公爵府燈火通明，大擺筵席，犒賞守城戰中一應有功之臣，並城中士紳富戶。劫後餘生，雖然天還未明，不過衆人的心中已經亮亮堂堂，再無當初的恐懼。酒肉蔬果都是城中士紳大戶們出的，鄭信被大清皇帝封爲暹羅公，成了節制全國兵馬的大元帥，這些已經完全將未來押在鄭信身上的自然深覺與有榮焉水漲船高，樂得逢迎。
經過忙碌的人羣，和珅與福康安被安排到上房暫且休息，等待開席。鄭信則去處理善後。
此戰雖然由於福康安率領飛軍到來扭轉了敗局，不過守城軍還是損失慘重。救治傷員，撫慰傷者家人，制訂撫卹政策，事情都很繁瑣，還關係到未來的民心走向，鄭信自然不敢大意。外加上摩可那羅多雖然已經退兵，不過此人狡猾多端，鄭信也怕他趁着自己不備，殺個回馬槍，所以守城方面也不敢放鬆警惕，一時間戰爭雖然結束，他倒成了羅城最忙碌的人。
鄭淑華這回沒有出頭露面，她是知輕重的，先前鄭信不在，自然要擔起責任，如今鄭信回來，她若再事事出頭，不免造人詬病。是以自從回到公爵府，她就只負責支應宴席事宜，再未出府。
支鍋竈，洗菜，切肉，搬酒，擺桌子……一切就緒，自有大廚開始做飯，鄭淑華擡頭看了看天色，見東方已經露出了魚肚白，忽的想起和珅跟福康安，暗道：“ 自這二人入府，都忙糊塗了，居然忘了去關心一下，真是有些失禮了。”忙吩咐府內管事留下照應，自己則帶着侍女往二人住的地方行去。
公爵府比起武閣的府邸差之甚遠，倒也佔地不小，府內亭臺樓榭，曲徑通幽，卻是中國南方特有的園林式建築，想來鄭信雖然身居異國，骨子裡還是以華夏人自居，並未忘本。
後花園的右側有一處二層的小樓，站在二樓西側的陽臺上，花園美景，盡收眼底，乃是整個公爵府位置最好的地方，原是鄭彩蝶的住處，現在卻被騰了出來，讓給了和珅跟福康安他們。
鄭淑華款款行至院外，見兩名怪裝漢子標槍似的立在門口，威風凜凜目不斜視，一股殺氣撲面而來，心裡忍不住撲騰跳了幾下，心說不愧是大清來的高官，身居異地，居然還這麼嚴密的門禁，那大清的皇帝不知又是什麼模樣。
“鄭夫人？”董鄂虎見到鄭淑華出現，有些奇怪，連忙打招呼，殺氣散盡，顯得十分和藹。
“原來是董將軍，你們穿着打扮一模一樣，若不說話，我差點認不出來呢，”鄭淑華心裡一鬆，她搞不清滿洲人的姓氏，自從認識董鄂虎，就叫他“董將軍”，董鄂虎也不點破。有熟人在，鄭淑華說話便輕鬆了些，“和大人跟福大人在嗎？前邊的宴席準備的差不多了，我來看看兩位大人……”
“和大人跟三爺都不在，倒是小和大人在，正跟彩蝶姑娘說話……”
“小和大人？”當時城頭上亂糟糟的，鄭淑華一顆心都在鄭信和珅福康安等人身上，別說和琳，就連鄭彩蝶都未曾留意到，現在才知道，居然鄭彩蝶也跟着熱氣球回來了，心中暗罵：“死丫頭，回家也不說來找我，反倒來找這個什麼‘小和大人’，白疼你了，真是……等等！”她突然想起當時和珅與福康安住在這裡是鄭信親自吩咐的，腦子裡靈光一閃，猛然想到一個可能，連忙告一聲罪，邁步進了院子，果然見到原本伺候鄭彩蝶的丫鬟站在一樓走廊裡，一見自己，匆忙迎了過來。
“小姐呢？”
丫鬟撇了撇嘴，說道：“在小和大人房裡呢，出去了這麼久，好不容易回來了，跟奴婢說了沒兩句就上了樓，還不讓奴婢上去打擾，真是……”
鄭淑華腦海裡不知怎麼冒出宋三的身影，急忙吸氣攝心，暗道：“你還委屈，好歹丫頭還跟你見了面，我這當孃的可還沒見着呢！”想着往樓上便走，丫鬟連忙跟了上去。
及至上樓，丫鬟越過鄭淑華要去通稟，卻被她一把拽住，食指豎在檀口前輕噓一聲，丫鬟知意，連忙放低腳步，緩緩靠近和琳的房間。
“福寶哥，腿還疼嗎？不是給你吹牛，我這按摩手法得到了我孃的真傳，連我父親都誇我比我娘按的都好呢！”
門內傳來鄭彩蝶的聲音，語氣有些討好的樣子。鄭淑華心說果然如此，不動聲色，站在門口繼續傾聽，馬上又有一個男聲響起：“彩蝶，謝謝你了，我這腿也沒啥，就是站的久了，讓你這麼一按，果然好多了……你的心思我懂，這麼多日子相處，其實我這心裡也喜歡你，只是，只是……”
“只是什麼？”鄭彩蝶的聲音聽着有些焦急。
