在富縣做縣令，好處是生髮不愁，也容易結交人物，積累人脈。而壞處就是諸事紛雜，各路權貴囂張跋扈，做事不易。
當天案發後，得到初步案情報告的來縣令意識到案子不小，於是他親自坐着轎子來到了現場。
從頭到尾看完現場，聽完捕頭和仵作的案情彙報後，來縣令這纔打道回府。在福州城裡做過首任縣令的他，很清楚這事沒完。他現在沒必要下結論，還是把這起案子前前後後的糾葛搞清楚再說。
回到縣衙，縣令老爺在刑名師爺的陪同下，先是單獨召見了消息靈通的曹捕頭。雙方細談一番後，來老爺總算搞明白了謝員外被殺的前因後果。
打發走曹捕頭後，經常要辦理各種盜搶案件，早就對打行深惡痛絕的縣令老爺狠狠拍了桌子：“又是這幫混賬行子！今次定要嚴辦鄧虎！”
“東翁。”一旁的刑名師爺捻着鬍鬚：“那鄧虎是個刁滑的，嚴辦與否，且等等消息再說。若是那幫苦主不依不饒，東翁再借勢動手不遲。”
師爺的意思很簡單：不要輕舉妄動。
因爲鄧虎不是那麼好辦的。此輩作惡多年，用後世的話來說，就是逃避政府打擊的能力很強。鄧虎不光和各路衙役盜匪劣紳訟棍有勾連，手下還有N多頂缸的地痞，所以縣衙雖說經常逮捕鄧虎的小弟，但從來沒有拘捕過鄧虎本人。
這個級別的大賊，縣令別說沒有死證，即便是有了，也要考慮抓不抓得來，抓來了能不能定罪，定完罪會不會引起刁民鬧事——明明是需要省廳督辦的案子，在封建社會這種薄弱的控制力下，卻只能由縣局辦，這個是很難的。
“唉，施展不開啊。”來縣令對這種縛手縛腳的社會局面是深有感觸的，所以他也是感嘆一聲。堂堂兩榜進士，七品正堂，要辦一個大賊都要考慮這麼多首尾，真真是世道艱難。
“依學生看，那鄧虎此次是有難了。”這個時候，刑名師爺反倒比東家有信心。
“哦，此話怎講？”
“東翁，莫忘了前幾日辦的那夥賊娃子。”
“哦......”來方煒愣了一下後才反應過來師爺的意思：“失道寡助？呵呵，且看吧......”
於是縣衙這邊就進入了不溫不火的正常辦案程序：走流程。
而後各方面的壓力很快就傳導了過來。
在謝員外被殺這件事上，比家屬更激動的是酒樓聯盟的其他東主們。
之前是普通的商業競爭，說白了就是富人之間心照不宣的遊戲：互相潑些髒水，使些手段，死幾條螻蟻的命，爲最終談判爭取籌碼。
而當謝員外死後，這件事的性質就變了......無底線競爭？勞資談判尤因把斯特恩推下了樓？這太玄幻了！
然而事實就是如此。
這種惡劣行爲已經觸碰了東主們的底線，兔死狐悲之下，這幫人也正式就此事報了官。
報官是一種姿態，表明的是將事件曝光，決不妥協的態度：東主們已經不打算和張屠戶鄧虎之流再玩什麼把戲了，這次就是要見官，寧可花費巨大的代價，也要將敢於威脅到他們性命的人弄死。
於是繼謝家的苦主後，來縣令又在花廳親切接見了酒樓聯盟的代表，並且表示一定要將兇徒嚴懲不貸，還各位東主一個朗朗乾坤。
接下來上門的就有趣了：張屠戶。
如果早知道事情會變成這樣，那麼張屠戶是打死也不會去找鄧虎辦事的。
張屠戶這幫人雖說有欺行霸市的嫌疑，但從根本上來說，他們的主業還是殺豬賣肉。屠宰行的各家成員都是肉鋪老闆，是過日子的良民，和鄧虎那種黑社會完全是兩個概念。
所以當身高體胖，形象威猛直追鎮關西的張屠戶得知謝員外被鄧虎幹了後，當場就給他嚇尿了。
這之後他第一時間就意識到了巨大的商業危機：酒樓聯盟再也不會買他的豬了。
反應過來的張盟主當即開始跳腳大罵，一邊在嘴中狠幹鄧虎的老孃，一邊召集人手，將鄧虎的手下全部從藏身地趕了出去。
做完切割準備後，張屠戶趕緊備下厚禮，請了城裡最大牌的中人，去到那些東主和謝家一一解釋。
在言明自己也是受害者，完全被鄧虎給坑了的同時；張屠戶還代表屠宰行做出了承諾：這一鋪他認栽，今次的生豬價格就按照酒樓聯盟的意思走，他絕無二話。
採取了種種危機公關的手段，儘管謝家人還是對張屠戶喊打喊殺，但是酒樓聯盟的其他東主在利益面前，還是暫時被張屠戶穩住了。
這邊搞定後，張屠戶又連夜扛着銀子跑去了縣衙，跪在縣尊面前大呼喊冤，指天畫地地剖析了自己的心路歷程，聲嘶力竭地指出鄧虎是個下流胚子，他與此獠不同戴天！
至此，本案所有利益方的態度縣衙都已經掌握清楚。眼看着輿論方面開始有利後，縣尊這邊也正式放出話來：三天後的放告日審理謝員外被殺一案。
......
