夜涼如水，夜色深沉如墨。
江山靜靜的趴在沒了腰的枯草叢裡，眼睛一眨不眨的盯着前方。眼神冰冷，似乎是一條瞅準了獵物，正在伺機而動的眼鏡蛇。
被他盯上的，是一個落了單的日軍士兵。此刻，這個死到臨頭的傢伙，還沉浸在剛纔暴虐的快感和極度的恐慌中。
小林正雄隨着自己的中隊出來掃蕩，意外的碰上了一羣跑反的中國老百姓。他和他的戰友，用刺刀活活捅死了二十多個手無寸鐵的中國人。聽着那些中國人垂死的慘叫聲，小林正雄只覺得自己熱血上涌。皇軍的武威，豈能是那些愚昧落後的中國人所能夠抵擋的？
不過樂極生悲的是，由於放鬆了警惕，自己的部隊受到了游擊隊的偷襲。村山介中隊長當場陣亡，連帶着十幾個士兵也一起爲了帝國的大東亞共榮事業玉碎了。剩餘的日軍發動了幾次衝鋒，卻被熟悉地形的土八路引到了一處山坳裡。看着不斷有人中彈倒地，臨時接替了指揮權的田中秀樹小隊長，連忙命令通信兵向大隊部發電尋求支援，結果卻愕然發現，自己的通信兵，連帶着唯一的一部電臺，早已經被一顆子彈串成了血葫蘆。
無奈的田中秀樹只好命令小林正雄帶着兩個人，徒步返回大隊駐地去搬救兵，結果還沒出山坳口，那兩個倒黴蛋就被子彈打倒在地。已經失魂落魄的小林正雄也顧不上查看戰友的死活了，連滾帶爬的趁亂衝了出來，算是暫時撿了條性命。
江山是被那陣乒乒乓乓的槍聲吸引過來的。五年前，他還是北平大學的一個大學生。雖然是時局動盪，但是仗着家境殷實，又有個在中央軍裡當師長的伯父照應着，小日子倒也是過得有滋有味。每天除了學習之外，就是練練家傳的功夫，再沒事了，就到伯父的部隊裡舞槍弄棒的，和那羣大頭兵一塊操練自己。天長日久的，倒也練出了一副好身板和一身好本事。尋常一兩個士兵，根本近不了他的身，一把二十響的鏡面匣子也讓他玩兒出了花，黑夜裡打二十步開外的香火頭，基本上彈無虛發。就連自己輕易不夸人的伯父，都私底下跟自己的副官說，江山這小子，絕對是個當兵的好材料。他一直有把這個侄子收到自己手底下的打算。
無奈，自己的老父親還是抱着“好鐵不打釘，好男不當兵”的老念頭，堅決不允許江山投軍。這其實也跟江山的家世有關。老江家原本人丁興旺，怎奈何到了江山的老爺子江本昌這一輩上，也不知道是得罪了哪一路神仙。江老爺子娶了三房姨太太，每夜裡倒也是辛勤耕耘，怎料到大夫人和幾位如夫人的肚皮就是不爭氣，丫頭片子一個接着一個的到來，全家人翹首以盼的江山，卻是等到老爺子年近五旬的時候才呱呱墜地。
江老爺子老來得子，自然是對江山寄予厚望，打六歲起，就花費了一年十五個現大洋的束脩，延請了縣裡的前朝楊舉人，做了家裡的西席先生，專門教授小江山《三字經》、《百家姓》啥的，指望着江山將來能夠學有所成，繼承家業、光耀門楣。
小江山倒也聰慧，很快就能夠背誦詩書，到了後來，竟然隱隱有“青出於藍而勝於藍”之勢。楊舉人眼看着自己畢生所學已經再難以教授江山，怕再教下去誤人子弟，倒也毫不避諱的直言自己已經傾囊相授，竟是辭了西席之職，掛袋而去。臨走前還殷切的告訴江本昌，江山此子，將來不可限量，爲了他的前途着想，還是送去西式學堂，學習西學爲好。
自家的寶貝兒子得了先生這樣的誇獎，江老先生自然是老懷大樂。大手一揮，送江山到了省城的西式學堂裡去學習。這江山倒也爭氣，學業上突飛猛進，竟然一路考到了大名鼎鼎的北平大學。
不過也就是在北平大學裡，生性自由的江山接觸到了一個前所未有的新領域。學校裡幾個教員和學生，私底下總是在談論什麼“馬列主義”、“資本論”，江山和他們接觸了一段時間之後，竟然深深的被吸引住了，還和這幾個進步人士成了莫逆之交，這也爲他後來的人生道路，留下了一個不可磨滅的路標。
１９３２年，“一二八”事變的槍聲，打破了江山生活中的平靜。日軍的暴行和滅亡中國的野心，再加上幾個莫逆之交的言傳身教，讓他徹底明白了，想要指望自己的知識來救國，看來短時間內是不可能了。日本人可不會給你十幾年的時間來學習、發展和壯大自己。面對着槍炮聲，江山悲哀的想起了一句話——“百無一用是書生”，想要抗日救國，暫時還是靠槍桿子穩妥些。
頓悟了的江山，瞞着父親退了學，轉身投進了中山軍事政治學校的大門。從此棄筆從戎，成了個軍校生。等到一身戎裝的江山回到家鄉省親的時候，還矇在鼓裡的江老太爺也只能徒喚奈何，揮揮手由他去了。兒大不由娘，更何況自己這個當爹的了。再說了，身逢亂世，手裡頭有槍，總比手無縛雞之力來的穩妥一些。
進了中山軍事政治學校的大門，江山才發現自己這纔是如魚得水，眼前展開了一片新天地。仗着優秀的文化知識打底子，他接受起各項軍事訓練來，總是會比那些行伍出身的軍人和不學無術的世家子弟們要更容易一些。三年多以後，江山又在上千名學員當中脫穎而出，以軍事和文化知識雙第一的成績圓滿畢業。
