輕蟬回到下洋已經有半年了，緹豐留給她一個混亂不堪的血族領地，在她離開期間，薩巴特與反叛軍如野草般在這亞洲中心之城蔓延開來，血族獵人協會也累積瞭如山的工作，其中艱辛，實在難以想象。
當然，成爲親王有許多的好處，卡瑪利拉通常會鋪好路，親王在社會各界都有凡人的友誼與關係網，在轄區內卡瑪利拉的血族會提交歲貢，數量可觀，卡瑪利拉的信使會監視各地血族的狀況，將情報匯聚給親王（當然現在更多通過電子郵件了），卡瑪利拉的龐大組織始終是各地親王的強大護盾——然而，牽線、安撫、示.威、結盟、勾結以及處決，這些都是親王需要學會的手段。
不知道輕蟬這邊的處境怎麼樣了？
她嘆了口氣，說：“如你所知，我這個親王手頭的現金比緹豐去酒吧給的小費都要少，生活...對我而言，可不簡單，你對此最清楚了，面具。當我剛和你結識的時候，我甚至還要靠你接濟度日呢。”
我同情的說：“生活可不公平。”
輕蟬說：“好在我有這些墨慈教會的朋友們，他們在我危難的時候施以援手，讓我度過了最困難的時刻，現在我已經緩過勁兒來了，我正準備一鼓作氣，收回失地呢。”
我問：“你打算與薩巴特開戰？”
她說：“不僅僅是薩巴特，那些反叛軍也不曾給我好臉色看。我預計戰爭將持續很久，我打算請求卡杉德羅的支援。”
我沉默片刻，說：“輕蟬大人。也許我不該多嘴，但您需要知道，有些時候，您必須拉攏與立威，建立威信。避免同時與多方爲敵。反叛軍與薩巴特並非盟友，據我所知，反叛軍中的主力——布魯赫的血親，對拉森魃與斯密茨懷有更強烈的恨意，他們之間素有仇怨。”
她眨眨眼，露出笑容。啊，那熟悉的笑容，如同地獄中見到的天堂玫瑰般令人心動。
她說：“繼續。”
我從懷中取出一份文件，交給了她，說：“我沒想到這麼快就能見到你。但...這些是給你的，輕蟬王子。”
她翻開文件，仔細看了看，眸中流光溢彩，笑容越來越燦爛。
她說：“這是你爲我做的？”
我解釋說：“根據卡瑪利拉的情報，在下洋中的反叛軍首領叫呂新，這是個東歐人，但卻起了個本國名字。我相信他和您並無交情。但也沒有衝突。有趣的是，他與本地的一位薩巴特血族——羲太的蝰蛇曾經發生過激烈的火拼，呂新心愛的女屍鬼被蝰蛇殺死。這是雙方難以調和的仇怨。”
輕蟬恍然大悟。她說：“所以，只要我把蝰蛇幹掉，呂新會承我的情？”
“同時敬畏您，輕蟬大人，這就是我說的拉攏與立威。這僅僅是在本地複雜關係網中的一環。即使你比任何人都強大，你也需要了解你的敵人。瞭解你潛在的朋友，給他們想要的。隨後收穫你想要的，這正是卡瑪利拉屹立多年的訣竅。”
她嘆了口氣。說：“面具，面具，我多麼希望你留在我身邊，離開了你，我甚至連電腦都不會用了。”
我說：“您應該找幾位可靠的屍鬼，他們不僅能爲您提供血液，充當你白天時的保鏢，更可以解決一些科技的難題。我相信，不久之後，你會真正成爲下洋的女皇。”
她有些話到了嘴邊，卻硬生生忍住，但她留戀的目光幾乎讓我的心都融化了。
她抹着眼角，笑着說：“你看我，我這些教友，還沒來得及向你介紹呢。”
她指着我身邊的阿剎邁特血族說：“你可以叫他三角蛇，三角蛇斯內克，阿剎邁特的血族。”他朝我無聲的致意。
她隨後繞過斯內克，朝那個高個兒血族說：“睿摩爾的五芒星，五芒星蘭帕吉。”他彎下腰鞠躬，那是老派的作風。
蘭帕吉身後，那個多愁善感的血族走了出來，他朝我優雅的鞠躬行禮，說道：“託利多的格雷，很高興認識你，兄弟面。”
輕蟬笑了笑，指着那位職場女性說：“末卡維族系的泰爾莎，也是我的贊助人，沒有她的資金，我早在回來的第一個月內就破產了。”
泰爾莎扶了扶眼睛，朝我頷首示意，我困惑的望着她，並未從她身上察覺到任何瘋狂的因素。
她退後一步，來到瑪格麗特身邊，用曖.昧的聲音說：“這位可是你的老相好，我何必多做介紹？她曾經發誓成爲你的妻子，她自己對此仍舊念念不忘呢。”
我雙目直勾勾的望着她，大聲吼着問：“真的？瑪格麗特？”
瑪格麗特不知所措的捏着手，大聲說：“荒謬！荒謬！我只不過隨口提了這麼一句，我對此並沒有期待，更相信兄弟面不會逼迫我。”
