家是記憶裡的那個小家，在把路明非和芬格爾送到之後，她又匆匆地下樓開車，說去食堂直接給他們拿吃的過來。
“啊，有暖氣有溫暖的牀……終於活過來了！”
芬格爾舒服地倒在客廳裡的沙發上，好像一頭疲倦的野豬終於找到了舒適的泥潭，整個人都放鬆了下來。
“話說……團長你不先問問你母親大人關於你的血緣問題？”
“得不到正確答案的問題就沒有問的必要，除非是由我親自審訊。”
路明非平靜地迴應，視線搜檢着這間侷促的小套間，“明顯現在還沒到那一步。”
房間的佈置幾乎跟那段記憶裡的“家”一模一樣，好像惡魔們在構建幻境時來這裡取的材。他的雙眸蒙上一層朦朧的金光，信仰之力在流淌，卻並未發現這裡存在有屬於至高天的那股邪惡氣息。
“貌似到現在哪有活着的生物能被你親自審訊啊，能就地淨化的都被你給當場淨化了。”芬格爾吐槽道。
路明非不可置否，點頭承認了這個事實。
“而且這個地方不一般，”芬格爾從沙發上起身走到窗前，看着外邊那一棟棟在風雪中亮着燈的赫魯曉夫樓，“從醫院回到這裡，幾乎所有空間都被嚴密監控，到處都有攝像頭，就連開門進入都要通過刷卡通過身份驗證……我在Eva的資料庫裡可從沒搜到過秘黨在這會有這麼一座嚴密的軍事堡壘。”
“那就說明這裡掩藏着秘密，就像023號城市一樣。我們來對了地方。”
路明非微微挑眉，看到了牆上掛着的相框。照片上是夏天的景象，一家三口坐在野餐墊子上合影，戴着草帽的路明非傻呵呵地笑着，喬薇尼舉手遮陽，風吹着她的碎花連衣裙裙襬，紋路彷彿漣漪；名爲路麟城的男人則頗爲神氣地扛着一杆簡陋的魚竿。
看上去他以前似乎真有過這樣一段溫馨和平的凡人生活。
但他的視線沒有過多的停留，旁邊書架上兩本書中間一張摺疊起來的地圖引起了他的注意。他將地圖取出攤開，一邊的芬格爾也湊了個腦袋過來瞧：“這片地域的地圖？雖然不是這座軍事堡壘的，但也夠了，咱們有這的座標了，接下來就是想辦法通知Eva……咦？我怎麼感覺這位置有點眼熟？”
路明非沒有說話，視線在這副不大、以白色爲主體的地形圖上來回掃動，腦海不斷有片段畫面閃現——那是來自023號城市底下那頭稱呼自己爲“父親”、在即將死亡前將部分記憶畫面傳輸給自己的黑色龍類。
他同樣意識到了這點——地圖上以紅色圓點作爲標識的地點與記憶畫面裡以巨大十字架作爲標識的畫面重疊契合了，他如今所在的位置正是他除黑天鵝港之後要去的第二個座標方位。
那頭龍類所說的，路明非需要取回“缺失的力量”、重新登上“無上王座”的地方就在這裡——這座隱藏於尼伯龍根內的堡壘內。
敏銳的感官捕捉了異動，他迅速將地圖重新摺疊塞入原來位置，芬格爾掉頭快步走到剛被打開的門前，十分自然地換上殷勤的笑臉嘴裡說着“姐姐我來幫您提辛苦您啦”從喬薇尼手裡接過兩個看起來很沉重的鐵桶。
“不知道你們飯量咋樣，所以我就直接從食堂那邊搶了兩桶回來，快快快，你們倆趁熱吃。”喬薇尼風風火火地跑到廚房碗櫃裡翻出大碗盆和勺子，打開鐵桶桶蓋香氣頓時撲鼻而來，鐵桶裡裝有滿滿當當的白米飯和土豆燒牛肉，起碼得是五十個人的份量。
“謝謝……媽媽。辛苦您爲我們準備的食物。”路明非不太熟練地用另外一種情感表達了對母親的感謝。
“傻兒子，在家裡還整那麼嚴肅幹嘛！”喬薇尼嗔怪道，“做老媽的給兒子搞吃的不是天經地義麼！快吃，回頭我再看能不能搞點豬肉和白菜回來，咱們明天包頓餃子吃。”她舀了大半盆米飯，又打了好幾勺掛着濃稠湯汁的土豆燒牛肉澆在上邊，香氣讓急需能量補充的身體催促着路明非進食。
