國際定期船《卡拉布里亞號》於雲端上勻速前進，奧斯本和雷克特站在甲板上，渾不在意凜冽的勁風。
“奧利巴特皇子...呵呵，不錯的結果啊。”奧斯本依舊是那副成竹在胸的模樣，彷彿什麼事情都盡在掌握，“不管他怎麼行動，也都是可以善加利用的。”
“因爲對你來說，所有的因素都是‘棋子’。”雷克特漫不經心的應道，“那位皇子、我、以及《噬身之蛇》。”
“沒錯，連我自己也是。”奧斯本理所當然的點頭道，“以帝國這巨大棋盤爲舞臺，進行這可以震撼靈魂額激烈遊戲...你不也是因爲想看那個纔跟着我嗎？”
“這我不否認。”雷克特擺出一副可怕的表情，“不過這顆棋子不知道什麼時候會背叛你啊？”
“那也沒關係。”奧斯本笑容不變，“你以爲我會沒考慮到這種感覺可能性嗎？”
“哼，我只是說說而已。”雷克特聳聳肩，“話說回來，其他的《孩子們》怎麼樣了？”
“呵呵，不論哪個孩子看來都很順利。照這樣下去的話，皇子的努力可能也只是徒勞罷了。真沒辦法，要不要稍微手下留情呢？”
“咳...真是惡趣味的大叔。”雷克特無奈的嘆了口氣。
忽地他好像發覺了什麼，轉身向船尾看去，笑道：“我說，宰相大人，你還是別太輕視他比較好...”
“什麼？”奧斯本不明所以。
彷彿是在呼應他這句話，遠處的雲層在巨大的衝擊力下飛濺開來，《埃爾賽尤》破雲而出，與《卡拉布里亞號》並行。
白色羽翼的甲板上同樣站着兩名男子，前者有一頭飄移的金髮，耀眼奪目，後者面色嚴肅，一絲不苟，不是奧利維爾和穆拉卻是何人？
奧利維爾在對面驚訝的目光中，微微一笑，拿出一紅色花束，向空中拋出。然後拔出導力槍，準確命中，花瓣四散開來，灑落在《卡拉布里亞號》的甲板上，灑落在奧斯本和雷克特的身上。
“這是...”奧斯本皺起眉頭。
“好像是...玫瑰花瓣。”雷克特捻起衣服上的一瓣花，放在鼻尖輕嗅。
這時，擴音器裡傳來乘務員的聲音。
“各位乘客，出現在右舷的是衆所周知的利貝爾王家高速巡洋艦——《埃爾賽尤》。今天，埃雷波尼亞帝國的奧利巴特皇子殿下正乘坐此艦前往帝都。那位皇子殿下向各位乘客傳言——”
“感謝女神讓我們在今天相逢。向諸位的旅途致以美麗的玫瑰以及女神的祝福，並希望你們能謹慎小心的回到故鄉。”
“以上。”
收起槍，奧利維爾依然做出他那個經典pose，《埃爾賽尤》漸漸遠去。
“......”奧斯本和雷克特相視無語。
“白癡啊...居然有比我更白癡的白癡...”直到《埃爾賽尤》徹底從視野中消失，雷克特纔回過神來，喃喃自語。
“...哈哈哈...哈哈哈哈哈！”奧斯本的笑聲越來越大，他的眼中有火焰在燃燒，那種見獵心喜，黑暗瘋狂的目光，“你到底能吞噬我《鐵血宰相》到什麼程度，就讓我見識下你的手段吧！”
黎恩，我的兒子，既然你選擇跟在奧利巴特皇子身邊，那就盡情施展你的才華吧，我期待着終有一日，你能站得比我還要高，讓整個大陸仰望。
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奧斯本爲對手興奮，爲孩子祈願之時，他的兒子卻在罵他的對手。
“奧瓜，你真是傻瓜嗎？沒事整這麼一出幹什麼？生怕對手不知道你的能力，故意顯擺？”黎恩一掌拍在奧利維爾肩上，也就是他現在有虛弱debuff，不然肯定把奧瓜直接拍到地上去。
“哎呀，哎呀，不要這麼說嗎，我的創意還是很不錯的吧，我早就想來一次了。”奧利維爾一點反省的意思都沒有。
