辦公桌邊，雷打開信封逐一閱讀：
年近60的約書亞太太信誓旦旦地保證，她每天晚上都能聽到牀底下有奇怪的聲音……
35歲的克雷先生宣稱同事使用了黑巫術，並列舉了7個疑點。他在最後表達了自己最充分的根據，那個21歲的年輕傢伙居然比自己這個老資格更得上司青睞，在空缺的主管職位競爭中打敗了他，這完全不合情理……
諸如此類，雞毛蒜皮。
“艾森，你好象不喜歡約頓？”
一邊看着信，雷問對面辦公桌後的艾森。
“厄……”艾森猶豫了一下，他的確有討厭約頓的理由，但不想影響雷對約頓的印象，畢竟大樓裡其他異常調查員和約頓相處得倒是沒什麼問題。
“約頓曾經是個異端邪士。”克羅伊插了一嘴，“你應該挺了解艾森了吧，雷，他很敵視那些人。”
“就是他們製造了罪惡！”艾森忍不住憤慨道。
“看看。”克羅伊聳聳肩，“不見得每個異端邪士都是惡棍，也不見得每個有正規身份的超凡者都是好人。”
“不怕勞倫特聽到嗎？”雷看向克羅伊。
“他們會睜一隻眼閉一隻眼的，畢竟他們還需要我們這些賣命的人手。”克羅伊搖搖頭，繼續投入工作了。
“我還沒來得及問。”雷一邊拆封信件，“約頓怎麼獲得赦免權的？我一直以爲對待異端邪士的法子只有絞死。”
“你沒聽說過《異端檢舉法案》吧，965年頒佈的。”艾森說，“這是關於超凡的法案，普通人很少知道，但那時這法案在靈脩界，還有邪士的圈子裡傳得很廣。只要檢舉6名邪士，並協助官方成功將他們逮捕，檢舉者就能得到赦免，當然，代價是他的超凡能力被限制使用，而且要時刻被官方監視，給帝國或者教會賣命。”
“約頓就是這樣獲得赦免的。”艾森覷了一眼腳下。
“我從沒聽過。”雷說。
艾森點頭說：“那就對了，其實檢舉法案頒佈5個月後，就有很多人提出反對，因爲那以後雖然有不少異端被檢舉，但異常犯罪率卻反而提高了。”
“犯罪率反而提高了？”雷大概捕捉到了其中原因，“法案了異端邪士一條生路，對他們的壓力放鬆了，反而催生了異端邪士的增長？”
“所以說超凡力量比毒品可怕得多。”艾森點頭，“在約書亞大主教和上議院的堅持下，這條法案未被廢除，但是被限制傳播了，所以現在這條法案的流傳度沒以前那麼廣了。”
雷心裡明白，如果不是艾森透露，他絕無可能從其他地下煉金術士口中聽到檢舉法案的消息。爲了自身安全，他們絕不會主動傳播這條法案，這是很簡單的心理博弈。
“也許主教和議員們有自己的考慮。”
雷嘴角露出一抹譏諷的笑意，議員們頂着犯罪率升高的事實也要堅持實行這條法案，多少有些弔詭，想必某些高官也不太乾淨，畢竟超凡者名額限制那麼嚴苛，手底下不養幾個超凡者，高位者可放心不下人身和財產安全。如果手底下的私兵被發現了，這條法案就是最後的救命稻草，深謀遠慮啊。
“誰說的準呢。”艾森撇撇嘴，他忽然看到雷的眉毛抖了抖，“怎麼了？”
“這個，這封信差點把我逗笑。”雷拿起一封信紙，一本正經讀道：“這位發信人說，‘我最近發現我有一種超能力’。”
“什麼？”
艾森凝重起來，克羅伊也放下筆。
“我發現我每次對女的表白後，他們都有男朋友了。而我每次不帶傘，天就會下雨。”雷放下信紙。
克羅伊噗哧一下笑了，然後正色道：“那你可得認真調查這起案件。”
“當然。”
雷笑着放下信紙。
他心裡的聲音卻冷冰冰的。
是得認真，全力調查啊。
畢竟，這可是老熟人的來信：
“勞倫特大人。”
“因爲某些突發狀況，集會已經逐漸脫離我的掌控，我認爲這件事到了必須收網的時候了，請派出接頭人和我見面。”
“請您指定接頭地點和時間，並存放到到奧古斯都街黑金銀行的‘988323’賬戶下，賬戶名是‘桃樂絲·特丹’，我會在12月29日取出它。”
不動聲色把信紙摺好，放進衣兜。
不知不覺間，雷掌心沁出了細汗。
……
深夜的梵舍三號實驗室。
巨蟒般兇悍的槍管，猙獰粗礪的線條——利奎德在羊皮紙中央，被猩紅龍血墨繪成的陣圖包圍。
忽然，一塊菱形的規整希鐵取代了它。
有現成模具的情況下，把它打造成粗糙的護腕沒費多大力氣。
煉成威力巨大的利奎德左輪槍後，雷稍作休息，便開始製備靈視藥劑。
萃取龍息草精油。
買來的珍珠液與羯布羅香油。
熔鍊希鐵時就完成粗提取的牛磺酸。
“不算完美，但應該能測試出效果了。”
深夜十二點，雷拿起一管藥劑。昏黃燈光下，海一般純淨的淡藍色液體中，一些細小而晶瑩的氣泡遊走着。
“龍息草雖然有硫磺味，但我測試的精油沒有腐蝕性……”
嘗試着把靈視藥劑弄出一點，抹在手背上。
“果然這滴眼液也沒腐蝕性，至少不會腐蝕眼睛。”
“最好這藥劑能給我帶來直接的戰鬥能力，或者輔助戰鬥也可以。不確定荷官的超凡能力，準備要做充分。”
收起藥劑，回到香街公寓。
雷剛推開門，一對幽幽的眼睛在黑暗中盯着他。
“喵~”
弱弱的貓叫聲傳來。
“荷露斯。”
雷打開煤氣燈，蹲下身子，橘貓乖巧地湊了過來。
雷拿出藥劑尋思怎麼給它滴上去，荷露斯又擡頭看着藥劑，喵喵叫着。和之前的浣熊一樣，動物對於超凡藥劑，似乎具有更強的知覺，就像它們往往能在人之前感覺到地震一樣。
摸了摸荷露斯的頭，小傢伙十分配合。當雷拿出藥劑，它轉着圈的求食。
“這可不是用來吃的。”
雷安撫了荷露斯，撐開它的眼睛，小心地滴入一滴藥劑。