我有太久沒有見到朵朵了，一下子喜極而泣，高興得不行。
朵朵伸手去揩我流下來的淚水，問我怎麼了？我高興地笑，說沒事沒事，只是眼睛裡進了灰，小寶貝，真的好想你啊。她貼着我的胸口，說她也是。雜毛小道湊上來，嘻皮笑臉地說朵朵，乾爹在這裡呢，怎麼也不叫我呢？朵朵回過頭來看他，努力回想，然後用手颳着臉，說羞羞，誰是你的乾女兒，不要臉。
雜毛小道一臉尷尬，很受傷的表情，而我則哈哈大笑。
見朵朵能夠回來了，我也不急着跟她說話，領着她見過在場的各位，她倒也乖，挨個叫太爺爺、爺爺、叔爺爺，幾個老傢伙聽到了，老懷大慰，喜笑顏開，老蕭他小叔說我養這小鬼，倒是個異數，乖，也養得有法門，不像其他的人一樣，只是爲了利益，養得陰氣森森的，到最後還禍及主人，這招回了地魂，也會開口說話了，日後倒也是個厲害角色呢。
正說着，門被突然推開，老蕭他妹哭喊着跑進來，說奶奶快不行了。
所有人都大吃一驚，他爺爺哆嗦着嘴脣，說怎麼會這麼快？怎麼會這麼快？不應該啊？他們都不作停留，全部都涌出門去，我想跟着，但是雜毛小道攔住了我，說不用，那裡沒我的事，現在這裡等着吧。
說完他便匆匆地跑了出去。
我坐回原來的座位上，剛剛見到朵朵的興奮心情，一下子就被沖淡了許多。說實話，時至如今我都沒有見過那個老太太，什麼樣子、年歲多大、生了什麼病，都不知曉。僅僅知道她已經不行了，而今又要去世了。朵朵見我不說話，便到了我的後面，捏肩膀，輕輕地一捶一捶，乖巧得很。
金蠶蠱顯然是聞到了朵朵的氣息，倏地飛了出來，親暱地飛舞，然後附在了朵朵光滑可愛的臉蛋上，興奮，吱吱的叫喚。兩個小傢伙久別重逢，自然是開心得要命，朵朵也不捶背伺候我了，跳下地來，然後兩個小傢伙便一直追逐着，又蹦又跳，歡樂極了。
我心情多少好了一些，長舒了一口氣。前路漫漫，但是爲了這兩個小東西，我再累，又何妨呢？
正玩着，打門口撲騰出一個肥鸚鵡來，我一看，是昨日見的那個虎皮貓大人，只見它飛過來，雙爪銳利，朝金蠶蠱抓去。嘿，這扁毛畜牲，它吃蟲，但是真以爲金蠶蠱是普通的蟲子麼？果然，金蠶蠱一待它出現，便立刻警覺，像子彈一樣，嗖的一下，飛到了房樑上，然後用發亮的黑豆眼睛，瞪這肥鳥兒。
朵朵被嚇了一跳，一溜煙跑到我背後，拉着我的衣角，有些膽小地看着這不速之客。
嘎嘎……虎皮貓大聲笑，說多美美味的蟲子啊，它輩子都沒有聞到過，真香，要是能夠油炸一下，酥了纔好吃。不過，吃生的也不錯，學學小日本子，營養。說完，它撲騰着翅膀，朝金蠶蠱飛去。
我曾聽聞，金蠶蠱不但怕矮騾子，還怕養了幾年以上、紅冠黃爪的大公雞，心想這虎皮鸚鵡，個兒倒是跟只肥母雞似的，又是雜毛小道家中養的，厲害着呢，怕不是能夠克金蠶蠱吧？正擔憂着，兩者已經打成一團，果然，這肥鳥兒確實不怕金蠶蠱的毒。這是八路軍游擊隊與日本正規師團的戰鬥，一個勝在靈活機動，一個卻是實力明顯，拼鬥了幾個回合，金蠶蠱吱吱叫，到處跑。
一個是我的命根子，一個是老蕭家的鳥兒，誰吃了虧，我都爲難。
不過我還是拉了偏架，抽個準，一個箭步上去逮住着肥鳥兒的漂亮羽毛，拿在手裡，勸它先別妄動，這肥蟲子是我的本命蠱，你兩個都是肥胖界的難兄難弟，相煎何太急？它大罵，罵了隔壁，各種難聽的話語不要錢地潑出來。很難想象一個鸚鵡腦袋裡，能夠積累這麼多骯髒的詞彙量，最後丫居然還罵出了“Shit”這樣的外國話來。
不過我緊緊揪着它，擼着毛，它也動彈不得，只好訕笑着說是開玩笑的，嘿嘿，怎麼還認起真來，真不爽利。
我看着它骨碌骨碌亂轉的賊眼睛，就好笑，這鳥兒，都成精了。
我跟它說好不追我家小蟲蟲了，然後放開它。
它飛到剛纔老太爺坐着位置，黃綠色的嘴喙叼着桌子上茶盞的冷茶葉，吃了幾片，然後斯條慢理地說你小子倒是個奇妙人兒，養了一隻王冠金蠶蠱，還養了一隻新生的鬼妖，倒是和我之前的主人有得一拼當然，比起他來，你還差好大一截，因爲，他畢竟養了我這麼一個英明神武的虎皮貓大人。
我疑問，以前的主人？
它說那人是個養雞專業戶，運氣好，不但養了它，而且還養了一個黃金鼠。不過不識貨，後來被蕭家給買了下來，幫它點醒了神志。我問它什麼是神志？它搖頭不答，又吃了幾片茶葉，然後往向朵朵，鳥眼睛發亮，說哇，小蘿莉，俺最喜歡，過來，過來，陪哥哥玩兒……
