腳步聲再密集，也不如窩金的一聲吼。
被柵欄圈出的小院子驟然落入喧囂之中。
“羅！！！”
表達久別之情的方式有很多種，但到頭來，其他人也是採用了跟窩金一樣的方法，一邊朝着柵欄木門走去，一邊喊着羅的名字。
圍出院子的柵欄雖然長滿藤蔓鮮花，但建得很低，所以哪怕羅坐着也能清楚看到一衆來人。
這個時候自是不可能繼續坐着，羅起身迎向闊別三年未見的同伴們。
“來了啊。”
來到柵欄門前，羅微笑看着衆人。
東巴、窩金、信長、比司吉、薩玲、桑比卡、卜哈剌、諾布、薩博等熟識的人基本都在，唯獨……
羅掠過衆人的目光微微一頓，先是短暫停留在門琪身上，之後轉移到門琪身旁的陌生青年。
注意到羅的審視目光，那青年渾然不敢怠慢，微微彎腰，恭敬道：“您好，我是獵人協會近期剛晉升一星的美食獵人安德普，很榮幸能得到這次‘學習’機會。”
青年姿態放得很低，但語氣中仍是難掩意氣風發之意，畢竟這麼年輕就取得一星成就，會倨傲也在所難免。
門琪面無表情，想說些什麼時，卻又不知道該怎麼說。
若不是擔心在羅面前敗壞形象，她真想一腳將安德普出踹出空間。
一旁，卜哈剌看了眼門琪，遲鈍如他，也感覺出了些什麼。
他不禁搖頭，在心裡感嘆着那麼多年過去了，門琪還是老樣子，只要對上羅老大就什麼招都沒有，跟個縮頭烏龜似的。
而且啊……
卜哈剌的目光越過柵欄，落在瑪奇身上。
門琪啊門琪，羅和瑪奇怎麼可能會騰出間隙讓你插足呢，即便是這樣，你還是倔得跟一頭牛似的，何必呢。
嗯？
卜哈剌忽然注意到正在跟瑪奇玩耍的小孩子，不由一愣。
那該不會是……？
做完自我介紹的安德普則是沒察覺到門琪的異樣，此時，他的心神都在眼前這個傳說中的男人身上。
羅神？超人？拯救世界的英雄？
不管羅身上被安上了多少頭銜，安德普唯一在意的卻僅有一個，那就是——史上最厲害的美食獵人。
羅打量了下安德普，笑道：“來者便是客，犯不着用上敬語。”
院子內，金聽到羅的話，嘴角輕輕一扯。
還來者便是客，剛纔可是將這小夥子當做送食材的。
“好了，先進來坐吧。”
羅讓開身子，邀請衆人入門就坐，也及時制止了窩金一靠過來就要熊抱的舉動。
衆人陸續穿過柵門，走進別緻的院子內，而布魯娜則是跳到羅的肩膀上，晶瑩剔透的滑潤身軀上閃爍着高興的光芒。
“娜娜，好久不見。”
羅輕輕摸了下布魯娜的觸手。
“羅，我好想你。”
布魯娜鼓着黑溜溜的眼珠子，有些激動。
“我也是。”
羅笑了笑。
忽然，窩金的大嗓門又一次響徹院落。
“你們兩個可以啊，居然不聲不響生了個女兒！！！”
“滾一邊去，別嚇到我乾女兒。”
信長一腳踹開大喊大叫的窩金，隨即湊向躲進瑪奇懷中的小羅瑪，用雙手胡亂拉扯着臉皮，扮出一張略顯滑稽的鬼臉。
小羅瑪頓時被逗笑了，伸出手碰了幾下信長的鬍子。
信長見狀，臉上拉扯出的線條漸漸柔和下來。
“瑪奇，這小傢伙像你，尤其是眼睛。”
“嗯。”
瑪奇輕輕點頭，這還是她第一次看到信長自毀形象的扮鬼臉。
“信長，你個混賬！”
數米外，窩金穩住身形之後，怒目瞪着信長的後背。
信長伸出食指輕輕逗弄了幾下小羅瑪的臉頰，旋即轉頭，變臉似的拉下臉龐，看着窩金，嫌棄道：“能不能安靜點，要是嚇到我乾女兒，老子就砍了你。”
“乾女兒？？？”
窩金懵了，心想着你連孩子的名字都沒問，就認起乾女兒了？
信長沒有繼續搭理窩金，回過頭看向小羅瑪，原先垮下來的臉色驟然又變回菊花般的笑容。
小羅瑪似乎是因爲聽到了比較敏感的某個詞語，毫無徵兆的釋放出念力，揉捏出一柄長刀模樣的念團，然後遞給了信長。
