英超積分榜前列的隊伍裡,不僅僅利茲聯隊出現巨大的風波,曼聯、阿森納等也麻煩不少。曼聯自然是基恩續約、貝克漢姆與弗格森矛盾、博斯尼奇和範德古比爛……等這些內部問題。
媒體則爆料說弗格森開始考慮離開曼聯……阿森納隊剛剛從阿內爾卡“叛逃出走”西班牙的風波中擺脫,球隊又陷入與熱刺爭奪坎貝爾的矛盾中,熱刺的老闆在報紙和電視上憤怒指責溫格引誘坎貝爾離開白鹿巷,加盟阿森納,而溫格則繼續堅持“坎貝爾會自己作出正確決定,熱刺的舉動太過粗俗和低級。”
不僅僅是球隊,這個賽季聯賽委員會和英足總也陷入了風波之中。
先是裁判問題讓英足總飽受抨擊,多起誤判、錯判造成的“冤案”嚴重影響了球隊的成績和排名,讓英足總成爲了媒體炮轟的對象,成爲了球迷眼中的過街老鼠。
最爲讓球迷光火的是就算所有的錄像證據確鑿,英足總也依然像死豬一樣力撐當事裁判,絲毫沒有悔改的意思,更沒有采取任何辦法來提升裁判們的水平。
就在紛紛擾擾的各種風波之中聯賽繼續。擊敗利茲聯隊之後的2月26日,曼聯繼續客場挑戰溫布爾登隊。
賽前令人關注的貝克漢姆問題被弗格森輕描淡寫地化解,弗格森賽前就表示“與貝克漢姆沒有任何的私人矛盾”,這一場比賽他也讓貝克漢姆首發並且打滿全場。但這一場比賽曼聯卻吃夠了苦頭。
在對手的主場,曼聯兩度落後於溫布爾登隊,差點就吃到了一場敗仗。對於曼聯主力門將博斯尼奇來說,這更是一個噩夢般的下午:比賽開始才1分鐘,溫布爾登隊前鋒尤爾的凌空射門就攻破了他的十指關,讓他在無數球迷面前出醜。
曼聯在開局就丟掉一球的形勢下,又被對手持續了十幾分鍾壓制之後才真正穩住陣腳。
而貝克漢姆和吉格斯聯袂登場也讓球隊打出了熟悉的邊路風暴。
15分鐘之後曼聯就取得了場上的優勢,溫布爾登隊不得不收縮捱打。第30分鐘,難得首發的荷蘭前衛克魯伊夫門前搶點,接吉格斯的傳球將比分扳平。
下半場,曼聯開局有點大意,結果又被溫布爾登隊在第62分鐘將比分超出,科特以一記力量似乎不大的頭槌攻門再次羞辱了博斯尼奇。
知道比賽結束前10分鐘,曼聯才由吉格斯突破後助攻科爾,科爾一記精準的低射幫助曼聯2比2扳平。
曼聯運氣不佳,利茲聯隊則更是倒黴,客場與米德爾斯堡隊互交白卷。開場不久鮑耶倒是射入一球,但被判越位在先。
此後他又兩次射中門框,但還是沒有辦法進球。比賽最後階段利茲還人數佔優,但依然沒法取勝。
追趕的強隊行列中,阿森納隊主場獲勝後與利茲聯隊的差距縮小到3分。
3月4日的聯賽是一場英超重頭戲,曼聯主場迎戰利物浦。此戰之前曼聯纔剛剛打完一場歐冠比賽,球員體力損耗不小。
弗格森繼續輪換了球員迎戰——在他看來,對手已經不會構成奪冠的阻礙。
實際上這一場比賽打得非常激烈,賽後也惹來無數口水。
開場後雙方在中場的拼搶和剷斷非常激烈,在瘋狂的節奏中兩隊打得不可開交,英超中技術出衆的兩支球隊好像放下了擅長的技術和傳跑配合,都以身體、力量和速度來對抗,把每一寸球場都變成了肉搏的戰場。
比賽很激烈,但兩隊的超限對抗讓傳接球頻頻出現失誤,比賽的完整性和技術含量並不高。利物浦球員分外的血性勇猛,全場瘋狂地對曼聯球員圍追堵截,彷彿不要命一般。
利物浦的瘋狂在第27分鐘得到回報,博格利用任意球勁射破網,1比0。
隨後,曼聯大舉進攻,壓制了對手的戰線,迫使對手的海皮亞在35分鐘受傷出場。就在海皮亞場外治療時,曼聯隊在上半場傷停補時階段將比分扳平。
狀態大勇吉格斯又一次助攻,他在左路突破將球傳給索爾斯克亞,娃娃臉殺手直接晃過馬特奧殺入禁區,輕鬆地選擇近角射門攻破韋斯特維德的大門!(這是索爾斯克亞3個月進球荒之後的第一個進球。)“不要臉!”、“噓!”……人數不多的利物浦球迷發出了尖銳的叫罵,曼聯球迷則以更大的噓聲迴應,“早叫你不換人!”、“眼睛瞎了看不見裁判要求比賽繼續?!”
到了下半時,利物浦隊先後換上歐文和斯米切爾,攻勢非常猛烈,簡直把這一場比賽當成了生死決戰。
但主場的曼聯還是佔據優勢,可惜的是得勢不得分。而最終雙方都錯過得分良機,平手結束比賽。
主場沒能幹掉利物浦的曼聯憋着一口氣,在聯賽第28輪迎戰弱旅德比隊時發泄了出來。
曼聯全場佔優,而自去年11月26日以來再也沒有在聯賽裡進球的約克狀態突然爆發,他在第12分鐘就如同附骨之疽一般逼迫着對手的門將犯錯,將持球的門將逼到禁區線附近大腳解圍時搶下皮球,輕鬆打進大門首開紀錄。
不僅如此,約克在下半場繼續着良好狀態和難得的運氣,連進兩球,幫助曼聯最終3比1戰勝對手。
儘管這一場曼聯在第30分鐘時錯失了點球,儘管德比隊一度扳平比分,但曼聯最終還是贏得了勝利。
本輪聯賽之後,曼聯與少賽1場的利茲聯隊的積分差距拉大到了7分。到了3月18日的第29輪,曼聯客場對陣萊斯特城隊。
剪掉了一頭金髮的貝克漢姆以他商標性的任意球幫助曼聯首開記錄,圓月彎刀的弧線殺人無形,對手門將在皮球急轉入網時還沒有反應過來。
而狀態正佳的約克則在比賽末段接應吉格斯的傳球捅射破網,鎖定了2比0的比分,這是他在近3場比賽裡打進的第5個進球!
賽後弗格森被問到貝克漢姆的新造型幾乎當場翻臉。弗格森說,“我不會評論貝克漢姆的髮型,那不會幫助他把任意球踢得更好。”