“罪惡之城？”梅子青看向梅以求，那張熟悉又有些陌生的臉，“我以爲您是通過賽琳娜才接觸到聯盟的，現在看來我錯了，您本身就是聯盟的人。可是這麼多年，您一點痕跡都沒露出來。”
梅以求沒有否認。
“那麼，您是不是也早就知道我的身份？”梅子青問道。
梅以求還是沒有否認。
“您是從什麼時候知道的？”她又問。
“從一開始就知道。”教授說。
梅子青本應震驚，可奇怪的是，她此刻的心情卻十分平靜，許多往事在心頭浮現，一幕幕的，像在放一場電影，而她只是一名觀衆。
“所以，您在東京的那場演講，透露出關於夢和集體潛意識的研究內容，是故意說給我聽的？您設計了那場演講，和演講之後的邂逅，就是爲了讓我跟着您來吳中。從那時起，我就已經是您計劃中的一環，您的計劃到底是什麼？”
“不，我並沒有那樣設計，我只是受人所託。”梅以求說。
“誰？”
“你的父親。”
“我父親？”
“他曾祈求我將他關進罪惡之城，以贖他曾經的罪過。”
梅子青大驚失色，回頭看向身後城堡塔樓上那扇昏暗的小門。
“您是說我父親在這裡面？”
梅以求搖了搖頭，說：“不，他不在這裡。他已經死了。”
突來的希望又突然破滅讓梅子青十分沮喪，甚至有些惱怒。父親的死在她心裡是一個永遠解不開的結。那個小時候如此溫柔慈愛的父親啊，那個有着通天本領無所不能的父親啊！沒有人知道，父親走後對她是怎樣的災難。她眼睜睜地看着母親在病牀上一點一點消瘦，直到死去。眼睜睜看着家裡的東西被變賣一空，只剩下父親留下的一本筆記。
“他是怎麼死的？”她問道。
“這不重要，重要的是，他已經贖罪。”梅以求說，“他也曾託我照顧你，他說你是個天才，不希望你重複他走過的路。”
“但你並沒有來找我。”梅子青說。
“是的，這是我的錯。”梅以求說，“我以爲你會像一個普通人那樣成長，你美麗、本性善良，幼年的苦難會讓你變得更加堅強，你會在這短暫而又難得的和平歲月裡獲得幸福。直到有一天，我發現你走上了你父親的老路，並且在這條路上越走越遠。”
“所以後來的一切還是你精心設計的。”
“我想挽回。”
“不，你不想。”梅子青說，“如果你想，你就不會一開始不管我。不要說什麼苦難是最好的歷練這種鬼話，我不是小孩子了。你是不是很恨我父親，他究竟做了什麼，讓你這麼恨他？”
“每個人都有罪，包括我。一切都已經過去了，我們還有很多事情要做。”
“是嗎？”梅子青幽怨地望着他，“您已經死了，我親自爲你整理的遺容，親自把你的骨灰放進墳墓，親自爲你蓋上土。而我卻沒有見我父親最後一面，我母親就死在我面前，他們把她的屍體拖走，我連她埋在哪裡都不知道。他們死了，就永遠消失了，可您死了，卻還好好地站在這裡。”
梅以求沉默了，猛力地吸着煙。
“我也想和他們一樣，可我還有未竟的事業。”
“事業？誰又沒有未竟的事業呢？”梅子青指着遠處那光怪陸離的無窮夢境說，“看吧，小世界已經形成這樣的規模，只要您願意交出鑰匙，打開所有的通道，這就是一個新的世界，一個新的宇宙，所有人都可以在新規則下過上永遠幸福的日子。”
梅以求卻搖頭道：“沒有用的，你的方法，或者說你父親曾經的野心，即便實現，也只是對原世界的重複，人類終將走上老路，永遠不會出現你心中的烏托邦世界。”
“沒有試過，又怎麼知道？”
“誰說沒有人試過呢？”
梅子青心頭一驚：“您說什麼？”
梅以求沒有回答，只深深地吸了口煙。
過了好一會兒，他才說：“躲在夢裡，並不能阻止蓋亞降臨。”
“難道您有辦法？”
賽琳娜的講話讓全世界人都知道了蓋亞，梅子青也曾震驚不已。經過多方求證，尤其是最近和撒撩丁合作所得知的內幕，以及結合父親留下的筆記裡的許多線索，她已經大概還原出了事情的真相。
蓋亞是一個強大到讓人絕望的存在。