信長下意識接過長刀念團，愣住了。
正在圍觀小羅瑪的比司吉桑比卡等人也是愣住了。
這是什麼情況？
緊接着，衆人聯想到剛纔信長所說的話，不由得反應過來。
半響後，不待窩金那邊有什麼反應，衆人忍不住笑出聲，其中以信長笑得最開心，一副差點要斷氣的模樣。
“瑪、瑪奇、這小、小家、傢伙不、不得、得了啊！”信長止不住笑意，斷斷續續道。
窩金卻沒有生氣，反而也是哈哈大笑起來。
他難得跟信長持有同樣的觀點。
這小傢伙往後肯定不得了。
衆人笑着笑着，忽然意識到了什麼，皆是凝視着小羅瑪凝聚出來的長刀念團。
院子內慢慢安靜了下來。
樹樁餐桌那邊，金和尼克則是老神在在喝着茶。
關於小羅瑪的厲害之處，先到一步的兩人早就見識到了，哪像這羣傢伙那麼遲鈍。
門琪和安德普無法融入氛圍之中，默默坐到了金和尼克所在的桌子。
紅珠見狀，悄無聲息的遞上兩個茶杯。
看着那兩個茶杯，金詫異看了眼紅珠。
這種眼力和到位的服務，感情紅珠真的將自己定位成了小餐館的服務員了。
紅珠沒有注意到金的目光，她又感應到了去到【中轉站】的客人，隨即看向羅，在看到對方正在與比司吉他們聊天，便沒有請示，直接走向院外。
金目送着紅珠離開，隨之替門琪和安德普斟滿茶。
兩人道了聲謝，接過茶杯各自喝了一口。
“咦？”
茶水入口之後，這兩個頂級美食獵人一瞬間就捕捉到了重點。
“這茶？”
門琪眼神一變，她知道羅所做的美食能夠增加念能力者的力量，但沒想到連一杯熱茶也能做到。
反觀安德普則是低頭盯着茶杯，一臉不可思議。
一口茶就能增加潛在氣量的數量。
這種事情，比協會和門琪所描述的還要誇張吧？
協會要是能一直跟羅維持合作關係，那麼……
安德普深想下去，體內驟然激起一股寒意，全身進而激起了雞皮疙瘩。
究竟是如何做到的……
安德普的頭更低了。
先前不經意間在羅面前顯露出來的傲氣，於此刻被碾得連一點渣都不剩下。
如他年少輕狂，其實也曾想過要超越史上最強的美食獵人——羅。
但現在，別說看到羅所在的高度和位置，甚至連最基本的認知都跟不上。
“我真是……想太多了……”
安德普緩了緩心緒，一口氣喝光熱茶。
金看着兩人，突然輕描淡寫般的補了一刀：“羅說，只有能做到這種程度的美食獵人，才能算是真正的美食獵人，你們兩個可要多加努力啊。”
雖然是補刀，但也代表了金的期望。
假如門琪和安德普也能掌握這種能力，就能加速協會新人們的成長速度，可以說是意義重大。
“……”
安德普啞口無言。
門琪則是一臉理所當然，喝完杯裡的熱茶，隨即默默看向院內聚集在一起聊着天的衆人，那目光多是在羅的身上停留。
過了一會，紅珠又領了一批熟人來到院落，卻是從枯戮戮山和鯨魚島遠道而來的奇犽小杰等人，以及領着酷拉皮卡和派羅的艾莉等人。
一時之間，原本就不寬敞的院落變得十分擁擠。
但這根本不是問題。
羅只是打了個響指，衆人便看到院落以肉眼可見的速度在擴張，且一套套樹樁款式的桌椅從草地裡鑽了出來。
“人還沒到齊呢。”
擴張院落面積後，羅掃了一眼在場的衆人。
像小麥、梅路艾姆和莫老五等人都還沒來，至於尼特羅和林聶，羅倒是知道他們今天不會來了。
畢竟，今天可是Pe黑暗大陸正式上線的時間。
“難怪糜稽也沒來，應該是被伊庫修貝拉去做苦力了。”
羅微微一笑，雖然還有挺多人沒到場，但他倒也不急。
“羅，他們幾個已經瘋了，你再不過來，你女兒要憑空多出好幾個乾爹乾媽了。”
東巴朝着羅喊了一聲。
羅望了過去，笑道：“不礙事，多多益善嘛。”
