七、邂逅
回到“沁竹小苑”，疑惑和焦慮齊上心頭，竟讓我久久不能平靜。我心裡的隱憂漸漸加深，明相不會因此而敷衍我吧？也許他會像答應我放沈家一門生路的承諾一樣，對向我保證的救我父親南歸的話也不過是一紙空文，既然如此，他又爲何帶我上京，將我留居府中，這樣豈不是給自己自找麻煩。我一時間焦躁不安，在小屋裡來回踱步，不會的，堂堂大清國的宰相，斷不會言而無信。我心裡反覆矛盾糾纏，又想起明相那雙深不可測的雙眼，更是害怕。不行，明日一定要去向明相問清始末，讓他給我一個確切的答覆。
想定之後，我緩步來到小屋書架前，取下一本佛經，細細唸誦起來，好讓自己不安的心情歸於平靜，是以至此，也是萬不能慌亂的，走一步是一步了。
漸漸的，茜蘿紗窗外蟬噪園靜，我放下經書，望着窗外竹影斑斑，院子的青石板小路上灑下的點點陽光，想起明相似乎慌忙去府門外迎接某人，明相說是貴客，會是誰呢？
臨近傍晚的時候，空氣漸至涼爽，我抱琴來到院中石桌旁，記憶中，已經很久沒有撫過琴了，自從沈家入罪，婉兒落難以來，生活中再也沒有那份閒情逸致。這把古琴，是前天容若送來的，他細心周到，想讓我以此消磨客居時光。
我把琴放在石桌上，就近坐下，隨後輕撥琴絃，一曲《蕭湘水雲》緩緩流出指尖，這首曲子是我在雙林寺幽靜的歲月中經常彈起的，那是多麼平和閒適的時光啊，如今都付諸流水，記得在雙林寺那一樹粉紅的桃花掩映下，我於樹下彈琴，時光舞着琴絃緩緩的流淌，往事如煙似夢，它真實嗎？
我輕擡右手一曲收尾，之後久久沉浸其中，懷想舊日時光，忽然背後掌聲數起，我猛然回頭，看見了那張似曾相識的臉。那樣的一個男子，面容俊逸，意氣風發，身穿一件暗紅色黻褂長袍，外面套着一件明黃色的錦繡坎肩，頭戴一頂暗紅色的無沿帽，一身錦衣華服。他揹着手含笑而立，在落日餘暉下那樣明媚的笑容，是在我關於江南的迷夢中，經常出現的笑容，那個面容模糊的少年，有着那樣燦爛的笑容。
我瞬間愣在原地，癡癡地望着面前的男子，不能言語。
“有緣自會相見。姑娘，別來無恙？”男子莞爾一笑，又是那樣邪氣的笑容，不可一世。他緩步走向了我，低首望着我，意味深長。
“你——”我還是驚訝得說不出話來。
“姑娘不記得我了？五年前？江南雙林寺？”他刻意提醒我回想往昔。可我怎麼會不記得，我記得他那樣的笑容，真真切切。
我努力安撫自己因他的走近而漸漸加快的心跳，也安撫着自己激動的情緒，故意對他說：“公子，此處是學士府內院，外客是不能進入的。”
“哈哈，普天之下莫非王土，哪裡有不能進的地方，”又是那句盛氣凌人的話，“姑娘還記得我。”他微笑着，眼中閃爍着星辰一樣的光芒。隨後，他緊着問我：“姑娘爲何會在明珠府？”
我回過神來，吃驚於他的話，他不敬稱明相，而叫他明珠。
“你到底是……”我充滿疑惑地試探着問他。
“別管我是誰。你爲何會在明珠府？”他言語間不容辯駁，語氣霸道，不放棄地追問。
我無可奈何，只好回答他，“我是中堂大人的遠房侄女，如今寄居相府。”
“哦，明珠的侄女，”他若有所悟，但不一會兒，他忽然驚訝地望着我，用不敢相信的語氣說，“你就是舉報沈家通敵有功，脫罪歸家的明珠的遠房侄女，納蘭文惜？”他的聲音中有隱藏的緊張。
我剎那間猶如五雷轟頂，他到底是誰？他怎麼什麼都知道？我望着他敏銳地注視着我的眼神，怯怯地說：“是的。”
“怎麼會是你——？”他嘴裡喃喃自語，不願相信這一事實。
我難過得低下了頭，不願再看他那種失望的眼神，那眼神和容若望着我的眼神一模一樣，充滿了惋惜，萬般皆是命，半點不由人，即使老天讓我重來一次，我又能逃脫這樣的宿命嗎？如今往事又再重提，我心中一陣酸酸的愁楚，眼淚瞬間順着臉頰滑落下來。我看着淚水一滴一滴地滴在腳下的青石小路上，緩緩融入石頭，徒留下斑斑淚痕。
