1619年，在弗吉尼亞召開了英屬美洲殖民史上居民代表會議，併產生立法會。很快其他殖民地紛紛效仿，成爲英屬美洲殖民地的一大特色。在後來殖民地與宗主國的關係中，議會成爲殖民地利益的代言人，並在後來領導了北美大陸13個殖民地的獨立運動。
議會的建立不是突然有的想法，是弗吉尼亞公司在1618年11月18日的股東大會上做出的決定。
1618年時，弗吉尼亞公司經歷11年之久的殖民事業面臨重重困難，即使是當今社會，開公司本來就有賺有賠，殖民有風險，投資需謹慎！公司只是把殖民當成了商業活動，以爲按商業模式運營就可以了。但是對殖民地開拓所需要的資本投入估計不足，股東們非但沒有獲得利潤，還使公司背上一大堆債務。
殖民地的情況更是讓人心寒，都賠到姥姥家去了。截止到1616年，共有1600多人由公司出資前往弗吉尼亞，其中有1000多人在航行中或到達後死亡，有300多人返回英國，只有300多人還堅持在弗吉尼亞。不是他們沒有別的想法，實在是條件不允許。不成功便成仁。
悽慘的經營狀況導致股東紛紛退股，誰也不想傾家蕩產，而且又到了分紅年限，沒有辦法，於是乎弗吉尼亞公司放出一系列大招，首先推出了“人頭權”業務，相當於現在的股票期權，只要你有家有口，報名就送50畝弗吉尼亞土地，歡迎到弗吉尼亞定居。不想去的有權有勢的人，你可以資助別人去弗吉尼亞代你經營，你也可以獲得50畝弗吉尼亞土地，甚至特地組織了一批單身女性送到弗吉尼亞，當地殖民者只要交納相親費就可和她們組成家庭。即解決了公司的危機，又解決了英國國內大齡青年婚姻問題，可謂一舉兩得。
這都不是最厲害的，還只是大招，必殺還在後面。弗吉尼亞公司承諾殖民地將實行英王特許的自治權，而且所有移民都具備公民權。你就不是一般人了，不管你之前是殺人的、放火的、偷雞的、摸狗的，只要你到了弗吉尼亞，一切既往不咎，你就洗心革面，重新做人了，而且還有可能成爲人上人。
再一個原因就是在殖民地中已經有抱團取暖的情況發生，就是擁有土地的幾個殖民者，把他們的土地連成了一片，形成了一定的規模，被稱爲“特殊種植園”，公司的一些決定堅決不執行，或是能拖就拖，並且發展成了公司的競爭對手。所以在之後議會成立時，有一條就是所有公民必須執行議會的決議和制定的法律。
成立議會還有一個重要的原因，就是向英國國內各個投資者和觀望者打出最好的廣告，看看，我們在殖民地已經成立議會了，成立政府了，殖民地已經是一個文明社會了，呈現出欣欣向榮的景象，形勢一片大好。
於是1616年，弗吉尼亞公司的股東們向當時的弗吉尼亞總督喬治·耶德雷爵士下達的建立議會制度的的方案，並由愛德華·庫克爵士依據英國大憲章起草方案。這位庫克爵士也是個有效率的人，在很短的時間內就完成了憲章的起草，比現在寫論文可快多了。也就是後來著名的《弗吉尼亞大憲章》。
憲章規定，由喬治·耶德雷總督負責在詹姆斯頓選出22名議員，連同國王任命派遣的6名成員，加上總督自己，共29名成員，組成殖民地議會，形成“一院制”的立法和決策機構，（當時英國國會是兩院制，上院就是貴族院和下院就是平民院）主要是當然弗吉尼亞的人口實在太少，完全照搬英國議會，那幾百號人個個是議員，個個是光桿司令。另外，議會每年召開一次，總督對這個議會的任何一個決定都有一票否決權，畢竟這時的總督相當於弗吉尼亞公司的經理，他要對公司負責，對股東負責。
在議員中，詹姆斯頓的22人選出還是很有講究的，畢竟是一件神聖的事，要層層挑選，政治面貌什麼的就不用調查了，基本上都不是什麼好餅。只能從硬性條件上入手。
WWW ✿тt kān ✿c ○
當時弗吉尼亞殖民地有大約1500人，有1200人是隨喬治·耶德雷後來的，居民絕大多數是男性，之前的那批單身女性實在是不夠用，只能靠他們自己解決婚姻問題。
整個弗吉尼亞被劃成11個選區，其中4個是公司直屬的，相當於嫡系部隊，7個是私人所有的“特殊種植園”。據不完全統計，這22人包括弗吉尼亞創立之初自費來的“老移民”、投資公司的小股東、在同印第安人作戰小有戰功的、和個別的園主。
1619年7月30日，星期五，萬里無雲，陽光毫無保留的揮灑向詹姆斯頓，鳥語花香，一切都顯示着這裡要有大事發生。北美歷史上第一屆大議會即將在這裡舉行。
詹姆斯頓教堂，這座完工不久的教堂長60英尺，寬24英尺，內部設施一應俱全。早上喬治·耶德雷總督在6位參事會成員的陪同下步入教堂，後面是22位民選議員，總督在唱詩班的中央綠天鵝絨的椅子上落座，6名參事員分坐兩側，民選議員坐在總督對面，在總督和議員之間是兩位書記員，分別是殖民地書記員和議會書記員。所有會議進程完全按照英國國內進行。
會議首先對各議員資格進行審查，其中同意兩名議員的資格和剝奪了一位議員資格，大會連續進行了六天，完成了以下幾項工作：請願、立法、司法判決、性質等等。議長波瑞當衆宣佈六天來所有的會議內容後，會議閉幕。
當然會議過程也不是完全完美，由於天氣炎熱，包括總督在內有好幾個人相繼中暑，一名議員一病不起，於8月1日去世。
在會議中還討論的很多實質性問題，包括居民的特殊利益問題，徵稅問題，在4年後的會議上，弗吉尼亞議會更提出了只有經過代表同意，公司和總督才能向殖民地的居民徵稅。這些都反映出弗吉尼亞議會開始萌生出殖民地自治的意識，爲以後爭奪權力和獨立埋下種子。
這一年，另一個種族的命運因兩艘船的到來而徹底改變。