湯達採用激將之計，刺激李來亨和自己搶佔宜城的同時，又暗中派出快馬南下向熊儲和苗三冠通報戰況。
這個時候，常德林率部脫離戰場東進，越過漢水馳援隨州，給赤格傳達了"給敵人制造混亂，儘快尋找高夫人"的命令。
熊儲和苗三冠渡江北上開始全面反擊作戰，整個過程一共只有六天時間，但幾乎是前後腳的功夫就接連發生了三件大事。
第一件大事，孔有德的前軍在漢水西岸一戰，兩萬餘人全軍覆沒，前軍主將孫龍、孫延齡父子戰死。李來亨長途奔襲宜城西門，臨陣殺了副都統孟一茂;湯達在宜城南門殺了參將衚衕春，宣告宜城縣換了主人。
第二件大事，孔有德左翼沈志祥所部的先鋒沈永忠陣亡，隨州城陷落。馮養珠率領的增援部隊同樣全軍覆沒，沈志祥率領的左翼主力部隊在雷公寨遭到毀滅性打擊。
第三件大事，正在後撤交換防區的耿繼茂所部，在淮河南岸遭到突然襲擊，後軍輜重部隊一萬六千餘人全軍覆沒。
熊儲和苗三冠在文峰塔會見高夫人的時候，惱羞成怒的英親王阿濟格，正在樊城教訓連遭慘敗的恭順王孔有德：
“我大清鐵騎從來都是攻無不取，戰無不克。數十年來縱橫關內外所向無敵，闖賊李自成更是被打得潰不成軍。恭順王，你也算是老於兵事之輩，如今竟然陰溝翻船，被一幫潰兵反咬一口，折損兵馬數萬。”
“據斥候來報，全殲孫龍、孫延齡父子的敵人，不過是王進財、郝搖旗、李來亨所部。雖然殺了一個王進財，但是郝搖旗卻安然無恙。李來亨更是趁勢搶佔了宜城，距離襄陽不過咫尺之遙。”
“你的左翼部隊沈志祥所部，沿着漢水東岸進攻隨州，竟然在雷公寨遇到伏兵遭到慘敗，結果又折損一萬多兵馬。不僅隨州城得而復失，沈志祥的侄兒子沈永忠也被人家給殺了。”
“你的右翼部隊，也就是線國安、全節、馬雄所部，被擋在南漳城外寸步難移，至今沒有取得尺寸之功。長此以往，流寇必然氣焰復熾，再度坐大。一旦讓他們緩過勁來形成漫延之勢，那就再也無法遏制。”
“豫親王多鐸的東路大軍連戰連捷，所向披靡，已經先後攻**都鳳陽、揚州、南京，摧毀了朱由崧的小朝廷。只有我們西路軍不僅沒有打一個像樣的勝仗，反而一個敗仗接着一個敗仗，你讓本王如何向朝廷和攝政王交代？”
過去幾天時間連續發生的幾件事情，其實早就把孔有德打懵了，到現在都還沒有完全搞清楚前線究竟發生了什麼。
不管有多少理由，不管有多少蹩屈，損兵失地的事實俱在，無可辯駁。
孔有德心裡很清楚，如果努爾哈赤還活着，就憑自己這段時間的連續敗仗，肯定就是一個“綁縛營門外每天割一刀，直到割死爲止”的酷刑等着自己。
雖然殘暴的努爾哈赤和皇太極都死了，但是把持朝政的攝政王多爾袞更不是東西，殺人只看自己的心情，根本不用選時辰。
阿濟格是多爾袞一奶同胞的大哥，遺傳因子一模一樣。同樣是翻臉不認人的暴徒，屬於一根毛蓋臉的孽畜。
如今，自己的主子阿濟格雖然調門不是很高，實際上已經大光其火。看那神情完全是處於暴走的邊沿，這是要吃人的徵兆。
作爲一個可以背叛祖宗，隨時準備見風轉舵的東西，孔有德當然明白趨利避害的道理。
現在自己的把柄捏在別人手裡，就只能祈求老天保佑，希望魔鬼阿濟格是乾打雷不下雨，發泄一通就算了。
所以孔有德垂首低眉，坐在那裡作聲不得，等待暴風雨過去以後再說其它。
“恭順王，低頭不說話是什麼意思？"阿濟格雙手按着太師椅扶手，整個身子前傾，一雙銅鈴似的眼珠子緊盯着悶頭不語的孔有德，彷彿要一口吞掉似的："難道本王冤枉你不成？”
雖然大家都是王爺身份，但是王爺和王爺卻有很大不同。
孔有德這個恭順王，和人家阿濟格的英親王身份就不能相提並論。
阿濟格再度逼問之下，孔有德也不敢怠慢，趕緊擡起頭來抱拳說道："英親王所言句句屬實，微臣辜負了皇上和攝政王的厚望，實在是罪在不赦。"
“勝敗乃兵家常事。”阿濟格眨眼之間換了一幅面孔，很不耐煩地說道：“現在沒有人要追究你的責任。本王關心的是你接下來如何計劃，難道還是坐以待斃，等到敵人打上門嗎？”
孔有德似乎已經從驚恐中緩過勁來了，所以顯得胸有陳竹：“英親王殿下，雖然王進財已死，但是郝搖旗、李來亨都是闖賊李自成所部的後起之秀。此二賊大勝之餘兵鋒正盛，暫時不宜力敵。南漳的白文選、袁宗第被線國安、全節和馬雄圍困半月，正是疲憊不堪之時，當可圖之。”
“孫龍、孫延齡父子雖然全軍覆沒，但是宜城守將王永年都統、李一第參將還是撤出來了，而且帶回來兩千步軍。襄陽城還有微臣守城部一萬三千餘人，加上線國安所部一萬五千餘人，足以一舉攻克南漳縣城。”