可是他卻輕輕地擡起右手，慢慢撫上我沾滿淚痕的臉頰，我能感覺他掌心的餘溫浸透着我冰冷的臉龐。他順手緩緩擡起我的下顎，讓我的眼睛看着他，他那樣溫柔的眼神，是我在浮生往昔的歲月中所從來沒有見到過的。他的手撫過我的臉頰，替我擦去殘留在臉上的淚水。
就在這時，小苑月亮門外，出現了一名侍衛打扮的人，他單膝下跪施禮，向男子稟報：“皇上，中堂大人到處找您。該時辰回宮了。”
我剎那間驚愣在原地，不敢相信自己的耳朵，雖然心裡也有懷疑，可是這一刻還是讓人不知所措。
而他卻立在原地，彷彿沒有聽到侍衛說話一般，只是用他那水波一樣的眼眸看着我，而後他的手輕輕地撫摸着我額頭上的硃砂痣，說道：“我會再來找你的。”他望着愣住的我良久，隨後轉身離去。
我一瞬間跌坐在身後的石凳上，頭腦裡一片混亂，往日平靜的思緒此刻怎麼也理不清，天哪，他是當今皇上？大清朝的皇上？
一連幾日，我都猶如墜入夢中，我不能相信五年前雙林寺中見到的竟然是當今聖上，更不能想到五年之後會又在明相府中遇到他，在經歷了那麼多浮世輪迴之後，命運之神的安排卻還是這麼讓人措手不及。
可是現在的我已經身心疲憊，再也不想去涉及人世間的感情糾葛，我現在想的，只有如何才能儘快使父親南歸，人的壽命有多長？一生又有幾個二十年？父親若再沒機會回來，就只有老死大漠荒地了。
一日晚膳過後，我踏着明相府西花園的碎石小路，來到了明相位於府東的書房，我事先從容若處得知，明相今日不去議事廳會客。
我輕輕叩響了書房緊閉的朱漆大門。
“誰呀？”裡面傳來了明相老練深沉的聲音。
“是我，怡心——”我輕聲恭敬地回答。
“哦，”裡面傳來了兩聲乾咳，隨後，明相應到，“進來吧。”
我輕輕推開了書房的大門，明相坐在他的那張紅硬木大書桌旁，正在伏案疾書。我擡頭望去，迎面的牆壁上，一幅條幅上有幾個遒勁的大字：顧貞觀爲吳漢槎屈膝處。是容若的字。一時間我淚盈眼眶，嘴裡低喚：“顧老——”
我輕聲輕腳走進房裡，明相沒有擡頭看我一眼。
我突然感到因明相的冷靜而產生的顫悚，一種不好的預感涌上心頭。一時間，我心裡隱隱有一種絕不能放棄退縮的感知。我望着伏案疾書的明相，直接開口問他道：“中堂大人，皇上說什麼時候赦我父親南歸？”
明相聽見我這麼問他，擡起了頭，隨後輕手放下握着的毛筆，從座位上站了起來，他側身從紅木桌旁走了出來，看着我堅決的眼神，明相黯淡地說：“怡心姑娘，這個……這個事老夫還沒有向皇上提起。”
我聽見他這麼說，心中頓覺惱怒非常，我恨恨地說：“中堂大人該不會又欺騙怡心，做一些陽奉陰違的事吧？”
明相乍驚我如此與他對話，臉上的表情一下拉了下來，生氣地問我：“怡心姑娘，這話從何說起？”
“難道不是嗎？中堂大人答應怡心要盡力幫沈家求情，卻在給皇上的奏摺中力承嚴懲沈家！這不是陽奉陰違是什麼？！”我義正言辭地對他說。
明相驚訝於我怎麼會知道這些，但片刻之後，他便平復情緒，眼中透出那種我早已感受過的城腐心機，他緩緩對我說：“怡心姑娘，你的心情老夫能夠理解，老夫也不怪你的言詞不敬。社稷政務，不是你一介女子能夠明白的。爲了江山社稷，大清基業，是不會顧及小情而失大業的，老夫做事一向以大局爲重，不會念及私情。”
我怔怔地望着他，沒有想到明相做事竟然會如此冷酷無情，果然是在宦海浮沉多年，行事如此心狠，也毫不避諱。面對這樣的當朝權相，我竟不知該說什麼。
“不過，老夫答應要救你父親南歸，是一定會辦的，”明相望着咬緊牙不發一語的我，“這件事你大可不必懷疑老夫，因爲救你父親南歸，對江南士子是有利的拉攏，你父親有才，對朝廷也會有用。”明相毫不猶豫地道出了他心裡的打算。
我看着他，心中再又充滿不解。
