“追丟了？”沈明軒好容易翻過山，找了半天也沒找到吳比和餘娥的去向。
“他們一定是要去乘鶴樓！”男修滿臉堆笑，努力跟師兄表現自己，“聽說這兩年乘鶴樓廣收門徒，說不定這幾個妖人是去拜師修行的？”
“該當如此……”沈明軒眯眼四望，一想這附近除了九里坡、八方湖和七星道，也就是剩下乘鶴樓這麼一家門宗了。
九里坡和八方湖還要再向東百里，眼下吳比和餘娥不見蹤影，十有八九是他們到達了目的地，要去乘鶴樓。
“我們先去北橋鎮歇歇腳？”男修揣測沈明軒心意，“師兄剛剛演罷劍陣，不如先休息片刻……”
“歇個屁，晚不得，寶貝是不等人的。”沈明軒沉聲道，“我與乘鶴樓的外門首徒關係不錯，去問問。”
“該當如此，該當如此……”男修連連點頭。
……
吳比與餘娥行至北橋前的一路上，餘娥一直纏着吳比，叫他放她也進去吳比的“洞天”做做客——餘娥當然也知道吳比是肯定不會放自己進去的，只不過是享受調戲吳比的過程，看他窘迫的樣子罷了。
行至北橋前，二人站定，吳比看見橋頭三口小鐘，除此之外並無一人。
“到啦，這就是傳說中的乘鶴樓前三口鐘了。”餘娥像是見到了好玩的新鮮事物，盯着三口小鐘猛看。
“有什麼名堂？”吳比在菜園看中州時，凡是有頭有臉的門宗都是一片迷霧，說實話還真的不知道拜山的規矩。
“一口貢鍾，一口戰鍾，一口拜鍾。”餘娥指着三口小鐘說道。
“那我們該敲拜鍾？拜山用的吧？”吳比走到拜鍾前，拿起了小錘。
“恩人別急嘛。”餘娥輕輕攔下，“拜鍾可不是拜山用的，是拜師用的……”
“拜師？”吳比沒想到乘鶴樓收徒的手段這麼……開放。
“乘鶴樓的拜師嘛，和別門別派又不一樣。”餘娥笑道，“傳聞鼎城收人的時候就是，有天資的收入外門，長得美的送去乘鶴樓別院，有力氣的就收到乘鶴樓地坑地下……就連老弱病殘也可以敲着拜鍾哦，只不過進去是做什麼，就不知道咯。”
“是人就要？”吳比算聽明白了，這拜鍾和拜師沒有多大幹系，可以算是投奔鍾，敲了就是乘鶴樓的人了。
“正是如此。”餘娥嬉笑點頭。
“那貢鍾？”
“是獻貢品才敲的啦，就像給廟裡的神仙燒紙一樣，帶着禮來，求子也好、求報仇也好……只要禮物夠重，合得上乘鶴樓裡面老人家的心意，事兒就能給辦咯。”餘娥指着小鐘上鋥亮的漆面說，“恩人看看，香火很盛呢。”
吳比咂摸咂摸，心道原來這就是貢鍾，再把目光轉向第三口小鐘：“那戰鍾總歸是打架用的了吧？”
吳比一邊問着，一邊看那戰鐘上落滿了灰，似是從未被人敲響過。
“是咯。”餘娥後退一步，“恩人要敲哪個？”
吳比掃視一眼，忽然一愣：“就沒有簡簡單單拜訪的鐘嗎？”
“是咯。”餘娥嘻嘻笑，“依奴家所見，乘鶴樓這是省了那一步，直接把拜山的目的列出來啦……是戰是貢還是拜？”
“這黃曈老祖還真是個妙人，有趣有趣……”餘娥一邊笑，一邊自言自語。
一旁的吳比心裡就泛起了嘀咕——這該說乘鶴樓是霸道還是周全？難道就沒有無緣無故來拜訪他們的朋友之類的嗎？
哦，他們自然還有另外的傳訊手段……
“恩人想好了嗎？”風起塵揚，餘娥的聲音輕飄飄的。
吳比也在猶豫——戰嘛，不知道乘鶴樓底細，萬一打不過怎麼辦？貢嘛，小樑朝裡的寶貝雖然不少，但是吳比一樣也不想拿出來；拜嘛，也不是不可以，但誰知道進了乘鶴樓以後又是怎生光景？出了岔子不還是要打，而且可能想跑都跑不掉。
見吳比犯難，餘娥捂嘴直笑，又不敢笑得太大聲：“恩人呀，要不要奴家幫忙？保準幫你把那黃曈老祖的腦袋都打到眼睛裡去。”
吳比沒糾結餘娥的措辭，而是擡手錶示不用：“你欠我的這一年，我還有他用，如果不是我主動叫你，你千萬不要幫我出手。”
吳比早就盤算好，假如屈南生有動力修行的話，便要讓餘娥傳他漏天底的道法，要是現在就把這人情用掉了，後面也許還要更頭疼。
“那好吧。”餘娥好像很委屈，身子一旋，隱去了衣襬上的那個“漏”字。
“切，小氣。”吳比看破了餘娥的小九九，知道她是不想再讓自己借她的名頭來狐假虎威。
“恩人不要這麼說奴家，奴家也是爲你好。”餘娥搖搖頭，“你看剛纔在七星道，亮這字還不如不亮，那幾個小修反而不信。”
吳比沒再多說，目光在三口小鐘之間搖擺不定。
……
“他們在那兒！”男修搜索得非常賣力，終於在北橋前，尋覓到了吳比和餘娥的身影，“他們要拜山？”
“尋仇還是上貢？”沈明軒當然對乘鶴樓的規矩有所瞭解，擡起下巴仔細看吳比的動作。
“定是尋仇，你看他們什麼貢品都沒帶。”男修跟了沈明軒一路，已經知道沈明軒期待吳比橫死，再由自己上去收他的寶貝，自然順着他說。
“而且也一定不是拜師，憑他們的修爲和身上的法寶，怎麼可能再去給黃曈老祖當徒弟。”男修喋喋不休，“師兄這次有福了，只要擡出乘鶴樓外門首徒的名號，給他們收個屍就可以了……”
“希望如此……”沈明軒目不轉睛，生怕吳比從哪個寶囊裡拿出個寶物，準備一會獻予乘鶴樓。
“他怕了。”男修見吳比半天未動，繼續符合沈明軒期待的那樣說着，“一定是剛剛被咱們的劍陣所傷，失了信心，現在不敢尋仇了……”
“閉嘴。”吳比邁出一步，沈明軒急忙喝止男修，屏息等待吳比做出選擇。
“怎麼會……”男修看到吳比的反應，面色一變。
“這可不成！我們走！”沈明軒一聲吆喝，拉着男修飛向北橋前。