地獄火半島，榮耀堡。
如今，聯盟與部落的先遣遠征部隊已經各自在這片被惡魔和邪獸人所佔據的土地上，建立起了牢固的先遣陣地。
值得一提的是，聯盟與部落的外域遠征軍，在此地所面臨的境況卻是截然相反——部落遠征軍想象中外域同族的支援不但沒有到來，正相反，貿然在不熟悉的地域建立其偌大營地的結果就是，這支遠征軍同時陷入了邪獸人，焚化軍團惡魔，以及隨後趕來的聯盟遠征軍三方包圍之下，生存環境舉步維艱。
與部落指揮官的冒失比起來，聯盟一方或許可以說是幸運了，血精靈的意外加盟以及德萊尼人這一本地土著的存在，讓他們儘管在最初進入黑暗之門時耽擱了些許時間來站穩腳跟，卻很快地弄清了附近的地形與狀況。
更加令人欣喜的則是，當先期抵達地獄火半島的聯盟第七軍團斥候們，意外地在這座破敗荒蕪的土地上，發現一座宏偉壯麗的人類堡壘之時，當部隊進入其中，並且確認領導着這股人類抵抗軍的，正是當初殺入黑暗之門後就杳無音信的英雄與其後代們之際，這一情報對於聯盟士氣上的鼓舞，外加上一個可靠而且穩妥的落腳點所帶來的便捷，也就可想而知了。
事實上，地獄火半島之上，一共存在着五個聚居點，這些聚居點具備着能夠抵抗邪獸人、惡魔與本地已經被惡魔能量侵蝕的野生動物這一基本職能，值得一提的是，在這五個聚居點中，聯盟佔據了其中三個——除了由人族所把持的榮耀堡之外，位於地獄火半島西南部，血精靈先遣部隊所設立的鷹翼崗哨，以及位於東南部德萊尼人倖存者的居住點的塔哈瑪特神殿，這樣的狀況，也讓聯盟在情報和對地獄火半島的攻勢上，取得了些許的優勢。
沒錯，儘管在進攻黑暗之門一役中，聯盟與部落在吉安娜的促成之下再度聯合，可是，當黑暗之門如今已經被雙方佔領後，雙方除駐紮在黑暗之門的部隊因爲高層強制命令與黑暗之門本身能量的限制而無法直接開戰外，包括地獄火半島、贊加沼澤、納格蘭、虛空風暴等地域後續進駐的遠征軍，都已經在爭奪當地資源與重要軍事基地的過程中陸續展開了激烈的戰鬥。
作爲分屬不同陣營的冒險者們，自然而然地被捲入其中，野外遭遇的pvp戰鬥自然是家常便飯，而爲了奪取位於虛空風暴中納魯人的飛船，如今被血精靈王子凱爾薩斯及其部隊所佔據的“風暴要塞”，雙方冒險者也在一座名爲風暴之眼的虛空島嶼上開闢了全新的戰場。
這，就是如今高和在抵達了榮耀堡後，在榮耀堡的旅店中通過與npc以及玩家交流所得知的關於外域的大致訊息——當然，其中絕大多數情報，在此之前他在艾澤拉希世界時通過世界頻道以及女牧師紅葉的情報網也瞭解了大概，只是沒有如今這樣細緻而已。
當然，由於外域與艾澤拉希世界之間存在着的情報差，初到此地的高和，也得知了一個尚未被艾澤拉希世界所知的，就在不久前所發生的突發狀況。
“瑪格漢獸人？”
“不錯，聽說是外域那些沒有被惡魔之血所污染的獸人們所聚集而成的組織，他們與獸人族唯一的區別就是他們的皮膚還保持着古老而健康的棕色……”
唔……就是那種在陽光、沙灘、比基尼和防曬油的共同作用下所形成的美妙顏色麼？
當腦海中下意識浮現出長着可愛獸耳的美麗人外娘們趴在沙灘上，懶洋洋地搖晃着尾巴曬太陽的場景，高和不由得有些心神盪漾。
當然，這對於聯盟而言並不算是什麼太好的消息，部落在外域實力的增強就意味着聯盟部隊將要承擔更大的壓力，不過說實話，高和此次前來外域之際，就並不想要過多地參與到聯盟與部落雙方的爭鬥中來。
事實上，哪怕如今在高和的行囊中，就有着包括大公爵伯瓦爾?弗塔根，大魔術師吉安娜，血精靈女伯爵莉雅德琳，大領主提里奧?弗丁，城市管理辦公室頭目瑪蒂婭絲?肖爾，聯盟遠征軍元帥溫莎……等等有份量人物的各種信物和信件，隨隨便便拿出一件來，就能讓他在這座榮耀堡中取得前所未有的禮遇，可是，到最後，高和還是選擇在這個小酒館裡暫且棲身，靜下心來思考今天的遭遇。
坦白說，與倒吊男之間那稱不上真正對決的一戰，着實是打擊了高和長久以來存在於內的自信，對方的強大超出了想象，尤其是到最後，高和甚至不清楚對方所使用的手段和能力究竟爲何，這也讓他更加地感覺到了沮喪。
