曾經參與的甲午賠款具體事物的樑敦彥，自然是在瞬息間回答了這個問題。
在他最後道出這個數字的時候，所有人都是一驚，雙目一睜，陳默然幾乎都不相信自己的耳朵，741578255兩！不，不都是2.5億兩嗎？
在驚訝之餘，臉上的怒容變得更濃了。
“741578255兩！好一個741578255兩！”
冷哼數聲，陳默然感覺自己的心在抽痛着，7億4千萬兩白銀，這就是甲午戰爭中國付出的代價，那裡是什麼兩億五千萬兩白銀！
“陛下，甲午戰爭賠款在中國財政史上產生了劃時代的影響，滿清財政經濟也是自此一蹶不振。由於清王朝建立後，沿襲的仍是“量入爲出”的傳統收支原則，所以，當甲午戰爭爆發後，清政府的財政頓感萬分支絀。爲籌集戰時軍費，清政府先後兩次向英國匯豐銀行借債，共計庫平銀28653961．78兩。償還外債成爲國家財政支出的大宗。後又向俄法、英德借款，而三國更是不斷提出苛刻的借款條件，不僅使中國在經濟上蒙受了巨大損失，而且在主權上受到了極大損害。中國爲支付日本賠款舉借了龐大的債務，列強通過借貸攫取了中國大量利權，控制了中國部分財政主權。從此，清政府“量入爲出”的收支平衡狀況遭到破壞，中國的財政經濟長期處於列強的壓迫之下不能自拔。”
“這麼說來，甲午戰爭賠款，就是中國經濟衰弱的直接根源了！”
面對陛下的反問，樑敦彥不無沉重的點點頭。
“甲午年的2.5億兩賠款，開了一個頭，也正因如此，纔有了辛丑年的一人一兩！”
張之洞不無憤恨的補充一句，在說出這句話的時候，他甚至特意看了一眼陛下，只看到陛下臉上的怒色變得更濃，甚至隱有爆發之意。
“可不是嘛，甲午賠款開了這個先河之後，庚子賠款可以說是有史以來最大的一次勒索，清政府也正是因爲如此，纔會導致後來財政經濟陷入全面崩潰。而列強利用索取賠款的擔保品又是海關稅、常關稅、鹽稅等，截留政府財源，控制中國財政，左右中國政局。”
袁世凱的語氣同樣略顯底沉，作爲前北洋大臣，他豈會不知道這賠款。
“而根據辛丑條約第六款第13號附件規定，中國對日本賠款總數爲106854177日元，若記以利息，中國實際對日本支付賠款多達2.1億日元以上！”
聽着這個數字，陳默然沉默良久方纔開口說道。
“嗯，甲午賠款本息相加是7.4億兩，差不多是滿清10年的財政收入，而庚款日本所得亦是滿清1年半的財政收入，兩者相加，計以十一年，滿清執行的是“量入爲出”的傳統收支，即收入即爲開支。”
扭頭看着管明棠，陳默然便開口詢問道。
“那麼今天日本的財政支出是多少？”
“陛下，截至上個月，日本財政支出爲53530萬日元，額外戰費外債支出爲42075萬日元！本年度超過十億日元，應該沒有任何問題！”
管明棠如實的回答道，儘管他是中國的財政大臣，但對於日本的財政收支情況卻是瞭如指掌，而聽着陛下的話，他隱隱猜測出，這次陛下準備從日本索要什麼。
“那差不多就是十億日元了？”
“是的，陛下！”
“那好，就按照這個數字乘以11吧！這就是我們接受媾和賠款條件！”
轟的一聲，所有人聽到這句話，都把目光投給了陛下，望着他滿面盡是不可思議之色，陛下，陛下難道不知道，這麼一大筆錢，別說是日本，就是換成英國、美國都不一定能支付得出來。
