曦和似是根本沒聽出他話裡的意思，由他牽着自己的手坐下來，只淡淡一笑。
“戰場可是個好玩的地方？”
息衎道：“比家裡熱鬧些。”
“唔，自然，家裡是不會有人掄着刀砍你的。”曦和很少聽見他用“家”這個字眼來形容這山頂的小屋，心裡無端的很受用，脣角微微彎着，一隻手繼續拿着話本子看。
息衎擡手將她的書拿下來“啪”地擱在一邊的木凳上：“別這樣看書，說過多少次了，你身子骨原本便不好。”
曦和高高地挑起眉：“你現在管我倒是越來越順手了。我身子何時不好了，淨胡說。”說着便探身過去拿話本子，卻被他挪得更遠。她癟了癟嘴，將身子縮回藤椅上。
息衎將她拖起來，讓她靠在自己懷裡，道：“這回受了幾次傷，身上的疤估計要很多年才能淡下去了。你大約會不喜歡。”
曦和擡着眼睛看他一眼：“我可不會心疼。”然後微微揚起臉，擡手稍稍扒開他的領口，看見半條從肩膀到胸前的傷疤，至今尚未痊癒，便沒有再看下去，給他理好衣裳，“誰讓你執意要去，舞刀弄劍的有什麼好。”
“師尊法力高強，但功夫不太好，我這不是嘗試着磨練麼，日後也能保護你。”息衎笑眯眯地道。
“我的年紀當你祖宗都綽綽有餘，還要你保護，那這張老臉還要不要了？”曦和臥在他懷裡很是舒適，笑望着他道，“男孩子麼，身上有點兒疤痕不打緊，反倒看着英氣些，爲師不嫌棄。”
他知道她這是在安慰他，一笑：“你這樣想便最好了。”他輕撫她的發間，低下頭來吻了一下，“走了這幾個月，你大約又沒把自己照顧好，看這臉色，竟比我走時還差。”說着又握了握她的肩頭和手臂，皺眉，“更瘦了。現在我回來了，日日給你做山珍海味，肯定把你養得白白胖胖。”
曦和笑得眼睛都彎了起來：“好啊。”
息衎抱了她一會兒，道：“對了，明日我得去上朝。”
曦和“嗯”了一聲，他隨大軍回來，不僅是作爲武將第二次凱旋，也是大翎這幾年來唯一一次成功地攘御外敵，在大軍回程的路上，嘉獎令已經頒下來了，明日上朝不僅要述職，還要封賞。
“你陪我一塊兒去麼？”
“上朝有什麼好陪的，你還想文武百官都將你看作是乳臭未乾的毛孩子不成？”
“這是我頭一次上朝，皇兄如今大約已經開始忌憚我了，你不擔心我受排擠？”息衎擺出一副苦惱的神態來，“況且，我們成親才一年，師尊，有句話叫做‘小別勝新婚’，我纔剛回來，想時時刻刻都與你在一處。”
雖然成親才一年，但曦和已經不吃他這套了：“都已經成親了，還在乎上朝那一會兒麼，你自個兒去罷。”若真要陪同，她有無數種法子不被其他人發現，但她是打心眼兒裡不想跟他去上朝。自傷了元神之後，她比從前嗜睡得多，而朝會大清早便開始，不論找多少藉口，她只是不想早起罷了。
息衎見她意志堅定，無奈一嘆：“罷了，我便孤家寡人地獨自去見父皇了。”
其實在曦和潛入軍營的那一夜，他第二日早晨起來瞧見那被子上的血跡以及被解開的鎖鏈，便曉得是曦和來過了，而自己什麼都不記得，她又是來過之後立即便走，自然是不想讓他記得。而曦和也曉得他那日早晨醒來便會發現自己的蹤跡，然而兩人心照不宣，又各自懷着一份心思不捅破罷了。息衎只是愈發照顧她，回來的當日便真的山珍海味地做給她吃，簡直無微不至，她亦心安理得地受了。
因第二日息衎需早起上朝擔心吵着她，當夜二人便分開睡，息衎早上起來煮好粥放在爐子裡暖着，臨走時朝她房中悄悄地看了一眼，見她仍舊熟睡着，只是睡姿稍有蜷縮，於是進去給她掖了掖被角，再給她加了層毯子，才躡手躡腳地出門去了。
朝會上，皇帝大力嘉獎了此番出征的將士，從主將到尉官皆有晉升，且着重讚揚了息衎一番。息衎以往也做了些差使，但打過交道的朝臣並不太多，唯一一次正是露面是在圜丘冬至的祭天大典上，但在祭典的過程中也是混在皇室子弟中的，因此並不爲大多數朝臣熟識。此番上朝，便有許多朝臣對這位久聞大名的二皇子殿下持好奇態度，紛紛對其投以十二分的關注，而息衎平日裡雖然低調，可此番卻是正兒八經跟着主帥一塊兒來領賞的，穿的乃是正正經經的親王朝服，更襯得丰神俊朗君子如玉，許多朝臣當下便竊竊私語加以稱讚。太子自然注意到了這一點，雖然心中已有芥蒂，然則其城府頗深，面上是不會做出來的，只順着皇帝的話幫襯着誇讚了兩句罷了。
