那可以。熊老師點點頭，轉身就走。胡英子追上去客套地說，現在不早了，到我家吃了午飯再走吧？熊老師搖搖頭說，不必，你吃點虧，找孩子要緊。
胡英子目送熊老師轉身走遠，便回到院門口開門把一擔水桶放下，旋即進內屋洗了手臉，把舊花格子衣脫下，從櫃子裡拿出新花格子衣穿上，再到穿衣鏡前梳頭髮，又以正面側面不同的姿勢照一照，覺得可以，就匆匆出門來到田畈向正在耕田的丈夫漆亮打個招呼，便徑直找孩子去。
胡英子出了山旮旯，先找到南莊，已經是中午，雖然她改嫁了幾年，村民們都眼熟，大都熱情地問道，英子，是什麼風把你吹來的？胡英子一臉焦慮地說出徐四斤逃學的情況，問四斤到南莊來嗎？村民們都回答沒有看見，還叫她去找徐四斤的奶奶。
胡英子有點犯難，說她當初離開南莊，婆婆就有意見，再加之找孩子犯急，又是空手來的，不好與他奶奶見面。就叫正遇上她以前也相好的馬嬸代她到徐四斤的奶奶屋裡去看一看、問一問，千萬不要說她胡英子來了。
馬嬸說，我知道的。就去了一會兒。胡英子站在南莊當家塘與一幢瓦屋之間的場子上一邊等候，一邊與幾個村民寒暄。未料，一轉身，見馬嬸急匆匆的跑轉來說，英子，不好意思，四斤的奶奶出門了，快躲開，不然她會發現你的。胡英子連忙讓到屋角，放低嗓音問她，四斤在他奶奶家嗎？
沒有，他沒有來過。馬嬸這麼一說，胡英子心裡發涼，更加覺得沒有必要露面了。開始她心理還有點矛盾，是不是應該賣點禮物去看四斤的奶奶呢，畢竟她與自己還有一段婆媳緣。
要買禮物也很容易，屋東側就有一家小賣部。可是四斤不在這裡，她真沒有心思了，只考慮該到哪兒去找四斤呢？
這時，四斤的奶媽出來了，拄着一根柺杖，佝僂着身子，擡起那花白的頭，不停地叫喊，四斤、四斤，你是不是回來了？奶奶想看看你，你在哪兒？沒有迴音。馬嬸大着嗓音說，王氏，你孫子四斤沒有回呀！
剛纔你不是說他回了？王氏停步，瞅着走近她的馬氏問。
我哪裡說他回了？你耳朵背，聽錯了，還找出來呢。四斤不就在漆家莊跟她娘過日子嗎？他好好的，老人家不用操心啦！馬嬸依然保持高嗓音，讓王氏能夠聽清楚。
你剛纔怎麼又無故生端提到四斤？王氏雖然有點耳聾，心裡卻還明白，這麼問。馬嬸只好應急地哄她，我剛纔是去找我的女兒四琴，她到你家去過沒有？你聽錯了，以爲我說的你孫兒四斤。
藏在屋角一直沒有露面的胡英子也聽明白了，還悄然伸出頭來窺視王氏——她以前的婆婆——四斤的奶奶，只見她把柺棍一拄，掉頭就走，邊走邊說，我搞錯了，以爲你找四斤，四斤好久沒回南莊，我還真想這個孫兒。
胡英子聽了這話，心裡有些難受，她立即到屋東側小賣部買些麥乳精什麼的，裝進一隻薄膜禮品袋，託付馬嬸送給四斤的奶奶，還叫馬嬸這麼講，你就說是四斤買的禮物託人帶來看奶奶的，不要提我。
馬嬸點頭，要留她在家裡吃個便飯也不肯，胡英子急着找孩子，又先後步行到鎮上，再乘車進縣城找了一圈兒，不見四斤的影子。她稍稍有了餓感，便到小吃店買個饅頭啃了。
由於找不到四斤，她心裡便往壞處想，莫非四斤又做偷盜的壞事，被人抓住交給民警了，民警又送他到少年勞教所去了？
胡英子就按這個想法找到城關派出所一問，接待她的民警說，沒有這個事。民警還打電話問附近其他派出所，最近有沒有一個叫徐四斤的少年犯案？都說沒有。胡英子心裡又好受一點，認爲四斤雖然逃學，但是沒有幹壞事。
天色不早，太陽快落山了，胡英子只好從縣城匆匆乘車返程。
回到家天已經黑了，漆亮迎上胡英子說，四斤早已回家，我說班主任老師來了，說你幾天都在逃學，你媽知道後，找你去了，還沒有回來。我一眨眼，他又不知跑到哪裡去了。胡英子不停地搖頭，說這孩子真是調皮搗蛋，我真不想管他了。
哼，你不想管他，他是你生的，就算打斷骨頭還連着筋，你不管誰管？漆亮邊說邊做手勢。
正說話間，聽到徐四斤喊媽媽，透過從朦朧的夜色，胡英子看見一個黑影走過來，到了門前，當然是徐四斤，他像平常一樣依然是揹着書包，只是手裡拎着一袋東西，至於裝的什麼不清楚，徐四斤卻滿臉笑容地說，媽，我帶一袋蘋果你吃。
未料，胡英子並不高興，她那張緊繃的臉被燈光的映襯着，一看就知道她內心不快。這會兒她叫徐四斤進屋，徐四斤臉上的笑容淡下去了，心想：我帶一袋蘋果回家，媽媽和繼父會高興吧！他開始回家已經聽繼父說過，媽媽因爲他逃學的事兒外出找他去了，他內心懼恐怖，所以就弄一袋蘋果回來，指望能夠將功贖罪。
哪裡知道，他把一袋蘋果拎在手裡，還沒有放下，媽媽就瞪眼逼着問他是從哪裡弄來的，他支支吾吾欲言又止。胡英子就衝着他發脾氣，四斤，你不說清楚，這蘋果是哪裡來的，就不要拎到家裡來。
漆亮站在一邊冷冷地說，該不是在哪裡偷的吧？要是偷的，上次民警來了說過，再次抓住你，不光是丟人，還要我們家賠錢，這蘋果值多少錢，就要賠多少錢。胡英子也開始懷疑，大聲吼道，是不是偷的？從哪裡偷的？趕快跟我說清楚，要是從哪兒偷的，就送到哪兒去，向人家賠禮道歉。
這時，漆斌、漆琳也揹着書包回家了。進門前，漆斌還哼着曲子，漆琳還邊走邊念乘法口訣什麼的。到了家門口，一看見繼母和爸爸在拿逃學幾天的哥哥“開唰”，就默不作聲了。胡英子看着他們兄妹倆，對徐四斤說，你看漆斌和漆琳幾麼乖，從不逃學，學習成績也好。見四斤依然耷拉着腦袋，又逼問一句，說清楚，你手裡拎的一袋蘋果從哪裡來的。
在河對面山上的寶塔裡拿的供品，不怕，都是香客供的。徐四斤終於開口了，頭依然低着，不敢擡起來。