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“光華，荷蘭人的軍艦又想趁着德國人的巡洋艦護送物資去蘇拉威西島的空當偷襲馬辰，被我們的臨時炮兵陣地擊退。這次我們的炮艇立了奇功，追出去將荷蘭人的幾艘老式炮船擊沉。看來我們要加緊催促德國人儘快將那兩艘巡洋艦交給我們，並且加快我們的驅逐艦建造速度。荷蘭人目前對英國人的軍艦進入爪哇海還有些抗拒，一旦他們達成協議，英國人的遠東艦隊可不是我們能夠對抗的。你不是說一艘驅逐艦隻要兩個月嗎？怎麼都要差不多了吧？”陳其採對於荷蘭人的軍艦還是很頭疼，目前依靠一艘潛艇，兩艘還不完全屬於蘭芳方面的巡洋艦以及二十多艘炮艇護衛婆羅洲近海非常吃力。
“根據德國過來的專家評估，蘭芳共和國海軍起碼要擁有兩艘主力戰鬥艦（重巡洋艦）與四艘輕巡洋艦以及相當數量的輔助艦艇。我們是不是向美國人訂購巡洋艦？”被張振勳邀請來坤甸擔任海軍司令的程璧光剛來沒多久就成了新聞人物，早在答應來南洋任職時就曾有言在先，不收一分錢的軍餉，只要能夠答應他的海軍建設計劃。
在場的人都笑了起來，程璧光每次都藉着由頭明裡暗裡催着購買軍艦，這次又不例外。去年陸軍部內設海軍處，程入部爲船政司司長，也算是受了重用。但他的理想是親自駕艦，統領海軍，之所以肯答應來南洋，一是當年因參加興中會惹禍逃至檳榔嶼時受了張振勳的恩惠，二是李秉衡答應他的海軍建設計劃，並且向他提供了最新一級的四艘潛艇以及兩年內建成九艘三千噸級驅逐艦的補充計劃。
李秉衡經過深思熟慮，又有張振勳牽頭，才決定聘請程璧光。不僅是因爲他的能力，還因爲他出衆的大局觀與高尚的品格。後世讀過中國曆代海軍將領的傳記，清晰記得他曾與孫中山曾有過矛盾，那是因爲他拒絕孫中山給海軍“炮擊觀音山——今廣州越秀山”的命令，因爲那裡是居民區，他怕誤傷百姓！當孫中山親自到軍艦上發炮後，程璧光立即趕去撤換了艦長溫樹德——此人後被孫任命爲海軍部長，然而就是這個部長最後背叛孫中山——把護法艦隊的十餘艘軍艦駛離廣州，投靠了北洋政府！直接導致了護法運動的失敗！
“馬辰造船廠除了四萬噸船臺，其他的六個萬噸船臺也將陸續投用，要麼不造，要造就同時造四艘一萬兩千噸重巡洋艦，也就是你們海軍常說的主力戰鬥艦，眼下戰列艦越造越大，尤其是無畏艦出現後主力戰鬥艦只能稱爲重巡洋艦，作爲二級戰鬥艦。其中的兩艘是德國人下的訂單，一艘我們自己用，一艘爭取其他國家的訂單，沒人要就我們自己購買。在檳城船廠預製零件的‘毛奇’級戰列巡洋艦的資料你已經看過，德國人準備訂購兩艘，我已經讓船廠預製四艘的零件，我們馬辰這邊的另外兩個萬噸船臺是加長型的，足夠建造兩萬多噸的‘毛奇’級。現在趁着德國人造，我們也造，不僅節省成本，而且得到的圖紙與技術都是最好的，將來我們要造，說不定德國人還會製造點麻煩。我們船廠給出的建造週期是二十六個月，比德國人要快上半年，況且跟德國人合資的帕森斯蒸汽輪機也試運行良好，我們的重炮工廠生產的50倍徑283毫米的主炮性能超過了英國人任何一種12寸艦炮而且質量輕上許多，船上將大量應用塑料與不鏽鋼、鋁合金等新材料，整體重量上比德國人最初設計的輕上許多。而且我們的船用稀土合金裝甲超過了德國人的裝甲，改進後的‘毛奇’級實際上裝甲平均要厚上50毫米。就爲了這幾天，德國人才咬牙訂購了兩艘。現在造船廠正在爲保持原有裝甲的基礎上改裝12英寸主炮與改裝我們自己的裝甲增加生存能力進行爭論。”
每次召開會議性情剛烈的朱執信都要起來朝李秉衡吼上幾嗓子，這次更加不例外，“好你個李光華，之前的幾萬兩銀子一條的炮艇你一次性下了二十條的訂單也就算了，現在你又要造兩條重巡洋艦、九條驅逐艦，還有那什麼毛奇艦，這得要多少銀子？要是海軍部提出的這個方案，我是看都不會看，休想從我這出一分銀子。”他瘦弱的身子因爲氣憤而劇烈的顫抖着，拳頭在桌子上敲得哐哐響。