“陛下……”
不待管明棠說話，陳默然便笑了一下，看着衆人說道。
“大家被這麼一大筆錢嚇到了？”
無人接腔，怎麼可能不會被嚇到，這筆鉅款任何一個國家支付出來，都等同於付出亡國的代價。
“那麼，如果我們戰敗了呢？”
一聲反問，陳默然神情變得極爲嚴肅。
“如果我們戰敗了，那麼這一次，日本又怎麼可能放過對我們極盡壓榨的機會？110億……，可以說，我們支付的將遠多過於此！”
接着陳默然的語氣變得有些沉重，儘管只是猜測，但以日本人的貪婪，自己又怎麼可能猜不出日本人到時會開出什麼樣的條件呢？
“甲午戰爭時，日本人開出的是相當於滿清財政4倍的賠款，庚子談判，日本支持的是旨在榨乾中國的10億兩賠款，12倍於中國年財政收入，若是我們戰敗了，我估計會這麼多！”
說着，陳默然正反正的三次伸出自己的左手。
“15倍，至少150億元的賠款，到時，每一箇中國人，都需要負擔至少35元以上的外債，我們可能需要50年，才能夠還清外債，而每年支付本息將超過6億元！”
“陛下，臣以爲，如果我們現在設定媾和基準，那麼賠款額儘量限制在日本政府能夠承受的範圍內，不要給他們造成過度的財政壓力，過度的壓力將使政府崩潰，這樣的局面不符合我們未來的利益。”
管明棠的聲音一落，周圍立即響起一陣附和聲，看着附和着管明棠的大臣們，陳默然心底一陣苦笑，如果自己不堅持的話，恐怕對於這些人來說，他們能開口要個兩三億，就算不錯了。
“好嘛，別人吃咱們的肉的時候，從沒有手軟過，現在到好，輪到咱們有機會吃別人肉的時候……”
長吟着不再言語的陳默然看到衆人神情一窘，在心底總算是出了一口氣。
“110億，這是賠款條件！這一點朕堅持！”
或許是出於擔心他們仍然反對的原因，陳默然又強調一句。
“不要忘記朕從內弩中拿出了5.5億充當軍費，相當於帝國財政爲此戰準備戰費之半，所以，無論結果如何，只要打贏了，朕都要至少得到50億元的貢金！”
這話一出，衆人一陣啞然，他們幾乎都不敢相信這是陛下說出來的話，陛這是明擺着要錢啊！而葉祖圭看着陛下時，更是一陣詫異，陛下不是說過他不要一分的賠款嗎？
“記住，無論如何！”
陳默然又特意強調一遍，這句話等於告訴他們，這筆錢要麼讓日本人出，要麼就要帝國財政部支付。覺察到葉祖圭視線中的詫異，陳默然衝着一笑，這也是沒辦法，自己不堅持，不知道他們還會說出什麼樣的話來。
而管明棠吱嘸半年，想反駁陛下，卻發現自己根本就辦法反駁，這那裡是什麼從內庫中拿錢，根本就是從內庫中拿錢出來借給國家的一筆“風險投資”啊。
“當，當前”
吱嘸着，張之洞這位內閣總理大臣到是開了口。
“日本既然一年能收入5億餘日元，其實110億說多也不多，說少也不少，按照咱們庚子賠款的那個借法和賠法，他們既便是支付了110億的賠款，還款息算成50年的話，日本每年僅只歸還各國本息，嗯……”
覈算了一會後，張之洞慢聲慢氣的說道。
“也就是4億多，前幾年，滿清的財政收入的三成，可都是用來的還債了！若是說，日本好好償還賠款，還是能還得起的！”
分成一百年！