和琳的聲音裡隱約有些愧疚：“大哥跟公爺的意思我明白，我不是不喜歡你，實在是，實在是我心裡有人，真要讓你……我怕委屈了你！”
“是引娣吧？她很好啊，不過我怎麼覺得她對大哥……”鄭彩蝶不傻，門外的鄭淑華卻聽的有些糊塗。
“我知道，”和琳大概有些落寞，聲音裡透着一絲沉重，“別看我大哥長的比一般的姑娘都漂亮，卻是個地地道道的男子漢，純爺們，偏還特別有本事，他這樣兒的，別說引娣了，我要是女人，我也稀罕。可我大哥不喜歡引娣啊，我知道我大哥只是拿引娣當妹妹看，我不能眼睜睜的讓引娣受傷，所以，我得拼了命的上進，成爲像我大哥那樣的人……”
這一下鄭淑華聽明白了，對於和珅，心裡不免有多了份神秘。
“你這話得讓引娣知道才行……是，現在你確實比不上大哥，不過你還小嘛，再過兩年，焉知就一定趕不上他？兩年不行二十年，只要你存了這份心，還有什麼事做不成的？還別說，我就喜歡你這樣的，有志氣！福寶哥，當初若不是你救我，哪裡有今天……當時我就下定了決心，你既然救了我的命，這一輩子我這條命就是你的，你放心，就算別人都不支持你，你還有我，我支持你！”
“彩蝶，謝謝你！”和琳的聲音十分真誠，“謝什麼？這不都是我應該做的麼？”鄭彩蝶說着話一笑，聽起來很開心的樣子。可是門外的鄭淑華卻知道，在鄭彩蝶開心的笑容之下，一定隱藏着自己女兒數不盡的心酸煩惱。
心下凜然，她不免暗中埋怨鄭信：“爲了前途，就這麼將彩蝶一生的幸福都賭了上去？”又憐惜鄭彩蝶：“女兒啊女兒，婚姻大事，豈能如此兒戲？明知道人家有喜歡的人，還這麼低三下四，世間男子何其多，爲什麼你偏偏就看上他了呢？”這麼想着，她不禁對和琳好奇起來，眼睛一轉，咳嗽一聲，推門走了進去。
“母親？”和琳半靠在牀上，鄭彩蝶坐在牀頭一把小杌子上，正在給和琳按摩雙腿，猛聽外邊有人，回頭見是鄭淑華，臉上一熱，兔子似的跳了起來。
半年多沒見了，鄭淑華感覺女兒好像長高了些，卻比離開的時候瘦了點兒，精緻的小臉兒比以前黑了，渾身上下透着精神，倒真的有了點大人的樣子。
“女大不中留啊！”暗暗感慨一句，鄭淑華一笑，說道：“你還知道有我這個孃親啊，回來了也不去看我……這位是……？”
鄭彩蝶的臉上火燒似的，雙手捏着衣角搓弄，又愧又羞，低着腦袋不敢吱聲。和琳也有些不好意思，想偷腥吃的貓被主人發現似的，早已跳下牀來，見鄭淑華問到自己，連忙躬身施禮，說道：“伯母好，我是和珅的弟弟和琳，小名兒福寶，伯母叫我福寶就是了！”
“福寶？原來是和大人的弟弟，失敬失敬，”鄭淑華嘴裡說着，眼睛上下打量着和琳，見他十幾歲的樣子，腦門剃的趣青，濃眉大眼兒，穿着一身江崖海水的蟒袍，烏亮油黑的大辮子用紅繩子挽着垂在腦後，彬彬有禮的樣子，像一把未曾出鞘的寶劍，渾身上下洋溢着一股子朝氣，讓人一見忘俗。
“好帥氣的小夥子，難怪彩蝶看上了。”心裡暗讚了一聲，鄭淑華斂身還禮，暗說彩蝶真要跟了這樣的小夥子，倒也搭配，只是……煩惱頓生，卻不表現出來，笑着說道：“既然小和大人不跟伯母客氣，那伯母就不跟你客氣，就叫你福寶了……福寶啊，我這女兒從小被我和達信慣壞了，沒少給你惹麻煩吧？你可得多擔待着些！”
“哪裡哪裡，伯母說笑了，彩蝶妹妹巾幗不讓鬚眉，獨身遠赴大清求援，頗有伯母的風範，我是十分佩服的……聽說這次羅城被困，全是伯母主持大局，用您誓死守城，與羅城共存亡的決心鼓舞了大家，這纔等到了援軍，如此風範，讓人心折，我大哥跟三爺提起您來，都誇您是女中豪傑呢！”
這話倒是實話，並不因鄭彩蝶是鄭淑華的女兒，和琳就拍馬屁。事實上，別說一介女流，當時情況那麼危急，就算換個爺們兒，也未必能做出鄭淑華那樣的選擇。和琳實話實說，一點都不昧良心。
世人皆愛聽善言，鄭淑華也不例外，聞言心裡暗喜，客氣說道：“福寶可別再誇我了，再誇幾句，伯母都快分不清東西南北咯……對了，我過來是叫你們吃飯的，和大人跟福大人呢？”
“晚輩也不清楚，許是有事去了吧？他們倆住隔壁，出去的時候正好彩蝶過來，晚輩也沒顧得上問他倆，不過，想來也走不遠，找到春梅也就找到他們了。”
“這樣啊，”鄭淑華點了點頭，心裡疑惑：忙忙亂亂的，也沒顧的上注意，這倆人人生地不熟的，到底能去哪裡呢？