我悲嘆了一聲，說：“下次吧，下次再說。”
除了瑪格麗特與輕蟬之外，其餘的人我並不認識，但我卻聽過他們的名聲，我在血族名人傳中讀到過他們，每一個都是鼎鼎大名的血族，年齡至少在三百歲之上，而且根據傳聞，他們全都葬送在了倫敦的廢墟之中。也許他們之所以進入倫敦，並非爲了圍剿亞克.墨慈，而是爲了謁見他們心目中的血族之神。
我心中震驚，臉上自然而然露出相應的表情。輕蟬手邊的班子甚至比緹豐更具實力，我猜測他們每一人都擁有堪比厄夜使者的力量，尤其是瑪格麗特，她的治癒能力出類拔萃，稀世罕見。
輕蟬說：“你是來取走緹豐的收藏品的嗎？緹豐這婊...這女人對我已經非常慷慨，她將這宅子贈送給了我，你把其餘的藏品都拿去吧，我留着也沒用。我可不能把它們賣了，那未免太可惜了。”
我緊緊擁抱了她，情真意切，發自肺腑，那是純粹而真誠的友情。她說：“你不在這兒多待一會兒嗎？也許你可以幫我一個忙。”
我說：“如果你有什麼吩咐，我一定照做。”
她看了看手中的清單，指着泰爾莎與格雷說：“面具，我希望你陪同泰爾莎姐妹與格雷兄弟一同前往蝰蛇的藏身之處，那是....那是某個聯排別墅，對嗎？”
我大驚失色。望着泰爾莎與格雷，兩人敬服的朝輕蟬行禮，格雷說：“這是我的榮幸，兄弟面。”
泰爾莎說：“聽說你本事不小，屍鬼。我倒想親眼見識見識。”
我腦中一團混亂，不知輕蟬爲什麼提出這樣的請求，她看出我的疑惑，在我耳畔說：“這是入會的考驗，面具，你既然是教會的成員，必須爲教會奉獻功績。我會讓格雷與泰爾莎協助你。”
我顫聲說：“咱別開玩笑，你知道我的斤兩呀。輕蟬大人，我能不能捐錢呢？我記得有些教友就是捐錢....”
她說：“不成！你的錢就是我的錢！你在下洋的財產全都得轉到我戶頭上，明白嗎？”
我痛呼起來。眼巴巴的望着她，以爲她在開玩笑，誰知她似乎是認真的。
格雷在前面引路，他說：“面具先生，我們走吧，我們開泰爾莎的車去。”
我無可奈何。跟着兩人走了出去，他們不時回頭朝我微笑。但我的心卻涼颼颼的，腦海中茫然無措。
我並不知道蝰蛇的實力。也不知道他手下有多少血族和屍鬼，但他是本地最大的薩巴特血族頭領，一不小心，就有陰溝裡翻船的危險。
但輕蟬卻似乎滿不在乎，她腦子裡到底在想些什麼呀？盲目自信過頭了嗎？
......
泰爾莎的車是一輛有些年頭的越野車，與她流露出來的時尚風格大相徑庭，她將鑰匙拋給我說：“你來開車。”
我愁眉苦臉的坐上駕駛座，緩緩發動了這老牛般的座駕。
我開了一會兒車，忽然靈光一閃，急忙說：“兄弟，姐妹，現在這個時候，蝰蛇的巢穴裡說不定全是血族，如果要蠻幹，恐怕風險過大，如果你真要我去幹掉他，我可以趁明天白天的時候溜進去撬他棺材，何必如此冒險呢？”
格雷嘆氣說：“兄弟面，你這種做法是典型的屍鬼思維，會讓全世界的血族不齒。如果你幹出那樣卑鄙的事，教主非但不能立威，反而會丟盡顏面的。”
泰爾莎則說：“太窩囊了，你實在太窩囊了。我很失望，泰爾莎很失望！”她坐在我身邊，我朝她看了一眼，只見她神情恐怖，露出尖牙，雙眼冒着血光，活脫脫一位恐怖電影中的血族形象代言人。
我忐忑不安的想：“末卡維的血族，果然不正常呀。”
泰爾莎又嘟囔道：“我要扯出他們的腸子，吃掉他們的心肝，勒死他們，讓他們屎.尿齊流，哈哈哈，過癮，過癮！那將是一場血腥狂歡，一場盛宴。完美的開幕式。”
她比我還不正常，我現在總算知道身邊有個瘋子是什麼滋味兒了。
等等，我腦袋裡不一直住着至少四個瘋子嗎？身邊多一個又怎麼了？
這老式車是手動擋，我想要撥動換擋桿，她突然捏住我的手腕，扭過頭，用驚悚的眼神瞪着我，眼眶周圍化的眼影化作黑色的淚水流了下來，我被她一嚇，差點兒撞車。
我罵道：“你這女瘋子想找死呀！”
她說：“你殺掉了巴爾族系的戴默爾，對嗎？”
我說：“對，那又怎麼樣？”
她厲聲說：“我不相信你！我要親眼見見！教主犯了錯，她任命立夫倫特作爲地區教長，招納了戴默爾，害死了我們許多兄弟，我懷疑她還會犯錯，因此我要親眼見見你的本事。”