“那到底是爲什麼呢？爲什麼……攻擊會被削弱到那種程度呢？”
一個人思考顯然無法弄清楚其中的關鍵，正因爲如此，很快，高和就將這個念頭拋之腦後，並且在短暫的時間裡，就爲他自己制定出了接下來的計劃。
升級。
雖然看似69級距離70級之間的差距並不大，可實際上，如果從經驗值來計算的話，這一級所需的經驗幾乎等同於前69級的所有經驗之和。
正是因爲這樣恐怖的經驗比率，才讓高和無法在艾澤拉希世界中完成這一次等級的飛越，而現在，在親身體會了倒吊男的恐怖之後，高和覺得，他有必要先達到70級，以判明這兩個等級之間，究竟存在着怎樣的差距。
只有這樣，他才能夠確定他與倒吊男之間如今到底存在着怎樣的實力差異，也只有這樣，他才能夠……在接下來再度遭遇這名神秘而強大的敵人之前，不至於如此地被動。
心思到此，高和用酒杯敲敲吧檯桌面，對身邊的一個正在鯨吞牛飲的女性冒險者開口詢問。
“請問……您知道最快到達70級的升級方式麼？”
“……”
出乎意料，這名女性冒險者只是不經意地瞟了高和一眼，卻並沒有打算回答他的問題。
這讓高和微微有些詫異——在他看來，對於這些早已抵達外域的冒險者們而言，這樣的方式，他們應該一早就找尋到了纔對。
“請問……”
“年輕人就老老實實打怪練級，總想着那種不切實際的事，今後可是會吃大虧的。”
“……哎？”
不等高和反應過來對方這番話語之中的含義，這個已經一口氣喝乾杯中酒的女性血精靈玩家咚的一聲將酒杯倒扣在桌面上，而後隨手將紅色鑲金邊的兜帽扣在頭頂，遮住那張哪怕是在血精靈族羣中也算出衆的白皙容顏，而後頭也不回地走向門外。
“……”
直到這個時候，高和才注意到，這個女性玩家似乎有些特別。
她身穿着的是法系職業所中意的長袍和兜帽，這讓她看起來更像是孱弱的施法者，可是，在她離去的同時，高和卻發現，在她的手中，同樣還提着只有防禦者纔會使用的大盾，以及精靈遊俠纔會使用的投擲武器迴旋鏢。
“這算是什麼？混搭風麼……”
有些疑惑的高和抓抓後腦勺，心裡還在納悶着對方爲何拒絕回答自己的問題之時，卻突然發現身邊又多出了幾個傻大黑粗的冒險者。
“剛剛聽你說……你想快速到70級？”
“沒錯……幾位知道方法麼？”
“嘿嘿……知道當然是知道，不過價錢就……”
“……”
望着這幾個搓着雙手，一臉奸笑的冒險者玩家，高和不由得眉頭微皺。
“什麼意思？”
“好了好了，大家都是明白人，就不用在這裡裝傻充愣了。”
爲首的一個黑大個兒擺擺手，與此同時，高和發覺他所處的位置周圍，已經微妙地被幾個玩家所隔離。
“你想買，我想賣，大家各取所需，價錢方面……看你是剛到外域的新人，我這邊剛好還有一個坑，給你個優惠，1個鐘頭200g，就這麼說定了！”
“……等等……我不明白……”
高和被這幾個人弄得不明所以，還沒等再詳細問清楚情況，迷迷糊糊就被拉下了座位，在衆人的半推半就下往酒館外走去。
不過，還沒等他出酒館，就聽見旁邊突然冒出一個陰陽怪氣的聲音。
“又一個傻子……你要就這麼跟他們去，先不說能吃多少經驗，小命能不能保住都是個問題……”
“……”
幾乎是在聽到這聲音的第一時間下意識地停下了腳步，高和疑惑地將目光投向聲音傳來的方向。
也就是在他的目光投過去的同時，那個原本坐在旅店的角落裡，似乎是在打盹的纖細身影，也已經站起身來抻了個懶腰，邁着貓步來到了幾人面前。
“我說你們幾個……這麼坑小白好意思麼？”
“……少廢話，一個願打一個願挨，這特麼礙着你什麼事兒了？”
“小白那麼多，你們坑一個兩個當然跟我沒什麼關係，不過……”
這女魔術師的一雙丹鳳眼斜着瞥了高和一眼，又從小巧的鼻子裡發出了一聲輕嗤。
“老孃帶刷破碎從來都是250g的市場價，現在你們把價壓到200g，是要讓老孃去喝西北風是怎麼着？”
