兩個人打頭陣,三個毫無戰鬥力的人則跟在後面,芭芭拉抱着她的筆記本電腦,而維可抓着麥克風,皮特臉色慘白地扛着攝像機,跟在最後。
看他腳步踉蹌,神色呆滯,在雨夜裡就像是一具喪屍。
蘇明覺得這是個不好的兆頭,像是預示着自己等人打開地下研究所就會冒出一堆吃人肉的怪物。
他拔出雙刀在鐵絲圍牆上砍出兩刀,火花在雨水中一閃而沒,劃出一個X型,然後他彎折這些鐵絲,形成一個容得下輪椅通過的破洞,先把芭芭拉搬過來。
芭芭拉緊張地對他一笑,接着又把注意力放在黑漆漆的周圍環境上。
廢車是車輛的空殼,它們被掏走了發動機、火花塞、蓄電池或者一切值錢的東西,然後被人類像是丟棄屍體一樣堆放在這裡,形成一座座小山。
在黑夜中,這些黑色小山的影子更是佔據了他們一行人身邊的每個方向,不管任何角度,遠處看起來都像是一模一樣。
不管是芭芭拉還是維可或皮特,她們從來沒有在半夜來過這種偏僻的地方。
任何一個哥譚人,都知道黑暗中有些什麼,只不過有人主動追尋,有人會避若蛇蠍。
蘇明敏銳地感覺有人在注視着自己,他擡頭望去,在不遠處的廢車中,發現了一個流浪者,她正從空蕩蕩的駕駛室裡面,透過那不存在的車窗觀察着自己等人。
他本來不以爲意,直到那個女人開始發出奇怪的聲音。
“咕咕......咕咕......”
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“砰!”
蘇明立刻擡手就是一槍,這驚呆了芭芭拉她們,這毫無預兆地殺人,這纔是任務中的喪鐘本來面目麼?
然而這在她們看來必中的一槍,卻被那個詭異的女人以一個不可思議的姿勢躲開,她像是無骨生物一樣猛地把脖子往下一縮,腦袋像是縮進了身體,子彈就劃過了她的頭頂。
等她再次從廢車中出現,原本流浪者的形象就變成了一個戴着圓圓眼鏡的蒙面人。
她一閃身就從廢車裡站上了車頂,她穿着黑色的皮質制服,而這件制服有着金色的裝飾花紋和不合時宜的蕾絲花邊,像是中世紀時期貴族們所穿的禮服獵裝一樣。
頭上的圓眼鏡,則就像是貓頭鷹的雙眼,居高臨下地看着蘇明一行人。
“保護好她們。”
蘇明丟下一句話,拔出雙刀跳上了一旁的廢車,和這個怪人靜靜對立。
“我一直以爲她們的存在只是傳說.......”辛迪也拔出武器,站在幾人身前:“看來就像蘇說的一樣,哥譚隱藏了太多秘密。”
維可當然不會放棄這樣的機會,她立刻指揮皮特用雨披給她撐起一小片天空,掏出了自己的小本子,藉着攝影機的燈光打算記錄。
“那麼辛迪小姐,你們好像認識對面的蒙面人,能給我們解釋一下她的身份麼?”
辛迪撇了她一眼,她知道蘇明帶着的人應該在平行宇宙都不是簡單的人物,但在這裡,維可只是個普通人罷了,過剩的好奇心必然會殺死她的。
“你只要知道,她們是哥譚一個非常古老勢力的殺手就行了,如果知道的太多,你真的會沒命。”
“沒關係,身爲一個記者,我早就有思想準備,請告訴我,告訴市民們真相!”
沒想到這死亡的威脅,反而像是觸動了維可的開關一樣,她立刻面露潮紅,激動地追問,用力抿着嘴脣,眼睛睜得大大的,瞳孔中滿是興奮。
辛迪搖搖頭,不知道是同意了還是什麼意思,她念起了一首在哥譚流傳甚廣的童謠,傳聞在幾十年前,任何路上玩耍的小孩都在念着它。
“當心貓頭鷹法庭,時刻監視你出行。暗處窺視哥譚市,藏於矮牆閣樓頂。你在家中它同在,躲至牀底它同行。千萬別說它名字,利爪扯斷你脖頸。”
維可愣了一下,但是記者的靈敏嗅覺讓她把這段話記了下來,如果有機會,她打算去研究一下哥譚的歷史,也許能發現什麼。
蘇明是最早做出反應的,作爲一個穿越者,在哥譚這座蝙蝠的城市,在這種暴風雨中,聽到貓頭鷹的咕咕叫聲,就意識到了不對。
這個僞裝成流浪者的女人,是貓頭鷹法庭的刺客,利爪。
一直到蘇明穿越之前,DC漫畫依舊沒有解釋清楚貓頭鷹法庭這個神秘組織的細節,他只知道它是由哥譚最古老的家族們組成的聯盟,一直通過各種手段影響着哥譚。
沒人知道她們的身份,所有成員都會戴着白色的夜梟面具,有一枚獨特的戒指作爲信物。
利爪是她們培養出來的刺客,用來除掉城裡的政見不同者。
在黑幫掌權之前,四大家族之後,哥譚其實經歷過短暫的貓頭鷹法庭執政時期,只不過因爲權利的鬥爭,讓她們內部爆發了紛爭,損失慘重。
法爾科內等黑幫大佬,一舉得勢,把貓頭鷹們趕回了黑暗中躲藏起來。
也許蝙蝠或者法爾科內會知道這個級別的情報,但蘇明從另外的世界中,知道的情報更多。
它們的起源其實更早,早到可以追溯到人類的石器時代,鳥部落、狼部落、熊部落、以及蝙蝠部落,它們被當做是DC宇宙歐洲文明的起源。
蝙蝠俠就是蝙蝠部落的後人,而貓頭鷹法庭則是來自於鳥部落。
最爲關鍵的是,貓頭鷹法庭的成員,全部被他們中的鴟鵠(chi hu)祭司洗腦並控制,他們全部都是在夢境中,宣誓無條件效忠黑暗之神巴巴託斯的黑暗爪牙。
從某種角度上來說,巴巴託斯是黑暗多元宇宙的蝙蝠之神,黑暗之龍,唯一真神,他們倒是沒有信錯對象。
可惜這個神一心只想搞來光明宇宙玩玩,並不怎麼搭理自己的信徒,只是當做用完就丟的工具。
但這並不是蘇明能放鬆的藉口,利爪出現在了這裡,代表法庭很快會知道,而巴巴託斯也很快就會知道!
那時候的危險,將會以一個瘋狂的速度上升。
蘇明必須儘可能地把這個利爪留在這裡,延遲貓頭鷹法庭知情的時間。