9月18日只打了那麼一小仗,中國人沒有向南,德奧聯軍也沒有北進。戰場出現了沉寂。73團已經全部調至前沿,2營展開於公路左側,砍伐一片影響射界的雜樹林,在被雨水泡軟了空地上挖掘戰壕。後勤科攜帶的鐵絲網也被運上來,按照國防軍野戰操典佈置防禦陣地,工兵則前出至陣地一公里之外埋設地雷,騎兵分隊——25師僅有的一個4連制騎兵營分爲了十幾股,向着更南面展開了威力搜索幕。
從73團1營最西端算起,到東側的2營最東端陣地,73團正面防禦寬度爲3.5公里,只能起到扼守公路的作用。3營是預備隊。一切都是按照在國內演習和訓練的做法安排的。在73團的西面,另一個團——75團已經開過去了,掩護了73團的側翼,東面不需要考慮,順着布澤烏通向普洛耶什蒂的大路,25師其餘部隊及後續部隊將源源抵達。上午時分,師屬炮團在73團後面約2公里的一片樹林間開始構築陣地,24門75口徑的野炮朝着西南方向昂起了黑洞洞的炮口,目睹了炮團進入陣地,讓在炮團東側休息的孟恩範中校心裡安逸了許多。在炮兵構築工事的時候,他將歸屬於他指揮的補充連派過去幫忙。午飯的時候,炮團特意送了幾隻烤雞以示感謝。
趙欣上校以爲敵人會在下午繼續發動進攻,但沒有。只是來了兩架偵察機。當防空機槍開始吼叫,那兩架飛機就飛走了。
下午五點左右,秦風師長視察了73團陣地,召集營以上軍官傳達了熊副司令的就地堅守的命令,特別強調:這是我軍開赴歐洲的第一戰,事關國防軍的聲譽,爲國內所矚目,必須做到令行禁止,打出國防軍的威名。
秦風聽了趙欣上校關於上午阻擊戰的分析,主要是對敵人戰術特點的分析。指出奧軍不過是一次無足輕重的偵察性質行動。說明不了任何問題。關於奧軍弱的傳言是建立在與德軍的對比之上的,並不能說明奧軍就弱於我軍。德國陸軍天下第一已經在兩年的歐戰中得到了證明,奧軍跟俄軍跟意軍的一系列戰役戰鬥並不落下風,說明這個所謂的“軟柿子”是相對的。跟我軍比起來無論是裝備還是戰鬥經驗都佔據優勢。而我軍的彈藥補給都來自國內。必須充分認識到我軍的短板。切勿自高自大。
秦風最後強調了9軍的榮譽。“對日戰爭沒有輪到我們上。都說1、6、9三個軍是國防軍三大王牌,出自蒙山軍三大方面軍,是三大方面軍的代表。這次可別丟了北方軍的臉。連帶着墜了魯山元帥的威名。我判斷敵人會在明天展開進攻,對於我們,他們也要摸一摸底。歐洲軍隊的火力之強是上面一再強調的,你們的工事還要繼續加強。”
秦風將軍的預言得到了證實。9月19日上午九時整,從普洛耶什蒂方向攻過來的德軍第64步兵師開始用猛烈的火力轟擊73團的陣地,73團並不知道對手換成了德軍,但敵人的炮兵火力是猛烈的,其中有100口徑以上的大炮,被重點“照顧”的1營陣地上落彈如雨,花了一天工夫修築的表面陣地大部被摧毀,兩挺重機槍被炸燬,1連連部指揮所被炸塌,留守前沿的1連長陣亡,這是遠征軍陣亡的第一個連長。掩蔽部是按照標準修建的,上面安置了粗壯的圓木,足以抵禦75mm大炮的轟擊,但卻扛不住更大口徑的炮彈。好在1營的兵力大部被置於陣地後方,損失並不大。炮擊足足進行了兩個小時,然後德國步兵便出現了。
董小毛看到陣地上發出的信號,立即命令部隊跑步進入陣地。炮兵團設立在前沿的觀察所也發出了信號。炮兵開始轟擊敵人的步兵。剛纔在敵炮轟擊陣地時,炮兵一直沉默着。上了陣地的董少校迅速指令1連副連長代理連長,利用炮兵爭取的時間組織部隊搶修工事,抗擊德國步兵的攻擊。當從望遠鏡裡看清了傣煙霧的敵兵的身影,董小毛下達了開火的命令,震耳的機槍聲立即響成了一片。董小毛滿意地看到彎腰跑過來的敵人不斷跌倒,尚未進入手榴彈投擲的距離,敵人就撤下去了。
