色雷斯城的北部“上城區”裡，有一間相當古樸典雅的莊園。和別的莊園截然不同，這座莊園從門衛到僕人到官吏再到主人，全部都是獸人。
因爲它的主人如此要求。
莊園的主人叫約恩，約恩·色雷斯，是先王理查德·色雷斯的兄長，年紀比理查德陛下還要大兩歲。
如果放在一般的國家，理查德國王英年暴斃，只留下幾個連十歲都沒到的孩子，按說就算不由約恩親王繼位，也該由他來攝政，直到國王長大。但是在色雷斯，這是不可能的。
因爲約恩親王是個半獸人。
歷代色雷斯王室都和獸人聯姻，而國王和聯姻對象生出的第一個兒子，就被冊封爲“奔馬親王”，成爲色雷斯理論上地位最高的貴族，沒有之一。
然而，這個爵位並不能帶來權力，奔馬親王甚至都沒有配得上自己身份的領地，完全只是一個宮廷貴族。
不僅如此，自從上上代的色雷斯國王開始，連着幾代國王都只和獸人裡面的中小部落聯姻。理由當然一目瞭然——中小部落實力弱，不可能給奔馬親王任何實質性的幫助，可以避免這位色雷斯第一貴族坐大。
雖然……其實迄今爲止，並沒有任何一位奔馬親王勢力坐大過。但作爲國王，不能等麻煩出現了再想辦法解決，把麻煩扼殺在搖籃之中，纔是最好的選擇。
這想法很好，歷代國王也做得很好，但是，世界上有一種情況，叫做意外。
先王理查德英年早逝，身後只留下幾個年幼的人類子女，並沒有和聯姻的獸人側妃生下一子半女。
在這種情況下，“奔馬親王”的更替自然就無從談起。大家只能等現任的小國王長大，娶王妃，生孩子。
然而，小國王的年紀實在是太小了！
從即位到現在，已經過了七年，可他才十一歲呢！誰能指望一個十一歲的孩子娶妻生子？就算大貴族們想這麼做，輔政大臣阿蘭維納也不答應——小國王需要的是呵護和照顧，讓他好好成長，而不是爲了子嗣拔苗助長！
如果只是這樣也就罷了，反正約恩親王的母系血統是豬人，這是一種較爲短命的獸人，正常壽命一般不到五十歲。作爲初代混血兒，約恩親王的壽命只會比正常豬人更短，他現在已經四十出頭，按說該是風燭殘年了纔對。
可是約恩親王的情況一點也不“正常”，甚至於“很不正常”。
他是個戰士，而且是個實力很強的戰士，儘管不善於騎馬和射箭，只懂得步行作戰的技藝，但當他穿好鎧甲，左手大盾，右手短矛的時候，整個王都幾乎沒有人能夠勝得過他。
輔政大臣阿蘭維納是傳奇刺客，肯定能贏他，但阿蘭維納自從先王駕崩之後就幾乎寸步不離地守着小國王，根本不可能拋下國王來跟他切磋。
除了阿蘭維納之外，王都裡面那些個著名的騎士，或者是貴族家庭聘請的武術教師，最多也就只能和約恩親王打成平手而已。
當然，王都之中臥虎藏龍，遠的不說，光是那位“搖滾狂人”希恩·高嶺估計就比約恩親王強。然而這些人身份不合適，他們根本不可能來和約恩親王切磋。“牛頭人搖滾樂隊”的琴師葛底斯·鞄據說曾經私下和約恩親王切磋過，但德魯伊對重裝戰士的戰鬥打得相當乏味，彼此都看不出任何獲勝的可能。
這戰績十分驚人，要知道葛底斯可不是普通人，她是“異人”的一員，是和“屠龍者”、“北境魔王”、“海龍之王”這些傳奇人物平起平坐的，再差能差到哪裡去？
所以經過和葛底斯的切磋之後，約恩親王的名聲更加響亮，他在“色雷斯”們之中的地位也更高，甚至不止一位色雷斯家族的重要人物曾經暗示過：規矩也是可以改變的。
什麼規矩是可以改變的？
當然是不讓“奔馬親王”掌權的規矩！
所以現在，色雷斯王都的氣氛，色雷斯王國高層的氣氛，真的是有點陰沉和詭異。
這樣的氣氛似乎並沒有影響到約恩親王，他依舊每天鍛鍊，努力變強。依舊幾乎不過問政治上的事情，只是專心地當一個安靜的美男子——嗯，這說法真沒錯，儘管他是半豬人，而且是個重裝戰士，但他身材相當的瘦削，看起來不像是戰士，倒像是刺客。所以年輕時候甚至還有過“最瘦的豬人”這樣明顯是取笑的綽號。
不過……約恩親王真的就那麼安分嗎？
“你終於想通了！”莊園頂層的會客室裡面，鬚髮皆白的老薩滿露出了高興的笑容，“一直縮着頭也不是個辦法。何況，就算你自己縮頭不出，等日後小王子長大，阿蘭維納也不會放過你！”
面對這個誅心的話題，約恩親王笑得有點苦澀：“您說得對！我不能把自己的生命，寄託在到時候國王會手下留情——作爲他的叔叔，我活得太久，威望太高，必定是要出事的。”
“明白就好！如今大白災即將爆發，草原各部將會組成聯軍西進。雖然這次有人從中作梗，聯軍的規模不會像以往那麼大，但現在的色雷斯也根本沒有抵抗的力量。你趁着這個機會出頭，以半獸人的身份撮合兩家，然後雙方公推你成爲‘新色雷斯’的國王……一切都順理成章！”
“我明白。只是……您就這麼有把握，肯定那些‘異人’們沒辦法阻止天災的降臨？”
老薩滿哈哈大笑：“他們能夠怎麼阻止？馬族大酋長艾薇因也是異人，可她也只能提出‘聯合施法，打散寒潮，讓整個北方都降溫’的主意——這辦法只能救急，不能免災，白災一樣還是會發生，無非規模小一些罷了。”
“規模小一些，已經很厲害了。”
“的確是很厲害，但那又怎麼樣呢？規模小一些，無非是從大白災降低到普通白災的程度。草原各部依然還是會組成聯軍西進。他們跟色雷斯是敵對的，不可能幫助色雷斯抵抗。面對草原各部的聯軍，色雷斯唯一的選擇就是讓你出面調停，雙方組成新的國家。”老薩滿胸有成竹地說，“到時候，我們獸人在‘新色雷斯’之中必定能夠取得主導地位，這一切都是順理成章的，誰也無法阻止！”