哼哼，冷笑着，陳默然似乎看到了日本舉下這筆外債之後，關稅、鹽稅、菸酒稅等等皆被英、美、法、德等國接管的一天，每年支付幾億元的利息，這筆沉重的負擔將會導致日本經濟徹底陷入崩潰，而這恰恰是去掉這個強敵最好的選擇。
“其它人沒什麼意見了吧！”
陳默然反問一句，見衆人不再言語，便點點頭。
“那好，第一點共識達成了，接下來就是割地的問題，朝鮮和琉球的問題一定要解決，這兩個地方都是中國的藩屬，於情於理都應該收回來，但是日本曾割佔過臺灣，所以咱們必須要考慮到這個點！”
在他人還未反應過來的時候，陳默然把視線投給葉祖圭。
“葉卿，如果我沒記錯的話，現在海軍在北方似乎沒有優良之大型軍港！”
“是的陛下，儘管旅順基地已重新投入使用，然旅順攻圍戰業已證明，旅順易受攻擊，所以不可爲帝國海軍北方之要港！”
“嗯！”
沉吟片刻，陳默然又緊跟着詢問道。
“那麼，葉卿，你覺得的佐世堡如何！”
這句話不過是剛一道出，衆人的只覺得這場會議似乎變了味，從一場商談基本媾和條件，從而確立帝國戰爭政策的會議，變成了一次“癡談”，而主導這一切的卻是無從辯駁的陛下。
任何一場戰爭，在爆發之後，任何一方都會設討戰爭的最終目的、媾和的條件，從而確定軍事行動的最終目標，否則沒有明確目的戰爭，會導致戰爭規模無限制的擴大，軍費開支的急速膨脹。
十一年前，甲午戰爭時，日本製定媾和目標是至少得到朝鮮“獨立”，獲得一定額度的賠款，而最後的遼東戰役、威海衛戰役無不是爲了獲得更有利的媾和條件，更多的賠款進行的軍事行動，在日俄戰爭爆發之前，日本製定的目標是至少控制朝鮮，爭取南滿地區爲日本控制，戰爭的目標、媾和的條件，往往會在戰爭初一爆發即加以制定，而最終戰爭的目標，卻總是會被種種因素左右着，或是因爲戰爭順利而擴大，或是因爲戰爭失利而縮小。
當南京皇宮政務樓內的商討着最基本的媾和要求的時候，遠在大洋彼岸，此時的日本卻正被一股莫名的情緒左右着，這種情緒不是激動、不是憤怒，而是不安。
沒錯，就是不安！
儘管還沒有得到政府由其是聯合艦隊的證實，但是一些消息靈通，尤其是那些與中國有着緊密貿易往來的會社，都在第一時間得到駐華會社的密電，詢問聯合艦隊是否在南海遭受慘敗，被封鎖的消息，就這樣在整個日本漫延開來。
“南遣艦隊與靖遠艦作戰遭受慘敗！”
“南遺艦隊7艦攔截靖遠號幾近全殲！”
“聯合艦隊遭受重創！”
當消息在日本的大中城市漫延開來的時候，人傳人的消息，總是會傳多，最初，人們傳着的是南遣艦隊損失了4艘軍艦，接着，是5艘，再接着，甚至於整個聯合艦隊傾巢而出攔截靖遠號，不僅未擊沉靖遠號，反而整個聯合艦隊亦遭受重創。
讓人恐憂的消息就這麼傳播着，人們對靖遠號的恐懼也升至最頂點，每當他們談論靖遠的時候，甚至用“它”來代替，人們甚至都不願意或者說不敢提起靖遠，他們甚至以爲如果自己一提到靖遠號，強大的、不可擊沉的靖遠號就會出現在他們的面前。
而在這種恐懼之中，甚至都沒有人再去關注什麼“帝國國內通貨膨脹”以及“帝國爲緩解財政壓力，大量印發紙幣”之類的“謠言”，而在這種恐懼之中，幾乎所有人，所有知道南海海戰消息的人，都渴望着聯合艦隊的迴應，可聯合艦隊卻出人意料的沉默了下來。
“已經確認了，富士號沉沒了！”
彙報的軍官又特意強調道。
