杭州雨石巷，黃府，一羣丫鬟小廝正在忙碌地收拾行李。
時間倒回炮艦轟打徐宅那一天。
上海的徐家宅子被艦炮砸爛後，當初氣焰滔天的地契聯盟也隨即宣告解散了。
這幫大地主們現在悲催地發現：除非在廟堂上一舉揭露曹賊的反動本質並推動朝廷剿匪，否則的話，單靠地方正人君子的努力，已經制不住這頭混入體制的大蟲了。
然而想從廟堂開始就搞臭對手何其難也？就大明現在這種八方漏氣的鬼樣子，朝廷但凡是有點腦袋，都不會去動這種手握兵權，惹急了就會復叛的軍閥。
所以地契聯盟悽悽涼涼地解散了——士紳階層是一個很垃圾的階層，對付起自己人來，東林黨之流那真是手段百出，無所不用其極，貌似正義化身，天神下凡。
然而一旦跳出那個朽爛的圈子遇到外敵，這幫人馬上就沒招了。爲什麼？因爲外敵不和你討論君子之道，外敵只和你品評刀法。
到這個時候，靠哲學家治國的上層建築，倒塌也就只是時間問題了。
曹賊此次就是走了這個路數：二話不說就是和你硬幹。這種遊走在體制邊緣的反制方式，令習慣了以勢壓人的士紳們極其不適應，應對處處失措。
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聯盟解散後，各家根據最後的談判結果，原封不動得又湊出了一匣子地契，派人拿去廉價賣給了熊道熊老爺。
到此爲止，由一匣地契引發的血案終於劃上了句號。
付出了慘痛代價的老爺們此刻意興索然，短時間內是提不起和曹賊繼續鬥爭的興趣了。
這樣一來，一直鼓吹着和曹賊誓不兩立，決一死戰的激進派黃韶洲老爺就坐臘了。現在兵敗如山倒，沒人再願意和他一起反壓迫。
於是在最後一次拜訪了聯盟諸君，得到一些緬言，留下一堆“他日捲土重來”的狠話後，在這次事件中已然混成了意見領袖的黃老爺，只好悽悽惶惶離開上海縣，回到了杭州家中。
到家後沒過兩天，黃老爺就因爲“心情不好”，從而決定去福建探望親友，順便散散心。
黃府這下又忙亂了起來。因爲這次黃老爺出行，是要帶着大夫人一同走的。
“舅父大人此去路遠，定要小心足疾，不可見了風寒。”
黃府燒着炭爐的暖閣中，一個白麪錦袍，身態秀氣的年輕人，此刻正對半靠在貴妃榻上的黃老爺叮囑着什麼。
“嗯，是要小心。”伸展着腿腳，頗爲富態的黃老爺點頭應是。
就在這時，一旁另一位公子模樣的年輕人也及時插嘴道“閩地溼寒尤甚於浙，我看那黃壽黃喜也不像個能頂事的，不若小侄陪伯父走一遭吧，路上也方便照看。”
“好了好了，你們小輩的心意我領了。我此去不過就是散心，不欲張揚，有黃壽黃喜在就儘夠了。”黃老爺及時發話，制止了兩位子侄的孝道表演：“嗯，時候也不早了，你們各自退去把。”
溫和地說了幾句，將這些親族子弟打發走後，黃老爺搖搖頭，一臉無奈：“扶我回房”。
身後的黃壽黃喜兩個貼身家人，這時急忙過來攙起老爺，將他扶回了臥房。
臥房中，黃家大夫人黃謝氏正指揮着丫鬟將各種物事裝箱。看到這一幕，進門的黃老爺再次無奈搖頭：“少帶些子，那邊什麼好物件沒有？”
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這黃府的故事，說來話長。
黃謝氏是從湖州大族謝家嫁過來的正房夫人，和黃家是門當戶對。大夫人今年三十七歲，看上去儀容未老，只是按照明代的習俗，這個年紀的女人已經完全可以自稱“老婦”了。
黃謝氏自從二十年前嫁入黃宅後，恪守婦道，操持內宅，和黃老爺感情甚篤，算得上是琴瑟和鳴。
只不過感情這種東西，在十七世紀的大家族裡，那肯定是要讓位給禮法的——不能生養的女人，感情好有什麼用？
在這個時代，夫妻雙方要是不能生育的話，鍋是一定會先扣到女方身上的。
黃謝氏出身大族，對於禮法還是很門清的。於是在發現自己“不能養育”後，不得不按照規矩，咬着牙主動張羅着給老爺娶了二房三房四房五房......
