蘇木是個愛靜又怕麻煩的人，他的心思郭鼠兒卻猜不出來。
郭鼠兒卻以爲蘇木自重身份，不肯接自己的帖子，心中就急了，忙道：“蘇相公可是覺得這帖子由小人來送跌了面子，哎，你看我這記性，倒是忘記了士林中的規矩。”
說完，他懊惱地擡起右手，輕輕給了自己一記耳光。
蘇木倒是奇怪：“怎麼了，什麼規矩？”
郭鼠兒賠笑着說：“小人什麼人物，也就是一下九流的潑皮，怎配給相公你送帖子。這樣，小人這就回侯府去，賠上幾十兩銀子的茶水，請侯府派個書辦將請貼送去府上，怎麼這也得請個老童生纔算不至於落了相公你的身份。”
蘇木這才恍然大悟，這裡是明朝，而自己又是有功名的讀書人，在升斗小民的眼睛裡已是一個有身份的人物。如果以後再中舉人，那就是貨真價實的老爺，統治階級。
明朝書生對階級身份看得極重，像郭鼠兒這種青樓的打手送出去的帖子，你若是接了，傳將出去，就是一場笑話，就是自甘墮落。
對於封建社會這一套等級觀念，蘇木覺得很是好笑，也很是無奈。
說句實在話，他對郭鼠兒倒沒有什麼成見。這傢伙不過是明朝的和諧社會組織成員，也不過是一種職業，和高貴下賤無關。
見郭鼠兒誤會，蘇木和氣地說：“你倒是想差了，卻不是因爲這個原因。我去侯府完全沒有必要啊，再說我去了也不認識任何一人，平白坐一晚上，煩都煩死了。”
見蘇木態度和藹，又不似說假話，郭鼠兒鬆了一口氣：“蘇相公，這次你還真得去。小人身份卑微，自然不敢說什麼看在小的面子上或者看在雲卿姑娘面子上，請你務必走一趟的話兒。這次之所以請你過去，倒不是爲吃酒聽曲。”
蘇木大爲奇怪，心中卻是好奇起來：“你說，我聽着。”
郭鼠兒又是一施禮，才道：“蘇相公你卻不知道，像雲卿姑娘這種去公侯府表演歌舞，雖然說只唱一曲，可若是實在精彩，多半還會應主人家的請求加唱和幾首。這次相公所寫的曲子詞自然是極好的，可如果張侯府讓再唱一曲，卻如何是好？還有，據小人所知。爲燕娘做詞的龍在最近名頭實在響亮，也接了侯府的帖子與會。到時候，如果加演一場，我們萬花樓豈不又要被羅衣館給比下去了？”
說到這裡，他也有些急了。
作爲本行業的行首，《萬花樓》的生意一向很好。
可自從雲卿姑娘丟了花魁頭銜之後，樓子裡的客人日見稀少，眼見着就要撐不住了。
像這種以才藝招攬顧客的樓子，靠的就是裡面的姑娘，靠的就是妥妥的文藝範兒來吸引讀書相公和達官貴人。
至於靠出賣皮肉，那能賺多少錢？
郭鼠兒雖然沒讀過書，卻也知道這個道理。再加上他將來可是有繼這個家業的，見樓子裡的生意開始走下坡路，心中也是惶亂。
後來蘇木爲雲卿寫了一首曲子詞，聽她說比龍在寫得還好，郭鼠兒大爲振奮，決定借這次宴會的機會一舉打敗〈羅衣館〉，重振〈萬花樓〉。
對於這次表演，他是誓在必得。
在這個行業幹了這麼多年，郭鼠兒已是類似於後世演藝經濟人的角色，對這其中的路子自然非常清楚。
像這種大型宴會，時間場，表演壓力大，都不會是唱一兩首歌就能結束的。
也許雲卿可以靠蘇木那首詞暫時領先一陣，可接下來，有龍明卿在場，人家可以再拿一首新詩新詞出來扳回頹勢。
到時候，雲卿和〈萬花樓〉豈不傻眼？
爲了保險，郭鼠兒覺得還是將詞作者帶上爲好。
實際上，士林雅集和這種大型夜宴中也有原作者隨歌姬舞者一同出席的規矩。讀書人身份尊貴，這種場合自然去得，而且可以依此結識達官貴人士氣林前輩，卻是一個難得的機會。
又嘮嘮叨叨說了半天，郭鼠兒總算將這事說得分明，然後用期盼的目光看着蘇木。
他這一說，蘇木倒是沒有想到。
蘇木這次之所以找上雲卿，主要是爲了洗刷自己身上剽竊的污名。如果真加演一場，自己又不在場讓那龍在挽回一局。事了之後，雲卿的花魁頭銜未必能奪回來不說，龍在也大可繼續信口雌黃說自己所作的詞依舊是抄襲。
而且，以龍在那好勝愛出風頭的性子，輸了一場之後，肯定會要求加演，閉着眼睛就能想象得出來。
“總歸是要在場，才能將局面牢牢控制在手上啊！”蘇木心中這麼想。
見蘇木遲疑，郭鼠兒已經還未能說服他，繼續道：“蘇相公，老實說，你現在的名氣還比不上龍明卿。明天晚上張候家宴，京城裡的士林前輩甚至朝廷大員都有可能參加，這可是一個大舞臺啊！如果蘇相公能夠在表演中壓服龍在，立即就能名震京城。小人聽坊間傳言，蘇公子初被那姓龍的侮辱誹謗。既然如此，何比在大庭廣衆中贏他個心服口服？”
“大舞臺”三個字徹底地說服了蘇木。
他哈哈一笑：“看來我明天還真得要走一遭了。”一伸手從郭鼠兒手頭接過請貼，大步朝前走去。
郭鼠兒：“蘇相公，要不，我另外找個有身份的相公送帖子過來\/”
蘇木：“不用，蘇木沒那麼多講究。”
……
等回到家，已經有些遲了。
剛一進小天井，裡面好熱鬧，只聽到朱壽的聲音憤怒地響起：“劉伴，你這個混蛋，坐擁數萬精銳，竟然龜縮在幾個城池之內任由我的騎兵在城外馳騁搶掠，有你這麼打仗的嗎？”
劉公公諂媚而討好的聲音傳來：“少爺，我少爺誒！你英明神武，那是孫吳在世。奴才什麼人，在沒侍奉你之前，也不過是一個放牛的娃娃，這種軍國大事，又如何知道。自然不敢來摸你老人家的虎鬚，還是躲在城中保險。”
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