依克唐阿，鑲黃旗人，漢名：張堯山，現任黑龍江將軍，有“虎將軍”之稱。
甲午清日戰爭爆發後，依克唐阿屢次請命率軍迎敵，在得到朝廷的允許後，率領一部分靖邊軍及黑龍江練軍入朝作戰，在平壤玄武門和石雲開有一面之緣，但彼此鬧得不甚愉快。現在爲了鎮武軍，依克唐阿再次成爲石雲開的競爭對手。
袁世凱，字慰亭，河南項城人士。這個人就不用多介紹了，只說一點，袁世凱在甲午戰爭前已經在朝鮮待了十二年，在朝鮮擔任商務總領事一職，有“朝鮮太上皇”之稱。現在的京師有謠傳，甲午清日戰爭的爆發，和袁世凱不無關係，只是多是出於推測，沒有事實證據。
袁世凱在朝鮮時帶過兵，曾被廣東水師提督吳長慶贊爲“治軍嚴肅，調度有方，爭先攻剿，尤爲奮勇”。袁世凱自從朝鮮歸國之後，被安排在遼東，負責清軍後路的糧草轉運事宜。但袁世凱明顯不甘心就此沉淪，他利用在朝鮮經營多年撈到的好處，成功搭到步兵統領榮祿這條線，也成爲了鎮武軍統領的候選人。
對於石雲開來說，依克唐阿還好說，袁世凱纔是心腹大患。
袁世凱這人怎麼說呢，把對曹操的評價套到他身上非常合適，“亂世之梟雄，治世之能臣”。但是袁世凱的歷史評價不如曹操，這一點要歸咎在袁世凱曾經稱帝上。
你稱帝也就算了，關鍵是這個位子沒有坐穩，如果袁世凱能坐穩位子，那也是“太祖”一般的人物。
“這兩個人，不好對付。”石耀川憋了半天，就憋出這麼句話來。
“一個是旗人，一個是民人，一個是軍中悍將，一個是官場新銳，不好對付啊。”左寶貴也擼着鬍子感嘆。
石雲開聽着好笑，差點沒跟着來一句：“一個是水中月，一個是鏡中花。”
“你笑什麼？可有主意？”石耀川早盯着石雲開呢，一看石雲開面露莞爾，立即追問。
“主意沒有，歪主意倒是不少。”石雲開正色迴應。
“姑且說來聽聽。”歪主意也是主意，死馬當活馬醫吧。
“依克唐阿和袁慰亭現在都不在京裡，咱們能拿這個做文章。我聽說依克唐阿出兵的時候一直打報告要槍要炮，他一共帶了三千人出戰，現在吉林將軍長順和盛京將軍裕祿已經給補了三千多支步槍，他還喊着武器不夠，這個事……”石雲開刻意拉長了聲音，想要拋磚引玉。
“這個事你是怎麼知道的？”玉沒引出來，引出來好奇寶寶石耀川一條。
“盛小三。”石雲開現在對於盛星懷已經沒了一星半點的敬意，說話隨便至極，難怪被金惠馨誤認爲倆人是一對好基友。
“這個倒是可以利用一下。”到了和切身利益息息相關的時候，左寶貴也不是什麼正人君子。
“至於袁慰亭，他不是什麼大問題，他現在只是一個小小的轉運官，之前也沒有帶過大軍的經驗，朝廷現在不大可能把一支新軍交到袁慰亭手上。”不是石雲開沒把袁世凱放在心上，實在是袁世凱現在還沒有和勝軍相提並論的資格。
現在的情況和原本的歷史已經大相徑庭，歷史上袁世凱編練新軍，那是在清廷是在無人可用的情況下，算是“蜀中無大將、廖化作先鋒”，現在戰況比歷史上好得多，不僅左寶貴沒死，還多了勝軍這個攪屎棍子，袁世凱想要和歷史上一樣順利掌控新軍，實在是難上加難。
“袁慰亭在朝鮮一待就是12年，早年就有人彈劾此人‘侈然自大，虛驕尚氣’，實在沒辦法就拿這個藉口繼續炒冷飯。我聽說開戰之前袁慰亭多次請求回調，甚至到了‘乞骸骨’的地步，這眼看病得要死的人，一回國就活蹦亂跳，有點不正常吧。”石雲開摸着只長了幾根絨毛的下巴，作遠籌帷幄狀。
只可惜，這雙滴溜溜亂轉的眼睛出賣了他，活脫脫一個狗頭軍師。
“可惜咱們和翁大人不熟，如果翁大人肯施以援手，這鎮武軍就沒跑了。”石耀川扼腕嘆息。
“也不能說不熟，翁大人不認識咱們，總是認得銀子，再說了，這等小事，也沒必要找翁大人出頭，找上三兩個御史就行，花不了多少銀子，咱又不是要把這倆人一棍子打死，只要不給咱添亂就行。”石雲開盤算着，盛星懷那裡應該還有個幾萬兩，這些銀子別說收買兩三個御史，收買翁同龢都夠了。
“御史”這個職位很神奇，最大的特色就是可以“風聞奏事”，什麼意思呢？就是說，別管有什麼事，只要我聽說了，我就能檢舉揭發你，至於能不能查實，那是朝廷的事，我只負責檢舉揭發，對於內容的真實性不予考慮。
說白了，御史就是一羣瘋狗，逮着誰咬誰，看誰不順眼咬誰，聽說誰不順眼咬誰。
“如此甚好，等會你去找薇蓀，你們倆把這事兒合計合計。”石耀川連連點頭，張嘴就把權力放給了石雲開。
“爲啥這種偷雞摸狗的事情都讓我們倆去幹？我們倆很像小賊？”石雲開現在不相見盛星懷那張寫滿了“羨慕嫉妒恨”的老臉，有這功夫，還不如去找金惠馨訴訴衷腸呢。
“哇哈哈……”石耀川一貫的惡形惡狀，小舌頭閃閃發光。
“你們倆不像小賊，你們倆就是小賊，還是倆黑心的小賊。”左寶貴也不客氣，毒舌起來能毒死人。
“我……”石雲開面色變幻，終究還是沒能艹出來，惹不起躲得起，乾脆拱手告辭：“既如此，那我就去找盛小三。”
後堂，盛星懷躺在一張竹椅上，兩名侍女圍着他又是揉肩膀，又是捶腿，擺足了大爺架勢。
“你這不行，勁道不夠，還要多搞出來點事，比如依克唐阿吃空餉拉，御下不嚴拉，軍紀敗壞拉什麼的。至於袁慰亭，想搞他更簡單，一個貪污糧草，私售軍資的名義就能讓他進大獄。”盛星懷聽完石雲開的藉口，立即連連搖頭，一連串更嚴重的罪名脫口而出。
“我靠，左大人說的沒錯，你丫就是一小賊。”看盛星懷這樣子是要接手，石雲開樂得輕鬆。
“我呸，這又不是我說的，這是人家御史說的，人家有‘風聞奏事’的權利。”盛星懷懶洋洋的笑罵一聲，就像只脫了骨頭的貓。
真是不要一張臉……兩張臉。