結果多年過去，當人們發現五房妻妾依舊不能爲黃老爺誕下一兒半女後，有一個共識就默默達成了：是老爺的問題。
然而都到了這個時候，黃老爺已經四十多歲了，實錘又有什麼卵用？黃家依舊無後。
這也是黃家的族親子侄們近年來日漸囂張的原因：老爺終歸是要在他們中過繼一個來繼承家業的，無非是看選誰罷了。
而黃家由此而引發的種種宅鬥，就不足爲外人道了。總之，上到幾房如夫人，下到灑掃雜役，都或多或少地捲入了“奪嫡”之爭，將內宅鬧得是雞犬不寧。
就在黃韶洲夫婦舉棋不定，看着這幫不成器的子弟，不知該過繼哪一個時，突然間有一天，去南邊公幹的方唐鏡回來了！
這方唐鏡回府之後，不但帶來了大批時新玩物，還帶回來了很多異域見聞。
就在闔府上下都圍繞着那些時新貨物打轉時，方唐鏡卻一臉激動地把老爺拉進了小書房，成日裡嘀嘀咕咕，不知他們在說些什麼。
這之後，黃老爺就像變了個人似得，展開了一系列騷操作。
他不但大力調整自家的商業佈局，收縮了銀根，在這之後，他還跑去上海縣，爲了一座誰也不曉得他何時買到手的莊子和人爭鬥，據說還打起了官司，最後鎩羽而歸，莊子也沒保住。
按說在外頭吃了虧，那回來後起碼也要靜養一段時日吧？然而黃老爺偏不。他這邊剛回杭州沒兩天，便吵吵着心情不好，要去福建訪友散心......
於是黃府再一次忙亂了起來。
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黃老爺進到臥房後，看到夫人在收拾行李，無奈說道：“少帶些子，那邊什麼好物件沒有？”
黃謝氏見老爺進屋，急忙過來扶着自家夫君坐下：“窮家富路，誰曉得那處地方有無合意的家用，多帶些總是放心。”
黃老爺聞言鄙視道：“哼，方婿帶回來的那些物件，不還是被你們搶光了？”
大夫人聞言莞爾一笑：“那就聽老爺的，少帶些行李。”
黃老爺點頭，語氣變得強硬：“要輕車簡從，一路上莫要聲張......這中間關節甚多，再不好張揚，你是曉得的。”
看到髮妻點頭，黃老爺想了想，又用商量的語氣問道：“不然還是從她們裡面挑一個一同上路吧，萬一......總好過措手不及。”
“不成！”
原本溫婉賢淑的黃謝氏，這一刻柳眉倒豎，杏眼圓睜，毫不妥協地和自家老爺對視起來：“妾身今年還不到四十，身子骨一向硬朗，定然是能生養的！”
說到這裡，黃謝氏眼中已然有了淚水：“老爺，妾身自嫁入黃家，可曾有半分失德之處？偏偏這些年來背後不知道被人說了多少惡毒言語，這些妾身都忍了。可如今眼瞅着有了盼頭，憑什麼長子不是妾身所出？”
黃老爺此刻頭痛欲裂：這個問題他們夫婦二人私下裡已經商量過了，偏偏平日裡大氣理智的黃謝氏，在這件事上是寸步不讓，令黃老爺毫無辦法。
眼看着髮妻就要使出一哭二鬧的終極大招，畢竟心中有愧的黃老爺終於做出了最後讓步，不在這件事上糾纏了：“罷了罷了，便是你我二人先走。”
黃謝氏聽到這裡，頓時換了顏色：“妾身就是咽不下這口氣。還請老爺放心，倘若那邊的神醫當真否了妾身，那時再發消息回來也不遲。”
“唉，也只好這樣了。”
一應準備工作完畢後，黃老爺夫婦以及幕僚方唐鏡，外帶家中的男女僕四人，一行七人便登上了門外河埠頭停着的一艘烏蓬船。
這艘烏蓬出了杭州水門後，一路彎彎繞繞，最終居然在半夜時分，停在了黃老爺不久前鎩羽而歸的上海港。
到了上海港之後，一行人悄無聲息地被送到了停在港口的一艘新閘船上。
而在這艘船的旁邊停着的，正是那艘巨大的戰艦：鎮蠻號。
黃老爺一行人在貨船的上艙裡默默待了一天後，聚集在上海港的大批船隻終於開始起航了。
這些船隻一共分了兩股。北上艦隊帶走了大部分的運輸船和幾艘快速戰艦。鎮蠻號則和兩艘護衛艦一起，南下回了臺江軍港。
而跟在鎮蠻號後邊一起出發的，還有兩艘運載着移民的新閘船，黃老爺一行人就在其中一艘船上。
船隊從上海港南下後，沒過多久，兩艘新閘船就被鎮蠻號甩開了距離。
運輸船肯定是沒有戰艦速度快的，鎮蠻號編隊開動煤氣動力後，黑煙冒起，速度漸漸加快，漸行漸遠，大搖大擺消失在了海面上。
而兩艘新閘船則老老實實沿着多次跑過的航線，展開了去臺南的旅程。
好在現在是冬季，黃老爺一行人乘得是順風，所以當他們來到臺江時，在路上總共才花費了五天時間——這個時候，張冬東同志率領的北上艦隊，還沒有到天津呢。