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在孔有德陳述自己意見的過程中，阿濟格轉過身子盯着牆壁上的地圖。
孔有德一口氣說完自己的想法之後，阿濟格足足有一刻鐘既不吱聲兒，也沒有任何動作。
自己主子的反常表現，讓孔有德心裡再度忐忑不安起來，不知道自己說錯了什麼，又讓阿濟格這個魔王生氣了。
“好！想法不錯，說得好！”
阿濟格突然大聲叫好，把孔有德嚇了一大跳。
還沒等孔有德緩過勁來，阿濟格已經接着說道：“不過，你的想法雖好，但很不完整。郝搖旗、李來亨竟敢對抗天兵，必須給以迎頭痛擊。不然的話，那些漢人對我們大清鐵騎就再沒有敬畏之心。”
“恭順王集中兵力拿下南漳縣城，不僅能夠殲滅闖賊的殘部白文選、袁宗第，還能夠威協張獻忠竊據的保康縣劉文秀所部叛逆，變相策應平西王吳三桂、智順王尚可喜平定四川，所以說你的想法很好。”
孔有德不由得暗呼僥倖：我不過是遵循“柿子撿軟的捏”這個道理，所以避開風頭正勁的郝搖旗和李來亨，集中力量攻打南漳孤城，爭取有所斬獲將功折罪，根本沒有想過策應吳三桂和尚可喜。
阿濟格並沒有注意孔有德的臉色變化，而是按照自己的思路往下說：“另外，本王此次帶來金光祖漢軍正白旗兩萬步騎，達爾罕的蒙古鑲藍旗精說騎兵八千。這些虎狼之師當然不能閒着，必須儘快派上用場。只有敵人的頭顱和鮮血，才能顯示他們的巨大威力。”
“所以接下來我們還是要兵分兩路同時出擊，趁着李來亨所部在宜城立足未穩發起反擊，把他們一舉全殲。然後席捲整個荊襄之地，掃蕩江北的闖賊殘部，實現第一步戰略目標。”
聽完了阿濟格的偉大設想，孔有德終於徹底鬆了一口氣：爵位和老命暫時保住了。只要阿濟格接下來還需要自己做事，那就說明自己徹底逃過一劫，眼前的這個魔王今天不會吃人。
當天晚上，阿濟格召集金光祖、孔有德等將領進行戰役部署，確定樊城兵馬分批南渡漢水和進攻序列。
敵人的一舉一動雖然足夠隱蔽，卻沒有逃過一個人的眼睛，這個人就是熊儲“大明國”的長公主莫九娘。
樊城的望江客棧，是熊家軍漢水流域的暗線基地，還是當初熊儲北上接應張承宗的時候，和全真派、少林寺大戰過程中重建的。
李自成佔領樊城之後，原本想把望江客棧作爲浮財沒收，結果被李巖和紅娘子暗中阻止了。這件事情沒有驚動外人，所以除了李自成之外再也沒有別人知道。
李自成兵敗山海關之後，李巖提出先期返回河南，首先建立一個穩定的後方，然後準備和滿清韃子最後大決戰。
這本來是一個非常必要的戰略決策，結果讓生性多疑的李自成把樊城之事聯想起來：李巖和熊儲早有勾結，現在看見自己兵敗，他肯定是想叛逃了，這種人絕不能留。
李巖被冤殺，大順軍隨之崩潰。李自成和他的部下忙於逃命，沒有機會繼續追究望江客棧的問題。
孔有德和阿濟格在沒有平定強敵之前，也不敢在城內進行大清洗，結果望江客棧的秘密還是秘密。
莫九娘現在雖然是熊儲"大明國"長公主的身份，但是一向膽大包天，兄弟熊儲雖然是皇帝，也拿她沒辦法。
阿濟格南下樊城，就變成了熊家軍接下來的主要敵人，所以莫九娘兩天前潛入望江客棧，親自主持地下暗線的情報工作。
阿濟格和孔有德的一舉一動，莫九娘已經基本摸清，隨即用最快速度把消息傳到了熊儲和苗三冠手中。
莫九娘在暗地裡做了什麼，熊儲和苗三冠又會如何應對，沒有外人知道，阿濟格和孔有德當然更不知道。
直到現在爲止，阿濟格和孔有德還以爲自己的對手是李自成大順軍殘部，壓根兒就沒想過遠在緬越蠻荒之地的"大明國"已經參戰。
苗三冠利用老回回馬守應舊部孫昂出面，說動王進財、郝搖旗擔綱殲滅孫龍、孫延齡父子的主力，原本就是想迷惑敵人，採用暗渡陳倉之計打敵人一個措手不及。
現在阿濟格急於求成，露出了問森森的獠牙，妄想畢其功一役，苗三冠等待的機會終於出現了。
如何才能因勢利導，實現最後的戰術目標，還缺最後一個關鍵環節。
這個關鍵環節，就是赤格射聲營救出來的高夫人。
“皇上，現在已經箭在弦上，和高夫人第二次會談的時機成熟了。”
看着好整以暇的苗三冠，熊儲只能點頭：“我們的部隊調令下達沒有，百姓轉移的事情落實了嗎？”
苗三冠笑道：“皇上放心，我們的部隊已經全部運轉起來。只要高夫人能夠發揮作用，此戰必勝。”