因了這一耽擱，婉兮回到皇后寢宮，已是比預計至少多出了兩三倍的時辰去。
她對皇后和純妃還好交待，只說做酸湯子也是手生，第一回沒攥成形，便又從頭重又做過一遍，故此才耽誤了時辰罷了。
她只是無法面對皇帝。
他在座上凝視着她，那點漆一般的瞳仁裡，映着遠遠近近的燈影。星星點點，每一點都叫做“不快”。
她答應他，說繞一圈就回去。結果這一繞就這麼長時辰，怎麼都對不上原話了，他定然是等急了。
人一心急，便難免疑心生暗鬼，這便指不定想到哪兒去了。可是她此時卻也沒辦法與他解釋，只能硬着頭皮扛着了。
她既自知理虧，便垂下頭去，避開他的目光去。
場面略微透出那麼一絲絲尷尬，純妃左右瞧着，皇后便笑道：“你終是回來有些慢了，皇上隔了這好些時候兒，已是用完膳了。”
婉兮無言以對，只能請罪：“奴才該死。”
皇帝盯了她頭頂片刻，便也起身：“回宮。”
婉兮回到下處也心下有些不寧，果然獻春隨後回來便帶回來信兒，說皇上回寢殿去不久，便傳旨翻了純妃的牌子。
獻春終歸有些替自家主子叫屈的：“從京裡出來這麼些日子，因皇后主子一直侍奉皇太后，脫不開身，故此皇上一次都沒翻皇后主子的牌子倒也罷了；今晚總歸皇太后不在行宮中了，皇上怎麼也該跟皇后主子共度……哪兒想到，又被純妃搶了個先兒。”
婉兮躺在被窩裡，將被矇住頭，沒言聲兒。
夜月無聲，遠處山水間的蟬聲蛙鳴，唧唧嗚嗚叫了整晚，惹人不得安生。
次日一早起來，素春替皇后梳妝。
其實皇后今早原不必這個時辰就起身，因爲皇太后不在身邊了，她便不用那麼早去向皇太后請安。
可是皇后卻哪裡睡得着。
望着水銀玻璃鏡子裡的容顏，不由得又添幾縷寂寞。
素春替皇后梳着頭髮，不由得微微一愣。小心看了皇后一眼，急忙將一莖白髮拔下，藏進袖口去。
可是就算素春手法夠快，可是皇后頭皮上猛然一疼，她便還是察覺了。
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微微一個愣怔之間，皇后便搖頭苦笑：“不用藏，這又已然不是第一根了。”
若一件是上分一根頭髮，一個人身上分一根頭髮，她這頭髮已足夠全都白透了的。
素春小心道：“奴才今兒去叫御醫開些烏髮的方子來，再叫膳房多做些何首烏、黑芝麻來。”
皇后倒是一笑：“無妨。本宮是皇后，皇后又不是以色侍君，就算容顏易老，可是每一根白髮卻也同樣標誌着本宮與皇上這些年攜手走過的歲月。”
“本宮頭上白髮越多，皇上便更能念着那些舊日，便也更明白本宮替後宮之事操心勞力，對本宮倒非壞事。”
皇后說着，終究還是忍不住冷冷一笑：“本宮不怕白髮，哪兒能像那些都一把年歲了，還敢自比夜照芙蓉的？終歸誰比誰年輕呢，如今也都只敢映着燈光，纔敢再自比一把芙蓉罷了；若都放在日頭底下來，誰不已是肉鬆皮垂了？”