聽到有人談及東營蝗災之事，我不由得駐足停了下來，見到此刻誇誇其談的，卻正是一個腆着肚子的中年胖子，他穿着一件假皮革的大衣，抱着一大茶杯正口沫四濺地說着話，旁邊聚集了一羣人，卻聽那人說道：“說到這東營蝗災，正如那江淮吸血蟲一般，幾十年都不怎麼瞧見了，也不知道怎麼了，這兩年卻是頻頻發生，不但糧食減產，而且還死了人，你想想，這到底是爲了什麼呢？”
旁邊有一老頭不屑地說道：“倘若真的死了人，報紙上不早就說了，還等你還這裡掰扯？哼，真是扯淡！”
被人鄙視了，那胖子倒也不生氣，左右瞧了一眼，看見周圍的人都豎着耳朵聽呢，邊故作神秘地低聲說道：“您說的是，倘若報紙上面登出來了，就由不到我來講了，這事兒也巧了，正巧我認識幾個海客——諸位可曉得什麼是海客？那就是常年出海的人，這些人不爲捕魚，而是做的海上的買賣，見多識廣，我這才知曉的——這事兒忒怪了，不合常規，方纔低調處置，據說這次死的人還給賠了錢，至於多少，這個我可就不知道了。”
我眯着眼睛瞧着這胖子侃大山，心中有略微有些驚異，的確，有的時候，爲了避免普通民衆恐慌，所以在輿論宣傳方面，有關部門的確有做過一些控制，然而這中年胖子看着也就是一個普通的商人，或者跑碼頭的業務員，他竟然能夠知道得這麼深入，而且還連死了多少人都曉得——雖然並不準確——這着實讓人有些懷疑。
我心中估量，卻不動聲色地在旁邊聽着，這時不停地有人問起到底是怎麼回事，怎麼這兩年老是鬧蝗災呢？
胖子似乎也就等着人問起此事，被人一問，立刻像被撓到了癢癢之處，矜持了一會兒，這才低聲說道：“所謂國之將亡，必出妖孽，這天災也是人禍，肯定是要有人來負責的對不？你看古時候，但凡出現點地震啊日食之類的，皇帝就要下罪己詔呢，我說……”
聽到他這一套話，我便皺起了眉頭來。
我們的社會在劇烈變動，有人得意，有人失落，自然也有人變成了憤青，張口閉口就是天下縱論，便彷彿自己成了天下間落子應答的棋手一般，而現實中又得不到滿足，說些牢騷話也是很正常的，不過在這樣的天災面前，還散播這樣的謠言，是在有些討厭了。
當然，討厭歸討厭，我倒也不會將人給抓起來，一來這事兒也不歸我管，二來這世道倘若連點牢騷話都不讓講，也實在是有些乏味。
這人的話沒有什麼深度，我也懶得聽了，正要離開，卻聽那人滔滔不絕地說道：“說起來今年出的怪事還挺多，你們知道吧，湘湖今年發大水，在岳陽那邊，居然落了龍。龍，這個你們總曉得吧？龍是什麼，那可是我們中華民族的圖騰呢，我聽他們說，足有七八丈，二十多米，全身鱗甲，腦袋上面還有一
根角，當時整個鄉的人都跑過去看呢，只可惜後來給部隊收走了——所以說，有的東西，你們根本不知道，還說報紙呢，哼！”
聽到這話，我便下了一個決定，往回走，看到張勵耘和趙中華兩個人在過道吸菸，便把他們叫過來，讓兩人去將胖子給帶到我們包廂裡。
岳陽落龍的事件我知道，不過聽說是軍方和民顧委處理的，跟我們沒有多大聯繫，畢竟能夠插手這事兒的不止我們一家，講究的是一個先到先得，不過胖子竟然還知道這事兒，實在是有些東西可以問一問的。
張勵耘和趙中華還以爲我找他們要煙呢，接到命令，弄清楚人之後，便摩拳擦掌地走了過去。
我回到包廂，剛剛跟同車廂的努爾和徐淡定講明此事，那門就被敲響了，我應了一聲，剛纔在車廂裡口沫飛濺的中年胖子就給張勵耘和趙中華給架了進來，一臉驚惶地說道：“大哥，大哥，有話好好說，咱能別這樣麼？”
我不知道張勵耘兩人是怎麼跟他說的，弄得他這副模樣，於是和顏悅色地對他說道：“這位同志，剛纔正好路過，聽到閣下高談闊論，一時間心生好奇，就想讓人叫你過來問一問，你別害怕，我們可不是壞人。”