“但不是中國人擊沉的，在富士號的船舵被擊毀後，見已不能脫離戰場，日高將軍下令船員撤離，之後引爆了彈藥庫，在中國人擊沉他之前！”
“該死的日高！”
幾乎所有人，在聽到這個報告的時候，他們都用同樣的言語咒罵着大膽妄爲的日高，原本，南遣艦隊是有機會回來的，可是日高的膽大妄爲，卻導致了南遣艦隊的慘敗。
“石見號一等戰列艦、富士號一等戰列艦、出雲號一等裝甲巡洋艦、高砂號防護巡洋艦……”
聽着通令軍官再次重複着這個噩耗，身爲聯合艦隊參謀長的島村速雄，則面色蒼白的張張嘴想說些什麼，但最終卻是一方不發的坐了下去，整個人盡是一副不安之色。
而被視爲“聯合艦隊戰術靈魂”的秋山真之則是一副面色凝重的模樣，同樣坐在那一言不發，只是靜靜的坐着，如果現在日高在他的面前，他相信自己一定會拿軍刀砍死那個混蛋，自己明明已經讓他撤退，爲什麼那個該死的混蛋竟然選擇了無視命令。
而在這個時候，儘管有着“東方納爾遜”之稱，但依然被稱爲“悶葫蘆”矮個子老頭東鄉平八郎，卻在最初的沉默之後，看着通令軍官問道一句。
“阿蘇號、笠置號、千歲號沒事吧！”
“阿蘇號沒的任何損傷，笠置號被三枚105毫米炮彈擊中，千歲號被兩枚105炮彈擊中！”
“哦！”
在衆人被那個噩耗驚的面無人色的時候，東鄉卻是非常平靜應了一聲，然後他又繼續說一句。
“還不錯啊！至少我們還有三艘巡洋艦可以投入下一次海戰！”
接着，他又站起身來，衝着勤務官吩咐道。
“好了，早餐應該在三個小時前，就應該吃了，和午餐一吃吧！”
然後他又沉默一會，緊接着又強調道。
“嗯！主餐是牛排、青菜沙拉，甜點是蛋糕，另外每名軍官的都要喝兩杯威士忌酒，雙份的，要兩盎司！”
這會在衆人人還沒反應過來的時候，東鄉平八郎卻又衝着大家輕輕一鞠躬，然後說道。
“諸位辛苦了”。
衆人被聯合艦隊司令官的表現驚呆了，在他們依然驚訝而沒有醒過神來，東鄉又加了一句：
“千萬別放棄啊！仗還要打下去！”
是啊！
仗還在打下去，這個時候東鄉平八郎表現出來的平靜，安慰了原本緊張的衆人，在衆人心情稍定之後，東鄉留下了秋山真之和島村速雄。
“怎麼樣，你覺得！”
雖問有些沒頭沒腦，但秋山和島村兩人都知道司令官問的是什麼。
“若是能全殲第二艦隊的話，還有機會！”
沉吟了很長時間，秋山真之肯定的回答道。
“根據前線的戰報，靖遠號雖然贏了這場海戰，但本身也遭受了重創，至少需要在船塢內躺上半年，所以，咱們還有機會！”
“可，”
島村速雄這會道出了不同的意見。
“如果在進攻第二艦隊時，我們遭受了損失的話，那麼還有機會擊敗第一艦隊！”
島村速雄這時道出了一個不得不去面對的現實問題，南遣艦隊的慘敗已經證明了一個現實問題，任何前致遠艦，在致遠艦面前根本就沒有取得勝利的可能。
“現在，我們只能去賭一把！”
秋山真之毫不客氣的說道。
“如果富士號的船舵未被擊毀，如果南遣艦隊還有那怕一艘戰列艦，那麼擊沉靖遠還是有可能的，所以，這就是一道算術題！”
接着秋山真之立即拿出一張紙，爲司令官和參謀長做起了算術，很快一個結果呈現了出來，看着那個結果，無論是東鄉或是島村都緊皺着眉頭。
沉思良久之後，看着那個算術東鄉艱難的吐出一句話來。
“這個……實在是太艱難了！”