這個粉紅小豬仔一般在竹林裡蠕動的,原來是紅袖。她見撞倒自己的是知秀,原本驚恐地瞪大了眼睛,此時也鬆了一口氣。
“二姐,你嚇死我了!”她撅起紅紅嫩嫩的嘴脣。
知秀忍着笑,拉她起來,一面問道:“你在這裡做什麼?大伯母呢?”
“噓!”紅袖趕忙豎起一個小指頭放在嘴邊,低聲道,“千萬別讓我娘知道了。”
她非常惆悵地嘆了一口氣,道:“我娘總要我學大家閨秀,天天把我關在家裡學這個學那個,不叫我出門,今日我好不容易纔偷偷溜出來的,她這會兒肯定在找我了,我可不能叫她找到。”
知秀見她小小年紀,一副歷經滄桑的感慨模樣,又是可憐又是好笑。
“二姐,你帶我去玩吧!”好在小紅袖很快便高興起來,抓着知秀的手一個勁地蹦Q,“我好容易纔出來呢,我娘厲害得很,每次都能找到我,趁這會兒你帶我去玩好不好?”
知秀道:“你要去哪裡玩?”
紅袖想了想,道:“這裡離城隍廟可近了,今天好像有廟會,帶我去看廟會好不好?”
廟會人多,魚龍混雜,她一個女孩子,帶着個小姑娘,怕有點不安全呢,知秀有點猶豫。
紅袖仰着頭,兩隻眼睛淚汪汪地看着她,如同走失了主人的小狗一般,知秀被她看得不忍心,只好點頭。
“二姐最疼我了!”小紅袖歡呼起來,拖着她便往竹林裡鑽。
知秀忙道:“出柳園的路不在這邊!”
“我知道我知道!”小紅袖一面忙碌地往裡鑽一面道,“可是走正路會被娘抓到的呀,我們走小路,從後門出去。”
知秀納悶道:“你怎麼對這園子這麼熟悉?”
小紅袖回過頭笑嘻嘻道:“我早問過園子裡的下人啦,嘻嘻,我長得這麼可愛,他們都很樂意告訴我。”
知秀跟着她鑽出小竹林,順着一條幽靜的石子路走去,又繞過一個長廊。她說是隻問了下人,但聽人家說一說便能這麼準確地找到路,可見小姑娘腦袋十分聰明,記憶力和理解力也十分出衆。
過了長廊,是一片海棠花樹,花都已經謝了,枝葉仍然茂密,姐妹倆正安安靜靜地走着,聽見樹叢裡面似有人聲。
“找到了嗎?”
小紅袖敏感,一聽見這幾個字,以爲是柳氏派來找她的人,一把捏緊知秀的手,知秀示意她不要說話,兩個悄悄地躲在一個假山石後面。
樹叢裡說話的似乎是兩個女人,前一個問完“找到了嗎”之後,另一個便回答:“找到了。”
“找了哪一個?”
“城東紅豆巷有個出名的男巫師,奴婢仔細打聽了,有幾家請他做過法的都說靈驗,而且那人口風緊,做事也十分仔細。”
“這就好,什麼時候能來?”
“那人說了,咱們傢什麼時候方便,他就什麼時候來。”
“好。算一算,必須趕在金家人來之前把這事兒辦妥了,否則哪一日她好了,可就壞了事。”
“奴婢也是這麼想。”
知秀和紅袖在假山石後面躲着,覺得這兩個女人的聲音很是耳熟。小紅袖張大嘴巴,誇張地比着脣形,說的是“二嬸”。
知秀悄悄地探出頭去,見樹叢裡有人影閃動,似乎是那兩個女人要出來了,趕緊又縮回來。
聽得腳步聲由遠及近,又由近及遠,她才重新探出頭去,見那兩個女人一前一後,從背影、服飾上看,果然就是她母親曹氏和下人吳媽。
“真奇怪,二嬸怎麼在這裡?”小紅袖疑惑道。
知秀也不解,只想着她們口中說的巫師,巫師是什麼人?還有什麼趕在金家人來前把事情辦妥,要辦什麼事?
沒等她想出個所以然,紅袖已經扯着她走了。
“快走快走,後門馬上就到了。”
她興致勃勃地拽着知秀往所謂的後門處衝去,轉過海棠花樹叢,果然見那牆壁下有個小小的門,可是那小門前卻站着兩個健壯的僕婦,一看見她們姐妹露頭,馬上就興高采烈地大喝了一聲。
小紅袖立刻一聲尖叫。
“糟了糟了!”
她趕緊想往回跑,可那兩個僕婦卻已經衝上來將她們姐妹倆攔住。
“大夫人料事如神,早猜到小姐要從後門溜走啦!”
“小姐,你還是乖乖跟奴婢們回去吧!”
小紅袖又氣又急,道:“我不回去!你們讓開!”她拽着知秀道,“二姐,我們衝過去!”
那兩個僕婦便道:“小姐不要抵抗了,大夫人馬上就來,有咱們兩人在,你跟二小姐是決計逃不走的。”
她們倆欺上來,一人一個抓住了知秀和紅袖的衣服。
“噯喲噯喲!這下真的糟了啦!”紅袖大呼小叫,扯着知秀的衣服團團轉。
十歲小姑娘發起蠻力了,竟也十分驚人,知秀被她扯得原地轉圈,頭都快暈了。
這時,其中一個僕婦高聲叫道:“大夫人來了!大夫人來了!”
果然一大羣人急匆匆地往這邊奔過來,打頭的正是柳氏,曹氏也跟在後面。
“我就知道你這小妮子要溜出去!”柳氏衝過來便先抓住紅袖,一巴掌甩在她屁股上,“你這死妮子,就會貪玩,外頭那麼多柺子,等他們拐了你去,你就知道哭了!”
小紅袖苦着臉道:“我就想去廟會玩一會兒嘛,就一會兒。”
“一會兒也不行!”柳氏瞪她一眼,又看着知秀道,“繡心,你是做姐姐的,不勸着她,怎麼還帶她胡鬧!若是在外頭遇到什麼危險,你擔當得起這個責任嗎!”
知秀暗叫一聲真是無妄之災,只好道:“我看紅袖哀求得可憐,想着帶她出去玩一玩,不走遠,應該不妨事……”
“呸!什麼不妨事,你是大人不害怕,紅袖可還是個小姑娘,那些個柺子最好拐她這樣的了。”柳氏將紅袖緊緊抱在懷裡,一個勁地衝知秀翻白眼,“我早知道你這妮子也是靠不住的,一點也不懂事。”
一起過來的曹氏不樂意了,道:“大嫂,既然紅袖已經找到了,何必還逮着我們繡心撒火,自己的女兒自己帶去管教。”
柳氏哼了一聲道:“當我樂意管你們呢。”她扯了一把紅袖道,“咱們走!”
紅袖逃不了,只能被她牽回去,一面走一面扭頭可憐巴巴地看知秀。
知秀嘆了口氣,曹氏便對她道:“以後大房的事情你少管。這紅袖才十歲,就已經是個美人坯子了,你大伯母看重的很,打量着等她再大一點拿她去攀高枝,萬一在你出點事,又要起風波。”
知秀無奈點頭道:“我知道了。”
她想問曹氏,剛纔在海棠花樹叢裡的是不是她跟吳媽,但不知爲什麼,覺得不該問,猶豫 ...??