許是我笑得溫和，而且張勵耘和趙中華將門關上之後，卻也將他的胳膊給放了下來，胖子這才長舒了一口氣，我又從牀頭掏出一包中華來，遞了一根給他，張勵耘還貼心地給他點上，那胖子深深地吸了一口煙，將肺裡的空氣潤了一下，這才放鬆了一點兒，指着手上這根說道：“咦？是真的，好煙啊，抽一口，人都要飄了起來。這位大兄弟，你們到底是什麼人，請人也不是這樣的啊，我差點就要喊乘警來了……”
我指着旁邊的下鋪示意他坐下，然後笑着說道：“手下不懂事，你別介意，閒話不多扯，我對你剛纔說的海客很感興趣，能講一講麼？”
見到我並沒有回答他的問題，而是直中要點，胖子的小眼睛轉了一下，瞧見包廂裡面五個男人皆氣度不凡，感覺都不好惹，這才猶豫地說道：“他、他們都是跑江湖認識的朋友……”
從這胖子的口中，我得到一件事情，那就是在魯東省沿海一帶，特別是在渤海灣這片地區，有很多大莊子，這些莊子自明末清初就開始結社自保，一直到了抗日戰爭時期，也是如此，這些人盛世爲民，亂世爲賊，十足的土豪，不管世道如何風雲變化，倒也像那田間地頭的雜草，堅強地活了下來，這些莊子在民國時期最爲鼎盛，當時八家最有名的莊子自立爲“八連營”，卻是這魯東之地，能與孔府、岱廟和嶗山並立的勢力。
胖子有一個遠方表兄認識這八連營的人，上回在省城碰到，喝了一頓酒，聽別人撩起來，他便在這裡賣弄個新鮮。
“八連營？”
我默唸着這個拗口的名字，疑惑
地看了努爾和徐淡定一樣，兩人都微微搖頭，表示疑惑，顯然是沒有聽過這名字，反倒是他說的後面那三個，我倒是如雷貫耳。要曉得魯東省這塊土地，自春秋戰國起便是文化鼎盛之地，齊魯大地，流派紛起，而後來到了秦漢兩朝，特別是漢武帝時期的“罷黜百家，獨尊儒術”之後，孔孟之道開始盛行，使得孔府成爲了文人的聖地，而岱廟則成爲了皇帝祭天最重要的廟堂，君權神授的象徵。
除了那兩者之外，位於海濱之岸的嶗山以道教出名，當代掌教無塵真人也名列天下十大高手之列，卻比尋常的地方修行氣息更加濃郁些。
問清楚事情的緣由之後，我倒也沒有再爲難於他，好言安慰幾句之後，讓他離去，而當那人離開之後，我卻吩咐道：“小趙，一會兒下車了，你且跟着此人，將他的虛實跟我探知清楚，到時候再來東營與我們匯合；淡定，一會兒到了泉城，你打電話給總局，調查一下八連營的資料，我倒想知道能與孔府高手、岱廟和尚以及嶗山道士齊名的八連營，到底是個怎麼回事。”
徐淡定點頭應下，我昨日整理資料到很晚，便抽空睡下，醒來的時候已經是下午，下了火車出站臺，有魯東省局的人過來接我們，爲首的是一個叫做孫杰的辦公室主任，而趙中華得了我的指令，並沒有隨同我們一起離開，而是跟着那個胖子走了。
孫主任十分熱情，他跟我們不認識，但與阿伊紫洛倒是挺熟悉，還說要帶我們前往市區，給中央來的領導小組接風洗塵，不過卻被我們謝絕了，因爲阿伊紫洛一直在催促，我們都沒有在省城停留，而是準備直接前往東營。孫主任大概曉得中央特勤組的幹練作風，倒也沒有強求，不過作爲協助，省局給我們指派了四輛車和相應的司機，隨時聽後差遣。
交接結束之後，徐淡定找了過來，告訴我，說八連營的資料找到了，不過總局那邊的說法，跟這個胖子還是有些出入的。
我一愣，說什麼個情況，你講一講？
徐淡定抿了抿嘴，然後對我說道：“八連營自然是有的，最早是由魯東沿海的一些尚武鄉紳結社而成，明朝時期的幾個大鏢局，也是出於此處，據說他們還跟失聯已久的東海蓬萊島有聯繫，不過在解放後就銷聲匿跡了。這個名字並不響亮，不過倘若是換一個稱呼，叫做天王隨扈，估計你就明白是怎麼回事了。”
我睜大了眼睛，詫異說道：“什麼？這八連營跟邪靈教的天王左使王新鑑有關？”
徐淡定點頭苦笑道：“這橫行百年的邪靈左使，便是出自於八連營的第一勢力王家莊，當年沈老總一統邪靈教的時候，可是在魯東征戰良久，後來才生生折服了王新鑑，最後依爲左膀右臂，那八連營方纔漸漸沒了消息。”
我臉上沒有表露，心中駭然，想着此番魯東一行，有可能是場惡戰了。
（本章完）