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——馬可·奧勒留（西方歷史上唯一的一位哲學家皇帝）
既然的黎波里王國已經徹底成爲一個歷史名詞了，祖古塔接下來的目標自然就是迦太基王國了；現在的祖古塔並不畏懼漢尼拔的戰神威名，但也是不願意付出更大的傷亡來獲取最後的勝利。所以，祖古塔決定在迦太基還沒有召回漢尼拔之前儘快發動針對於迦太基的大決戰；對此，朱古達和艾哈邁德也是表示了贊同，大家都不願意等漢尼拔回來再發動戰爭。
這倒不是說艾哈邁德等人就一定怕了漢尼拔，也不是說漢尼拔一回來就可以力挽狂瀾改變戰局；而是誰也不願意在唾手可得的勝利面前付出更大的代價。在蓋亞等三位軍團長沒有改變以前，努米底亞軍隊雖然人數比現在更具有優勢，但戰鬥力卻比現在弱得多；現在的努米底亞軍隊總兵力依舊擁有將近六萬，除去必須留下的駐守大列普提斯的軍隊，可動用兵力在五萬以上。
這五萬大軍就是可以直接從的黎波里北方直接進攻迦太基拜薩西恩行省的軍隊，再加上仍舊在努米底亞東部邊界與迦太基的阿非利加行省對峙的三萬五千大軍；此時努米底亞可以用於直接進攻迦太基的總兵力高達八萬五千，而迦太基的守軍卻只有不足四萬大軍，還要面臨分守兩地的困境。
當然，據說迦太基王國還有兩支實力異常強勁的軍隊；一支是完全由體型遠超普通戰象的披甲戰象組成的強大部隊，另外一支則是由迦太基王國最神秘的宗教組織聖團控制的強大軍團。且不論這個傳說是真是假，至少在祖古塔看來這兩支所謂強大的軍隊根本就不足爲慮；披甲戰象固然強大，但又能比普通戰象強大多少呢？只要肯付出代價。人類總是能戰勝戰象的。
至於所謂的聖團軍隊，就衝着迦太基元老院可以允許這支軍隊被宗教組織控制，那就基本說明這支軍隊的規模不會很大；如果這支所謂的聖團軍隊規模龐大且戰鬥力強悍的話，迦太基元老院完全沒有理由放着這支強大的軍隊不用啊。既然前三次迦太基王國與羅馬共和國發生的布匿戰爭中迦太基人都沒有放出這個軍團。在祖古塔看來這個軍團要不就是根本不存在，要不就是實力相當有限。
無論怎麼樣，努米底亞王國此時對迦太基王國形成的絕對優勢卻是真的；更何況這八萬五千大軍當中除了在東部邊境對峙的三萬大軍還是純粹的新兵，其他的軍隊都已經形成了不弱的戰鬥力。就是祖古塔麾下的這三個同是新兵的軍團也在蓋亞三將的轉變下擁有了相當不錯的戰鬥力，最起碼比一般的新兵軍隊強上了不止一籌；所以說。決定軍隊戰鬥力的主要因素還是其統帥的能力。
既然祖古塔已經決定了立即進攻迦太基本土，那麼具體的作戰安排就要下達命令了；祖古塔原本是打算留下蓋亞軍團負責駐守大列普提斯，艾哈邁德卻對此表示了反對。艾哈邁德認爲蓋亞等三將中，最具有潛力和大將之資的就是蓋亞；而且，與的黎波里行省相連的都是努米底亞王國領土，根本不需要派遣主要將領留守，留下一名普通將軍和蓋亞軍團的五千輕裝步兵駐守就足夠了。
不僅如此，艾哈邁德還主動要求將之前歸屬於自己指揮的五千沙漠步兵全新調派給蓋亞軍團；這樣蓋亞軍團就會擁有五千沙漠步兵和兩千弓箭手，成爲僅次於艾哈邁德軍團和朱古達軍團的軍隊，戰鬥力將遠勝其他新兵軍團。艾哈邁德將軍的好意祖古塔自然不會拒絕了。蓋亞也是再三感謝就接受了這番好意；一切準備就緒以後，祖古塔就親自率領着大軍進發了。
現在的祖古塔麾下共有六個戰鬥單位，艾哈邁德的軍團（三千沙漠步兵、三千弓箭手、兩千五百努米底亞步兵、五千長盾騎兵），朱古達軍團（兩千長盾騎兵、兩千駱駝騎兵、一千標槍兵），蓋亞軍團（五千沙漠步兵，兩千弓箭手），尼普塔桑軍團（七千輕裝步兵），埃格克洛斯軍團（七千輕裝步兵）以及祖古塔親自指揮的一萬兩千標槍騎兵。
五萬多大軍的行動根本就不可能瞞過迦太基的偵察騎兵和密探，祖古塔本來也沒有打算藏頭露尾的，就直接率領着大軍浩浩蕩蕩的殺向迦太基。在之前努米底亞大軍對大列普提斯展開進攻的時候。維密那就已經趕回了迦太基城；匆匆而歸的維密那並沒有管某些元老對自己綁架的黎波里國王的微詞，而是將努米底亞大軍輕鬆殲滅的黎波里王國主力軍隊和自己偷襲的戰報稟報了元老院。
維密那能夠以極小的傷亡偷襲努米底亞大軍並造成敵人將近兩萬的損失的確堪稱是傳奇般的戰績，但是努米底亞軍隊不費吹灰之力就將的黎波里王國兩萬五千大軍全殲的消息也讓迦太基的元老們心有慼慼；可是，僅憑這些東西就讓元老院的元老們同意召回漢尼拔也是不現實的。面對無動於衷的元老們。維密那真的是無能爲力；無可奈何的維密那隻能準備自己返回前線。
