聖南勒斯女校後方，員工宿舍與學生宿舍之間的矮房子籠罩在陰沉的夜色下。點燈人在朦朧夜霧中漸次點亮壁掛式的煤氣燈，老化的牆灰脫落處可以看到裸露的磚體受到風雨侵蝕的痕跡。
雷沿牆前行，周遭的氣氛讓他感到莫名不安。經過數月研習，加上得到了荷官的遺產，他已非那個初識神秘學的菜鳥，便知道“直覺”這個詞，在靈脩界直覺不是虛無縹緲的玩意，努斯底主義的某一學派便對此有詳盡的理論解釋，他們將人的靈魂分爲物質、魂靈、屬靈三部分，其中屬靈是包含聖性的一部分，就算是對此沒有認知的普通人，在某些事情發生時，也會得到來自屬靈的隱秘啓示，若經過努力，人便可通過啓示自我拯救。
雷不是努斯底主義的信奉者，便以通俗的方式來理解這些晦澀名詞。他明白感官獲悉的大部分信息，通常都會被表層意識忽略，深層意識卻仍對其有所知覺。若深層意識從中察覺到危險，便會向生靈發出警示。
心中隱約覺得不對的同時，雷卻已經站在校醫室門口，地上的石磚泛着潮溼的水澤，牆邊摞着木箱和繩子勒緊的麻布袋，一盞熄滅的鑄鐵燈架嵌在牆壁上，悄然無聲。雷擡手敲響房門。
篤篤篤！
過了好一會，屋裡也沒有腳步聲。
“沒人？”
疑惑剛生，雷的餘光卻瞥見一抹白色。屋內沒有亮燈，窗戶其他地方黑漆漆的一片，卻有兩根手指掀開了一線窗簾。一個白得瘮人的女人露出半張臉，在窗戶裡用那隻灰暗的眸子在打量着他。
艹！雷眉毛狠狠一跳，後頸的汗毛都微微豎起，差點把槍拔了出來。
但女人緊接着說：“你是？”
雷這才鬆了口氣，心底卻不由暗罵這女人跟鬼似的。但緊接着他插在大衣兜裡的手被燙了一下——白鼠尾草又自燃了。
心中一沉，雷收拾表情，微笑道：“列奧娜女士？”
“是我。”
“我有點事想問你。”雷緊接着自我介紹了姓名。
列奧娜眼睛在雷身上掃了一圈，冷淡道：“你該去找街上的流鶯，她們也許會在這種時候讓一個陌生男人走進自己的房子。”
“不要誤會。”雷察覺到列奧娜的防備，掏出了自己的警督證，“我只是來調查一起案件。”
“案件？”
列奧娜皺了下眉，放下窗簾。
“進來吧。”
門外，雷聽到列奧娜一邊說話，一邊打開門閂。緊接着又是吧嗒一聲，屋裡的燈亮了。
門被打開，列奧娜已朝着屋內走去，一邊說：“我本來已經準備睡了。”
“抱歉。”雷跟着走進房間。
“問吧，警探先生。”列奧娜回身坐在椅子上，打量着雷。
雷發現她在家裡也裹着臃腫的大衣，在這凍死人的天氣裡倒不奇怪。不過這房間卻不比外面溫暖，屋角的火爐也黑漆漆的，沒有一絲餘燼，她獨居在此，根本沒生爐子。
“你最近在學校裡看見過什麼可疑的人嗎？”
雷坐到離列奧娜三米遠的一張椅子上，雙手交叉着，用膝蓋支撐雙肘。
“我覺得我在這個城市裡永遠都能看到可疑的人，長官。”列奧娜皮笑肉不笑。
這時雷走到桌對面，正要坐下，鼻子裡卻聞道一股淡淡的，卻揮之不去的腐臭。
與此同時，列奧娜也鼻子動了一下，把目光投向雷的大衣口袋。
二人幾乎是同時把眼神一轉，相互對視。
什麼味道？
雷從那雙淡灰色的眸子裡，同時也讀出了自己的心聲。
他心裡咯噔一下。
列奧娜的眼神和表情變得詭異起來。
雷的動作只是僵了一瞬，便搖頭失笑，掏出煙盒，嫺熟地劃亮一根火柴，給自己點了一根香菸。雖然在這種地方抽菸讓他看起來是個粗鄙的無禮之徒，但煙味足以掩蓋那股臭味。
“別那麼嚴肅嘛，列奧娜女士，只是例行公事，要不是那些該死的領導，我也不想這麼晚了還繼續工作。”
雷輕鬆地說着，心底卻已經後悔來到這裡。
他聞到了，那股腐臭雖然隱秘，卻是從女人身上散發出來的。而且他也注意到，女人也發現了自己口袋裡的白鼠尾草。
“你只要回答幾個不痛不癢的問題。”雷吸了口煙，補充說：“讓我明天能交差。”
“我會配合調查。”列奧娜盯着雷，她那雙淡灰色眸子這時看起來很瘮人，在黯淡燈光下雷幾乎看不清她的瞳孔，她的視線好像沒有聚焦，又好像正看着他身後，似乎那兒有着什麼東西似的。
忍住回頭的慾望，雷放下煙說：“如果你能認真回答剛纔那個問題，再告訴我一些關於傑拉爾德的事就行了。不瞞你說，我目前十分懷疑那個攝影師。”
“傑拉爾德……”列奧娜搖搖頭，“他是個好人。”
“我也希望如此。”雷沒繼續追問，“那你是否認識葛瑞思？”
“不。”列奧娜搖頭，“我不認識。”
“那好吧。”
雷撐着膝蓋起身。
“打擾了，列奧娜女士。今天的調查暫時到這，也許之後我還回來覈查情況。我的同事還在外面等我。”
走向門口，神經高度緊繃。
直到觸到門把，身後傳來列奧娜的聲音。
“慢走，警探先生。”
雷緊繃的心絃才稍稍一鬆。
“好夢，列奧娜女士……”他推門的同時，回頭微笑。
頭剛轉到一半，卻發現列奧娜白的瘮人的臉近在眼前！
“再等等……警探先生。”腐爛的味道從她大衣下方傳出來，“你的同事……究竟來了多少人？”
雷聽到這句話的同時，校醫室外依舊冷清，一陣陣隱蔽的腳步聲便被他的超凡者聽覺捕捉，——至少二十人的腳步聲。