162 轉機
燕都郊外宗龍族祖祠旁，有一座小小的鐵匠鋪。鐵匠鋪中只有一位瘦弱的老鐵匠，他打造的馬掌品質上佳，既耐磨又不易脫落。鐵匠鋪開張雖然不到兩年的時間，這裡出產的馬掌卻已成爲方圓百里牧人的首選。
慢慢的附近的人們發現：這個奇怪的老鐵匠每天清晨都會打掃一遍宗龍族祖祠，風雨無阻。有人問他是否是宗氏子孫時，他卻笑而不言。人們不知：這個老鐵匠正是叔黎國的開國太祖東方白。
自從在宗聖公的牌位前虔誠的懺悔之後，卸下千年負罪感的東方白精神漸漸好了起來；身體也比前幾年健康了一些。不過東方白自知陽壽將盡，這只是最後幾年的迴光返照。如今心願已了，他唯一的希望就是臨走前能再見忘年交燕朗一面。
這天東方白剛打完第一副馬掌，正要坐下喘口氣時，一個年輕的身影走進了鐵匠鋪。東方白揉了揉昏花的老眼，不由的愣住了：來人正是他最想見到的紅石靈王燕朗。
燕朗連忙快步上前，扶住正要站起來的東方白，心中一陣酸楚：眼前的這個宗龍族曾經的仇家，用生命中最後的時光來陪伴宗龍族先祖。這份發自真心的懺悔，讓人不能不動容。
一番問寒問暖之後，燕朗關切的說道：“老人家——你大可不必如此。你的所作所爲早已得到宗龍族先祖和族人的諒解，我這就送你回陵城頤養天年。”
東方白咧嘴笑了笑說：“靈王——這裡民風淳厚，風景又好；這兩年是老朽活的最舒暢的日子。你就忍心讓我這把老骨頭死在深宮大院裡面嗎？”
燕朗不再堅持，他笑着說道：“老人家別光想着過舒服日子，燕朗還有好多事情要擾你清靜呢。”
東方白也笑道：“老朽住在這裡多少有些單調無聊，若能爲靈王做點小事——那纔是求之不得呢！”
燕朗將來意告訴老人後，東方白努力回想了很長時間，忽然高興的說道：“雖然老朽想不起什麼拓片之事，不過我倒是想起了一個人——他知道樊謫仙的許多秘密。此人就是樊謫仙的養子，名叫樊小仙。樊謫仙去神仙闕之前把許多重要的東西都交個了他。而且樊小仙也服過樊謫仙的仙丹，現在一定還好好的活在世上。”
歇了口氣後，東方白接着說道：“樊小仙本姓周，是赤羽國無憂城人氏。聽說周家是當地的望族。樊謫仙將大劍師府所有人遣散之後，樊小仙回到了無憂城。在那裡也許可以找到他的下落。”
燕朗和東方白一起祭拜了宗龍族先祖之後，燕朗告別了老人。他並沒有直接去向無憂城，而是轉道燕都，命當地的暗門分支暗中保護和關照東方。；隨後燕朗一行纔去往無憂城。
無憂城北臨姑射山，是西北第一城；也是赤羽國的國都。那裡到處流傳着關於神仙闕的傳說，修靈之風自古長盛不衰。
無憂城內有周、藺、吳、牛，四大望族；其中以周氏家族居首。四大望族之中都曾經擁有神仙闕仙靈師的弟子，這在無憂城人心目中是無比榮耀之事。四大望族更是以天下靈術正宗自居，甚至連九州第一修靈聖地天機院都不入他們的法眼。
暗門設在無憂城的分支名叫暗靈門，其門主牛金就出自四大望族的牛氏家族。牛金是一個舉輕若重的人，靈王一行的到來讓他心中喜憂參半。因爲他明白：靈王、聖師、國師三巨頭同時駕臨，預示着他們此行有非常重要的目的；這也意味着自己身上的擔子陡然加重了。
燕朗對牛金的個性已有所瞭解。爲了緩解他心裡的壓力，剛一見面，燕朗便輕鬆的說道：“聽說姑射山上不只是出仙人，長尾松雞燉松蘑更是人間美味——我們從東到西跑了一大圈，早已飢腸轆轆了。牛門主可否能讓我們品嚐一下姑射山的美味？”
牛金心細如髮，他明白靈王看透了他的不安；於是難爲情的笑着說：“靈王和聖師、國師請稍候，屬下這就去下廚。”
沒過多久，一大盆香氣撲鼻的松雞燉松蘑擺上了飯桌；同時端上來的只有幾盤山野菜。玉嬰小聲對瑤光說道：“這牛門主真是實誠人——主人說要吃松雞，他就只做了松雞。”
玉嬰聲音雖小，卻被牛金聽的一清二楚。牛金正色說道：“姑娘有所不知——這姑射山的松雞燉松蘑乃是天下至美至鮮，只要嘗一口就絕不想吃別的肉類。所以屬下才配了些爽口的野菜。”
大家一試果然如牛金所說：這松雞的鮮嫩和着松蘑的清香，美味無法形容——簡直能讓神仙思凡塵。
吃飽喝足之後，玉嬰笑着說道：“難怪神仙闕那幫老傢伙會選在姑射山隱居，只怕是舍不下這天下至美的美食吧。”
大家聽罷都笑了起來，牛金也一掃之前的誠惶誠恐，心情徹底放鬆了下來。
燕朗開口說道：“我看這道佳餚如此美味的原因：一是因爲食材，二是因爲牛門主的廚藝。不過我們這次來不光是爲了品嚐美味，還有一道大菜需要牛門主掌廚。”
接着燕朗把此行的目的告訴了牛金。
牛金鄭重的說道：“靈王放心——四大家族之間多有交往，我這就去周家找相熟的人瞭解一下有沒有樊小仙這個人。”
胡布衣提醒道：“牛門主莫急——我們要提前準備好幾套說辭，以免周家人問起好有個合理的解釋。切記：打探消息時注意方式方法，千萬不要引起周家的疑心。”
半個時辰後牛金獨自離開暗靈門。又過了一個時辰，牛金帶回了一個確鑿的消息：周家果然有樊小仙其人。而且他不是別人，正是周氏家族的族長周嘯谷。
原來周嘯谷的父親周從風曾經和樊謫仙出自同一師門。樊謫仙一心修靈未曾娶妻生子，因此周從風就將自己小妾所生的兒子周嘯谷送給樊謫仙做義子。
樊謫仙進入神仙闕之後，周嘯谷返回無憂城周家；並在父兄死後成爲周氏的族長。因爲其壽高千歲，所以被人們視爲僅次於仙靈師的半仙之體。他們並不知——周嘯谷長壽的秘訣其實來自於樊謫仙賜給他的仙丹。
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