李秉衡也的確覺得這麼龐大的造艦計劃即便是滿清政府都難以承受，更別說還未正式建國，百廢待興，各處都在投資，實力還很弱的蘭芳國。向朱執信作了個手掌下按的動作，示意讓他平復情緒，緩緩說道：“兩年內添置兩艘重巡洋艦，九艘驅逐艦，八艘潛艇，兩艘戰列巡洋艦，其實符合我們在南洋發展的需要，現在造艦的成本降低了許多，馬辰船廠雖然有德國人的股份，但建造用的材料等物都是向我們購買，用向德國人出售軍艦這部分的利潤可以彌補我們的海軍軍費支出，外加增設海軍學校，向外國派遣海軍留學生的費用，預算在兩千七百萬美元到三千一百萬美元之間。改進後的戰列巡洋艦向德國人出售的價格比德國人的‘拿騷’級戰列艦900萬美元的售價還低數十萬美元，即便提價將來仍具有一定的市場競爭力，況且造船廠那邊預計成本最低只需要五百多萬美元。我們最好指望德國人用我們造的軍艦爲我們打出名氣來，將來只要有源源不斷的訂單，坤甸這邊新建的船廠造的軍艦完全可以指望靠着極低的成本與超高的利潤彌補鉅額的軍費支出。”
徐錫麟到了南洋後反而沒了脾氣，埋頭於工業規劃與建設，對朱執信比自己還激烈幾分的性格忍俊不禁，連忙打圓場道：“不錯，我們目前工業生產的成本低到了一個無法想象的地步，先進的設備，廉價的人力、便宜的原材料以及高人一籌的技術，別的不說，附近礦場裡那幾萬人的免費勞力就貢獻良多，況且這附近的礦產豐富，鋼鐵廠的成本可以說是最低的。”
之前俘虜的那幾萬殖民軍與土著部隊大多是爪哇人與仇視華人的土著民，讓他們去礦場用勞動來贖罪已經算是從輕發落。就連秋瑾等浙江來的聽說這些人所犯下的罪行後都覺得對他們的確算是仁慈的，已經很人道主義。
朱執信別過頭去連連冷笑道：“兩年光海軍就得三千五百萬美元，陸軍呢？其他政府開支呢？即便成本低利潤高又怎樣，每年兩千多萬美元的軍費開支對於蘭芳共和國來說無異於癡人說夢。李光華，我看你比日本人還瘋狂，瘋狂至極。窮兵黷武，你，你…”頓了半晌，長嘆一聲，想到這幾個月來蘭芳政府爲婆羅洲華人所做的許多事情，心頭的怒氣不由減了幾分。
程璧光生怕朱執信的反對使得造艦計劃擱置，遲疑着說道：“海軍所費甚靡，其中一大支出項乃是舊軍艦的維護與保養，甚至是改造。每年都有新技術與新設計，再強的國家如英國也是無法全然兼顧的，新加坡的太平洋艦隊不是還有十多艘下水十多年甚至二十年的老舊巡洋艦沒捨得捨棄嗎？我們全無舊艦，從無到有，只在這兩年軍費是多了點。等這支艦隊成形，基本能夠滿足護衛海疆所需，將來所費者了了，再多也是能承受的了。”
聽了這話，朱執信才緩和了些，但仍強扭着讓李秉衡修改造艦計劃，認爲那艘戰列巡洋艦沒有必要建造，“如今荷蘭人的軍艦連德國人交給我們的那艘大艦都無法抗衡，而英國人往本土收縮，除非我們將爪哇老巢的荷蘭人擊潰，否則他們不會介入我們與荷蘭人的紛爭。”
程璧光向來顧全大局，不與他爭辯，心中覺得戰列巡洋艦的價位其實並不算高，日本人的那四艘一萬五千噸的戰列艦向英國人購買的單艘價格也要將近500萬美元，而如今都是無畏甚至是超無畏時代，這些戰列艦已經被大大的落後。馬辰船廠設計的重巡洋艦將來作爲無畏艦的配備艦隻，排水量達到了一萬兩千多噸，裝備五門50倍徑203毫米主炮，設計速度達到36節，艦炮威力完全可以與日本的那幾艘戰列艦對抗。無論是已經服役的“香取”與“鹿島”，還是日本人正在自己建造的“安藝”與“薩摩”，都不是改進後的“毛奇”級戰列巡洋艦的對手。雖然日本也在加緊開發自己的無畏艦，但蘭芳這邊有了大量潛艇與戰列巡洋艦後，仍然有跟日本週旋的本錢。他也清楚朱執信所說的目前蘭芳並不需要戰列巡洋艦的說法是正確合理的，但他也明白李秉衡在擔心日本人。
李秉衡靜靜的聽着朱執信以及其他反對海軍造艦計劃的政府官員的言論，心中起伏不定，之所以現在積累造戰列巡洋艦，就是爲了能在將來在需要的時候直接製造超無畏艦打好基礎。重巡洋艦是配給無畏艦沒錯，但將來它們的姐妹艦的任務將是爲航空母艦護航。
雖然將來是航母的時代，但接下來的二十多年還將是超無畏的天下。將來蘭芳肯定要造超無畏，而且他們的主要敵人就是在北方窮兇極惡對東南亞虎視眈眈的日本人。
所以造艦計劃勢在必行，只是目前還找不到好的辦法來說服朱執信等人