對付兩個如狼似虎的大國進犯,西域很快投降,除了割地賠償,還答應給兩國牛羊若干,銀子二十萬,再逼,西域皇上哭喪着臉道,“我們跟你們大國沒法比呀,我們小國,窮,能拿出這些,是保證民衆不被餓死的情況下,全部給你們了,你們總不至於要我們西域百姓的命吧,讓他們餓死,把牛羊都奉獻出來吧?”
看着西域皇上的可憐像,趙清寶坐在馬上,對他道:“算你走運,我們蘇曼姑娘說了,每年,你們西域要進貢我北國一萬匹寶馬,一萬頭牛,一萬頭羊,如何?”
“你讓那個蘇曼姑娘勒死我吧,我們哪裡能拿得出這麼多?”西域皇上跪在那裡:“就行行好吧,是我錯了,就讓我以死謝罪吧!”
“起來起來。”趙清寶道:“蘇曼姑娘已猜到,涼你們也拿不出來,蘇曼姑娘說了,南國你們就不用進貢了,只向我們北國進貢就行了,每年五千匹寶馬,三千頭牛,五千頭羊,這個再不能少了,蘇曼姑娘說了,你們西域一有了錢,就忘了傷疤,所以你們窮些,就安穩了!”
“多謝蘇曼姑娘!”西域皇上向着東面,重重地磕下了頭。
“憑什麼不向我們南國進貢?”孫郝怒道。
“求和國之將,還有顏面來討好處?你瞧瞧這個!”說着話,趙清寶把磕有唐清玄的印章,拿給孫郝看,“看清楚了沒?”
孫郝看着那上面的字跡,卻是唐清玄所書,一時無語,帶着趙清寶賞的幾萬兩銀子,以及按照上面算得的牛羊,灰溜溜地走了。
西域從此一蹶不振,每年都向北國進貢,李嘆有時也讓他們帶些西域緊俏的蔬果回去,算是恩賞了。
北國大軍駐守南疆,唐清玄因爲趙清寶的兵臨城下之辱,一時不好意思重整士氣,進攻北國。只得養息在後宮,圖來年再說。
王一龍算過了,連同西域之戰,北國士兵死傷近四萬人。王一龍報與蘇曼,商討主意。
蘇曼對王一龍道:“南國加上西域的賠償,也就那麼點,你上報皇上,要國庫拿出幾十萬兩,我們東王府再拿點,撫卹傷亡的士兵。”
“哎,這個事情,怎麼好讓你們東王府出錢?”王一龍道。
“是我蘇曼估計的錯了,沒想到鎮西王爺會中途變故,才傷了這麼多人!我蘇曼即然出的主意,就有不可推卸的責任。”
王一龍的臉頓時紅了大半邊,半天才道:“我們鎮南王府比不得東王府有錢,我願意拿出五萬兩,撫卹傷亡官兵。”
“快拉倒吧!”蘇曼站了起來,道:“就你那點銀子,能夠幹嘛?老太太和太太們若是聽說你拿出這麼多銀子來,還不是恨死我呀?這點撫卹金,剩下的還是我們東王府出吧!”
王一龍看着蘇曼那財大氣粗的樣子,一時又矮了半截。
王一龍遞交辭呈,擺在了李嘆的桌面上,李嘆問楊桐。
“丞相,這事該如何處理啊?”
楊桐看着王一龍的辭職報告,一時愣住,他忙地去與李矩商議。
“你說三弟要辭去南疆大帥一職?”
“是這個意思!”楊桐道:“這個時候,他老人家怎麼能撂挑子呢?”
李矩捂住頭,思考了一會,對楊桐道:“你讓皇上擬旨,讓他進宮,我要見他。”
王一龍如約而至。
“三弟,在這個節骨眼上,你撂挑子,說實話,是不是蘇曼的意思?”
王一龍看着李矩,半天才點了點頭,道:“二哥,咱們也不用打啞謎,我就直說吧,蘇曼對於太皇太后以及皇太后,輔佐年輕的皇上,她是不放心呢,如今她的意思,讓清寶接替我駐守南疆,讓我回到京城,輔佐皇上,蘇曼的意思,我想了許久,覺得很有道理,我們現在都老了,該是年輕人上的時候了,你我還能帶皇上幾年,等他大了,你我就能撂開手了,蘇曼讓懷謹還有我弟弟留在南疆,安在趙清寶的帳下,她這樣安排,我還算滿意!”