“那個創意確實不錯，玫瑰花雨也確實很帥氣。不對，那不是重點。”黎恩又一次狠狠拍在奧瓜肩上，“重點是，我和穆拉老哥之前怎麼和你說的？要示之以弱，要裝孫子，最好讓宰相輕視你，這樣你纔會有更多發揮的空間，這些你全都忘了？”
“疼疼疼！很疼啊，黎恩。”奧瓜齜牙咧嘴。
“活該。”穆拉擡了擡眼皮，半句安慰都欠奉，“你的臨時起意，給計劃多了多少變數，你知道嗎？”
“我的摯友，你也要拋棄我了嗎？”奧利維爾掩面抽泣（裝的），“好吧，好吧，你就和黎恩幸福的雙宿雙棲吧，讓我一個人孤枕難眠，獨自神傷好了。”
“+”黎恩額頭青筋暴起。
“++”穆拉麪色鐵青。
“+++”尤莉亞，怎麼你也？哼哼，穆拉，你幹得真不錯啊。
“給我打！”穆拉剛一下令，自己就率先衝了上去。黎恩也不甘落後，拳打腳踢。忿忿不平的尤莉亞，也偷偷給了幾下黑腳。
“別，別打啊。”奧利維爾雙手抱頭，“等下我們還要在大庭廣衆下露面，我的首秀可不能砸了。”
“那正好。”黎恩嘴上不饒人，手卻停了下來，“你不是一直想裸奔嗎？正好給你個機會。讓整個帝都的人民都見一見所謂的‘放蕩皇子’到底是怎麼放蕩的。”
“還是你懂我啊。”奧利維爾見衆人不再圍毆他，撣了撣衣服上的灰塵，從地上爬起來，“不過這次就算了吧，我妹妹會來接我，被她看見，我至少三個月沒好日子過。”
“艾爾芬殿下嗎？”黎恩腦中浮現出那位拿着堪比千鳥要教訓某忠犬的扇子，狠扇奧瓜的場景，真是帶感！
“我跟你說啊。”奧利維爾一把勾住黎恩的肩膀，“艾爾芬可是我們帝國的至寶，她一直想見見你。”
“見我？”黎恩一頭霧水，“就算舒華澤家和皇室頗有淵源，殿下也不應該聽說過我的名字吧。”
“嘿嘿。”奧利維爾笑得很是奸詐，“當然是我說的啦，那天我和塞德里克聊起騎士的話題，艾爾芬說她想要個騎士，我就推薦你嘍。你什麼都很出色，只比我差那麼一點點而已。”
“騎士嗎？”黎恩沒有心思吐槽奧瓜的自戀，因爲他的眼前又一次浮現出那一襲白裙紫發的倩影，不由發出一聲嘆息。
曾幾何時，他也說要當她的騎士，她紅着臉說好。只是，現在，騎士和他的公主分離了......
“我認爲你應該好好考慮一下這個提議。”正當黎恩走神之際，穆拉開口說道，“皇室一直都有這種傳統，說是玩伴也好，親信也好，例如陛下和你父親，奧利維爾和我。以舒華澤家和皇室的關係，你成爲艾爾芬殿下騎士的可能性很高。”
“穆拉老哥應該知道我的出身吧，一屆來歷不明的養子，出現在被稱爲帝國至寶的公主身邊會被怎麼說？”不管黎恩在不在意他的出身，都不能擺脫貴族界尷尬的身份。
“這不是問題。”奧利維爾手一揮，“反正是要造勢，索性連你自己的勢一併造了，解除利貝爾異變的功臣，可以讓所有反對的貴族閉嘴。”
“......如果有人對我的實力提出質疑呢？”黎恩看向自己的雙手，“我現在能發揮出的實力，不到平時的一半，不說穆拉老哥這種王牌，就算是艾斯蒂爾我都打不過。”
“你的實力什麼時候能恢復？”奧利維爾問道。
“不知道。”黎恩搖搖頭，“雖然有復甦的跡象，但什麼時候能夠徹底恢復我也沒有底。”
早晨和奧斯本的見面，給他帶來了意料之外的好處。
血濃於水的共鳴，讓他體內的陰之氣漸趨活化。宛如隆冬之後，第一顆新芽破土而出。
新芽還很稚嫩，卻是春回大地的預兆。
感謝您，我的父親。雖然現在我沒有辦法喊出這兩個字，但總有一日，我希望可以這麼稱呼您。