“三尺龍泉萬卷書，皇天生我意何如？山東宰相山西將，彼丈夫兮我丈夫。”
勾欄之中，一位伶人正舞動長袖，自口中更有如銅鐘般洪亮的秦腔傳蕩四方，唱的正是《三國演義》之內，關公單刀赴會的《單刀會》。
而在諸位伶人演繹之下，昔日關公瀟灑姿態全然彰顯，唱到高潮時候，更是激起衆人齊齊唱和。
“唱得好！”
這其中尤以正坐西邊廂房的三位士子最爲欣賞。
只是聽到此節時候，右邊的那位黃衣士子起了疑惑，問道：“這詞兒是誰譜的？聽的人好生高亢，幾有置身其中之感！”
“你卻不知。此曲乃是解州關漢卿所寫。”正對方，那一位身着青衣的士子輕搖摺扇，一臉崇敬的回道：“不曾想那位太醫院尹，卻有這般能力。只觀此曲，便知那人非同尋常，定是滿腹經綸、博學通識之人。我輩不如也。”說及自己，卻有着幾分懊惱。
“唉！縱使學得滿腹經綸又如何？在這裡，咱們倆又能做什麼？”坐於正中間的白衣士子搖搖頭，面有苦色回道：“還是在這安心聽曲兒就是了。”
“這倒也是。這世景如此，你我也只有飲酒度日罷了。”另外兩人嘆聲氣，只好作罷。
三人停歇之後，繼續聽着這關刀會。
此地乃是中都路、大興府。距離安肅州尚有兩百餘里，自被蒙古所據，也有十餘年。
因其乃蒙古核心之地，更有重兵駐紮，雖是戰亂頻頻，卻未曾波及此地，城中漢民雖是置身於外邦異族之下，卻也得了一些安寧生活，不至於有了殺身之禍。
而在閒暇時候，便有人靜極而動，寫出這所謂戲曲，每日在酒樓演奏，倒也招攬不少人，令這本是秋瑟凋敝的世間，多出了幾分生氣來。
堂上伶人賣力演奏，堂下之中，更是不時有人高聲叫了幾句話，間或也有人賞賜一些銀兩，好叫這些伶人聊以度日，如此模樣，倒也讓整個酒樓添了幾分市井之色。
見到衆人賞識，卻見喬公自裡間走出，口中唱道。
“想三分鼎足已定：曹操佔了中原；孫仲謀佔了江東；劉玄德佔了西蜀。想玄德未濟時，曾問俺東吳家借荊州爲本，至今未還。魯子敬常有索取之心，沉疑未發；今日令人來請老夫，不知有甚事，須索走一遭去。我想漢家天下，誰想變亂到此也呵！”
聽到這話，衆人齊齊嘆道：“這世間，誰想竟然變亂至此？”
那白衣士子亦是感同身受，便道：“本以爲推翻金朝之後，我等當有安寧之日。熟料先有南朝入侵，後有韃子揉虐，如今時候更有赤賊肆虐，這日子究竟什麼時候纔是個頭啊！”
“也不盡然！”青衣士子回道：“依我看，當今可汗雄才偉略，自北地荒漠而起。先後覆滅西遼、西夏、金朝諸國，軍威在直逼南朝，名聲遠及泰西之地。若他能夠一統天下，或能開啓太平盛世。”
“兄臺！你這話兒我卻不敢苟同。這蒙古雖是軍容鼎盛，然而畢竟蠻夷之徒，只知曉以刀兵治天下，未得華夏典章禮儀，更不知曉如何治理天下。正所謂馬背上得天下，豈可馬背上治天下？若依蒙古這般糟蹋百姓，只怕不到百年便會被推翻。屆時百姓又該遭殃了！”黃衣士子朗朗回道。
白衣士子嘿嘿一笑，又道：“莫等你說，這番話早有應驗。你們可知曉近日縱橫中原的赤鳳軍嗎？”
“願聞其詳！”
青衣和黃衣士子齊齊拜倒。
“既然如此，那我就和你們兩人說道說道。”白衣士子啜了一口龍井潤了潤嗓子，就開口將赤鳳軍的事情一一說了出來。
兩人聽了，皆感心神震動，讚道：“以一介女子之身，強撼蒙元。縱使兵敗身亡，也當是當世豪傑。”想及自己如今蹉跎度日，更覺羞愧。
卻在此刻，自旁邊邊廂傳來譏誚之話。