李矩聽說趙清寶要鎮守南疆,點了點頭,又點了點頭,想着王一虎王懷謹爲趙清寶手下的大將,趙清寶也不至於爲所欲爲,想咋樣就咋樣,他們畢竟都是親戚,啥事都商量着來,於是伸出大拇指,“高,實在是高!”
時間過得很快,一晃一個月過去,一晃又一個月過去,王一龍啓程的日子快到了,鎮南王府上上下下一陣忙亂,開心留念抹淚以及各種情緒,在鎮南王府的上空飄蕩。
這一日,忽然接到京城的報告,說蘇曼陳瑤忽然不見了。
王一龍接到李矩飛鴿傳書,心跳不已,怎麼又不見了?又要發生什麼事?
就在王一龍惴惴不安,忽然前門來報,說蘇曼陳瑤等人,已在大門外恭候。
把王一龍驚得一下子從椅子上崩了起來,口裡道:“快,迎接蘇曼姑娘!”
王府的主子傾巢出動,只見大門外,一輛馬車,於婉蓉坐在馬伕的位置上,手裡還拿着馬鞭,車子蓋得嚴實,裡面靜悄悄的。
從東王府出來的丫頭婆子,一下子把馬車兩邊圍住,周金鳳上前,撩開簾子,只見蘇曼陳瑤橫七豎八地躺在座位上,睡着了,燕子以及海螺,正靜靜地坐在那裡,看着她兩個。
“蘇曼姑娘!”周金鳳推了蘇曼一下。
“噓”老太太忙道:“讓她睡睡吧,這一路,可顛簸的厲害。
“蘇曼妹妹!”菱花看到蘇曼,一下子哭出聲來,她撲倒蘇曼身上,嚎啕不已。
蘇曼陳瑤都醒了,一臉蒙圈的樣子,看看菱花,又看看周金鳳,“咦,你們怎麼來啦?這是哪兒呀?”
稀里嘩啦,門簾被撩起,小翠等人上來,與蘇曼陳瑤抱在一處,什麼樣的詞能表述當時的場面,一時還想不到,總之都在稀里嘩啦唏噓不已。
王懷慎躲在人羣的後面,看着陳瑤,那眼睛泛着光,被夫人逮了個正着。他忙地收回眼神,對夫人道:“你看看她們,還搞突然襲擊,怎麼來了也不說一聲?”
夫人哼了一聲,嘟嚕着嘴,不說話,王懷慎臉上訕訕的。
蘇曼突然的造訪,是來看望她們,接他們回京的,之前沒有任何預兆,她們出京城,是東子半夜裡把她們送出來的,東子親自駕着馬車,到了城門口,守城的頭頭一見,這還了得,東王府管家親自駕着馬車要出城,發生什麼事啦?
“不要出聲!”東子道:“這是秘密!”
當時東子把蘇曼她們送出城,東子走回到那個頭頭處,“給我嘴緊些,別跟褲腰帶似得鬆,若是說出去,惹我們府蘇曼姑娘生氣,”
“不敢不敢!”頭頭對東子拱手道:“今夜什麼事也沒有,您看這樣行麼?”
“嗯!”東子點點頭,道:“明日帶你的兄弟,去東王府餐館搓一頓,免單的,但是記住,把嘴給我封緊了。”
“明白!”頭頭送了東子一匹馬,東子回東王府不提。
頭頭對着那個十幾個值夜的人道:“你們看到什麼啦?”
“錢爺,我們什麼也沒看到。”
“這就對了!兄弟們,明個到東王府餐館,東爺請客啦,不過,不要怪我沒提醒你們,東爺說了,若是誰走漏了風聲,讓蘇曼姑娘生了氣,不是這麼簡單的!”說着話,頭頭用手掌在脖子上樣了樣,做出殺頭之勢,嚇得他們吐着舌頭,對於明日去飯館免費搓一頓的驚喜,嚇得無影了。