不知道老大和金毛是不是還記得這個少年，他們在那個混亂的夜晚曾經相處過一段短暫的時間。
坎迪伸出手，用兩隻手指點了點我的額頭，然後又把手指放在自己額頭上，見面儀式終於結束了。
他看到我對他的蠻族語毫無反應之後，終於換回了羅斯語，聽到他講羅斯語，我中斷進食的動作，擡起頭看着他，他得到我的反應，高興得看着我。
我終於從他絮絮叨叨的彙報中得到了一些信息，綜合上下文，再加上我的推測，他的遭遇大概是這樣的，那天晚上，遭遇了風暴，幸運的是，他們正要前往提爾補充物資，所以離岸邊並不太遠，船沉沒的時候，他被黑狼王救了下來，之後，他被提爾城的守衛發現，順理成章的留在了提爾的軍隊中，成爲了一名僱傭軍人。
他還告訴我，黑狼王就在提爾城附近的科爾斯山，放假休息的時候，他會提上半隻羊，去那座山上尋找自己的“狼兄弟”——自從被黑狼王救了之後，坎迪就把它當成自己的兄弟了。
他和雷納德是作爲提爾城的使者前來聖洛克城的，在這裡將停留半個月，作爲一個半獨立的商業城邦的使者，他們也不改本色，隨船帶來了大量的貨物。
提爾城每年都要繳納大量的金幣給羅斯帝國，才能換來自由港的地位，不被帝國直接吞併，雖然即使是這樣，也處處受到限制。
老大他們三個談了一整個晚上，從三個人的神情看，最後的結果大概不錯，雷納德送給了老大和金毛一個提爾城的胸扣，那是提爾城發給貴賓的標識。
我看着金毛坐在主位上，一臉不耐煩的處理着事務，老大今天一大早就出門，不知道幹嘛去了，平時這些事都是他在管。
我聽着老管家在抱怨底下的人消極怠工，一個奴隸偷竊了一個金盤，天啦這種行爲真是太可怕了從來沒見過；聽着從農場趕來的代管在訴說着奴隸們互相在竊竊私語，也許在搞什麼鬼，而且不服管教，和以前那些順服的奴隸天差地別，連跟在金毛身邊的軍團副官都不甘示弱的報告軍隊中有人不滿意過重的負重和訓練，要求加薪——
每天都有人在哀嘆今時不如往日，末日即將來臨，也許我們都將要到冥神堤丟斯那兒報到。