就在縣城裡吵吵鬧鬧的同時，此案的始作俑者，殺人兇手，鄧虎同志，已經在城外的宅子裡安營紮寨了。
撤退到城外這種事，鄧掌櫃已經有年頭沒做過了。然而這一次不一樣，不撤退不成了。
得知謝員外被殺的消息後，鄧虎一開始也沒有很在意：關老子何事？然而當第二波消息傳來後，鄧掌櫃當場也傻眼了：什麼，地上有血字？
不久後，第三波詳情出來了，然後鄧虎第一時間就弄明白了了是誰在背後搞鬼——那幾個死在謝家外宅的，正是他一月前派去熊宅搗亂的手下。
怒不可遏的鄧虎第一時間想到的是澄清......然而當他冷靜下來後，卻發現自己現在要做的是撤退。
至於說澄清，曾經接過不少栽贓陷害的生意，在這方面有豐富經驗的鄧虎，很快意識到這條毒計的狠辣之處：沒人會相信他的解釋，血字和手下親信的屍首已經將他牢牢釘住了。
意識到情況不妙，對危險有相當直覺的鄧虎，當即率人出了城，在一處比較隱蔽的院落裡駐紮了下來，然後他開始瘋狂打探消息。
壞消息陸續而來：謝家人暴怒、酒樓聯盟暴怒、張屠戶翻了臉，把派去幫忙的弟兄們全部趕了出去......
最讓鄧虎頭痛的是縣衙。據線人說，這次的事縣尊同樣大怒，準備嚴辦。
到了這時候，鄧虎反而不急了。
既然城裡已經鬧翻了天，大批有錢有勢的連帶縣尊都要辦他，那麼就意味着找訟棍、找頂缸的、還有找一些劣紳幫忙說和這些軟辦法已經沒用了。
慣常用來脫罪的辦法既然不頂用，那麼就只有硬扛了。所謂硬扛，說白了就是拖延時間，先蟄伏起來，等到事態平穩下來之後，再慢慢挽回聲譽，擺平事件。
鄧虎對這一套是很熟悉的，當年他還沒有做大的時候，通常犯了事之後也是要出外躲一躲的。只不過他沒想到的是，多年以後，居然被人栽贓，不得不再次出城暫避一二......這讓他對熊道恨之入骨。
當然，到了鄧虎這個咖位，即便是現在他躲進了城外的秘宅，但日後他也不可能像小賊一樣悄無聲息。他必須時不時要鬧出點動靜來，以便告訴對頭和某些同行，他老人家不在江湖，但江湖依舊有他老人家的傳說。
這樣做是必須的：他在城裡還有宅地、家眷、產業和小弟，不鬧出點動靜的話，人心就要散掉，家宅也會不寧。
所以這兩天鄧虎在密切注意案子的同時，還派人去了太湖。作爲江南地區排行第一的罪犯聚集地，八百里太湖中有太多的盜匪隊伍了。
而像鄧虎這種黑老大，自然是和太湖中人有千絲萬縷的聯繫。所以他這次打算招引一批人馬過來，瞅準時機在縣城內外做幾票大的，好用來給縣太爺打聲招呼。
...
三天後，縣衙放告之日。來縣尊全套官服，起座升堂，開始一一處理這些天積壓下的案子。而第一個處理的，就是謝員外這一出。
縣尊辦案的流程很標準。先是喚了捕頭上堂，公開聽取了案件詳情後，又喚了仵作上堂。這些流程走完後，接下來上堂的就是謝家的長子，二子還有訟師。
在聽取了謝家訟師的念狀後，縣尊便接了謝家人控告鄧虎的狀子。接下來老爺又喚了酒樓聯盟的代表盧東家、訟師、還有案發當夜被打斷腿的運豬夥計上堂。這些人的流程走完後，縣令同樣接了他們控告鄧虎的狀紙。
到了這一步，案子的取證工作還不算完。接下來縣太爺還要傳喚污點證人：張屠戶。
張屠戶今天早早就在堂下候着了。等到上堂後，他自然將事情來了個一推六二五。事實上他也不用誇張什麼，反正謝老爺就是鄧虎殺的，這個大家都知道，所以他只需要指證鄧虎殺人就可以了。
當張屠戶下堂後，縣令這邊的取證流程就算是全部走完。而下一步自然就是傳喚當事人鄧虎到堂詢問案情，於是來縣令當場便籤發了傳喚草民鄧虎的“勾票”，命曹捕頭即刻出發，去將那鄧虎帶回縣衙待勘。