眼看着那黑大個兒大漢色厲內荏的模樣，以及這女魔術師有恃無恐的姿態，高和就算是再怎麼後知後覺，也總算是明白了其中的關節。
毫無疑問，這是兩夥人因爲利益而產生了糾紛，其中一夥……也就是現在裹挾他試圖離開的黑大個這幫人觸動了另一個女魔術師的利益，至於到底哪邊對哪邊錯……
“我還有事……我先走了……”
作爲無辜被牽連進來的當事人，高和如今的打算自然是置身事外，不過很快他就發現，這樣的想法似乎有些過於天真。
“走？也行……不過你浪費老子這麼長時間，這麼着……先把第一個小時的200g付了再說！”
望着那隻肆無忌憚在自己面前攤開來的大手，高和的嘴角微微上挑。
這還真是……山中無老虎，猴子稱大王啊。
他第一聖騎士阿布在艾澤拉希世界叱吒風雲的時候，這些個傢伙還不知道在哪裡敲着上下左右空格玩呢，結果纔剛到外域，被倒吊男打擊了一番不算，如今居然又被人訛了……
幾乎是下意識地，高和已經將手伸向了背後的戰錘——儘管在榮耀堡內動手定然會招惹來守衛，不過高和倒是有信心憑藉自己的身份搞定事後的麻煩。
不過，就在他已經打算動手的同時，那個女魔術師卻不動聲色地擋在了他的前面。
“200g一小時，這個小白讓給我！”
“……”
高和有些詫異地望着這個之前還口口聲聲說“一小時200g的話今後要喝西北風”的女人，而後又在一頭霧水的情況之下，被她拉扯着從幾個嘿嘿賤笑的大漢之中穿行而過，飛快地離開了旅館。
一直到下意識地跨上坐騎，跟上前面那個女魔術師離開榮耀堡之時，高和纔算是稍微回過神來。
“我說……其實我自己能解決……”
“你能解決個屁！這下子老孃可虧大了……”
讓高和意外的是，這個女孩子所驅策的，居然是一匹移動速度只有60的普通灰馬坐騎——在現今這個階段，可是很少會看到玩家爲了圖省錢而使用這種慢速坐騎了。
也正因爲如此，高和只能儘量駕馭着自己的死亡戰駒，亦步亦趨地跟在她的後方，而好在這個女人似乎也將大半心思都放在之前意外損失的“一大筆金幣”上，沒心思關注他。
“1個小時50g……10個小時就是500g……一天就是兩又五分之二匹千g馬……這買賣虧了虧了……”
一路上，這女人翻來覆去都是念着這樣的算盤經，最終不厭其煩的高和也只能試探性地轉移話題。
“你們之前說的……刷破碎，不會是指刷副本吧？”
“廢話，除了鮮血競技場之外，如今公認最快的升級方式就是無腦刷破碎，別告訴我你連這個都不知道……真是個小白。”
女人毫不客氣的聲音隨風飄到他耳中，臊得高和老臉微紅。
好吧，從進入遊戲到現在，他還是第一次被人這樣稱呼……人類果然是一種越活越回陷的生物。
這個女魔術師所說的“破碎”高和也大致聽說過，那是指位於地獄火半島中央的一座名爲“地獄火堡壘”的邪獸人要塞中，統領着邪獸人大軍的大酋長卡加斯?刃拳的所在，名爲“破碎大廳”的副本。
作爲5人副本中等級最高的幾個副本之一，破碎大廳又有“倒坦大廳”之稱，蓋因其作爲邪獸人的老巢，防守不是一般的嚴密，高等級的精英邪獸人幾乎都是成隊出現，精通包括致死、衝鋒、順劈、怒吼、破甲在內的各種讓人應接不暇的技能以及多種多樣的控制技能，再加上一旦戰鬥時間稍長，就會引來更多的邪獸人巡邏隊支援，經常會導致一個小隊陷入無法回覆的長久作戰之中從而導致全滅。
而事實上，外域的5人副本難度比起艾澤拉希的副本而言，顯然是不可同日而語，其中的怪物無論是數量還是質量都要遠遠超出艾澤拉希世界不說，怪物的智能和職能搭配也是讓人頭疼不已。
正因爲如此，當高和聽說這個女人所說的辦法就是刷副本時，他的眉頭也不由得皺了起來。
“拋開團滅的概率不提，據我所知，一次副本最多所能提供的經驗也就是十幾萬，再計算上跑出副本的時間……一個小時恐怕連一次也刷不上？更何況……”
高和撇了一眼如今只有兩個人的小隊界面。
“現在只有我們兩個，沒有坦克也沒有治療，到底要怎麼刷副本啊？”
“說你小白你就是小白……矮要承認，捱打站穩。”
女人的語重心長，讓高和再度變得一頭黑線。