“那妖女亂則亂矣，非要散播什麼華夷之辨？算啥英雄好漢！要我看，也就是一介野心勃勃之人。壞了咱的生意，還不如早點去死呢。”
三人細眼看去，就見在正對面邊廂之內，也有三人。
其中一位頂上毫無寸縷，手腕以及脖子之上，皆掛着黃金墜飾，透着一股豪奢之氣；一個身形矮胖、矮如冬瓜，然而雙臂之上卻紋着兩條惡蛟；最後一人身高如同竹竿、彷彿被風一吹就會跌倒，但卻生得一副癆病鬼，教人看着都感晦氣。
而在三人旁邊，更有十數位護院，旁邊更無一人敢擅入其中，分明就不是什麼良人。
“這三人究竟是誰？”
白衣士子不敢爭辯，以免人招惹事端，卻對這三人有了幾分探尋之色來。
“那穿金戴銀的和尚喚做花和尚，因曾經自少林習得一身武藝，故而無人能治。其後於城東置辦田產，足有萬頃有餘，更依仗無力強霸田地、欺壓佃戶，乃是十足十的壞種。而那胖子卻是肥惡蛟，爲孔府門下奴僕，曾有織女爲求生存，在其工坊之內工作致死，也算是一介奸商。至於那病癆鬼，更是經常以假藥販人，導致病人致死。只是他乃是當今府尹之弟，故而無人能治。”
青衣士子無奈訴說，話中更顯懊惱：“這三人乃是此地奸商，平日裡無惡不作，非是我們所能招惹的，還是算了吧。”
三人齊齊嘆道，也是知曉以自己這般綿薄之力，實在難以和這些奸商對抗，故而只能沉浸在這所謂的戲曲當中，聽着那向來只在戲曲之中傳誦的正義與邪惡之事，至於現實種種之事，以他們的力量來說，實在是太過微弱了。
幾人正說見，臺上那紅臉關公已然上臺。
只聽他手提關刀、聲音嘹亮，一步一走之中，盡展昔日關公之威風。
“姓關，名羽，字雲長。蒲州解良人也。見隨劉玄德，爲其上將。自天下三分，形如鼎足：曹操佔了中原；孫策佔了江東；我哥哥玄德公佔了西蜀。着某鎮守荊州，久鎮無虞。我想當初楚漢爭鋒，我漢皇仁義用三傑，霸主英雄憑一勇。三傑者，乃蕭何、韓信、張良；一勇者，暗嗚叱吒，舉鼎拔山、大小七十餘戰，逼霸主自刎烏江。後來高祖登基，傳到如今，國步艱難，一至於此！”
“唱得好。”
眼見自己尊崇的關公出場，那三位士子禁不住叫了起來。
其中白衣士子更顯興奮：“你們說今日場景，豈不是和昔日三國爭霸類似？這蒙古雖強，但爲外族之民，難以站穩；南朝雖安卻不過偏居一偶，而這赤鳳軍雖是孱弱無比，譬如當初玄德公。但若能集結天下英豪，自當能雄踞一方，也是霸主。”
“沒錯。那赤鳳軍雖是起於阡陌，但一路上連番征戰，所擊敗的不計其數。便是那史天澤、張柔也失敗了。若是能夠順利站穩腳跟，自然能夠進而稱霸天下。”青衣士子透着幾分歡喜，拍手回道。
“好個屁好。”卻不妨，那花和尚卻面有冷笑，似有不屑的回道：“那些赤賊早死早超生，省的到處亂跑，平白無故壞了我的生意。”
白衣士子聽了，又感覺惱恨，低聲罵道：“這幫子傢伙，也忒煩人了。怎麼總是在一邊說個不停？”
“莫非你要去惹他們嗎？別忘了，這些人實力強大，手下奴僕衆多，非是你我所能惹的。”青衣士子、黃衣士子只好將白衣士子拉住，以免此人情緒激動下，惹出什麼禍端來。
正說見，臺上關公也正好說道：“你道他“兵多將廣，人強馬壯”；大丈夫敢勇當先，一人拚命，萬夫難當。”
耳邊響起這具，白衣士子心中也不是滋味，暗暗想着：“只可恨我實力薄弱，莫說是如關羽這般一人闖關，就連眼前這幾個人也無法對抗，真真讓人惱怒。”
其餘兩人也是默不作聲，只能故作飲茶之姿，遮住自己的窘態。