“不過，此時朝廷正在竭盡全力打擊窮寇，現在向皇上提起前朝舊事不妥，況且皇上要確定你父親的才華，纔有可能原諒他考場交白卷，對前朝不敬的過錯。此事不宜着急，須從長計議。”明相意味深長，對我說。
我聽着他振振有詞的解釋，心中猶如打翻了五味瓶，不是滋味，卻也真正無可奈何。
悠悠歲月，恢宏等待，結果未明，捱過京師寒冷的冬季，轉眼又到了康熙十八年。
康熙十八年正月，三藩之戰清軍攻佔嶽州，湖南局勢急轉直下，常德、衡州等地，相繼爲清軍攻佔，湖南全境基本平定，吳軍退據武崗及辰州之辰龍關，扼守入黔要隘。
而在京師，“博學鴻儒科”於春季開試，容若的江南士子友人們，嚴繩孫、秦鬆齡、朱彝尊、陳維菘等相繼中試，被皇上授予翰林檢討，開始了他們的仕途生涯。容若心裡十分高興，常常都能看見他舒心的微笑。容若對友人總是這麼肝膽相照的。
當西花園的碧水池中青荷展露尖尖角時，當“沁竹小苑”的湘妃竹再一次被初夏的陽光照得倩影斑駁遊弋的時候，我客居明相府也已經一年了，每日伴着朝陽晨曦起身，陪着落日餘暉入睡，讀書唸經，作畫彈琴，誠心祈求父親早脫苦海，靜心等待明相的承諾兌現的那一天。
春天一過，容若便開始忙了起來。只要不去宮中入值，他便會在家府中忙裡忙外，他選定了西花園北角的地方，着人構築了三楹茅屋，四周築上竹柵欄，在柵欄裡種上了野草黃花，茅屋裡簡單擺上了木桌椅和竹質書架，一眼望過去，倒還有幾分鄉野田間，採菊東籬下的味道。
“文惜，怎麼樣？”容若拉我去看新築的茅屋，興奮的心情溢於言表，期盼着我的答案。
“嗯……清新簡單，樸素自然。”我望着這間在西花園的雕樑畫棟之間築起的鄉村茅屋，不禁嘴角含笑，緩緩道出這八個字。
容若聽過之後，更是高興了，拉着我的手便走進籬笆柵欄之內，他等不及地說：“你再看看裡面。”
我一邊跟着他走，一邊問他：“容若，爲何要築這樣三間茅屋呢？”
容若拉着我往裡走，邊走邊說：“哦，樑汾要上京了，算算日子，樑汾離開京師也已經有兩年了，這三楹茅屋就是我贈給他的厚禮。”
“什麼？顧老……”我吃了一驚，想起顧老初遇我時對我的照顧，想起明相書房中那幾個遒勁的大字，顧老爲父親南歸所做的，我要幾輩子才還得完呢？
“怎麼？你與樑汾早就認識？”容若驚訝於我對顧老的稱呼，停下腳步問我。
“沒有，只是……”我一時語塞，隨即又說，“你不記得了，你經常跟我提起，顧老名叫顧貞觀，字樑汾嘛。”我隨口應答他。
“對呀，我與樑汾是忘年之交，總是忍不住在人前提起他。容若此生有這樣一個朋友，真是三生有幸啊。”說起顧老，容若眼中閃爍着興奮和讚賞的光芒，就像當初顧老向我提起容若時的眼神一樣。他們真是相交頗深的知己啊。但是顧老要上京，那麼我的身份容若不就會知道了，那他對他的阿瑪豈不是——
我心裡暗中憂慮，唉，早晚都是瞞不住的。
“對了，我書信委託樑汾帶婉兒一同上京了。”我正想着到時如何向容若道明原由，容若又對我說起另一樁。
我愣住片刻，只好問他：“顧老知道婉兒是沈盛師的女兒嗎？”
容若站在茅屋門前，回頭對我說：“知道，婉兒是鬆陵縣遠近聞名的才女，樑汾當然知道。”爾後，他又無不痛心地說：“沈盛師通敵有罪，婉兒是無辜的。樑汾爲人做事涇渭分明，他會幫我的。”
我暗暗地下了頭，心中的憂慮更深了一層，容若沒有明白我的意思，顧老也許只是向他懇求救我父親南歸，並沒有向他提起過我父親是被誰陷害充軍的。不過，顧老是一個恩怨分明又正直的讀書人，他不會因爲沈盛師而錯待婉兒的。
正在我和容若於茅屋門口說話時，背後傳來了明相的聲音，“容若——”
我和容若一起回頭看去，都不禁吃了一驚。站在明相前面的，是一身便衣錦服的當今皇上，他仍然背手站立，表情嚴肅地注視着我們。