“如果你是跟着剛纔那幾個傻大黑粗，不光是效率低下，沒準刷着刷着小命就交代在裡面了，老孃跟他們可不一樣……沒有金剛鑽就不攬瓷器活，老孃我既然敢跟你要一個小時250g，就肯定有這方面的能耐，到時候你就瞧好吧，保證你一小時經驗不少於20w！”
……得，不知不覺間價又漲回來了。
高和不由得在心裡小小地佩服了一下這個女人借坡下驢的能力。
不過就在這時，前面正怡然自得的女人突然想起了什麼一般，猛地跳下了坐騎。
“等等……光顧着跟你這個小白說話，你還沒告訴我，你到底要刷幾個小時？”
“……唔，這個……”
幾乎是同時跳下坐騎的高和瞟了一眼自己的經驗條——從69級升到70級需要600餘萬經驗，如果真按一小時250g算的話，就算這女人沒有撒謊，真能達到1小時15w經驗的效率，那麼算下來要達到70級所需要的花費是……
“……我……我先刷一個小時試試水吧。”
在說出這句話時，高和的老臉又有些發燙了——他總覺得面對這個在此前犧牲個人利益幫他解圍的女人時，自己如今反而像是做了什麼傷天害理的勾當。
不過問題是，他這次出來的確沒想到居然還有這方面的需求，手頭只帶了幾百g的修理費，本來是打算遇到有大的需求時再找管家婆紅葉調度一番，可是現在……他實在是不好意思跟那個黑到骨子裡的女牧師說這檔子事兒。
果不其然，一聽高和這話，再看他那尷尬的表情，這女人剛纔還熱情洋溢的俏臉頓時就寒了下來。
“……靠！沒錢你跟老孃唧唧歪歪個什麼勁兒啊！真是……浪費老孃這麼長時間不算……今後還真打算讓老孃喝西北風去啊！”
“對不起對不起……給您添麻煩了……”
高和一頭黑線陪着不是，心裡想着的卻是……這叫什麼事兒啊？
不過，就在這個馬上將高和踢出小隊，同時嘴裡嘰裡咕嚕一臉不爽的女人再度打算翻身上馬時，高和突然注意到，女人的表情一下子變得很奇怪。
“靠靠靠靠靠！”
伴隨着一連串的咒罵聲，女人連續嘗試了幾次跨上坐騎卻都宣告失敗，一雙眸子驚慌失措地向四周張望了一番後，居然做出了讓高和目瞪口呆的舉動。
“……你……你要幹什麼！”
“少來煩老孃！要死死遠點！”
這個女人一邊罵罵咧咧一邊飛快地褪去一身看上去五顏六色的混搭風法袍，然後慌亂地塞進行囊，最後居然脫得只剩下貼身的一襲小內衣加上小褻褲。
望着這一幕，高和突然覺得自己的思維迴路有些跟不上了。
“完了完了……老孃今天是倒了八輩子黴……先是遇見了一個窮比小白，然後又特麼碰上了這玩意……出門果然沒看黃曆……”
“到底是……怎麼回事啊？”
眼看着這女人接下來居然乾脆在自己面前四仰八叉地一躺，擺出了一副“正面上我”的姿勢，高和大吞口水之餘，卻仍舊是不明所以。
“怎麼回事你不會自己用眼睛看麼！瞎啊！”
完全沒有了回答問題的心情，這個女人乾脆把眼睛一閉，兩手把臉一捂，嘴裡唸唸有詞，像是在念什麼咒語。
等高和仔細聽真，卻發覺對方所念的乃是“三天統共七又五分之一匹千g馬減去節省下來的修理費45g67銀23銅……”
好吧……現在高和可以確認了，這個女人應該是一個財迷——財迷到骨子裡的那種。
『轟隆……！』
『轟隆……！』
『轟隆……！』
說起來也有些奇怪，從剛剛開始，高和就一直感覺到腳下的大地似乎是在輕微地震顫着。
一開始，他還以爲這或許是地獄火半島上的某處火山噴發，又或者是焚化軍團的地獄火在遠方着陸所引發的震盪，可是如今他卻終於發覺，這震顫不但一直有規律地持續着，而且伴隨着時間的推移，越來越靠近兩人的所在。
“嗯……？！”
在同樣嘗試跨上坐騎卻失敗後，高和突然意識到了什麼，擡起頭望向了震顫傳來的方向。
透過那滾滾的硫磺濃煙，他的眼簾之內映入的……是他從未想到過的驚人景象——
一尊……高聳入雲的龐大機甲，正居高臨下地用一對探照燈似的電眼，冰冷地注視着他。
『發現障礙物……指令確認中……確認完畢……摧毀目標！』
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