“停止射擊。”他大喊道。
很快,後勤科的人將彈藥送上了前沿。
“中校,這活兒不用你親自幹嘛。”董小毛衝孟恩範伸出了手。
“聽見槍炮就心裡癢癢。怎麼樣?聽說是德國人?”孟恩範握住了董小毛的手。
“是德國人。也沒什麼了不起的。可惜了1連長了。”他停裝,傾聽着西側75團方向傳來的槍炮聲,“孟中校,帶着你的人下去吧。這兒沒你們什麼事了。”
到中午時分,73團前沿的兩個營已經擊退了德軍的四次進攻。最後一次比較危險,德軍一度突破了1營陣地,但被1營迅速收復。1、2兩營報上來的傷亡數字爲陣亡19人,負傷34人。傷亡輕微,預備隊根本不需要動用。
秦風師長在給熊勳中將的電話彙報裡說,“敵人的戰法跟通報的完全不一樣。敵人的火力不算強,攻擊精神也不算旺盛。建議適時轉入反攻。”
出國前兩級培訓上反覆強調了歐洲戰爭火力強大的特點,一場進攻甚至需要六七天的火力準備,消耗的炮彈數以百萬計。但上午的戰鬥卻不是這個樣子,倒像是山東與日軍的戰爭了。秦風雖然沒有參加山東戰爭,但有關資料是反覆研究過的。
“對面的敵人基本查明,德奧各一個師,攻擊你們的是德國師。但沒有使出全力。昨天與你們交戰的奧軍轉向了西面攻擊了75團,同樣一無所獲。我軍四個師已集結於布澤烏一線,我已向葉司令建議發起向普洛耶什蒂的進攻。你們做好準備吧。”
但下午的戰鬥就激烈程度提高了好幾個等級。德軍炮兵火力比起上午增強了不少,在猛烈壓制25師炮團的同時還有餘力打擊73團前沿,在炮火掩護下,德軍步兵置於公路兩側,穩步推進,一點點逼近了73團主陣地。天空至少六架飛機助戰,重點打擊佔據高地的1營。1營與團部的電話聯繫中斷,後來連無線電通訊也不通了。趙欣連續派了三批通訊兵上1營陣地瞭解情況。發現1營傷亡重大後將3營11連增援上去。這才穩定了1營防禦。董小毛少校對團部通訊員說,“你去告訴團長,必須發起反擊了！看到那個高臺了吧?如果聽任敵人佔領那兒,我營火力將被牽制。戰鬥就難打了。”
山地攻防有着自身的特點。董小毛不等團長的命令下達。從3連抽了兩個排在機炮連重火力的掩護下發起了反擊。以奪取南面被德軍佔領的一個小高地。那個高地上德軍的重機槍給1營構成了巨大威脅,機炮連的炮擊炮已向那個小高地發射了幾十發炮彈了,但效果很不好。
兩個排的反擊部隊在3連長的率領下依靠1營機炮連火力的掩護向距離主陣地約700米的小高地衝去。那個高地董小毛曾上去過。認爲孤置前沿不易增援沒有派兵防守。董小毛是畢業於黃埔步校的科班生,癡迷步兵戰術,在25師內部有戰術家的美譽。當時他並非沒有想過佔領這個小高地,但這裡最多隻能擺一個排,兵力再多就放不下了。佔領小高地雖然可以起到屏障主陣地的作用,但增援就成了問題,700米的距離絕對是增援部隊的噩夢。你總不能將那個排當成棄子吧?彈藥如何前送,傷員如何後送,都是他必須考慮的問題。權衡利弊後,董小毛放棄了那個高地。但他低估了德軍的能力,他們佔領高地後組織起了強大的機槍火力,對1營正面陣地構成了巨大威脅。
現在必須拔掉這個釘子！即使打下小高地,也面臨堅守的問題,所以董小毛向團裡提出打反擊的要求。防守總是不如進攻主動。
董營長在望遠鏡裡目睹了小高地攻防戰的大致過程。3連進攻部隊是按照分隊山地攻擊的標準程序進行的,動作無可挑剔。士兵們奔跑迅捷卻又有條不紊,保持着組班排的建制。董小毛爲自己的部隊感到驕傲。他本來想過讓11連奪取那個高地的,但畢竟是“客軍”,人家是來幫忙的。所以還是派出了已經蒙受了傷亡的3連。