我呸了它一口，拉着朵朵躲一邊，不聽這鳥流氓調戲。
它鼓動翅膀，嘎嘎嘎，說我還不好好討好它？不然一年之內，必遭劫難，大劫，到時候去了幽府，才知道人間美好。我給它比了一箇中指，鄙視它的威脅，一個鳥兒，還能夠翻出什麼風浪？虎皮貓自找沒趣，又去逗弄金蠶蠱，我本以爲兩者又要鬧將起來，沒曾想這肥蟲子也夠沒心沒肺的，居然不一會兒，跟着肥鳥兒玩到了一起來。
不記仇的蠢東西！
我坐在房間裡一會兒，一直沒人招呼。到了中午，才知道蕭克明他奶奶已然去世了，享年82歲。院子裡的氣氛一下子就變得悲傷凝重起來，不斷地傳來了女人的哭聲。老蕭他爺爺一下子就老了幾歲，臉灰白，額頭皺紋多了好多道。想想也是，不管學藝多精，人總是敵不過歲月的摧殘，塵歸塵、土歸土，古今多少仁人志士想長生，可有幾人得到解脫？
悲痛總是隻能沉浸在心裡，死人了，便要操辦喪事。
幾個老人歲數也大了，主持大局，剩下的雜事也便由小輩來做。我適逢其會，也需要幫忙搭把手，跑前跑後，倒也顧不得朵朵和肥蟲子兩個小傢伙，跟着我也氣悶，便把他倆留在房間裡，自己玩。發訃告、召集親朋好友、採購食材、喪事的用具、買棺材、扎花圈，請戲臺班子……這些事情繁瑣，事無鉅細，都需要人來操持。
蕭家在本地也算得上富裕之家，老蕭又把從段叔那裡弄到的補償金全部都貼了出來，要爲自己奶奶辦一場隆重的喪禮，規格高，事情就更多了。因爲是冬天，蘇南這邊農村的規矩，是第三天才下葬，因此倒是一直都有得忙。
蕭家的親戚朋友很多，特別是第三日，酒席間還來了很多穿道袍的，單成幾桌，據鄉人說是茅山上下來的。
其實我對這些茅山道士一直很好奇，民間流傳的茅山道士，其實並未在這茅山上修行，而是把大部分捉妖弄鬼的道士都統稱爲茅山道士，是個總的稱呼。正如“天下武功出少林”一樣，幾乎所有“有幾手”的遊方道士，都掛這麼一個牌牌。我瞭解過，其實這山頂上的掌教，也並未是雜毛小道他們口中的陶晉鴻，而是另有其人，其中的緣故，大約也是有些規避世人的眼光吧。
老蕭他爺爺自老太太死後，便一直跌坐在棺材前，唸經，超度老伴，一點兒都不理旁人。
我聽老蕭中間提及，他爺爺跟他奶奶，結婚超過六十年，幾乎沒怎麼紅過臉。他奶奶是那種很老實的農村婦女，因爲他爺爺學道，不太擅長侍弄田地，她一個婦道人家，在當年那個動盪年代，像牛一樣撐起這個家，實在不易。老爺子如此這般，倒是愛煞了自己的老伴。中間又聽他父親嘮叨，說老蕭他在外地工作的大伯趕回來了，可惜小叔年後去了鄂西保康，一直聯絡不上，靈前少一個孝子，老太太心難安息。
我也是忙糊塗了，到了下葬那一天，才偷偷找雜毛小道問起虎皮貓大人一事。
他驚訝地問我已經見過了這隻肥鳥兒了？
我說是啊，現在不天天在房間裡面陪朵朵、金蠶蠱玩兒麼，有什麼好吃驚的？
他表情凝重，說這鳥兒在他們家已經有十幾年的年頭了，來歷神秘。一般的虎皮鸚鵡，活不過七八年，便死了。這隻鳥兒，聽說有二十多歲的年紀，依然活蹦亂跳。你既然知曉了，也不怕告訴你，這隻鳥兒其實是個人！莫吃驚，它以前的確是個人，死於上個世紀40年代，應該是個厲害角色，我之前說過，我讀過半部《金篆玉函》，這半部，便是傳自於它之口，你說厲害不厲害？
我問啥子叫做《金篆玉函》，有什麼可牛“波伊”的？
他一臉驚異，說你不懂什麼叫《金篆玉函》？這本奇書據說是黃帝留下來的秘籍，在中國的歷史上依次被周朝姜太公、戰國鬼谷子（王禪老祖）以及他徒弟蘇秦、張儀、孫臏、龐涓所習，漢朝張良於黃石公處得秘籍、三國時代諸葛亮……宋朝朱熹、明朝劉基……個頂個都是一時之風流梟雄人物！這本書經過四千年的流傳、散佚增刪，又分爲山、醫、命、卜、相五術，這便是玄學之根本。
我驚訝，說是不是哦？這玩意，也太玄了吧！雜毛小道一副高人樣，含笑不語。
辦完喪事第二天，蕭家接到了一個長途電話，電話裡的那個女人焦急地通知了一個消息：蕭應武在保康縣西邊的山林子裡失蹤了，這是第三天了。
這簫應武是何人？雜毛小道的小叔是也！