本來以江山的成績，想要去哪隻王牌嫡系部隊都是易如反掌，哪怕靠着自家伯父的關係，就是想要混進師部當個參謀，也不是什麼太難的事。但是讓所有人都大跌眼鏡的是，江山竟然選擇了二十路九軍這支名不見經傳的部隊。
所有熟悉江山的人，都被這個不走尋常路的傢伙弄蒙了。二十九路軍不是什麼王牌軍，在國軍的序列裡，甚至有點屬於雜牌軍的性質，裝備和給養都極爲差勁，由於缺少彈藥，一把大刀就成了二十九軍的標誌。不過好在軍長宋將軍，也是西北軍中的一員虎將，在統兵打仗方面，也頗有自己的建樹。既然裝備不行，那就在士兵的訓練上下文章，一把大刀竟也舞的虎虎生風。喜峰口一戰，二十九軍大刀隊一戰威名天下傳，這是後話，暫且不提。
江山進了這樣一支隊伍，所有人都在哀嘆，他這輩子的仕途，算是毀了。誰料到，世事總是無常，命運總是喜歡開些稀奇古怪的小玩笑。１９３５年，處於提升部隊戰鬥力，以對抗將來可能發生的中日戰爭的目的，國民政府和德意志政府達成了一系列的軍事合作協議。其中一條就是，國軍派出優秀的軍官，赴德國軍校進行學習。
本來這種好事，是輪不到江山這種雜牌軍中的毛頭小子的。誰知道這小子家的祖墳上冒了哪股青煙，負責選拔赴德學習軍官的主管人員，竟然是江山在軍校的軍事教員王希柏。
接到選拔青年才俊軍官赴德國學習的任務之後，王希柏腦子裡面浮現的第一個人，就是自己的得意門生江山。於是在無數人錯愕和羨慕的目光中，江山隨着一百二十名國軍青年軍官，踏上了赴德學習的征程。他們的目標，是赫赫有名的柏林高級軍事學院。
到了德國之後，江山才知道，自己一直引以爲傲的軍事素養，和德國軍人比起來，自己就是井底之蛙，守着頭頂巴掌大的一塊地方，就以爲征服了整個宇宙。中國軍人和德國軍人的差距，是全方位的。無論是裝備水平，還是訓練水平，甚至在精神意志方面，中國陸軍已經被歐洲的同行們遠遠的甩在了身後。
面對着巨大的差距，還有德國軍人眼中不經意間流露出來的不屑，好強的江山被深深的刺痛了。知恥而近乎勇的江山下定決心，一定要迎頭趕上。他從基礎系開始學習，一步步的充實和提高自己，完善着自己的理論知識。用德國教官的話來說：“江，你是我見過的最勤奮的人。如果中國軍人都像你一樣勤奮好學的話，那麼，中國軍隊會是一支可怕的軍隊！”
兩年多的時間裡，江山就像是一塊掉到了水裡的海綿，瘋狂的吸收着各種知識。他實在是很想把德國陸軍的精華全裝進自己的腦子裡。但是，時間卻不給他這樣的機會，１９３７年７月７日，華北日軍藉口尋找演習中失蹤的日軍士兵，要求進入宛平城內搜查。這一無理要求遭到了中國守軍的斷然拒絕。於是日軍悍然開炮，進攻駐守的國民革命軍第二十九軍，中國守軍堅決反擊抗日戰爭全面爆發！
戰火在祖國的大地上燃燒，戰鬥在抗擊日寇第一線的部隊，又是自己的老部隊第二十九軍，江山再也無法安然坐在柏林明亮的教室裡面安心學習了。一百二十名中國留德軍官集體請求退學，理由只有一個——我們的祖國在遭受侵略，作爲軍人，我們必須回去。這是我們的義務，也是我們的責任！
向來刻板嚴肅的德國教官，這次並沒有阻撓他們。只是默默的替他們整理行囊。因爲他們無法拒絕這些年輕的中國軍人的要求。即使他們知道，很多人一旦踏上戰場，就再也不會回來。
回國以後，江山做的第一件事情，就是去尋找自己的老部隊。誰知道他星夜兼程的到了這片山坳裡，還沒有找到部隊的影子，就聽到了一陣密集的槍聲。憑着經驗，他很快斷定，槍聲只有單一的三八大蓋的聲音，看來並不是國軍部隊和日軍遭遇了。但是隨即，江山的心又提了起來，既然不是戰鬥，那就很有可能是百姓遭了鬼子的毒手！
想到這裡，江山再也無法安穩下來，他決定過去查看一下情況。雖然自己只有一個人，但是如果坐視不管的話，良心上實在是過不去。他想好了，能救得了一個是一個，實在力有不逮的話，自己再相機脫身就是了。
還沒等他趕到事發的地方，又一陣槍聲響了起來，中間還夾雜着日軍嘰裡呱啦的呱噪聲。江山停住腳步，側耳停了一下，槍聲裡面有漢陽造，有中正式，還有快慢機的聲音。看來是有中國軍隊和鬼子接上火了。
既然這樣，江山也就不再急着過去了。鬼子遭到襲擊之後，肯定會派人回去求援。他找了一處草叢，隱藏好了自己的身形，等待截殺落單的鬼子。
果然被他猜中了，沒等多大會功夫，就看到鬼頭鬼腦、神情慌張的小林正雄跑了過來。江山握了握手中的匕首，眼中閃過一絲寒光。就讓這個倒黴的鬼子，爲自己祭刀吧！