在這期間，張繡、賈詡與諸葛亮爲到底向東進攻宛城還是向西進攻漢中發生爭議。劉琦也陷入苦惱之中，到底是執行既定戰略西進，還是向東進攻宛城，但是徐庶還沒有消息，。
這一日，正在大帳進行推演時，劉表使者來到。說劉璋派使者張鬆來到襄陽，準備與荊州結盟，而失蹤多日的原左將軍劉備也逃竄到襄陽，前來投奔劉表。
於是留下諸葛亮、張繡等人督率三軍，而劉琦與賈詡、黃敘、周倉帶領親衛騎兵星夜回到荊州。
回到襄陽後才感覺問題的嚴重性，劉琦是下午到達襄陽的，去見劉表時，但是門衛居然堵住劉琦的去路說劉表這兩天過分勞累，感覺非常疲倦，讓劉琦明天見他。
大驚，這可是史無前例的。過去劉琦回來，劉表都是立即接見的，這一次居然拒絕召見。
對劉表發火，劉琦是有心理準備的。不過當初認爲最多罵兩句了事，誰知如今竟然形同陌路，竟然不能相見，這可是大出意料之外的。
劉琦馬上回到大都督府，急召龐統、王粲、賈詡、龐德公、黃忠、甘寧等人商議。
原來劉表對劉琦擅自斬殺張允，對蔡和實施鼻刑非常不滿。想那蔡瑁蔡和回到襄陽，一直向劉表告劉琦的陰狀，說劉琦擅自斬殺大將，改編軍隊，迫害世林。
這還不算，蔡瑁鼓動親近的世家子弟上書劉表，說劉琦驕橫霸道，去年迫死蔡麗，如今擅自斬殺大將張允，公報私仇，如此難成大事。
另外，蔡氏每天拉着劉琮向劉表哭訴，說什麼劉琦在老爺還在時居然如此驕狂，竟然斬殺她外甥，若是老爺撒手人寰後，這個世界也沒有她們娘倆的活路，懇求劉表將她們母子賜死，以免以後遭到劉琦的報復。
如此一來，劉琦斬殺張允，不再是簡單的軍法問題，已經演變爲劉表身後繼承權問題，已經演變爲劉琦是否能夠善待荊州士林，善待劉琮問題。
劉表強忍着，對劉琦在外面行爲可以容忍，但對死後兄弟逆牆則是絕不允許的。想劉表本來就是晚來得子，本來就只有劉琦劉琮兩個兒子，愛惜還來不及，想不到在身前竟然勢同水火了。
劉表將陳氏與紫凡叫來，不顧紫凡身孕在身，強制要求她們跪下，在她們面前將劉琦狠狠的痛罵了一個時辰。
紫凡當時被嚇哭了，當即派出信使向劉琦送信，誰知剛出城門，就被劉表派出的家丁拿住，如此方音信了無。
劉琦聽到這裡後，方知自己犯了大錯。在歷史上很多聰明的人，都在繼承問題遭到挫敗，最後鬱鬱而終。
如今劉琦雖然貴爲大都督，雖然掌握數萬軍馬，但是若讓劉表感覺自己死後兒子們可能自相殘殺後，定然會停止對劉琦的資助，如此劉琦拿什麼去統一天下，實現自己的宏願。
因此問題癥結不是在劉琦斬殺張允，而是劉琦未來可能如何對待劉琮。
病症抓住了後，劉琦當即決定：
1.通過王粲發動郡國學院學生，向士大夫訴說蔡氏兄弟帶兵之無能，畢竟這次事件原委是蔡氏兵敗造成的。
2.通過王粲發動郡國學院學生，向大家宣揚劉琦的仁孝，聽蔡瑁說蔡和曾經有恩於劉表，劉琦爲了平息軍中對蔡瑁兵敗不滿，竟然杖責自己二十板子，且讓大家編一些劉琦被杖責後痛苦不堪的樣子。如此表明劉琦還是仁孝之人，對仇人就可以原諒，何況對自己親兄弟劉琮。