“啊？”
東巴眨了眨眼睛，當即賊笑道：“那我就不客氣了。”
說完，他再次擠進去圍觀小羅瑪的人羣之中。
也在這時，白狗從羅的手背裡跳出來，頗爲期待的問道：“羅，那我可以不？”
羅點了點頭，當真是來者不拒。
“嘿嘿，那感情好。”
白狗樂了，撒腿就朝着人羣跑去。
然而沒跑出幾步，像是被什麼絆倒，摔了個狗吃屎。
羅定睛看去，只見白狗的後腿上緩緩長出一棵末端包裹着眼珠子的翠綠植物。
那眼珠子滲出流水般的念力，兩隻一黑一白的貓從流紋似的念力中走出來，卻是已經在黑暗大陸定居多年的黑貓和咕。
“羅，你可別啊，竟然要讓一隻蠢狗當小寶貝的乾爹？還是算了吧。”
黑貓的身形還未完全顯現出來，賤氣十足的嘲諷則是先一步甩到了白狗的頭上。
白狗猛地起身，齜牙怒視着黑貓，道：“是你這傻貓！！！這裡不歡迎你。”
“傻狗。”
黑貓撇了撇嘴，沒有繼續搭理白狗，而是看向羅，嘿嘿笑道：“驚不驚喜，意不意外？”
然而，黑貓看到的卻是一臉波瀾無驚的羅，彷彿早就預想到了他和咕的登場。
“你早就知道了？”
黑貓先是一怔，旋即好奇問道。
羅如此道：“白狗是我的念獸。”
“也是。”黑貓恍然，看着羅，忽然道：“那我也是吧？”
“當然。”
羅說得認真。
黑貓不由得咧嘴而笑。
院落內，又是慢慢熱鬧了起來。
..................
Pe黑暗大陸正式版的中控室。
伊庫修貝全神貫注盯着前方懸浮在空中的顯示屏。
今天是黑暗大陸正式版上線的時間，儘管只放出去了五十個名額，但畢竟意義重大，容不得他懈怠。
爲此，他甚至讓糜稽留下來協助。
糜稽坐在其中一處控制檯前，有氣無力監測着屏幕裡實時傳輸的畫面。
“好想去啊……”
雖然是在工作，但糜稽的心思已經飄到了羅的小餐館那裡了。
“唔，話說尼特羅和林聶的進度真是快得驚人啊。”
糜稽看了看其中一個屏幕裡的畫面。
在五十個名額裡，唯有尼特羅和林聶走在了最前頭。
伊庫修貝道：“他們以前去過。”
“難怪。”
糜稽恍然。
............
一處山峰之上，尼特羅和林聶立於崖前，眺望着前方的寬闊平原。
平原之上走獸成羣，個個都有小山般大小，但它們卻只是平原上體積最小的生物。
比它們的體積大上數十倍的龐然大物在平原上轟然奔跑，轉眼之間，則被更大的地吞植物一口吞噬。
高空之上，一隻體積龐大的昆蟲飛行生物正在追着兩隻體積弱於它的鳥類。
它們在追逐過程中壓低飛行，如同在水裡投入一顆深水炸彈，將地面上一些相較之下比較弱勢的陸行生物給掀飛。
尼特羅凝視着眼前這將生物鏈展示着淋漓盡致的一幕，感嘆道：“當初就是止步於此，甚至連門檻也沒能跨過去。”
林聶老眼中泛着光澤，沉聲道：“那這一次，就跨過去看看吧。”
“哈哈。”
尼特羅先是笑了幾聲，旋即慢慢安靜下來。
這一次，他們身處虛擬世界，所以不用再顧及性命之憂，自然也就能夠做到毫無壓力的跨過門檻。
而這一切的根源，都是羅所帶來的。
本身，能將已死的他們復活，就已經可以說是天方夜譚了，但羅確實做到了。
林聶偏頭看着突然沉默的尼特羅，問道：“想什麼呢？”
尼特羅擡頭看着天空，道：“我在想，像羅那樣出色的念能力者，往後還會出現第二個嗎？”
“不可能了……”
林聶篤定道。
“也是。”
尼特羅點頭。
他是陪着林聶來走以前沒能走過去的路。
本身興趣不大。
但是，一提到羅，他莫名來了興趣。
在那前方，存在着很多很多羅已經領略過的風景。
所以，他不妨就和林聶以【後來者】的身份去親眼見識見識。
（本書完。）