即使迦太基元老院的元老們還不能下定決心召回漢尼拔，但鑑於目前的局勢和對迦太基王國的不利環境以及維密那將軍的統帥能力；元老院的元老們通過集體投票的形式又採取了兩個新的方法彌補迦太基在邊境上的劣勢。第一，就是將迦太基王國絕對王牌的披甲戰象部隊交給維密那帶回南線戰場；如此一來，原本駐守拜薩西恩的新兵軍團和維密那原本的軍隊加起來就是兩萬軍隊，再加上披甲戰象，也算是一支實力相當不弱的軍隊了。
而新組建的另一個新兵軍團和新兵精銳軍團的兩萬大軍在西線戰場上也是比努米底亞的三萬五千大軍差不了多少；最起碼迦太基軍隊在武器裝備方面要比努米底亞軍隊強很多。不過。數量上的絕對劣勢還是迦太基方面無法迴避的問題；所以，元老院的第二種辦法就是繼續擴軍。爲了針對努米底亞大軍中數量極爲龐大的騎兵集羣，迦太基元老院也決定新組建兩個騎兵軍團。
只不過，迦太基王國可沒有使用標槍騎兵和弓騎兵的傳統；在迦太基王國。騎兵一般分爲兩種，分別是裝備普通的圓盾騎兵和裝備精良的長盾騎兵。因爲這次戰爭的重要性，迦太基王國直接跳過了普通的圓盾騎兵開始招募精銳的長盾騎兵；迦太基王國既不缺乏足夠的騎兵兵源，又擁有着強大的武器裝備生產能力。元老院就財大氣粗的決定每個軍團招募一萬長盾騎兵！
可是，招募大規模的騎兵並不是說說就可以了，這需要大量的時間打造武器裝備和完成一些基本的騎兵戰陣組合訓練；就算是最基本的集團衝鋒和三角陣型突破也是需要時間來磨合訓練的。在騎兵這方面努米底亞是比迦太基更有優勢的，因爲努米底亞的騎兵也算是一流騎兵，雖然綜合戰鬥力比不上迦太基的騎兵戰鬥力；但是努米底亞騎兵卻有一個迦太基騎兵無法比擬的優勢。
那就是成軍速度異常的快！這也是國家的組成決定的。努米底亞的標槍騎兵基本是由其國內的牧民組成的；牧民們從小就生活在馬背上過着遊牧的生活，對戰馬的熟悉程度遠超一般人。所以努米底亞的騎兵一般都是直接招募的牧民充當的，他們熟悉戰馬，更熟悉怎麼操控戰馬；如此一來，努米底亞騎兵的戰鬥力就不是迦太基新組建的騎兵可以匹敵的了。
即便如此，迦太基王國還是要組建騎兵啊；對付騎兵的最好辦法永遠都是騎兵，如果迦太基沒有足夠的騎兵與努米底亞騎兵進行騎兵之間的決戰，那麼僅憑純粹的步兵軍隊想要對抗數萬騎兵和數萬步兵組成的軍隊簡直就是不可能的。這倒不是說步兵就絕對戰勝不了騎兵，希臘國家的長槍兵和超長槍兵就是對付騎兵的絕佳兵種；迦太基的利比亞槍兵也具有這樣的能力。
但是，他們對付騎兵的關鍵可不僅僅是在武器上；如果依靠幾條長槍就可以對付騎兵。那騎兵也就不可能成爲戰爭之王了。真正決定這些兵種能夠對付騎兵的關鍵是陣型與將士的精銳程度；昔日縱橫世界的亞歷山大大帝創造的馬其頓方陣就是長槍兵對付步騎兵的絕佳方陣，可是這個方陣對將士的要求實在是太高了。
面對千軍萬馬的騎兵衝鋒，這些手持長槍的戰士必須面不改色心不跳的擺着整齊的隊列高舉長槍；不僅如此，這種嚴謹的方陣雖然可以抵禦騎兵的衝鋒，但方陣的前列肯定會在騎兵的衝擊下死傷慘重。後方的士兵們必須井然有序的補充上來，而前方的將士也要在身邊的戰友接二連三倒下之後繼續紋絲不動的支撐下去；總之，步兵對付騎兵對將士的要求太高了。
現在的迦太基除了維密那麾下的三千步兵和漢尼拔麾下的精銳軍隊可以做到這一點以外，其他三萬五千新招募的軍隊距離這一步還差着十萬八千里呢；這也就導致了迦太基想要依靠步兵對付努米底亞騎兵的想法只能破產，唯一的解決方法還是組建騎兵。但是，祖古塔會給迦太基時間嗎？迦太基還來得及組建訓練自己的騎兵們？
問題的答案很明顯。維密那剛剛趕回塔普蘇斯就收到偵察騎兵的彙報；大列普提斯守軍在努米底亞大軍兵臨城下以後不戰而降了。祖古塔在簡單的休整好軍隊以後就率領着五萬餘衆的大軍朝着迦太基本土進軍了；更讓維密那感到絕望的是，經過偷襲和攻佔大列普提斯以後，努米底亞軍隊數量上比之前少了兩萬多軍隊，但卻是更加精銳和具有戰鬥力了。
當然。維密那可不知道努米底亞軍隊之所以變得更加具有戰鬥力完全就是拜自己的偷襲所賜；要不是維密那上次的偷襲打的努米底亞軍隊損失慘重，蓋亞等三將也不可能洗心革面變成現在的摸樣。且不說他們麾下軍隊的戰鬥力會怎麼樣，最起碼他們還在想方設法的扳倒艾哈邁德呢；也正是由於維密那的那次偷襲，讓他們改變了自己，也讓努米底亞軍隊內部間隙盡消。(未完待續。)
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