當身在沉默森林邊緣某處隱秘地點的兩位黑袍巫師討論貝塔鎮北區林貨市場魔法陣的缺口能否擴大的時候，位於缺口處的宥罪獵隊也在討論相關話題。
“這種事情一目瞭然……那些禍鬥就是衝破魔法陣的兇手。”辛胖子對於是誰打破了圍牆堅持自己的看法：“現場，除了那些禍鬥，我們還能找到其他兇手，或者說其他類似兇手的存在嗎？”
鄭清搖搖頭，確實沒有其他兇手的身影。
但他並不認同記者同學提出的‘禍鬥破牆’說。
“我知道你想快點出稿子，但也不能說風就是雨吧，”年輕的公費生試圖挽救一下辛同學還沒有完全壞掉的良心：“就那羣小狗，爪子全探出來還沒有三寸長，噴的火球連一尺厚的水泥墩都炸不爛，你怎麼推斷出是它們打破了圍牆？”
他說的完全是事實。
從進入林貨市場，到穿越混戰現場，一直到圍牆的缺口旁，鄭清旁觀了那羣禍鬥將市場裡的小販們攆的四處亂跑，也注意到從頭到尾，除了有個倒黴鬼被禍鬥吐的火球燎沒了頭髮、點燃幾堆皮貨之外，整個市場再無其他損失。
蕭笑也同意鄭清的觀點。
“那些禍鬥，確實沒有這種能力。”蕭笑盤腿坐在衆人身後，面前點燃一小堆乾枯的蓍草，一邊撥弄着耐心觀察青煙的形狀，一邊分析道：“那些禍鬥雖然屬於布吉島上的改良品種，但身高不足兩丈，不披甲，無重角，就靠屙幾顆火球，能讓魔法陣亮出紅色級別的境界就算它們厲害……更不要說把這些魔法陣打破了。”
“聽你們的意思，是有巫師協助這些畜生嘍？”辛胖子冷笑連連：“你們敢不敢在我的稿子裡實名出面……類似‘第一大學公費生，著名的梅林勳章獲得者，09屆大阿卡納‘世界’得主鄭清同學認爲北區林貨市場的魔法陣事故是由認爲造成的’……”
聽他這麼一說，鄭清臉色都白了。
“別瞎寫，我沒這麼說，我改口還不行嗎？”他苦笑着，連連擺手：“只是那麼一猜，私底下的討論，幹嘛這麼較真兒……”
胖子得意的擡起下巴，鼻子裡噴出一股白氣：“我也就這麼一說……瞧把你給嚇得，膽子比鵪鶉還小。”
鄭清忽略了胖子的挑釁，雙手舉着那杆雷明頓符槍，轉頭看向缺口之外——柯爾特蟒蛇已經被他掛在腰間了。既然現在隊伍處於防禦形態，自然是射程越遠的符槍越合適。
羅伯特·李並沒有與幾位年輕巫師一起呆在圍牆後面。
他安排三人守住缺口之後，便縱身一躍，跳出圍牆，進入了安靜的隔離帶。圍牆外是一條狹長的，寬度不足兩百米的隔離帶，隔離帶外就是寬闊的寂靜河主航道，河岸對面，則是真正的沉默森林。
隔離帶上並沒有真正意義上的樹林，只有一片不算稀疏的灌木林，主要是一些紅樹、黃楊、海桐等等。灌木叢下，有許多隱秘的魔法陣節點以及魔法陷阱，用來阻攔從寂靜河裡爬出來的魔法生物們。
正常時候，貝塔鎮的巡邏隊每隔旬月，都會清理一遍這些魔法陷阱，重新鞏固法陣的節點。但現在，圍牆都被打了個大洞，牆外的魔法陣到底是什麼狀況，還有沒有修補的可能性，就需要有熟悉相關情況的專業人士實地考察一番才能得出準確結論。
羅伯特·李作爲貝塔鎮的治安官，責無旁貸。
此刻，圍牆之外的隔離帶上一片安靜，羅伯特的身影消失在灌木叢中已經將近一刻鐘。鄭清三人誰也不知道外面什麼情況，也不知道是不是應該繼續等下去，只能在焦躁中用閒扯緩解不安。
“博士，你的蓍草燒的怎麼樣？卜相是什麼？”鄭清盯着牆外的世界，頭也沒回的詢問蕭笑。
在兩眼一抹黑的時候，占卜是最能安慰巫師的手段。
“煙氣聚而不散，隱成山巒狀，有白線繚繞其間，呈羊腸小路，喻行程坎坷，曲折。”蕭笑一本正經的分析着自己的面前的煙霧。
“我信你個鬼，”辛胖子咕噥着，用懷疑的目光打量了一眼蕭笑身前那一小簇火苗：“沒聽說過蓍草占卜是用燒的……不應該是卜算麼？”
遠處的樹梢似乎輕微晃動了一下。
鄭清的耳朵抖了抖。
自從他習慣變貓之後，他的聽覺似乎從某種程度上稍稍變強了一點。不知是不是錯覺，他隱約聽到遠處林子裡傳出了一點聲音。
“……話說回來，我剛剛說‘禍鬥破牆’並不表示我同意這個觀點，只是根據現場的現有資源，那些禍斗的嫌疑性最大罷了。”辛胖子評論完博士的蓍草占卜術後，繼續喋喋不休之前的話題：“我是一個記者，要用事實說話……沒有證據的事情，我怎麼能寫道稿子裡面呢？你們說是不是……”
鄭清擡起胳膊，制止了胖子的聒噪。
“你們有沒有聽見什麼聲音？”他眯着眼睛，看着牆外的世界。
無奈灌木叢叢，又有莫名的水汽繚繞，再加上參與魔法陣流淌的光線干擾，讓他們的視野非常有限，很難看清三五十米之外的具體情況。
收到鄭清的指示後，辛胖子立刻閉了嘴。
玩鬧的時候可以隨隨便便，真正出現狀況卻一定要遵守規矩。這是每一支獵隊、每一個獵手都清楚的基礎規則。
缺口周圍一片安靜，鄭清側耳，認真傾聽。
然後他的眼角越睜越大。
“戰鬥準備！！！”
宥罪獵隊的隊長狂吼一聲，伸手從腰間抽出柯爾特銀蟒，撥弄了一下彈匣，然後舉着槍，斜斜的超外面開了一槍。
“砰！”
一道乳白色的光線從槍口噴薄而出，滑出一道優美的弧線，落在黑黢黢的灌木叢後，只是一眨眼，巨大的亮光便一閃而過，原本在衆人眼中灰濛濛的世界頓時清晰了起來。
“狂獵！！後面五十米！！！”
羅伯特·李一邊大呼小叫着，一邊瘋狂的向圍牆缺口處跑來。他身上原本完整的袍子被灌木叢掛的破破爛爛，臉上滿臉血漬，手中的法書早已不知丟到了什麼地方。
鄭清深吸一口氣，將雷明頓平平舉起，對準向他們跑來的治安官身後的方向。
辛胖子早已悶哼着，化作了數米高的藍色巨人，手持一根鑌鐵棍，蓄勢待發。