3.由龐德公等人向大家宣揚，劉琦以孺子之年竟然大敗東吳，擊潰曹仁，實爲百年難遇的良才。
4.由龐德公等人立即聯絡親劉琦的世族如向氏、黃氏，由他們向劉表進言，說劉琦善待世家子弟。
5.明天早上向劉表負荊請罪，以父子感情讓其饒恕劉琦的罪過。另外若能尋得機會，向世人展示與劉琮兄弟情深那更佳。
計策鋪定後，回到後堂，去看仍處於驚恐中的紫凡與鵑兒。
感到內室，紫凡就撲到劉琦懷中，訴說自己憂慮，訴說自己膽顫心驚，訴說自己的惶恐不安，與自己的相思。
劉琦默默的聽着，頗爲痛苦。穿越三國雖然貴爲州牧府大公子，貴爲大都督，但是連自己心***的安全也不能保證，真是悲哀。
在口乾舌燥之後，紫凡停止了訴說，雖然還是緊緊的抱着劉琦，雖然還是躺在劉琦的懷中，不過不復像初時的惶恐。
劉琦安慰良久之後，再次要求她們要交好於陳氏母女，以作爲內應。象這件事情，陳氏就幫忙頗多，在劉表暴怒之時，保護了紫凡。在紫凡忐忑不安之時，每日前來陪伴。
因爲紫凡有身孕在身，當晚由張娟相陪。
看着鵑兒雪白的大腿，劉琦突然又有了注意，不是爲了讓蔡和“脫罪”自己打了自己板子嗎？當即讓鵑兒明天向別人訴說劉琦屁股上傷疤至今沒有完好，現在還恐怖異常。讓張娟宣揚當夜看到恐怖的傷痕，用熱毛巾爲劉琦敷了一整夜。
早上起來後，急讓鵑兒傳喚華佗，要了點藥水塗在眼睛上，給人感覺哭泣造成的後。劉琦也收拾妥當，帶領紫凡、鵑兒向劉表請安。
剛到後院，看見劉棕在家人陪伴下正準備向劉表請安。劉琦大喜，三步並作兩步的趕上，問劉琮道：“琮弟怎麼這麼早就起來了？”
劉琮蹩了蹩嘴，想回答，但顯然被蔡氏強烈灌輸對劉琦的仇恨，沒有回答。
劉琦不以爲意，蹲下身體問道：“琮弟長大了，怎麼看到哥哥不招呼了，是不是生哥哥的氣了？”
劉琮漲紅着臉，說道：“娘說你是個壞蛋。”
劉琦笑道：“琮弟，你說哥哥是個壞蛋嗎？我可是你哥哥哦？”
劉琮認真的看着劉琦，問道：“你會害我嗎？”
劉琦也認真的說道：“你是我劉琦唯一的弟弟，作哥哥的怎麼會加害於你呢？”
劉琮吼道：“你騙人，你不害我，怎麼斬殺允哥哥？怎麼還要斬殺和舅舅？”
劉琦感到很不自然，強裝笑顏道：“不是哥哥想斬他們，是哥哥不得不斬殺他們。”
劉琮問道：“他們是好人，哥哥你爲何不得不斬殺他們？”
劉琦再次蹲下道：“爲了我們大漢江山，若哥哥不斬殺他們，所有將軍都可以不聽號令，如此我們大漢軍隊怎麼平定叛亂？怎麼能臣服四方？”
劉琮有點不解，問道：“哥哥，有這麼嚴重嗎？如果弟弟將來也犯了事，你也會處置弟弟嗎？”
劉琦和顏悅色道：“不會，因爲你是我劉琦的弟弟。”
劉琮說道：“你騙人？”
劉琦大喜，拉着劉琮的手，邊走邊講漢景帝劉啓與其弟弟樑王劉武的故事。
劉琦刻意控制故事進度，到達劉表房門的時候，故事剛剛講完。
劉琮第一次聽到如此典故，頗有興趣，問道：“哥哥，將來弟弟犯事，你也會象景帝爺爺那樣饒恕樑王嗎？”
