這種現象叫掛影，她曾聽說過。但多數人如有掛影，現出的都是蜘蛛什麼的小動物，還沒聽說哪個人所現掛影是大白蛇的。
嚇得臉色蒼白的佘青葉回到家，已是太陽落山的傍晚。
丈夫施久鳴也是剛剛收工，見屋裡的佘青葉，坐在椅子上，雙手捂住眼睛，就問她是怎麼回事。
佘青葉便將她一睜眼就看見一條白蛇晃動及其所造成的原因告訴她。施久鳴不太相信，說你把眼睛睜開，告訴我大白蛇到底在哪兒，我拿棍子把它趕開。
佘青葉真的睜開眼睛，擡手指着一片虛空說，就在這裡，你看見嗎？
沒有看見，我怎麼就看不見呢？問話的施久鳴朝他所指的方向把眼睛瞪得卵子大，滿臉驚異之色。
我看見了。佘青葉說着，雙手又捫住眼睛，不敢看了。
施久鳴雖然沒有看見，但是相信佘青葉不會說假話。他就從門旮旯裡拿一根棍子，說，青葉，你再指給我看，我用棍子把大白蛇從你眼前趕開。
佘青葉便將捫住眼睛的手指鬆開一條縫隙，朝外看，卻發現那條大白蛇，不光晃動身子，還將兩條黝黑的蛇信子一伸一縮地朝佘青葉發起挑釁，像要咬她。
佘青葉尖叫着，雙眼緊閉，雙手緊捫，嘴裡嚷道，久鳴，你走開，別幫倒忙。這白蛇見你拿棍子趕它，反倒攻擊我。我好怕、好怕！
施久鳴沒轍了，他對佘青葉說，你等着。轉身走出大門，在屋前場子裡大喊幾聲，我家青葉出事啦！
幾個社員聽到了，迅速趕過來，問出了什麼事。施久鳴不立馬解釋，只把他們帶進屋，擡手朝坐在椅子上的佘青葉一指，他們就圍過去問佘青葉，怎麼回事？
佘青葉比開始更厲害了，身子已經在顫抖。她斷斷續續地說出掛影的原因，問誰有辦法幫她趕開那條在眼前晃動的大白蛇。
沒有人回答。施久鳴着急地講，誰能幫上這個忙，我給錢，不會白讓幫忙。那幾個社員就議論，這可能是犯邪了，要用迷信辦法才能解決。
內中一個高個子大漢，是很唯物的貧協組長。他說，不要興迷信，送她上醫院不行嗎？
施久鳴一陣苦笑，說醫院能夠治掛影嗎？顯然不行。
這時，佘青葉額頭沁汗。施久鳴伸手一摸，感覺她身上發燙，便說，不好了，青葉發燒。
貧協組長講，趕快把她送到公社衛生院去治，不說治掛影，這發燒是可以治好的。
施久鳴“嗯”了一聲，見佘青葉身子顫抖得厲害就扶住她，她卻說起胡話，哎喲，怎麼得了？那條大白蛇在纏我的身子， 讓我透不過氣來。
幾個社員盯着她看，卻什麼也沒有看見，有的說這是出現了幻覺；有的說，她不該打死那條蛇，蛇靈復仇了。
貧協組長把手一搖，你們莫鬼說。快些準備擔架，把她擡到公社衛生院去吧！
結果當天晚上，佘青葉被送到了公社衛生院，她躺在病榻上還是胡說，輸液一整夜都不退燒。
守在病房的施久鳴着急，醫生也着急。一位主持醫生說，算了，別耽誤治療時間，趕快把她轉到縣人民醫院去。可是叫來急救車把佘青葉從公社衛生院接到縣城一家醫院門口時，她就停止了呼吸。於是，只好就這輛救護車把她的遺體送回去辦理喪事。
佘青葉突然謝世的消息不脛而走，像一陣風，旋即就傳遍了全大隊。
大隊書記鄭明聞知噩耗，總是重複一句話，太可惜了，大隊開會商量過，打算提拔佘青葉同志當婦聯主任。
他這麼講，大隊幾個副職就約到一起買了鞭炮、花圈什麼的，前去弔喪。他們來到一隊施久鳴家的堂屋，就看見與佘青葉同齡的婦女柳英哭得極爲傷心，傷心到麼程度呢？只見柳英撲倒在擔架上，抱着像睡過去一樣的佘青葉的遺體，不光大放悲聲、淚如泉涌，身子還時而在地上翻滾，嘴裡還不時哭訴一句令人聽了尤爲心酸的話來——
佘姐哦，你不該走，你這一走，我柳英不單失了伴喲，以後與他鬧意見，還沒有人出面調解喲。老天不公哦，這麼好的人，咋不讓她活萬萬年喲……
只流淚而不哭的施久鳴，表現出了一種化悲痛爲力量的堅強，他彎下腰去拉柳英拉不起來。
許多人都看着動真情哭喪的柳英，也都知道，生前的佘青葉與柳英家的關係不一般。
以前柳英和丈夫經常鬧矛盾，每每丈夫就下死手打她。有一次把她的下巴都打落了，還要與柳英離婚。當時作爲生產隊婦聯主任的佘青葉一邊請打師給她的下巴託上去恢復原位，一邊調解，直至他們和好。
類似的次數多，都是佘青葉出面調解好的，這對夫妻非常感恩，有時還把她留在家裡吃飯，並且煮她喜歡吃的糥米招待她。
這會兒，施久鳴見大隊幹部來了，他不再扯柳英，而是站起身走向神情肅靜的鄭明，把妻子的死因親自跟他說一遍，還說妻子死前講了，要是不發病，她會把打死的那條大蛇拖到大隊部去，送給鄭書記，她知道鄭書記喜歡吃蛇肉。
鄭明一聽，非常感動，他本是來弔喪的，此刻改變了主意。他對同來的大隊其他幹部說，佘青葉同志對大隊有貢獻，我們大隊爲她開個追悼會吧！當然沒有人反對，都點頭。
於是，追悼詞就由文書起草。第三天開追悼會，鄭明拿到追悼詞正開口唸到前部分關於佘青葉的生平，生平尚未唸完，突然有人驚呼起來，喂，釘了鉚釘的棺材裡面怎麼有“噗噗”的響聲，莫非已入殮的佘青葉又活過來了？
弔喪的衆人一齊把目光投向場子上的那副搭在兩條長板凳上的棺材，還真的聽到裡面發出了“篤篤”的響聲。
這時，鄭明停止念追悼詞，他也聽到了棺材裡發出的響聲，便說，打開棺材看看。
不行、不行。要是死者驚屍，打開了棺材就不好辦。一個頭上纏一條白毛巾的做“八擡”（喪夫）的人說。
大家面面相覷，現場鴉雀無聲。鄭明用命令的口氣說，打開，有問題我負責。
大隊鄭書記發話了，哪個還敢阻止？
那個做“八擡”的持反對意見的人閉嘴了，大家都把目光投向另一個做“八擡”的人。
他叫魯組，中等身材、圓臉、略胖，合不住的嘴巴，總能露出一顆鑲上的上門牙，那是銀色的，所以也稱之爲銀牙，像一顆鋥亮的釘子釘在上面。
這似乎與魯組另一個身份相配，他是這組“八擡”倌中唯一的木匠，彷彿由他開棺是天經地義的。見大家都看着他，他也意識到了，便對站在棺材前的鄭明說，鄭書記，你等等。
話音剛落，就蹲下身子，再站起來時，他手裡已有一把取釘錘。