我的驚訝更甚於容若，自從上次見面之後，我已經有大半年沒有再看見過他，如今皇上又出現在面前，想起那日“沁竹小苑”中的情景，我頓時有些不知所措。
容若急忙放開了拉住我的手，單膝跪下，請安道：“皇上吉祥。”
而我卻怔怔地立在原地，毫無反應。
明相干咳了兩聲，容若伸手扯了扯我的衣襟，我才反應過來，急忙下跪請安：“民女納蘭文惜見過皇上。”
“平身吧。”他淡淡地說道，語氣中毫無感情。
我和容若一起站了起來。我低着頭，不敢正視他。
“明珠、容若，你們先下去吧。朕要和納蘭文惜說幾句話。”他徑直吩咐道。
隨後，我看見容若疑惑地退下，和明相一起自皇上身邊離開。我擡起頭看着他漸漸走近我的身邊，還是那張熟悉的臉，只是臉上沒有了我夢中熟悉的笑容。
他走到了我的面前，看着我吃驚地望着他的表情，故意戲謔地問我：“怎麼？才半年不見，就不認得朕了？”
我努力按耐因心跳過快而激動的心情，不知道爲什麼，每次面對他，我都不能平復心緒，不像面對容若的時候那樣，可以心情愉悅輕鬆。我故作平靜地回答：“文惜認得皇上。”
“哦？只有這句？”他低首靠近我的臉，我爲了避開他的接近，再次低下了頭。
誰料他卻伸手擡起了我的下顎，他的手勁捏得我下巴生疼。他用霸道得不講理的語氣說：“朕要你看着我！”
我被他強制擡起頭與他對視，我看見他眼睛裡有隱隱的怒火，可不知道這怒火從何而來。
他那麼近地望着我，對我說：“朕說過會來找你，這麼快就忘了？”
我強制鎮定，對他說：“文惜不知道皇上爲何事會找文惜。”語氣中也帶着強硬。
他先是一愣，而後放開了捏着我下顎的手，“你跟容若關係很好？”莫名其妙的一句問話，根本不理會我的答覆。
我轉過身，不去看他咄咄逼人的眼神，“我和容若是表兄妹，關係當然很好。”我生生的回了他一句。
“你——”他顯然被我氣着了，說不出話來。很快的，他又用雙手扳過我的肩，不讓我與他背對。“朕說過要你看着朕！”他真的生氣了。
我又被他強制與他對視，但這次我毫不避諱地望着他，眼中有不畏懼的光芒。
他看着我這樣的眼神好久，而後卻出乎我意料之外的笑了，他無可奈何地自言自語：“真是一個不聽話的女子！”
他放開了因他的舉動而矇住的我，走到我的前面，背對着我說：“朕要納你入宮。”
這一句讓人手足無措的話，他緩緩道來，不是一個問句，而只是一種傳達。我吃驚的站在原地，如墜夢中，不斷地懷疑是不是自己聽錯了。
“不過，現在還不行。”他又平靜地補充了一句。
我回過神來，轉身對他說：“皇上，文惜早已嫁過人了。”
他轉過身看着我，滿臉堅定地說：“朕知道。”
我看着他那樣的表情，不知道該怎麼辦纔好。我冥思片刻，對他說：“皇上，文惜早已嫁作人婦，雖然夫家入罪家亡，但文惜也知貞節守孝。請皇上不要和文惜開這種玩笑。”我不得以自己提起舊事，雖然心裡隱痛，但此刻不得不說。
他聽見我幾句語氣堅決的話，彷彿又被我的倔強激怒了，冷笑一聲，“貞節守孝？那你爲什麼舉報沈家？”
“我——”我被他問得啞口無言，當初嫁入沈家爲了什麼，箇中細節只有我和明相清楚，我與沈懌的無情共枕，換來了沈家一門的血流成河，殘酷的往事襲上心頭，我似乎又看見了沈懌殷紅如血的眼眸，充滿了仇恨。被人生生地剝開了內心的傷口，汩汩的流着血，我瞬間淚如雨下。
他看見我瞬間淚流滿面，心知自己話說得重了，有點不知所措，“朕——”，他的手撫摸着我不斷流下淚的臉龐，想替我擦乾眼淚，可我臉上的淚水卻越流越多，不能自抑。
突然他俯身低首，吻在了我眉心的硃砂痣上，他嘴裡喃喃低語：“別哭了……”
我一下驚呆了，不能止住的哭泣一下子停止。我心跳加快，不能呼吸。
隨後，他望着我一下子緋紅的臉龐，微微一笑，輕聲對我說：“過去怎樣，朕不在乎。朕一定會納你入宮的。”
我愣在原地，頭腦裡一片混亂，久久不能自已。