但3連在接近高地的路上還是蒙受了不小的傷亡,至少七八個人倒在了攻擊路程中。更大的傷亡來自攻佔小高地的過程中,每當看到自己的士兵倒下,董小毛的心都在滴血。他只能不停地命令機炮連火力壓制,再壓制。
3連的攻擊是堅決的,二十分鐘後騰起的綠色信號彈告訴董小毛陣地已被佔領。
董小毛鬆了口氣。但沒等他落實3連攻擊部隊的殘留實力,德軍的反擊就開始了。那個小高地對於德國人一樣重要。如果聽任中國人佔領那裡並且佈置強大的機槍火力,德軍對阿隆達的進攻將無法展開。戰術上常有這樣的事例,就像圍棋中的棋筋,對於雙方都極爲重要。
團部已經注意到了小高地的意義。師屬炮團火力開始照顧這個方向。自1營3連發起反擊奪回小高地至天黑,雙方圍繞這個彈丸之地進行了數輪血腥的爭奪。陣地幾番易手,董少校連續派了三批援兵,在小高地爭奪戰中生生折損了一個連的兵力。3連長重傷,被部下拼死送回了主陣地。天黑前的最後一次爭奪戰失利,高地還是被德軍控制了。就在董小毛紅着眼睛組織兵力準備自己親自率領夜襲時,趙欣上校打來電話,說那個地方不要爭了,上面已作出攻擊普洛耶什蒂的決定。
決定自然是由葉延冰做出的。雖然熊勳中將是副總司令並且擁有前敵指揮權,但這種帶有戰略性質的決策仍需葉延冰做出。
葉延冰仍在烏羅邊境的集團軍指揮部。在確認敵情後,採納了參謀長薛曉才的建議,利用法金漢集團軍分兵的良機,集中熊勳中將已經集結的四個師攻取普洛耶什蒂,奪取羅馬尼亞戰役的主動權。薛曉才方案的基準點在於普洛耶什蒂的重要性,他認爲熊勳依靠手裡的四個師打垮面前的兩個德奧師問題不大,攻佔普洛耶什蒂的可能性在70以上。而法金漢絕不會聽任熊勳攻佔該城而不顧,必然將東向的三個德國師調回來。這樣就完成了勃魯西洛夫將軍給遠征軍策應俄軍第9集團軍安全撤退的命令。而且給遠征軍下一步的作戰創造了戰機。
葉延冰肯定了參謀長的建議。他想的要比薛曉才更遠一些。他認爲遠征軍實施羅馬尼亞戰役的條件正在成熟。那是一個相對理想的戰場,同盟國方面三個集團軍分置三處,給了遠征軍各個擊破的機會,雖然這個機會還很模糊,看不大清楚。但葉延冰意識到,遠征軍實施羅馬尼亞戰役有幾個好處,第一就是戰役的主動權問題。在羅馬尼亞作戰,遠征軍第1集團軍將佔據主導地位而不是配屬俄國人作戰。第二就是相對容易打響遠征軍的名聲。後一條更爲重要。對於遠征軍的使命,葉延冰目前比任何人都更爲清楚。
現在需要時間。5軍的兩個師已經完成了集結,可以派至熊勳那裡以厚兵力。後續的三個軍正在陸續抵達,在範德平的協調下,遠征軍運輸的速度加快了,每天至少有兩個團抵達。第12軍主力已經抵達集結地域,7軍及16軍已經在路上了。而國內已經正式組建遠征軍司令部,由王明遠上將出任遠征軍司令官,自己已經被委任遠征軍副總司令。轄4個軍14個師的遠征軍第2集團軍已經開始組建,總統“俄國戰略”的決心已彰顯無遺。
如果熊勳能在普洛耶什蒂方向爲自己爭取半個月的時間,他就可以統帥另外三個軍馳援羅馬尼亞,戰局的主動權將握在自己手裡。
最爲關鍵的是要讓俄國人乃至英法方面意識到中國遠征軍的戰鬥力！經過幾個小時的思考,葉延冰做出了攻擊普洛耶什蒂的決定。
9月19日晚七時,葉延冰正式下令熊勳實施普洛耶什蒂戰役。5軍的兩個師已經出發歸建,統一歸熊勳中將指揮。(。
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