對人類來說，它就是造物主，就是上帝。
梅以求指着腳下的城堡說：“知道這裡是幹什麼用的嗎？”
梅子青說：“我聽說，罪惡之城是聯盟用來囚禁違反規則的覺醒者的意識體的。無數罪惡的靈魂誘發的意識原罪，形成的罪惡引力讓意識體無法逃脫。難道你是想用這裡來囚禁寄生者？”
“不，罪惡之城不是用來囚禁的。”
“那它是用來做什麼的？”
“人類永遠無法阻止蓋亞的降臨，這一點，早在伊特薩時代就已經知道。關閉拉姆拉通道，封印聖地，那都只能延緩她的降臨，給人類文明爭取時間。人類不可能用上帝創造的東西來阻止上帝。”
梅以求停頓了一下，“你知道精神黑洞嗎？”
梅子青說：“聽過一些猜想，但也僅限於猜想，包括我們覺醒者自己，對精神的本質並無所知。”
“嗯，對於這一紀元的文明來說，的確如此。但是在上一個紀元，精神是人盡皆知的東西。”梅以求說，“如果把精神和物質看做宇宙的兩面，它們是呈現對稱關係的。物質宇宙中有黑洞，精神宇宙中也有黑洞。在物質的黑洞中，精神並不受其引力限制，蓋亞創造的早期文明正是利用了這一點建立了拉姆拉，將其精神輸送到遠方的星球。
罪惡之城其實只是伊特薩製作的一個夢核，本質是蘊藏內部的精神引力，當有夢境空間靠近它時，由於引力作用，空間就會塌縮進去，並進一步增強其中的引力。只要有足夠的夢境空間被其吸引並坍塌後，它就會變成精神黑洞，任何精神靠近都會被它吸引，而無法逃脫。”
梅子青恍然道：“您是說，伊特薩明知蓋亞必然降臨，所以要用精神黑洞困住她？”
梅以求點頭：“是的，殺死上帝，是凡人唯一擺脫上帝的辦法。”
梅子青不解地指着外面廣闊的夢境指南遊戲世界問道：“那不是更應該把所有人的夢境打通嗎？你爲什麼要阻止？你早點說，我們可以開開心心地合作。”
“一旦被夢核吸住，變成黑洞，就將面臨永不解脫的黑暗。”梅以求看着她說，“如果我早就告訴你，你會願意這麼做嗎？或許你會同意，外面那些人會同意嗎？撒撩丁會同意嗎？”
梅子青想起剛剛的境遇，低下了頭。那種恐懼，只有經歷過的人才會知道。
梅以求嘆了口氣：“要形成黑洞並不容易，就像在物質世界需要足夠的質量，精神世界也要有足夠‘質量’，或者說足夠多數量的羣體夢境。伊特薩延緩了蓋亞的降臨，給人類爭取了足夠的時間，我們有了足夠的人口數量，可以去做羣體夢。相對於單個夢境，羣體夢的力量是呈幾何指數上升的，但要形成黑洞依然不夠，而且我們也不能用全人類的生命做代價。地球太小了，能容納的生命數量有限，尤其是高等生命。”
“所以你一直在等待人工智能的誕生？”梅子青恍然道，“互聯網產生意識，本身就是你們設計的，是你們計劃中的一環？”
“有些是計劃之中的，有些是意外。”梅以求說，“比如撒撩丁。”
“原來19號實驗室真正的主人是你！”梅子青忽然覺得有點冷，“搞人體芯片實驗的也是你，撒撩丁只是一顆棋子！可憐的棋子啊，被你利用了，還自以爲是上帝！
人體芯片，互聯網意識，空間盒子，夢境指南，一切都是你的計劃！你果然有罪，你是個惡魔！爲什麼要這樣，爲什麼要瞞着所有人做這一切？”
“爲了瞞住蓋亞。”梅以求說，“這個秘密，只有歷代覺醒者聯盟的領袖知道。每一代領袖，死後都會來這裡。我們的確有罪，罪大惡極，所以我們用死後的萬劫不復來贖罪。”
梅子青越聽越吃驚：“你究竟是誰？”
“知道梅以求這個名字的含義嗎？”
“不是“夢寐以求”的諧音嗎？古人說‘至人無夢’，去掉夢字，不正是代表着您孜孜以求的至人境界嗎？”
“嗯，這是其一。”
“其二呢？”
“梅，南方之木，獨耐冰寒，以求春來。”
“您是……南柯？！”
梅以求拿下菸斗，望着遠處無數的夢景，長長的吐出一口白煙，說：“已經很久了，久到，我快要忘記這個名字了。”