一旁的芬格爾兄弟不忘表現出自己作爲軍團成員的修養與禮貌，雖然同樣飢餓但還是端正地坐着等路明非的表態……
縱使有許多的疑問，但事已至此——還是先吃飯吧。
兩人的吃相不算雅觀，可以說是狼吞虎嚥風捲殘雲，身體在以驚人的效率將吞進腹中的食物轉化爲能量。
路明非和芬格爾並不擔心飯菜裡下了藥，尋常能弄倒大象的睡眠藥麻醉劑還沒起作用就會被他們精煉後的龍類血統直接壓制；至於毒藥——除非煮米飯和燒土豆牛肉用的水是水銀和汞，否則對一個“八岐”一個“青銅御座”的混血種來說砒霜老鼠藥也起不了太大作用。
不過牛肉吃起來確實感覺有些怪怪的，但問題不大，能補充能量就行。
一旁喬薇尼看着兒子的好胃口樂呵呵的，不忘給他們碗盆添上新的米飯和牛肉，直到兩個餐桶乾乾淨淨還追問：“吃飽沒？要不要我再去給你們提兩桶過來？”
“飽了飽了，謝謝姐姐的招待！”芬格爾心滿意足，像是一頭吃飽了的野豬。
“……飽了，謝謝媽媽。”路明非起身幫忙收拾碗筷，原本他想說“可以支撐身體在三小時內進行高強度戰鬥”的，但還是沒說出口，免得母親沒聽懂覺得自己沒吃飽又跑去提兩桶食物回來。
“吃不飽就跟媽說，沒啥不好意思的，芬格爾同學也是，就把這裡當成自己家就行……”喬薇尼絮絮叨叨，但在聽到客廳門傳來打開的聲響後神色又微微變冷，她湊到路明非跟前低聲說道，“非非，我知道你費盡心思來到這裡有很多問題想要問清楚……但你只要記着，無論你做出什麼選擇，媽媽都永遠支持你，無論是成功和失敗，媽媽這裡也都永遠是你可以回來哭鼻子的地方。”
路明非詫異，不理解母親爲什麼忽然說這些話，但擡頭喬薇尼已經提着鐵桶走開了，看都沒看一眼那個走進屋子裡的男人。男人無奈地笑了笑，把伸出的手收回。
“嘶……感情有點不和啊。”路明非聽見芬格爾低聲嘀咕。 男人走進飯廳，視線來來回回打量着路明非，嘴角露出欣慰的笑意來：“很多年沒見了，明非，你的個頭和塊頭全都超過我了。”
“……爸爸。”
路明非點頭向面前的男人致意，不像之前對母親那般行禮……雖然有些區別對待，可畢竟路明非認爲自己的父親應該是原體聖潔列斯，除了帝皇之外不可替代的對象。
男人比起相框上的照片要蒼老不少，兩鬢斑白，戴着厚厚的膠框眼鏡，眼角添了不少皺紋；但跟那段真實幻境裡那名落魄的知識分子、要給兒子存錢買房有些懦弱的男人不同，這男人一眼看上去就是久居高位的知識分子，神態間透露出一絲威儀。
“叔叔好。”芬格爾禮貌地問候，跟甜膩稱呼喬薇尼“姐姐”的模樣判若兩人。
“芬格爾同學，我聽說過你在卡塞爾學院的名字。感謝你護送我兒子來到這裡。”路麟城微笑迴應，隨後又重新看回路明非：
“看樣子你胃口很好，你老媽可是把食堂七十個人的飯菜配額一口氣全部搶回家裡來了。抱歉，是我想得不夠周到，原本想着用聖誕雪橇給你個驚喜，沒想到你們的情況居然這樣糟糕……你媽氣得差點要扛衣櫃砸我的腦袋。”
“我很好。”路明非平靜地說，與路麟城對視。
“……行吧，我知道你肯定一大堆問題想問，”路麟城無奈地嘆了口氣，“跟老媽的溫馨時光結束，留給老爸的就只剩下嚴肅的討論了。”
他從冰箱裡翻出一瓶蘇格蘭威士忌：“學會喝酒了麼？你剛進卡塞爾學院也差不多快一年了，應該有參加過聚會、喝點香檳酒吧。”