另一邊，花和尚亦是透着幾分懊惱，低聲訴道：“說起這赤賊啊，就不得不說若非這赤賊，我那生意如何會變成這般樣子？”
“你這生意咋了？”
惡肥蛟、病癆鬼齊齊問道，透着疑惑。
“還能咋的？還不是因爲這赤賊原因，倒是我被官府屢次催促，都快被逼到極限了。”花和尚忍不住，張口便是嘆道：“若是再這樣下去，我在城西開的那間糧鋪可就要關閉了。”
另外兩人齊齊驚訝，立時問道：“糧鋪？花和尚。我記得你那糧鋪可不小，足足佔了三個店鋪，人來人往那叫一個多啊。日進斗金不在話下，怎麼今日就要關閉了？”畢竟這世道可是亂世，正所謂名以食爲天，以糧鋪爲生意，怎麼着也能保本唄，爲何此刻這花和尚卻籌謀着將這糧鋪給關了？
“不關不行啊！”
花和尚回道：“你們是不知曉。那阿合馬可不是個善茬，他爲了能夠購買足夠的糧食，竟然以兩千四百文一石的價格，要將我庫中糧食全都收了去。呵呵，要知道爲了這批糧食，我可是以每石八千文的價格才購進來的。若是按照他這般來說，那我全家血本全都要虧進去。”
“阿合馬？居然是那廝！”
另外兩人齊齊倒吸一口，卻似聽到了那鎖命閻王一樣，只覺得腦後生風。
畢竟這阿合馬可是當今可汗近臣，掌握天下財政之事，民間更有一句俗語，“寧惹閻王殿前鬼，莫入朝中馬王眼”，這馬王說的便是阿合馬。
而此人自擔任窩闊臺之臣之後，便開始以諸般手段，巧取豪奪納盡天下之財，盡入自己荷包之中，乃天底下最大的奸臣。
作爲商人的三位，自然對這位心有餘悸。
“沒錯。”花和尚一臉懊惱，只得回道：“我若是不答應，那就會被栽贓一個抗拒國法的由頭，直接滿門抄家了。但若是答應了，那我全家老小吃啥？無奈之下，只好壁虎斷尾，直接關了這糧鋪，也省的自己糟心。”
“你這倒好。若是說起我來，我也倒黴了。”惡肥蛟雖是感覺悲憐，但是一想自己境遇，卻也不禁垂下雙淚，回道：“你應當知曉，我是做布匹和牲畜生意的吧。”
“沒錯。你怎麼了？”
兩人齊齊看來，似是有所感應，皆是露出一些同情之色來。
“沒錯。正如你們所想到的，我也被那廝給盯上了。前些日子，那人找過我，說是要和我做一筆生意。”惡肥蛟一臉懊惱，臉色都差勁了許多，就連他雙臂上紋着的兩條惡蛟也萎蔫萎蔫的，渾然就是兩條病蛟，根本沒有那騰雲駕霧、興風作雨的本事。
“生意？莫非這生意有問題？”
“問題？豈止是有問題？是有大大的問題。”
猛地將手中杯酒丟在一邊，惡肥蛟連連傻笑幾下，旋即似是被惹怒了一樣，“啪”的一下自身側取出一方手巾，扔到兩人身前，繼續喝道：“你說吧。按照一般生意來說，以次充好算什麼行徑？那就是沒有良心，沒有底線，是要遭天打雷劈的。可是那廝，卻拿了質地稀疏、紋路惡劣的布料來換。你說他送來的布能用嗎？”
另兩人仔細瞧了一下布匹，立時就發現這些布料極其粗陋，顏色幾近於無，莫說是做成衣服了，就是將其拿去當作擦桌布，都嫌棄這玩意爛。
當然，他自己所售賣的布也就一般般，遠遠無法說得上是物美價廉。
“你們說說。我那些價值數萬的牲畜可全沒了，就換來這些毫無用處的爛布。呵呵。我將這些東西帶回去當成柴火燒鍋嗎？”一臉的神經質，惡肥蛟更覺心中痛意十足。
“沒辦法，那廝便是這樣。除卻了當今可汗，誰也奈何不了這傢伙。”
對望一下，花和尚和病癆鬼滿是害怕，無奈自己實力不足，根本無法對抗這等存在，就只好明哲保身，竭盡全力以免被那人給盯上了。