卻說謝堅這一路大步流星地趕回了莊，急急忙忙地抓住一個莊丁，就問：“祖父在哪裡。”莊丁答說在正廳，他就又匆匆地往正廳趕去。
莊丁在背後急着叫：“四爺、四爺……”
他則粗暴地打斷了，道：“爺正忙着了呢，有事回說。”
像有誰在追他似地一溜煙兒地就沒有影了。
莊丁還有半句的“二爺叫你躲着點，老爺子這回真火了，要拿家法治你呢”就全都咽在了嘴裡，沒能說出來。
而謝堅一路風風火火地進了正廳，張着老大的嗓門“老爺子”，同剛纔的莊丁一樣，話沒有說完，就聽老爺子不由分說，一陣大喝道：“給我按着，打！”
謝堅這纔看到這正廳裡的陣仗，倒吸一口冷氣。
十八個莊裡最猛的漢子，拿着板凳粗的棍子，如狼似虎地朝他撲了上來。謝堅奪門就要逃，只聽背後的門已經被“砰”地一聲，關得嚴嚴實實。
老爺子這是要關門打狗啊！
呸呸呸，他謝堅是一條虎可不是一條狗。
只是，再猛的虎，也幹不過十八條虎啊，更何況，還有老爺子在那裡虎視眈眈的，他哪裡敢反抗，就這麼個廳，又能跑到哪裡去？不過頃刻間，就給摁了個嚴嚴實實，押在了老爺子的面前。
謝老爺子厲聲道：“還等什麼？還不趕緊打死這個背典忘宗、沒有人倫的混帳東西！”
謝智一下子跪了下來，惶急地求道：“老爺子，我知道四弟他不該不聽您的話，明明罰他跪祠堂，卻跑了出去。可是，您也知道，他只是這個閒不住的性子，不是真心不孝的啊。像以前，您犯了舊疾，大夫說有一味藥藥店裡沒有，他就鑽到深山林子裡去，十天半月纔回來，跟個野人似的，就爲了找這一味藥啊。您瞧在他的一片孝心上，這回就饒了他吧！”
謝理等其他兄弟雖平日有些齟齬，可是，到底不曾傷過真感情，這時，也紛紛跪了下來替謝堅求情。
見他們如此情狀，
謝老爺子心裡暗暗安慰，還好雖沒有一個特成器的，也沒有養出那等混帳東西，兄弟齊心，能抱成一團，互補不足，也是一件好事。但是，他們都以爲他是爲了他從祠堂裡偷溜走而生氣，哪裡曉得他是恨他一個下午不在，失了找到宛丫頭的線索啊。宛丫頭既然存心躲他們，八成是找人送的信，定是他們不認識之人。四郎接了信，如果是馬上送來的，那麼，那人必然走得不遠。只要知道形貌特徵，不難找出那人來。可是，這孽帳偏偏在這個節骨眼上，跑出去了，還喝得滿身酒味回來？
聞着那撲鼻的酒味，本來略熄了的火又熊熊燃燒起來。
他厲聲道：“這麼說的話，我這個當祖父是不是還得謝謝他的大恩相救纔是啊？”
這話就重了，謝智等人臉色蒼白，連聲不敢。
眼看一場皮肉之苦逃脫不掉了，總算，被祖父這陣仗嚇得魂飛魄散，魂不附體的謝堅還沒嚇得把那消息忘了，趕緊趁這個空檔兒大聲喊道：“祖父您要打要罵，只要您能消氣，我都認。不過，先聽我把這句話說完。”
“什麼話？”
“我剛纔在小酒館裡聽人說，侯府那邊已經撈着宛雲妹妹的屍體了！宛雲妹妹真的死了！”
話說到這裡，他突然放聲大哭起來。
一直以來，雖然聽到噩耗，曉得謝宛雲多半凶多吉少，活不了了，可是，或許在心底深處，仍然存着那麼一絲僥倖的關係，這眼淚卻是掉不下來。這回聽到這個消息之後，卻是再也忍不住了，大聲痛哭了起來。
“什麼？”
謝老爺子大驚，身形搖搖欲晃。
衆孫子大驚，齊聲叫道：“老爺子。”
他們都以爲謝老爺子是承受不住這個打擊，本來這段時間身體就一直不好，鬱鬱寡歡，誰曉得，謝老爺子開始雖然一時蒙了，後來卻立馬想到方纔收到的信，不，既然宛雲沒有淹死，那肯定不可能在那裡撈到她的屍體。謝老爺子的腦子就靈活地轉了起來，久經世事的他，立
馬想到了可能性，難道侯府爲了堵悠悠衆口，索性弄了具假屍體冒充宛兒，以便從輿論的中心脫離開來，越想越是如此。
謝老爺子猛地一拍桌子：“是可忍，孰不可忍！”
一直以來，礙於聖旨，礙於侯府的權勢，他總想着能忍就忍吧，就連唯一的孫女死得不明不白，他也想忍了算了。
可是，竟然害了那孩子還不夠，還弄具假屍體來裝成她，這就太過份了。
想到謝宛雲在侯府所遭受的苦，想到她如今飄泊在外，有家不能歸，想到她可憐地連未出世的孩兒，他未出世的曾外孫面也沒見就這麼失去了，一腔怒火在聽到這個消息之後達到了最高點。
看來，錢氏是想把她的外甥女變成這侯府唯一的少奶奶啊！
哼，既然孫女寧願在外受苦，也要報這血海深仇，那他這老不死的明着不行，暗地裡也要幫她一把了。
謝老爺子心中已暗暗有了主意，只是，這事要誰去做才行呢？
這卻是一個問題，老大、老二膽子不夠，這種大場面先自怯了；老三太直，藏不住心事；老四太橫，交給他辦，只怕把事情整得難以收拾，反倒不美；老六是個書呆子，指望不上；老七倒是膽大頭腦靈活，可是，到底年紀還小，這城府又似乎差了點。唉，滿莊的人，卻是一個也派不上用場，要他們何用、何用啊？
他在那裡思忖着，也沒有注意到廳裡已跪了一滿廳的人，個個噤若寒嬋，他們哪裡曉得老爺子這氣爲的是哪出，明明謝堅只說了“謝宛雲的屍體打撈出來了”，這個時候悲傷、感嘆什麼的都可以理解，可爲什麼老爺子倒是怒髮衝冠，連“是可忍，孰不可忍”都出來了？這年紀越大，咋這脾氣越發讓人難以理解了呢？
謝家四叔謝耀就在這個當口回來了，身上還帶着滿身的那種畜牲特有的騷味。見到跪了一滿地的人，他笑道：“喲，老爺子，這幫小兔崽子都犯了啥錯，惹得您發這麼大的火？說出來，讓兒子我替你管教管教他們？”
（本章完）