“韋庸才五品，可簡元滄是堂堂正四品，是有機會晉升上品的。再說了，韋庸當時背後是誰？元王的一個不成器的兒子而已，現在簡元滄背後是誰？楚王，未來的皇上大熱門，不，應該是第一熱門。他連王爵金印都丟了，皇上也沒怎麼責罰，據說還要讓他去吏部歷練，你說說，什麼命術能算計太子？”
“這……真去吏部？”
“反正傳的有鼻子有眼的。”鍾百山道。
“吏部是內閣之下第一，號稱百官之長，讓楚王去那裡，那幾乎是在爲楚王登基鋪路了。”
“誰說不是呢！我們一開始，本以爲李侯爺會和以前一樣，用命術反擊簡元滄，哪知李侯爺完全沒了聲息，整天要麼悶在春風居，要麼就去逛街，也不知道逛的哪家窯子。”
“然後呢？”樓玉山問。
“然後，我聽小道消息說，慫王、張富貴和宋厭雪不同意春風居改建，於是簡元滄就準備把春風居後面的房子改建，改成一條道，直通春風居後牆。”
“這……李侯爺能忍？”
“誰知道呢，現在簡元滄還沒動手，估計還在試探。”鍾百山道。
“小舅，那你說，這李侯爺，到底會如何？”
鍾百山想了想，道：“短期看，沒有什麼問題，無非是職位。但長期看，往三年、往五年看，不好說。”
“爲何？”
鍾百山伸手指了指天上，道：“那位的病情，反反覆覆，大家都心知肚明。那幾位皇子什麼樣，大家也看得明白。現在，只有楚王與大將軍王纔有帝王之姿。但，大將軍王與今上隔閡之深，難以想象，你說今上怎麼放心？所以，無論怎麼看，楚王的可能性，都大於其他人。”
“唉，說的也是，一旦楚王登基，李侯爺很可能是最先被清算的人。”
鍾百山道：“是啊，李侯爺不怕，他又是岡鋒之子，又是命術師，做不了官，大不了走人。但他的那些手下，可就慘嘍，你說你是楚王，當上皇帝，能當什麼事沒發生嗎？”
“是啊……”樓玉山一聲長嘆。
鍾百山盯着外甥看了一會兒，道：“你找我來，特意……我明白了，你想找李侯爺幫你活動門路？”
“上次我張羅同窗聚會，他答應了，結果青雲試後，他直接去了啓遠城。這一次，我想他回來了，所以再次邀請，他也答應了。可現在這情況……”
鍾百山點點頭，沉思半晌，道：“如果你與他只是吃個飯，不算什麼。但若是找他幫忙，那就需要再斟酌。畢竟，他是命術師，得罪楚王拍拍屁股就可以走人，咱們不行，還得靠朝廷吃飯。誰也不得罪，才能長久啊。”
“我已經通知了其他同窗，但請不請他，我猶豫不決，所以找您來拿主意。您說，我到底應該不應該請他？”
鍾百山微笑道：“這件事吧，我不能替你決定。不過，同窗聚會這種事，這一次沒請他，下一次再請，又不是非得只能這一次。再等等，怕什麼？”
樓玉山眼睛一亮，笑道：“我懂了，謝謝舅舅。”
說着，揉爛袖子中的請柬。
“謝個毛，都是自家人。不過，你也不能太過分，他終究是啓遠侯，而且還是命術師，得罪狠了，咱們吃不消。”
“小舅你放心吧，我這麼多年，這點基本的東西，還是懂的。唯一一個……唉。”
“什麼唯一一個？”鍾百山問。
“一個叫戴鐵的同窗，性子孤僻，像個學究，普通人家出身，我覺得他以後成不了大器，就……指點了他幾句，話說的有點重。誰知道，就在今年，他入了御史臺某位大人的法眼，正式入了御史臺，並且晉升九品。”
“御史臺的？得罪這幫言官，可就麻煩了。你不是正好同窗聚會麼，順便邀請他，道個歉，也就解決了。”
“請了，他不答應。他這人性子直，不至於壞我前程，只不過，心裡還是有點疙瘩。”
“唉，這種事誰能預料到？再說了，在朝廷當官的，誰還沒個磕磕絆絆？彆着急，慢慢來，總有一天，你也能緋衣繞身。”
“可我天資有限，以前是靠着父親才入職工部，現在爺爺在戶部影響減弱，父親又遇到難事，我……”
“唉……”
舅甥兩人聊到傍晚，才離了酒樓。
鍾百山慢慢走着，心裡有些悲涼，本以爲靠着姐夫一家，自己能有個出路，可誰知道，現在連外甥都自顧不暇，姐夫更不可能照顧自己。
他迷迷湖湖進了夜衛，順着石子路慢慢走向自己的屋子，走到春風居不遠處的時候，餘光看到紫紅之色，扭頭望去。
春風居門口不遠處，一個紫衣大員與一個緋衣要員對面而立，鍾百山勐地一個激靈，酒意徹底消散。
他瞪眼一看，那不是副指揮使、啓遠侯李清閒和右指揮同知簡元滄嗎？
“下官簡元滄見過李大人，真是巧。”簡元滄垂下銅錘似的雙手，笑着看向李清閒。
李清閒輕輕點頭，帶着身後幾人擦身而過。
簡元滄身後的官員急忙低下頭。
簡元滄扭頭，看着李清閒的背影消失在春風居，笑了笑，道：“我們走。”
與親近的官員回到書房，簡元滄笑道：“我沒猜錯吧？這個李侯爺，是個高手。他恐怕明白了我的意圖，所以對我不理不睬。不是好辦法，但也不壞。”
“他現在不動手，是不能動，還是怎麼的？”那官員道。
“他是聰明人，知道這時候就是要忍氣吞聲，就是要低調再低調。不過，我豈能如他所願？告訴下面的人，馬上準備，三天後修路，直通春風居後牆，我倒要看看他還能不能沉住氣！”
春風居。
李清閒邁入房門，坐在椅子上，望着窗外，微微一笑。
於平嘆了口氣，道：“大人，那簡元滄第二次假裝路過，明顯是來挑釁的。可他終究是朝廷四品命官，不做出格的事，咱們拿他沒辦法。”
“癩蛤蟆趴腳面，不咬人噁心人。”韓安博道。
於平看了一眼李清閒，道：“我聽說個事，不知道能不能說。”
“說。”李清閒道。