“這把匕首……的確不是鼠人可能有的。”冒險者協會的獨腿會長神情凝重地看着桌上那把式樣奇異的匕首，緩緩說道，“你們做得很對，當任務和介紹對不上號的時候，撤退是最明智的選擇！”
“可以把任務委託人找來問問嗎？”熊貓說，“這差別也太大了，簡直就像是任務寫着‘捕捉野馬’，結果到了地方一看，特麼是隻野生的河馬……完全不是一回事啊！”
會長點頭，讓工作人員利用魔法道具聯繫了委託這個任務的走私幫派。
過了一會兒，負責管理傳訊道具的小姑娘慌張地跑出來，大叫：“會長！聯繫不到對方，呼叫通訊法陣，始終沒人迴應！”
衆人的臉色都變得有些難看，一般來說，各個幫派都有專人看守通訊法陣，二十四小時輪班從不斷崗——除非他們沒有通訊法陣。能夠讓一個幫派的通訊法陣被呼叫這麼久都沒人回答的情況，怎麼看都不會太多。
一般來說，只有一種。
會長立刻聯繫了治安官，大概半小時後，冒險者協會的骨幹加上治安官手下的精銳，包圍了那個走私幫派的總部，聽會長介紹了那把匕首用途之後臉色鐵青的治安官很嚴厲地下令，不能放走哪怕一個人。
但這個命令註定毫無意義，因爲整個別墅裡面，已經沒有哪怕一個還能“走”的人。
從幫派首領以下，有一個算一個，所有的幫派成員都已經倒在了血泊之中。
“海馬幫一共四十七個人，這裡死了四十五個。”治安官羅恩表情陰沉地說，“還有兩個死在了碼頭區的一間屋子裡面，我手下的小夥子趕到的時候，傷口還在流血……”
冒險者協會老闆倒吸一口涼氣，同樣陰着臉，什麼都沒有說。
“你們覺得，他們是爲什麼死的？”治安官向衆人問道。
“大人，從屍體上看，他們都是被人暗殺的，連一個死於正面戰鬥的都沒有。”魯魯低聲說，“殺他們的人，很厲害啊！”
“我當然知道很厲害，但再怎麼厲害，也不是能夠在波洛克城隨便殺人的理由！”治安官沒好氣地說，“等一下我去報告伯爵，城裡巡邏的人手要大幅度增加才行！”
這是個笨辦法，卻也是沒辦法的辦法。
能夠無聲無息殺掉一整個走私幫派的刺客，絕對不是區區一個治安官能對付得來的。唯一的希望就是增加人手之後，會讓對方感到麻煩而離開……這就像獵人們對抗猛獸，大多數情況下，都是通過威嚇手段把猛獸給趕跑的，真正能夠正面對抗它們的獵人，屈指可數。
治安官很快就帶着精銳離開了，只有普通士兵們留下善後。儘管之前已經被仔細檢查過，他們還是把海馬幫的總部又仔仔細細地檢查了一遍，大概是想要找到一些有價值的東西。
熊貓不確定他們有沒有找到，此刻他正在研究海馬幫幫主的屍體。
海馬幫的幫主是個退休的船長，外號叫“老海馬”。他已經快五十歲了，從十四五歲開始就當水手，然後當大副，當船長——有時候也客串海盜，大概在他四十歲的時候，因爲一場戰鬥之中受了傷，一條腿無法長期站立，才金盆洗手離開了大海，靠着積攢下來的人脈，做了走私中介，漸漸生意越做越大，手底下的人也越來越多，最終成了波洛克城頗有名氣的走私幫派。
但他一直恪守本分，從來不做船上的生意，只做從卸貨到出貨，或者是從進貨到上貨這些“陸上營生”。用他生前的說法是自己得罪過海洋之神，跟海打交道會有風險。
這顯然是迷信，穿越者們已經確定，這個世界的神祇壓根沒有人格，與其說是偉大的存在，不如說是類似自然規則之類的東西——幹這個的是幾個作死小能手，具體怎麼確定的，熊貓也不清楚。
不過這世界上的人大多迷信，多他一個不多，少他一個也不少。
比方說，魯魯就在嘟囔，說海馬幫的房子肯定地點選得不好，觸怒了哪路神明，纔會有這麼慘的結局。
“過去幾十年裡面，波洛克城雖然也有仇殺之類的事情，但像這樣整個幫派被滅門的，卻從來沒發生過呢……”他有些害怕地說，“我還是搬家算了。搬到莫來去？不行，那邊物價太貴了……該往哪裡去呢？”
“如果你想要搬家的話，可以考慮走得遠一點，比方說特雷拉。”熊貓說，“聯邦畢竟在打仗，雖然暫時看不出來，可以後物價會越來越貴。相比之下，特雷拉的物價就便宜多了。對了，我聽說特雷拉北部的塔拉汗領，新任的領主正在招募人才，你可以考慮去混個教官之類。”
“教官？我連自己的名字都不會寫，怎麼教別人啊？”
“你可以給那些城裡的巡邏兵們講講江湖經驗嘛，就算這活兒幹不長，至少也能幹個五六年吧。”熊貓說，“這還不夠嗎？”
魯魯的眼睛亮了，但隨即又暗了下來：“不行，這一路上要花太多錢了……”
熊貓沒有再說什麼，雖然他知道安東尼聯絡了幾個穿越者，打算搞一個專門從聯邦拐人口去塔拉汗的“地下交通”，但這種事情顯然不適合此時此地說出來。
他把目光放回到老海馬的身上，這個海馬幫的幫主穿着一身綢衣，的確是很有錢。致命傷和別人差不多，都是一刀從背後捅進去，直接捅穿了心臟。他的屍體當時躺坐在椅子上，而那個椅子的靠背頗爲厚實，但即便是厚實的靠背，也一樣被那一刀給洞穿了。
讓治安官羅恩爲之駭然的，就是那一刀。
這個殺手悄悄地來到了老海馬的背後，沒有被任何人發覺，然後一刀刺穿了由一層厚皮革。一層大約兩根手指那麼厚的木板，還有中間許多海綿組成的靠背，捅死了老海馬。
現場沒留下任何腳印或者手印，無法確定殺人兇手究竟有多少，但哪怕只有一個人，光是這一刀，已經足夠讓羅恩避之唯恐不及。
熊貓注視着傷口，表情凝重。
他比羅恩強得多，能看到的也比羅恩多得多。
這一刀從背心刺入，刺穿心臟，然後卻沒刺穿前胸。如果不是偶然的話，就是這個殺手對於力量的把握極爲精準，幾乎沒有半點浪費。
同樣的事情，熊貓自問是做不到的。
就算考慮“術業有專精”的因素，這也意味着那個殺手多半是跟他一個檔次的人物，甚至……可能比他更強。
聯繫之前在鼠人幫派外圍見到的那個潛行術極爲厲害，還帶着紫色品質刺殺用匕首的盜賊……熊貓開始擔心，在這些事情背後，會不會有色雷斯的陰影？