香花款款笑道：“多謝祝小姐關心，東林是個勤快孩子，但他如今預備着要參加院試，實在騰不開時間來做這些事。”
王朝儀和祝錦繡異口同聲道：“他要參加科舉？”
兩人說完，自己也察覺言語裡的輕視之意，就趕緊找話彌補。
“令弟小小年紀，有如此志氣，令人敬佩。”王朝儀道。
祝錦繡也跟着說：“就是就是。我哥沒讀書的那根筋，考了好幾次呢。”
香花笑道：“倒也沒真指望他能考上功名，不過是多讀些書、見見世面罷了。便是考不上，現在家裡也有些基業給他，總吃得起飯。”
祝錦繡見她說話和氣，橫豎自己閒着也是閒着，就想和她一同去打掃。她成香花做的，她祝錦繡有何做不得。
香花勸說：“祝小姐好意，香花心領了。只是那地方實在髒得很，要是弄髒了小姐的裙子繡鞋，香花就過意不去了。”
祝錦繡擺了擺手，把裙子下襬紮起來一截，又指着香花的鞋說：“我方纔便留意到你穿的鞋了，你給我一雙，就不愁這些了。”
香花穿的鞋加了很高的底，鞋底防滑，就是防止打掃時弄髒鞋面。香花見她鐵了心要去，只能另去拿了一雙乾淨的鞋子給她。
祝錦繡穿上了覺得頗爲稀奇，轉來轉去看了好幾圈兒。
王朝儀心裡厭煩祝錦繡如此自作主張，但面上卻還是和風煦煦，笑道：“朝儀還要服侍孃親，就不能同二位一起去了。”
香花笑道：“那香花打掃完後，再來和王小姐說話。”
香花走在前面，祝錦繡跟在她身後。
祝錦衣一大早就不見了影蹤，祝錦繡有些話在肚子裡憋了好久，覺得實在是不吐不快。
“……成姑娘。”她開口叫香花。
香花回眸一笑：“祝姑娘叫我香花就好。”
祝錦繡臉上一紅，就直愣愣地問：“……香花，你和趙煦是怎麼相識的？”
香花嘴角一彎，原來這敵意是來自這裡，難怪呢。
“趙小將軍有一回路過太平鎮，追風病了，我略通藥理，就幫了個忙。這才認識的。”
祝錦繡認得追風，這匹馬性子烈得很，趙煦小時候爲它吃了不少苦頭。更別說她了，追風都沒正眼看過她。
“追風可不會隨便讓人親近，你如何察看的？”
香花笑道：“那時追風可難受着呢，也沒怎麼抗拒，就尋常看了看。”
祝錦繡見她說得雲淡風輕，心裡更加懷疑：尋常看看？那追風可是名駒，軟硬不吃，在遇到趙煦之前可是靠馬蹄踩死了十幾個匈奴的“大人物”。往好聽了說，那是驍勇善戰。往不好聽了說，那就是暴戾兇殘。
可香花沒在這事上停留。她讓祝錦繡在原地等一會兒，她先下去讓鵪鶉們換個地方。
祝錦繡還沒聽明白她是什麼意思，就見香花下去走進一片矮樹叢裡，啾啾咕咕地叫了幾聲，就有一隻鵪鶉從草叢裡蹦起來，往她身上撲。
香花呵呵笑起來，把鵪鶉接住，慢慢往另外一邊走去。
等香花走出矮樹叢，祝錦繡才見她身後跟着一大羣鵪鶉，乖得如同母雞帶小雞一般。
香花把鵪鶉們引到不遠處的另一塊地方，纔對祝錦繡招手道；“祝小姐，可以下來了！”
祝錦繡愣了愣，應了一聲跟着下去。
“鵪鶉其實挺愛乾淨的，不過天氣漸漸回暖了，還是得給它們打掃打掃，若是生了病就不好了。”
香花一邊說一邊用笤帚和鏟子，快速地做着清理。
祝錦繡卻呆若木雞地看着地上一點點、一塊塊斑駁的鳥屎樣的東西，只覺得肚子裡一陣翻滾。
她自詡跟着她爹見過不少世面，遠遠超出京城那些官家小姐一大截，可見了這些東西、聞了這些味道，還是覺得受不住。
香花察覺她很是不自在，就說：“祝小姐累了就先到邊上歇息吧，要不了多久就好。”
祝錦繡一聽，身子便自覺地要走，可轉念一想，這成香花莫非是在笑話她吧？
她成香花做得的，她祝錦繡也一樣不差！
“我不累！不就是打掃鳥糞嗎？誰怕啊！”
祝錦繡說着，把頭巾拉下來當面巾遮住口鼻，強忍着噁心，當真開始打掃起來。
罷了，也是個要強的。
香花笑着搖搖頭，任她去了。
打掃完後，香花氣定神閒，祝錦繡卻出了一頭大汗。
香花把手帕給她擦汗：“辛苦祝小姐了。”
祝錦繡也不客氣，擦乾了汗，遠遠地看了那些鳥糞一樣問：“這東西扔去哪裡？”
香花笑道：“祝小姐看到村裡那片辣椒田了嗎？”
祝錦繡點點頭，道：“我可在香滿樓吃過好多次火鍋了。”
香花笑得有幾分不懷好意，“那祝小姐可知道肥料一說？”
祝錦繡對農學之事一竅不通，自然大搖其頭。
香花就慢慢道來：“青山村的辣椒自然長得不錯，可要是想結得更好，就要用肥料。這鳥糞就是其中頂好的一種。”
祝錦繡目瞪口呆地聽完，臉上的五官都移了位，全擠到了一塊兒。
她強忍着嫌棄，難以置信地問：“你是說，辣椒就是從這……玩意兒里長出來的？”
香花忍着笑說：“辣椒自然是從辣椒種子里長出來的，其他的麼，不過是‘錦上添花’。”
祝錦繡做了個乾嘔的表情。
香花見她是個直腸子，覺得她和趙煦是挺般配，就存心再逗一下：“祝小姐，這還不算什麼呢，你不知道那些雞蛋鴨蛋鵪鶉蛋是怎麼來的？”
祝錦繡家裡也沒養過雞鴨和鵪鶉，自然不知道這些蛋是怎麼來的。
香花便清了清嗓子，故弄玄虛地說來：“這些蛋啊，可都是從**裡出來的。”
她說完便不再出聲，等這祝家大小姐慢慢消化這個消息。
祝錦繡聽完，果然臉上血色都消了一半，捂着嘴跑出去老遠。
香花在後面笑得前仰後合。
吃午飯的時候，王朝儀和祝錦衣都察覺祝錦繡有點異樣。
祝錦繡素日大大咧咧，胃口好，吃穿不忌也不挑，可她眼下不知爲何，看着滿桌好菜竟然連筷子也不動。
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