路明非只是點頭——他上一次正經參加、沒有發生流血淨化的聚會還是在慟哭者戰團服役時期，喝的也是混有鮮血的卡拉什。
他翻出三個酒杯，給自己、路明非和芬格爾都給倒上，兩杯酒下肚後，路麟城才噴出一口酒氣：“你想先問什麼？”
“這裡是哪裡？”路明非也喝了一杯，只覺得酒水寡淡無味。
“避風港，這裡是人類最後的避風港。”路麟城緩緩地回答。
“但外面還處於和平。”路明非皺眉。
“那是因爲戰爭還沒到來，我們跟龍族的全面戰爭，”路麟城幽幽地嘆了口氣，“龍族已經沉寂了上萬年，而人類對他們知之甚少。比起那些時機成熟就甦醒、瘋狂攻擊人類社會的龍類，更加危險的是那些隱藏、生活在人類社會裡的龍類。他們僞裝成人類，以另外一種‘溫和’的方式將人類作爲奴隸奴役着。”
“聽起來像是罪惡的吸血資本家，這麼說來世界首富們的屁股也不乾淨啊。”芬格爾低聲插嘴。
“不過至少我們確認了比爾.蓋茨是人類，”路麟城被逗笑了，“所以我和喬薇尼從事的都一直是這項研究，尋找那些隱藏在人類中的高等龍類、甚至是龍王。但他們隱藏得很深，很難在數十億人的巨大社會裡定位他們。”
他的神色重新變得嚴肅起來：“我們建造了一個模型分析每年社會財富的總量，而這個模型中總有一個看不見的黑洞，把很多的財富吞掉了。我們確認是龍族拿走了這些財富，可能以錢的形式存儲在各大銀行的很多賬戶裡，又或者是變成了武器囤積在倉庫裡……當龍類財富壯大積累到一定的程度，就是他們對人類發起戰爭的時候了。”
路明非與芬格爾稍稍對視一眼，都想到了023號城市制造“黃金聖漿”、隱藏在幕後未曾現身的龍王異形，那些真實的長生藥就像它們的載體水蛭一樣，隱藏寄生在國家的皮膚下貪婪地吸取人民的鮮血。
“人類最難戰勝的不是那些長着翅膀和利爪的東西，而是來自內部的敵人。秘黨也許能夠對付某些死腦子的龍族，但絕對應付不了人類自身的慾望與無知。龍類會先直接分裂人類與混血種，再分裂人類製造混亂，然後是國與國之間的衝突，最後是世界大戰。”
“數以億計的人類將死去，所有國家都會透支國力，然後龍類們暗中甚至公開地接管權力，競選國家領導人或成爲某個地區的大軍閥；那個時候陷入恐慌的人類就會期盼有救世主降臨——人類總是這樣，被困於水火之中時首先渴望的是能有強大的存在能夠降臨拯救他們，而龍族正好能僞裝成這樣的存在。”
“以狂熱的宗教爲幕布，龍族們一步一步地走到前臺，重新在這片土地上立起青銅巨柱，被冠以神聖之名的建築與天穹齊平，龍類入主其中，人類將他們視作神明膜拜，自願成爲他們的奴隸……”路麟城語氣沉重，“世界重回龍族的時代。”
“然後帝皇陛下就會現身，將這些異形全部錘爆。”芬格爾下意識地說了出來。
雖然不背帝皇聖言不背禱告詞，但帝皇陛下的崛起神話芬格爾可是很認真的在聽在讀，說這聽起來簡直太神聖、太TM“爽”了。
“帝皇……陛下？”路麟城一臉不解。
“……”路明非心裡正好也冒出了這個想法，畢竟人類之主當初就是這樣將充斥着科技軍閥、基因顛佬、變種人的紛爭泰拉統一，成爲新興人類帝國的首都……
不對，思維又開始跳躍了。
路明非重整思維，沉聲道：“所以你們認定這場戰爭人類終究會落敗，所以提前建立起這座避風港，躲藏在這裡作爲人類最後的希望？”
“是的，這是最糟糕的打算……但總得有人做準備，能在這裡的人都不信會有什麼救世主。”路麟城點點頭。
“等等……”芬格爾忽然瞪大了眼睛，後知後覺地看向了路麟城，“你們就是秘黨所說的‘末日派’？”