劉琦笑道：“你人這麼小，怎麼儘想這些東西。古人說：一尺布,尚可縫；一斗粟，尚可舂.你我兄弟二人怎不能相容？軍伍之中，將士們常說上陣親兄弟，打仗父子兵.你說哥哥會不會寬恕你呢？”
這時劉表房門吱的打開，飄出劉表的聲音：“汝若知道這個道理，怎麼會斬殺張允？”
劉琦一看，房門已經打開，劉表站在門正中央。
大驚，慌忙跪下道：“父親大人教訓得是，孩兒知錯了。”
劉琮快步上前，抱住劉表的大腿問道：“父親大人，一尺布,尚可縫；一斗粟，尚可舂是什麼道理？”
劉表和緩的說道：“人身在世，兄弟有幾人，那是幾輩子修來的緣分，兄弟之間相互珍惜這份緣分。”
劉琮大喜，笑道：“哦，孩兒知道了。”
劉表罵道：“你看，你弟弟這麼小，就明白這個道理。你翻年就是二十歲了，就是當爹的人了，怎麼還不明白這個道理呢？你斬殺張允，讓你弟弟以後怎麼想？”
劉琦低頭道：“孩兒一時糊塗，孩兒知錯了。”
劉表這時方扶起劉琦，和藹的說道：“爲父只有你們兄弟二人，希望未來你們兄弟能和和氣氣的，不要被別人笑話。你在其他方面都很明白，怎麼在這事上如此糊塗呢？張允其罪可誅，但是不應該由你誅殺啊？你誅殺張允，對蔡和施行了鼻刑，你蔡姨怎麼看？你弟弟怎麼看？凡事要多用用腦子，要多想想後果啊？”
劉琦再次說道：“孩兒一時莽撞，萬望父親大人設法挽救。”
劉表說道：“這是當然，但是人情還是要你來做，荊州現在不是沒有典農校尉嘛，你到時與一些人請求任命蔡瑁爲典農校尉吧.”
劉琦大喜，典農校尉是個閒差，雖然職位高貴，但不掌兵權，不會再次形成威脅。
不過這時蔡氏從房門閃出，說道：“那不行，我哥哥原來是大都督，掌握數萬人馬，怎麼現在幹一個典農校尉？”
劉表道：“德圭新敗，荊州學院學子反對，士民彈劾啊.”
蔡氏怒道：“如此我侄兒張允就這樣白白的被劉琦殺死，我哥哥就這樣被剝奪軍政大權了？”
劉表賠禮道：“夫人，這也不能夠完全怪琪兒啊。想德圭出兵數月無功，想大軍慘敗將軍們不服，琪兒能夠不使大軍崩潰就很不錯了，你也不要過份責怪琪兒。”
劉琦也連忙向蔡氏打恭道歉：“蔡姨，孩兒錯了。”
蔡氏側身躲過道：“老孃可受不起你的大禮，老爺還在的時候就如此驕狂，就斬殺我侄兒，將來老爺撒手後，我娘倆怎麼過啊？”
劉琮頗爲孝順，跑過去摟着蔡氏道：“母親，不要生氣了。剛纔哥哥說一尺布,尚可縫；一斗粟，尚可舂。”
蔡氏道：“他現在說得到好，將來老爺不再了，誰管得了他，我們娘倆不是他鮎板上的肉纔怪？”
劉表笑道：“琪兒，你蔡姨話也說到這份上了，你現在當着爲父的面，當着你蔡姨的面，當着你弟弟的面，你能不能發誓，這一生須善待你琮弟，不論你琮弟身犯何罪，也不能治他的罪!”
沒辦法，劉琦只好當衆發誓，如此方過關。
劉表大喜，拉着劉琦與劉琮的手，向前廳走去。剛走出院子，劉琦聽到蔡氏竟然在大叫：“怎麼只是饒恕劉琮啊，還有我呢？”