朝會散去，息衎獨自走出大殿，身邊時不時地有大臣前來寒暄兩句，最後竟然在階梯下被幾名大臣絆住了腳圍在一塊兒說話，隨意地說了幾句後，便有一名太監從階梯上快步下來，來到他的身邊莊重地行了個禮，大臣們皆認出來是皇帝身邊的秉筆監侍，紛紛回禮，那位太監則請息衎留步，說是陛下請他去正殿敘話。於是息衎則與各大臣一一告辭，隨那監侍入了內宮，往正殿去。
他進去之後，正殿中還沒有人，內監請他稍等，陛下尚在更衣。他點點頭，並不在意，坐在一邊喝了點茶，皇帝便進來了。
息衎起身下跪行禮，行到一半，皇帝便讓他起來，說自家子弟何必拘着，且賜了座。
息衎自然發覺了此番皇帝召見比起以往要親和了不止三分，必然是此番立了大功令其大悅，而他素來不是謹小慎微的人，既然皇帝自個兒寬待，他自然也從善如流地享受了。
寒暄誇讚了兩句，皇帝說自己看了戰報，發現自己的二兒子竟然有如此將才，日後可少不得多派他去戰場。息衎不卑不亢，只說自己身爲皇室中人，又拿着朝廷的俸祿，爲國效力是他的本分，無需再多封賞。這個態度也比以往處處抗旨的行爲要柔和了許多，皇帝更加欣慰，然後終於切入了正題——
“俗話說，洞房花燭夜，金榜題名時。衎兒，你如今爲朝廷再立大功，將來前途無量，如今可已是京城中的一塊肥肉了，你可知道，這朝廷上多少有女兒的都兩眼盯着你呢。你這個年紀，早該考慮婚事了，說起來，上回朕送你的那幾名美姬，你可還受用？”
息衎見他提起此事，答道：“回父皇的話，兒臣因隨師尊修行多年，久居世外，早已摒棄七情六慾，對男/女之事委實提不起興致，還請父皇見諒。”
皇帝此時的臉色尚還平靜，淡淡笑着：“哦？提不起興致，那是因爲你這個性子壓抑得久了，只要多些時日，該有的還是要有。你如今已是親王，朕早有意給你納個王妃，也好爲皇室傳宗接代。”
息衎早知道自己在椅子上坐不了多久，只是沒料到才這麼幾句話便開始有了分歧，他起身半跪於殿中，稍稍低着頭，道：“江山易改，本性難移。父皇，兒臣確實不好女色，況且，那麼多兄弟姐妹，更有太子皇兄爲父皇傳宗接代，兒臣資質愚鈍，即便留有後代亦恐難以爲朝廷建樹，還是免了罷。”
“胡鬧！”見息衎執意拒絕，皇帝的臉色開始不那麼好看了，起身從寶座上走下來，“不孝有三，無後爲大，且不說朕，你母妃的在天之靈見到你這副樣子，難道能開心不成？朕聽說這兩年來你與諸位大臣家中的子弟皆有過來往，其中也不乏才貌俱佳的女子，朕還道你近幾年也伶俐了不少，誰曉得還是這般冥頑不靈。”皇帝的語聲裹挾怒氣，見息衎始終低着頭不發一言，又稍稍緩和了一些，“朕可是爲了你好，你不是想要在戰場殺敵拱衛國門麼？你原本便無厲害的母族支持，娶個有家世背景的女子，便有了朝中大員的幫襯，將來行事必將順暢不少。朕看兵部尚書柳大人的千金便很不錯，還有武平侯的次女……”
“我已經成親了。”息衎驀地打斷他的話，在皇帝震驚的目光下，平靜卻堅定地道，“父皇，兒臣已經成親了。”
皇帝不可置信：“你……你再說一遍？”
息衎不卑不亢，擡起頭直視其雙眼：“回父皇的話，兒臣早已成親。”
“和誰？”
“和師尊。”息衎無視皇帝已經賁張的怒火，只是在陳述一個既成事實，“我們請天界人主婚，拜過了天地，告知了六界。我與師尊已是名正言順的夫妻，請父皇恕罪，兒臣不能再娶。”
皇帝被氣得說不出話來，指着息衎的手指顫抖，半晌怒道：“你身爲皇子，竟敢與自己的師父私定終身……你可知此乃悖離倫常大不韙之事？”
息衎直挺挺地跪着，眼中無半點退縮，語聲也漸漸大了起來：“我與師尊情投意合，成親乃天理所在，何來大不韙？”
“師徒之間如此苟且，你竟還敢反駁？”
“兒臣與師尊行得正坐得端，一不傷人害命，二不欺世盜名，何來苟且？”
皇帝怒不可遏：“你——”
“成親之事你情我願，即便是父皇亦無權插手。”息衎擲地有聲，“兒臣此生只信這一份真情，除了她，我誰都不要！”